吉安盯着眼前面目平静的男人，他一肚子全是黑水吧。
也是巧了，青雨三人去寻蓝花时，蓝花正在三门与一货郎讨价还价。宥大嫂眼看她掉了东西在货郎担上，一下子冲了过去，将东西抢到手。青雨与方大娘把人摁在摊上。货郎丢了挑子就跑。
蓝花见势不对，立马合嘴。方大娘手起掐住她的下巴一个用力便给卸了，咬牙切齿道：“想死没那么容易。”
她姥爷可是跟老太爷在辽边劫过辽匪，小贱皮子的这点花头还想逃过她的眼，想得美。
宥大嫂紧紧抓着手中小蜡球：“吃里扒外的东西，送她去见少爷少奶奶。”
蓝花极力反抗，若困兽般一而再地冲撞。青雨胆小，死死扣着她不敢有丝毫松懈。方大娘手劲更是大，见她挣扎，也不客气当头来了一下，喝道：“老实点。”
小书房里，楚陌也没想到今儿运气这般好。坐在书案后，拿着小蜡丸细细看过，轻轻捏碎，取出其中的纸条。纸上有字，全是一三五六二二七三什的。
他也不出去问已被绑了的蓝花，站起身，去书架那拿了《资治通鉴》，重新编了一张字条。字条上笔迹，与蓝花的一模一样。
把守在旁的吉安看得是目瞪口呆，他肚里的坏水还不是一般二般的黑。张仲拿到这字条，未必读得懂，但一定能气个半死。
蓝花要送出去的那张字条，楚陌也不留着，捻一捻往炭盆里一丢。他不想知道字条上写了什么，反正都是一些无用的空话。
“走吧，我们出去。”
吉安闻言，小心拿起放碎蜡丸的那张纸，正要包裹，就见楚陌把纸条塞来。一愣后，又放下纸，拿起纸条轻轻吹了又吹。瞅了瞅字条上的字，他是怎么做到的？
都一样是人，为什差别要这么大？
看她盯着字两眼黯然样儿，楚陌读懂了，露了笑伸手揽住她：“我不会包饺子，擀面皮也是什么形状都有。”
也是，吉安莞尔，将纸条、碎蜡丸包裹好，与楚陌一同出了屋。方管事闻讯已经赶来了，见着主子，拱手行礼：“少爷少奶奶。”他在此守了十三年的宅子，宅里人都是从楚田镇带过来的，干净得很。
这蓝花出事，他倒不意外。根不在楚田镇，心在哪谁晓得？
楚陌看了一眼被紧绑压在地的乱发女子，问：“张首辅家的管事走了？”
“刚走。”方管事在等着，听婆娘说她们逮了蓝花个正着，“脏”也抢着了。蓝花会选时候呀，今儿府里大喜，忙乱得很，还真没人会留意她。
拿过吉安手里的纸包，楚陌递出：“一并送去张府。替我谢谢张首辅，只我这小庙供不起大佛。”
“喔不啊，”下巴被卸的蓝花说不出一句整话，再次大力挣扎，挣不脱，突然大抬头往地上撞。辛语眼明脚快，上去就是一脚，将她踹翻在地：“还不到你能死的时候。”
张…张首辅？方管事惊了，看少爷面目沉静，心不由一震，眼神下移，落在那纸包上。
见方管事不动，辛语拧眉：“方爷爷，您若是怕，就我去。”
这丫头说什呢？他只是没缓过神来了，钱迅那一套他也会，牙一咬上前接了纸包，回头便叫婆娘拿钳子来。麻利地拔了蓝花嘴里藏了毒的牙，另包好，叫了几个伙计，押着她就出府了。
不张扬，但也不掩着。会试第二名楚陌府上，才放了鞭炮，管事就押着一个蓬头散发，满嘴是血的丫鬟出府，气汹汹地往三禾胡同去。今儿这大日子，多少人家盯着看热闹。
才两条街，就近百人跟上了方管事一行。张府门口两座石狮，威重得很。方管事一行到了也不拖沓，不等守门的上前问，就拱手大声道：“我家少爷说了，多谢张首辅关照，但府上实在地小，容不下大佛。您的好意，他心领了。”
人群中一阵哗然，不约而同地将目光投向那还在挣扎求死的丫鬟。张府守门人，见状大喝：“老东西，你胡说什么？”
“胡不胡说，张首辅心里自有数。”方管事拿出揣襟口的纸包，小心翼翼地打开，往门口一扔，碎蜡丸和纸条散在了地上。
在场众人大震，这是人赃并获了。
方管事已听闻私语，冷哼一声：“若不够，我这里还有。”掏出毒牙扔向守门人，“一个丫鬟，牙里藏了毒，身份还用我来说吗？我家少爷虽比府上大公子小，但自幼读圣贤书，明理得很，就无需张首辅看着了。张首辅若是闲，还是多管管自家儿孙吧。”
说完丢下蓝花，便扬长而去。
众目睽睽之下，闹得又是这样的事，关键对方还非无名之辈。张府守门人都不敢妄来，眼睁睁地看着那几人离开。得了自由的蓝花，大概是知道自己没活路了，一头撞在石狮上，血溅四射，断了气。
这…这，围观的人瞠目结舌，他们是来凑热闹的，没想真瞧了个大热闹。静默片刻后，人群里再起窃窃私语。
“刚送人来的那户人家也真够大胆的，就不怕张府给他们踏平了？”
“踏平？这里是京城，天子脚下，你在人家里插人被逮着了。”一大爷手指地上那些东西：“人家还好吃好喝供着外人？万一哪天不得张家喜了，一把药下去给你毒绝根。”
“那户不像咱们，人家会试第二，说不定几天后就是状元爷。”
“你可真讲到点上了，像咱们，张首辅才没眼看。也就人家有能耐，张家才想盯好人家。”
“这是要做什？头上还有片天呢。”
“想着一手遮天呗。”有人吼了一声，就缩头矮身躲藏。张府的守门人大喝：“围着做什么，这里是你们能喧哗的地儿吗？还不快散了，再不散把你们全抓起来。”
三禾胡同这一出，飞一般的速度传向京城大街小巷。张家人拦都来不及，想要辩驳，但那蜡丸、纸条、毒牙怎么解释？且楚家下人摁住蓝花时，还有人瞧见。
张仲下朝回来，门口石狮上刷洗的水还未干。招来门房将事详尽说来，顿时就知不妙。果然他这才到书房，还未想出应对的法子，大儿便急急跑来回禀。
外头都在传张仲往文士家中插暗子，明显是要挟制天下文士为己用。狼子野心，昭然。
“混账。”
攻心诛人。一口气差点上不来，张仲就知会这般，但没想到来得如此快。那楚陌到底是受人指使，还是…还是本就要与他为敌？
张恒安紧锁一双吊梢眉，眉间川纹深刻，满是担忧：“爹，这可怎么办？到了此刻，咱们矢口否认已不会有人信。”
“难道还能认了不成？”张仲气得脖子都粗了：“不管外人信不信，这事绝对不能认。”认了，张家就是存了不臣之心。
看着爹，张恒安犹豫再三还是开口了：“要不斌云那事别掩了，拖楚陌下水。”
“住嘴。”张仲极力平复着激动的心绪，缓了两口气，老眼勒大：“不能提斌云。他与那韩芸娘的事本就属恶极，又是我一手推他坐上齐州府知州之位。恶事若被揭露，楚陌正好反咬一口。到时包庇纵容之罪还是小，他要撕我等欲把控陕东粮仓，那麻烦就真的大了。”
张恒安掩在袖中的手紧握：“咱们就这样否认，难堵悠悠之口啊。那些尚未授官的士子还好压，朝里呢？”文官武将怎么看？皇上东宫怕是也不会放过这个机会。
悠悠之口？张仲心疼得似被人生撕一般。可他今日若不做出割舍，明日早朝，御史台那些恶狗定会咬住他喉颈不放。
“将陕东、江寕、南延、沣水、西州、桂云地的书岳楼全部关闭。”
“爹？”张恒安失声道：“怎么能关书岳楼，那可是您多年的心血？”
张仲重咳，手捂紧绷的心头，他也疼，但能怎么办？还是要先向上明心志，其他的只能日后再慢慢谋：“关掉仅是一时之计。”
明白了，张恒安拱手：“那儿子现在就去办。”
“赶紧去，要快。”张仲身子慢慢向后倚靠。书岳楼早就成皇上的一块心病了，虽只是个阅书楼，但在他京城张氏名下就是个错。皇上快不行了，这个当口不会动张家。可若他什么都不做，皇上也是不容的。
“楚陌。”
张仲微眯起一双老眼，终日打雁不想却被只雏雁给啄了眼，他小瞧楚陌了。现在也不用再怀疑了，骆斌云就是栽在此人手里。咧嘴哼笑，眼里冰寒。手段倒是高明，但他还是太嫩了，现在就站队太子，太早了。
谁也没有想到谨慎了几十年的张家，竟在一个丫鬟身上栽了个大跟头。楚陌之名也随之大盛，还未殿试，就大踩内阁首辅，胆子太肥了。关键事情闹得这般大，张家还不能拿他怎么样。
殿试楚陌照样参加，张仲势必得避嫌。会试第二名，这殿试成绩若不在三鼎甲之列，张仲还脱不了干系。谁叫他是文官之首？
武英殿大学士萧鹏远听说了消息，立马问了永宁侯家送了什么礼去楚府，之后便吩咐管家将南边才送来的芦枝挑好的送一些去楚府。
管家笑呵呵地去准备，张家不得意，他们家就高兴。得备个好样儿篮子，装满满当当，叫人一眼就明白府里主子的心意。
织井胡同赵府主院，海澜苑，一阵清脆似银铃的笑声自正房传出。屋里席氏瞥了一眼笑弯了腰的闺女，嘴角也不自觉地跟着上扬。今日闹出的事，确实好笑。
张家要夹着尾巴过活了。那楚陌是一棒打在了七寸上，不带一点偏的。狼子野心，一旦沾上这四字就难洗干净了。
笑了好一会，赵清晴才缓下来，抽了帕子摁了摁眼角：“母亲，女儿现只好奇那楚陌长什样，是不是腹有这般大？”她双手比划着，“都是胆子撑的。咱们的张首辅有想到会有这么一天吗？”
席氏凝眉：“我不好奇楚陌，只好奇…”利目一敛，幽幽道，“我府里有没有揣着外心的人。”
“那还用好奇吗？”赵清晴笑眼一沉：“连个小小解元都看着，像咱们这样的人家，他又岂会放心？”不止张仲，京里多的是不放心赵家的人。
轻出一口气，席氏微笑：“那咱们就好好清一清，离清明没几日了，来不及送走，那就赶中元节。敢揣着外心在我府上窝着，我定是要好好送他们一程的。”
张家要关闭六省书岳楼的消息传进宫，皇帝面上生了一丝笑。不愧是伯祖教出来的小子，这就断了张家半臂了。
“太子呢？”
首领太监庞大福回道：“太子殿下去了状元楼。”
他倒是悠闲。皇帝翻开右手边的那本会试名册，指点在九十三吉彦名上。会试七十九名骆闻壹乃津州骆氏嫡长房人，他不喜欢：“不要让外面的那些嘴闭上，盯紧京中各家。”
“是。”
看了一眼摞得高高的几沓折子，皇帝沉脸：“去状元楼把太子叫回来。”他搅和得也差不多了，没得让老子撑着病体在这忙得昏天暗地。
“是，奴才这就去请。”
京中状元楼就竖在东城安华街上，往日午后人并不多，但今日会试放榜，再有楚陌与张家闹的那出，人还真不少。
坐在二楼角落身着襕衫的长眉大眼青年，与同样打扮的小尺子饮着茶，认真听着几步外一群士子在争论。
“张大人为我大景学子设书岳楼，是美事一桩。现在倒好，一出糊涂戏，不但毁了其清明，还逼得张家关闭六省书岳楼。楚陌此行，我辈不齿。”
“事没落在尔身，尔当然不齿。张家否认在楚家安插暗子，可又对蜡丸藏信之事闭口不谈。楚陌若是没悟出那藏信，又怎会送人去张府？那丫鬟牙里藏了毒，这可不是一般的暗子。”
“书岳楼何等清贵地，于我天下文士实乃一大哀。”
挨着围栏坐的墨玉冠发青年，嗤笑端杯轻抿茶，茶在嘴里转一圈咽下。放下杯，抬起一双水亮的桃花目，迎视望来的那群士子，言道：“你们读书是为何？”学成文武艺，货与帝王家。
“江崇清？”有认识青年的人已经小声唤出了名。
转着白瓷茶杯，青年敛下眼睫：“下次推崇书岳楼的时候，只说自己就可以了，别带上天下文士。我江崇清乃圣贤门生。”
这话诛心了，他是指推崇书岳楼的都是张仲门生？不等出声反驳，就闻咚咚踏楼台声，没想回首，但那异于寻常男子的尖细声却让众人大震。
“奴才请太子殿下安，殿下，皇上招您回宫。”
长眉大眼的青年嗔怨地瞪了一眼两腮肉往下挂拉的庞大福，这老货肯定是故意的，他听得正有味。见那些文士都跪了，景易起身，背手不急不慢地离开。走到楼梯口时，扫了一眼低着头的江崇清。
比江叔臻拎得清，不过较善之还差得太远。瞧瞧今儿这一出，景易眼里生笑，善之是明着给他递刀。他也没叫他失望，京里要平静好一段日子了。
当然平静之下，暗潮汹涌。
太子才走，就有跪着的文士瘫坐在地。尤其是之前激争为张仲抱屈，贬损楚陌的那几位，面白如纸。
江崇清久久才抬起头，楚陌站队了，他也站队了。有祖父辞官旧事在前，状元是肯定轮不到他。探花、榜眼…还是传胪吧，传胪适合他，不由苦笑。祖父有悔，可事难违。
汪香胡同，吉安看着空了的果盘，手里拿着最后一颗樱桃，心情微酸。好吃的东西，总是不太经吃。这日头才偏西，她还没将吉彦会试九十三名的消息消化完呢。
“吃吧，家里还有一篮子芦枝，你不是说也很喜欢吗？”楚陌嘴里含着一颗樱桃核，他就吃了这么一颗。
最后一颗了，吉安也不好意思再往自己嘴里塞：“给你吃。”见他不客气地吞下，不禁弯唇，“芦枝明天吃。”上午那一出闹得满城风雨，都盖过了会试放榜。这人丝毫未受影响，就似那事跟他无关，中午还多用了半碗饭。
“不用舍不得。”他已经想好了，等授官后再找人要一些果子：“过几日，你肯定能吃上个更大品相更好的樱桃、芦枝。”
吉安没听懂：“这果子外面没的卖。”有钱也吃不着。
“有人有就行。”他今日卖了那人这么大一个好，一点樱桃、芦枝那人该不会不舍得。
“有人？”吉安眨了眨眼睛：“永宁侯家吗？你找人要啊，可千万别。我不想旁人以为你有个好吃的媳妇。”
楚陌瞧着他媳妇的紧张样儿，不由笑开：“一点吃食而已，等过几年，自家树长成了，他们想给我们还不稀罕。”
“我还可以等几年。”吉安拿着碟送到他嘴下：“把核吐出来。”
听话地将核吐出，楚陌是已经打定主意了，今年就不打永宁侯家樱桃果子的主意了。但哪天若是遇着，肯定要问问他家的樱桃树是从哪选的苗？这样一来，明年他媳妇应该还能吃到永宁侯府的樱桃。
想到还没消化掉的那事，吉安坏心地问：“你说三哥现在还好吗？”