总算有个勉强能待的地方。安何停留在这个楼层，没有再继续向上。
先前安何对付怪物的动静不小，楼下的怪物全部失去意识, 安何却毫发无损，占据着这处楼层的怪物颇具智慧, 它自知敌不过安何，潜伏在黑暗里不敢露头。
安何来到一个箱子前, 抬手挥去附近所有灰尘与脏污, 准备在箱子上坐下。
西蒙斯解下披风, 提前铺在箱子上面, 这样比直接坐在坚硬箱子上要稍微舒适点。
这算是讨好？安何饶有兴趣道, 听说你向来低调，不声不响只做自己的事，从来不会去阿谀奉承上层血族, 否则以你的能力，职位也不会如此低下，今天怎么突然转性？因为你的生命掌握在我手中, 如果没有我帮助, 你在罪恶古堡活不到天亮？
西蒙斯身体一僵，他没有经过思考, 下意识就这样做了。
片刻后, 西蒙斯感觉自己找到了原因：你救了我，报答是应该的。
安何微微一笑：我果然没有看错你。
你对我很了解。西蒙斯意识到问题，你调查过我？
安何本就没有隐瞒这件事的意思, 点头承认。
西蒙斯难以理解：为什么？我就是众多普通血族的一员，不该有值得你注意的地方。
你当然有。安何说，你拥有血族里稀少的品质, 你之所以不愿继续往上走，也是不想接触血族的更多黑暗面，而且肩上的责任更重以后，会有很多双眼睛盯着你，你知道自己可能会在外力推动下，不可避免违背内心的善念。
我都没有这样了解自己。听着安何透彻的分析，西蒙斯心情复杂，阁下觉得我是血族里的怪胎，所以将我当成有趣的玩具吗？
不。安何噙着笑意，看到那只蕴含着温和的青绿眼眸，西蒙斯险些以为真正的精灵站在自己面前，即使另一只刺目的血红眼瞳明晃晃昭示着存在感，也没能将西蒙斯从这种奇妙感觉中拽出来，我希望招揽你。
我们都是克劳瑞斯派系，你招揽我做什么？联想到安何谈起克劳瑞斯公爵，流露出的不敬，西蒙斯产生了不敢置信的猜测。
安何说，要解决掉制造出这些怪物的罪魁祸首。
进行惨无人道的实验，将具有智慧与感情的生命，变成丧失理智的丑陋怪物，罪魁祸首不正是克劳瑞斯氏族？
你对公爵有异心？西蒙斯语气急促，公爵一直很重视你，你背负着公爵的期望，却在任务中犯下本不该有的失误，以公爵的性格，本该严酷惩罚你，然而他只是将你关在罪恶古堡。罪恶古堡对你来说根本不是险境，如此轻微的惩罚，不是证明公爵对你很好吗？
你错了。安何露出微妙的笑意，克劳瑞斯氏族虽然有了一位强大的公爵，还拥有前途无限的伊莎贝尔，但伊莎贝尔到底还没成长起来，等她能够独当一面，还需要不短的时间。克劳瑞斯多年持续衰退造成的元气大伤，不是一时半刻就能恢复的，他们需要我能创造的价值。
西蒙斯说：他们想牢牢把你控制在手中？
为了彻底掌控我，他们已经采取了好几种手段，克劳瑞斯的行事作风你应当有所理解，反正都是些严重消耗我耐性的手段，像我这种喜欢新奇挑战的人，都觉得应付起来没有任何乐趣可言。安何托着下巴，微阖的眼睛透露出倦怠，浑身散发出嫌烦的气息。
西蒙斯虽然为克劳瑞斯氏族做事，但是对氏族的归属感不强，他可以理解安何的想法。
谁都不愿意成为丧失自我，完全服从命令的棋子。
可惜，安何的野心太难实现了。
安何走到如今的地步，以混血种的身份而言已经是堪称奇迹的成就，足够在八十星系的历史上留下清晰一笔。西蒙斯明白，他的能力远不是自己可以揣测，但要背叛克劳瑞斯，必定会遭受整个克劳瑞斯氏族的疯狂报复。
尚未恢复元气的克劳瑞斯氏族，长久做着惊人的疯狂实验，还能实验成功，可见古老氏族的底蕴深不可测。
为了更好给克劳瑞斯氏族效力，西蒙斯从小接受严格训练，同时包括实力与精神上的。精神训练方面，西蒙斯虽然没有培养出强烈的忠诚心，但对于克劳瑞斯氏族的畏惧深植于他内心，他即使待得不开心，也从未产生背叛的念头，更无法想象要如何对抗这种庞然大物。
就像你说的，以克劳瑞斯公爵的性格，不会宽容我的失误，甚至会更加苛刻。他本来想趁此机会，顺理成章对我实施新的控制手段，是伊莎贝尔帮忙求情，减轻我的惩罚。安何说。
伊莎贝尔小姐？西蒙斯惊讶过后，意识到安何说这句话的深层含义，你的意思是，伊莎贝尔小姐和你是一伙的？她为什么要背叛自己的亲生父亲？
克劳瑞斯公爵让她诞生，就是为了做更多实验。安何的声音不含情绪，伊莎贝尔正是克劳瑞斯氏族有史以来，最成功的实验品。
西蒙斯忍不住抽了口气。
安何所说的真相，一再突破他的底线。
将亲生骨肉摆上冰冷的研究台，未免过于血腥残忍。
克劳瑞斯公爵姑且就是个半成品。安何评价道。
西蒙斯问：半成品？
他身上有很多实验导致的副作用，相比其他血族还要暴虐无常的性格，正是副作用之一。安何随意道，克劳瑞斯公爵并不是好的效忠对象，你可以多考虑其他选择。
比如你？西蒙斯反问，公爵不适合效忠，你就适合吗？
总比克劳瑞斯强，这方面我还是有自信的。安何说得理所当然。
西蒙斯沉默了。
即使有伊莎贝尔作为加码，他还是难以对刚见一面的安何彻底交付信任。
安何说过，他做任务一直顾及无辜者，以前瞒得很好，只是这次不小心露馅。
西蒙斯想着，以后可以搜集相关资料，看安何说的是否属实。
他筹划着离开古堡后的事情，全然忘记了不久前自己还觉得，就此死在古堡里面也无所谓。
安何不再提起招揽的话题，保持坐姿闭目休憩。
整座古堡陷入寂静。
几小时后，休息结束的安何睁开眼睛，跳下箱子走向楼层深处。
他的身影没入黑暗，消失在西蒙斯的视野范围。
西蒙斯待在原地没有动作，安何想做什么都与他无关，反正古堡内没有能威胁到安何的存在。
等天边出现第一抹光，安何依旧迟迟不出现，西蒙斯有些坐不住了。
即使安何情况不明，楼层深处潜藏的怪物可能威胁到他，西蒙斯还是走了进去。
没有花费较多时间，他就找到了安何。
安何正在鼓捣怪物的骨架。
这头怪物应该是早已死去，尸身都被其他怪物分食殆尽，一丁点血肉都不剩下，连骨头都被咬碎许多，安何正在做的，就是将散乱骨架拼接起来。
骨架已经拼接得有模有样，安何消失期间，应该是都在做这件事。
这有什么意义？西蒙斯忍不住发问。
没有意义。安何随口回答，闲着也是闲着。
西蒙斯无言以对。
不知道怎么想的，他居然就站在这里，看着安何搭骨架。
等回过神来，意识到自己这样蠢到离谱的时候，外面的天空已经出现了太阳。
你该走了。安何头也不抬地说。
西蒙斯一时没有挪动脚步，也没有说话。
我们还会再见面的。安何继续忙活着自己的事情，到时候，你可以重新考虑我的提议。
西蒙斯问：你就不怕，我出去以后揭发你的野心？
这句话无异于提醒安何杀自己灭口，但他还是问出来了。
安何只是说：不会。
西蒙斯莫名感受到了安何的信任。
再见。西蒙斯犹豫再三，还是打了声招呼再离开。
太阳的光芒无法驱散古堡内的黑暗，西蒙斯走出的距离越来越远，在视野中的安何快要重新被黑暗吞没前，西蒙斯不由自主回头看了一眼。
他看到，安何从骨架不远处的灰尘碎屑里，找出了一幅画，然后擦干净。
画像年代久远，已经很模糊了，但通过眼睛与耳朵的鲜明特征，可以看出画的是一位精灵。
这是被放逐进古堡的失败实验品，带进来的珍视物件。
带来画像的，或许是一位被克劳瑞斯氏族抓来做实验的精灵，画里是对方的亲人朋友，或者爱人。
又或者，对方不是精灵，而是恋慕着一位女性精灵的不知名种族。
说不定是血族。
安何的身世浮现在西蒙斯脑海。
他的父亲，是唯一与精灵孕育过孩子的血族。
安何的母亲已经成为了精灵族的笛丽雅陛下，并认为与血族结合诞下孩子，是年少无知犯下的过错，她与现在的精灵丈夫婚姻美满。
不过，安何的父亲是怎么想的？
他已经死去，追究这种答案似乎也没有意义。
最后，西蒙斯看到安何将画像轻轻放在了拼好的白骨上面。
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第71章 认错
再见面的时间, 比西蒙斯预想的更久远。
西蒙斯没有权限查阅安何的任务宗卷，不过在他费尽心力下，还是找到了安何某次任务的资料。
上面显示, 安何的任务确实完成得简单精准，丝毫没有造成多余伤亡。
除此之外, 西蒙斯再不能与安何产生交集。
有时他会想，安何当初招揽自己, 说不定只是随口一提, 并未放在心上。
毕竟西蒙斯能力平庸, 即使同意招揽, 也做不出多大的贡献, 安何忙起来大概就将他遗忘在脑后。
西蒙斯不再像从前一样得过且过，他开始追求上进，也不知是为了证明给谁看。
一段时间后, 西蒙斯偶然遇见了伊莎贝尔。
伊莎贝尔穿着深色短款风衣，柔顺的黑发长到肩膀，精致苍白如人偶的脸上没什么表情, 有一种文静的气质。血族寿命悠长, 按照人类的年龄计算，伊莎贝尔早已成年很久, 她却仍保持着少女的面貌, 比西蒙斯矮了一些，西蒙斯却情不自禁想弯腰俯首。
西蒙斯忽然想起，安何的年纪也比自己小很多, 和伊莎贝尔一样还停留在少年时期略显青涩的外表。
安何的事迹，总是容易让西蒙斯忽略他的年龄。
伊莎贝尔交给西蒙斯一件东西，让他送去给克劳瑞斯公爵。
能亲眼得见公爵, 对每位普通血族来说，都是莫大的机会与荣誉，西蒙斯却想着，或许可以通过这次机会再见到安何。
血族的建筑物基本是中世纪古典风格，天空长年覆盖着暗红的厚重层云，不见阳光。西蒙斯携带着伊莎贝尔给予的证明，一路畅通无阻，途中西蒙斯经常四处张望，留意有没有安何的身影经过。
抵达目的地时，西蒙斯一无所获。
西蒙斯敲了敲花纹华丽的门扉，然后恭敬道：尊贵的克劳瑞斯公爵，在下受伊莎贝尔小姐所托，来给公爵送上一件物品。
里面传来克劳瑞斯公爵的声音，声音穿过门扉，变得沉闷：进来。
公爵的说话声音有些含混，像是口中正在服用什么东西。
门的缝隙隐隐透出阴冷气息，西蒙斯闻到了淡淡的血腥味。
西蒙斯有种不妙的预感，但公爵已经让他进去，他不敢不进。
西蒙斯谨慎地推门进去，浓郁的血腥味再无阻挡，扑鼻而来，西蒙斯险些屏住呼吸。
身后的门扉忽然自动关闭，西蒙斯失去了退路，糟糕的预感越来越强烈。
他不敢转身过去尝试能不能重新开门，精神紧绷注视着前方。
室内紧紧拉着窗帘，没有开灯，陷入浓重的黑暗。
血族在这种环境依旧可以清晰视物，于是西蒙斯震惊看到，在房间深处，克劳瑞斯伯爵正将脸埋进一位不知名血族的脖颈，大口吮吸着血液。血液顺着下巴滴滴答答流下，克劳瑞斯公爵浑然不顾。
血族需要的只有血液，克劳瑞斯却将猎物的脖颈啃咬得坑坑洼洼，惨不忍睹，像是无法控制破坏欲的暴虐野兽。
克劳瑞斯公爵像扔垃圾一样，随手将全身血液被吸干，身躯干瘪的血族扔到一边。
他看向西蒙斯，眼里闪烁着捕食者的凶光。
西蒙斯全身僵硬一动不动，面对几乎站在血族顶端的公爵，他没有任何逃生的可能性。
而且，逃跑反抗的行为更有可能刺激公爵凶性大发。
公爵，伊莎贝尔小姐有东西交给您。西蒙斯只能强行忽略公爵满身的血液，佯装一切正常，并搬出伊莎贝尔的名号，试图让公爵清醒点。
听见亲生女儿的名字，克劳瑞斯公爵不为所动，他调动面部肌肉露出狞笑，像是在嘲讽猎物无意义的垂死挣扎。
下一刻，克劳瑞斯公爵表情一变，骤然扭头。
门扉被打开，外面昏暗的光线略微驱散了室内的漆黑，安何走进来。
克劳瑞斯公爵张开口，声音极度嘶哑，像是野兽想模仿人类语言，强行从喉咙挤出来的：不打招呼就直接进来，安，你越来越没有规矩了。
我担忧公爵的身体状况。安何说着担心的话，却没有任何关切的情绪，他取出一枚血红色药丸，请服下这个吧。
克劳瑞斯公爵的眼珠转向西蒙斯，就算我不用喝他的血，他也必须要死。
西蒙斯是正宗的克劳瑞斯派系，家族几代为克劳瑞斯效力，必然不会将公爵的情况透露出去，可以放心。安何说，我觉得他颇有能力，直接杀掉未免可惜。
我从未听过的普通血族，在你口中就变成了颇有能力？
假以时日，我必将他培养成对公爵忠心耿耿的得力下属。安何保证道，如果没有做到，公爵可以连我一起问责。