月明高洁，俯照大地。
武承嗣、狄仁杰和凤舞三人，一同骑马来到张柬之住处。
马上就到宵禁时间，大街上行人稀疏。
武承嗣见狄仁杰在一间客栈停下，皱眉道：“他怎么住在这里？”
狄仁杰答道：“张兄从狱中出来后，将沛王赏赐的东西全部上交刑部。他之前住在沛王府，如今沛王府被封，他在长安城又无亲人，故而暂住此处。”
武承嗣默然半晌，点头道：“咱们进去吧。”
三人来到二楼，狄仁杰来到一间屋子外敲了敲门。
大门过了一会才打开，张柬之看见狄仁杰后，正要说话，忽然瞥见武承嗣微笑着站在他身后，大吃一惊。
“周王殿下，您怎么来了。”
“不欢迎吗？”武承嗣笑道。
张柬之急忙让到一边，道：“您快请进。”
武承嗣进去后，发现桌上有酒瓶和酒杯，还有一盘豆腐干做下酒菜。
想必他刚才在一人喝闷酒。
武承嗣转过身，对女亲卫道：“凤舞，你去让小二上几壶酒，再上几盘下酒小菜，今日我要与张君、狄少卿喝个痛快。”
凤舞点头出去了。
张柬之目视着狄仁杰，武承嗣突然过来，态度还如此亲切，肯定与他有关。
狄仁杰并不解释，微微一笑，在武承嗣旁边坐下。
武承嗣抓了一块豆腐干吃了，舔了舔手指道：“嗯，味道还行。”
张柬之在武承嗣另一边坐下，为他倒了杯酒递过，苦笑道：“周王殿下，您怎么突然过来了。”
武承嗣举起酒杯，道：“刚才我离开书房后，又仔细想了你的话，这才明白你的苦心。是我气量不够宽广，借这杯酒向你赔罪，还望张君原谅。”
张柬之急忙举杯，道：“殿下严重了，是在下不知变通，缺乏论技，本可以用更好的法子劝谏，却非要顶撞您。”
两人相视良久，皆露出微笑，干了一杯。
武承嗣微笑道：“想通后，我当时便想出来找你，恰好碰到狄少卿过来，说要向我禀告一件事。”
张柬之看了狄仁杰一眼，心知他一定是将韦、薛、萧三家的事告诉了武承嗣。
便在这时，凤舞回来了，跟她来的还有店小二。
小二手上拿着个托盘，上面有一盘羊肉、一只酱鸭和一条蒸鲫鱼，都是凤舞爱吃的菜。
凤舞在王府时，武承嗣便让她同桌吃饭，因此也不客气，在武承嗣对面坐下，拿起筷子便将鱼头夹入碗里。
武承嗣三人一边饮酒，一边畅谈，天南地北，无所不谈。
张柬之见闻广博，无论什么话题都能说出自己的见解，狄仁杰虽然开口不多，但每每出声，都能切中要害。
武承嗣则听得多，说的少。
酒过三巡，三人话题渐渐回到朝堂之上。
张柬之和狄仁杰都有兼济天下、名留青史的抱负。
狄仁杰倾向于完善法制，打击贪腐，通过不断自查的方式，使朝廷吏治清明，天下和顺。
张柬之则认为对内应该更进一步推行科举，挑选贤才治理国家，发展商业使百姓衣食无忧。
对外应该打击吐蕃人和突厥人，稳固丝绸之路。
不过，他并不主张直接用兵，倾向于用离间的策略，从内部削弱吐蕃人和突厥人。
武承嗣听完后，对于给张柬之授何官职，心中暗自有了计较。
三人喝酒时，凤舞滴酒不沾，也不说话，闷头吃着菜，最后一大半的下酒菜都落入她的肚皮中。
……
满月初亏，银光泄地。
宋国公府，萧楷站在石亭中，望着被明月映照的黯淡繁星，心中百感交集。
在他看来，自秦皇以来，每个朝代的皇家，就像天上的月亮，世家大族则像月亮旁的星辰。
月亮需要星辰守护，星辰需要月亮指引。
星月一同照亮天地。甚至有时候，星月之间，也能相互替换。
北朝时期，萧家是月亮，李家、杨家是守卫在月亮旁的星星。
到了隋朝，杨家摇身变成月亮，萧家成为外戚，和李家一样变成守护星辰。
李渊入长安后，杨家灭亡，萧楷的父亲萧瑀携郡归降，被封为宋国公，再次成为李唐这颗月亮的守护星辰。
然而随着时间推移，李唐这颗月亮越来越亮，让周围的星辰都渐渐黯淡，甚至有消失的危险。
这打破了多年以来，世家大族守护皇家的传统。
萧楷作为这一任萧家家主，对这种趋势充满忧虑，忍不住幽幽一声长叹。
叹息声刚落，身后传来一道冷锐的声音。
“萧大哥，叹气可没有用。”
萧楷头也不回，淡淡道：“你来了。”
那人慢慢走了过来，月光照在他脸上，来人赫然是韦家家主，许国公韦玄贞。
许国公铁青着脸，道：“河东侯呢，他还没有来吗？”
宋国公见他表情，皱眉道：“韦老弟，你是不是与他们家发生什么事了？”
许国公咬着牙道：“萧大哥，我也不瞒你，自从我们三家签了那个协议后，我晚上睡觉就没踏实过。”
宋国公笑道：“怎么，还怕我们两家连累你不成？”
许国公瞪眼道：“萧大哥，以我们两家的关系，我怎么会怕被你连累？我是放心不下薛家，所以……”
宋国公悠悠道：“所以你就派你的大女婿晏耀升故意接近城阳公主，想要将薛家的那份协议偷过来，对吗？”
许国公吃惊道：“你知道？”
宋国公淡淡道：“老夫还没到耳聋眼花的地步。”
许国公沉着脸道：“那你应该也知道，耀升已经死了，我怀疑就是薛家人干的！”
“许国公，屁可以乱放，话可不能乱说。你说是我们薛家害死了晏耀升，可有证据。”
随着一道粗犷的声音响起，两人身后走来一名粗眉巨眼的汉子。
此人便是薛家现任家主，河东县侯薛徽。
他是城阳公主死去丈夫薛瓘的弟弟。
兄弟两人虽是一母所生，但一个长的极俊，一个长的极丑，当年在长安城引起不少笑话。
许国公冷笑道：“还不承认？你们派了几个人混入我的府宅，打算趁着我寿宴时偷取协议，结果被耀升给撞见了，于是便杀了他，对也不对？”
河东侯瞪眼道：“韦公爷，本侯承认，原先确实打算派人去夺取你们家那份协议，但那也是因为你先派晏耀升来偷我们家协议的缘故！”
许国公怒道：“好哇，你总算承认了！萧大哥，你也听到了吧！”
河东侯怒道：“老子承认个屁，不错，我确实计划让人在你寿宴那天动手，但因为出了些变故，所以又放弃那个计划。”
“什么变故？”宋国公问。
河东侯看了两人一眼，冷冷道：“本来这事我不想说出来，怕吓着你们两位。但事已至此，看来不说也不行了。”
“到底什么事？”许国公不耐烦道。
河东侯脸一沉，道：“不久之前，我手下一名商人被不良人给盯上了。”
许国公和宋国公脸色都变了。
许国公失声道：“莫非皇帝已经知道咱们的事了？”
河东侯哼了一声，道：“就知道你们会被吓成这样。不用过于担心，我侄女去试探过皇帝，他并没有注意到国库情况。”
他说的侄女，便是最近刚升为贤妃的薛氏。
“那怎么会有不良人盯上你手下商人？”许国公忙道。
河东侯道：“哼，当初咱们为了推动辽东之战，我派了名商人去贿赂越王、韩王，你们也是知道的吧。”
“这事与不良人有什么关系？”许国公追问。
河东侯道：“最近越王、沛王和韩王不是都垮台了吗，我琢磨着不良人是在调查他们时，顺着线查了过来。”
许国公怒道：“这么重要的事情，你为何不早说？”
河东侯冷冷道：“这是我自家的事，没有必要都告诉你们吧。”
许国公怒道：“大家现在坐在一条船上，要是不良人从你的人那里查出国库的事，大家全都玩完！”
宋国公淡淡道：“韦老弟，稍安勿躁。”又朝着河东侯道：“薛侯爷，这事与你说的变故有什么关系吗？”
河东侯沉默半晌，粗声道：“我在处理那名手下时，不小心出了点岔子，得罪了周王武承嗣。我的一名手下被他给捉了。”
宋国公摇头道：“你做事太不仔细，周王是何等厉害的人物，沛王都被他斗垮，你怎敢得罪于他？”
河东侯哼了一声，继续道：
“我那名手下本来也要去韦府，执行偷协议的计划。他身上有块玉牌，上面有我交代给他在韦府碰头的命令。”
许国公眼珠子瞬间瞪大，怒吼道：
“周王瞧见后一定以为你那手下是我的人。我说寿宴结束后，他怎会突然来我府邸，原来都是你这厮干的好事！”双拳紧握，双目血红。
河东侯淡淡道：“你错了，武承嗣并不是寿宴结束后去的。”
许国公一愕，道：“你这话什么意思？”
河东侯斜了他一眼，冷冷道：“他整个寿宴都在那里，只是你有眼无珠罢了。”
许国公怒道：“不可能，他要是来了，我怎会不知？”
河东侯笑道：“你难道就没有注意到太平公主身边有一名护卫，长的特别像他吗？”
许国公愣住了，他虽然注意到太平公主身后有名护卫，但来的宾客谁没带护卫，他又怎会多加关注？
“你怎么知道他是武承嗣？”宋国公问。
“自然是我公主嫂子告诉我的，我那手下落入武承嗣手中后，我便猜到他可能会去你的寿宴，于是拜托我嫂子也去一趟。”
“她瞧出太平公主身边的侍卫有些问题，便故意将他带入一间空房，试探了他一下。”
“果然，太平公主急不可耐的便赶了过来，若是名普通侍卫，太平公主会这么大反应？”
许国公脸色有些发苦，寿宴那天，暗中竟然发生这么多事，他却一无所知，简直成了笑话。
宋国公淡淡道：“因为武承嗣的缘故，所以你才放弃了行动？”
河东侯道：“不错，我也不愿冒险，要是协议落入他手中，后果不堪设想。”
许国公冷笑道：“是吗？我来问你，那几名临时家丁是不是你的人？”
河东侯坦然道：“不错。”
许国公怒道：“武承嗣已经查清楚了，杀死耀升的就是其中一名临时家丁，你还有什么好说的？”
河东侯皱眉道：“这不可能？”
许国公冷笑道：“武承嗣查案的本领，你还不知道吗？”当即将武承嗣用衣服引诱凶手的事说了。
河东侯愣了愣，道：“我明白了，难怪他要逃跑，原来杀死晏耀升的是他！”
宋国公挑眉道：“是谁？”
河东侯阴沉着脸道：“此人叫顾枫，是我培养多年的心腹，那天他突然失踪，我派人四处搜索，都没有找到他。”
许国公冷笑道：“你倒会撇的一干二净，既然是你的心腹，又怎会杀死耀升，还突然失踪？你这话鬼都不信！”
河东侯冷冷道：“你爱信不信，总之事情就是这样。”
他嫂子是公主，女儿又当上了贤妃，已经不像以前那样忌惮韦家了。
许国公恨的直咬牙。
宋国公沉声道：“韦老弟，薛侯爷说的应该是真的，耀升死在密库旁边，导致你府上密库被发现，这事对他没有任何好处。”
河东侯哼道：“还是萧公爷见识高超。说实话，许公爷的密库暴露后，我便一直盯着武承嗣，怀疑他已经对咱们起了疑心。”
宋国公目光一凝，道：“有何根据？”
河东侯目光转向韦玄贞，冷冷道：“我的韦公爷，你就没发现，太平公主在秘密调查你的产业吗？”
许国公哼道：“老夫自然知道，太平公主暗中扶持了几个商家，聚敛钱财，调查一下同行没什么好奇怪。”
河东侯怒道：“太平公主与那几名商人不过是简单的合作关系，她给那些商人当靠山，那些商人给她一半的利润，怎么可能为了他们大动干戈？”
宋国公沉着脸道：“只怕是武承嗣发现韦老弟密库后，怀疑里面的钱来路不正，所以让太平公主调查。”
许国公又惊又怒，瞪着河东侯道：“都是你惹出来的好事！”
河东侯冷笑道：“我已经说过了，晏耀升并不是我派人杀的。”
“可顾枫原本是你的人，要不是他在密库旁杀了耀升，武承嗣怎么会发现密库？”
宋国公双目闪烁了一下，凝声道：“只怕那顾枫是故意为之，就是为了让武承嗣发现密库，从而追查密库中的钱财来历。”
河东侯脸上肌肉跳动了一下，隔了好一会，冷冷道：“我会派人尽快抓到顾枫，二位不必忧虑，眼下当务之急是武承嗣的事。”
许国公哼道：“仅凭武承嗣让太平公主调查我的产业，并不能说明他已经怀疑上我们。”
河东侯冷冷道：“那如果他还派狄仁杰去调查军器监呢？”
“还有这事？”宋国公皱了皱眉。
许国公哼道：“军器监和咱们并无关系，他调查了又怎样？”
河东侯铁青着脸道：“事情可不止这么简单，他一直在让大理寺的人调查我手下那名商人。就算他现在还没发现什么，但如果他一直调查下去，迟早会发现我们的秘密！”
许国公怒道：“你没有把你手下那名商人处理干净吗？”
河东侯阴沉着脸道：“他很机警，提前便猜到我会灭他的口，躲起来了。”
宋国公肃然道：“他叫什么名字？我们帮你一起搜捕他。”
似乎怕河东侯反对，又接着道：“这已经不是你一人的事了，那商人想必知道的不少吧，若是落入武承嗣手中，我们的处境就都不妙了。”
河东侯微微一笑，道：“我其实很早就找到他了。”
许国公道：“那你为何还不解决他？”
河东侯目中闪着精光，道：“因为他正在进行一件很有趣的计划，只要利用好他这个计划，就能一举消除武承嗣的威胁。”
宋国公道：“什么计划？”
河东侯向两人靠近了一些，压低声音，将计划与两人说了。
许国公怒道：“若是他真得逞了，咱们不就全完了，你还不赶紧杀了他？”
河东侯笑道：“你放心，我自然不会让他的计划真的得逞，只是利用一下他这个计划，做成一件大事。”
“什么大事？”宋国公问。
河东侯目中闪烁着精光，一字字道：“刺杀武皇后。”
瞧见两人脸色都被吓白了，河东侯哈哈笑道：“只要武媚一死，武承嗣就不成气候了，你们有什么好怕的。”
许国公阴冷一笑，道：“你这么做只怕是为了你女儿能登上皇后的位置吧。”
河东侯坦然道：“不错，我确实有这个目的，将武媚扳倒后她就能成为皇后，但你刚才也说过，我们三家在一条船上，我女儿登上皇后的位置，对你们也有好处吧。”
许国公嘿了一声，沉默不语。
河东侯又道：“只要皇帝归天，太子懦弱无能，不可能斗的过武家姑侄，到时候朝政必然被他们把持。”
许国公哼道：“那又如何，谁把持朝政还不是都一样。”
河东侯冷冷道：“当然不一样，武皇后一向主张扩大科举，这威胁到我们世家大族命脉，若不阻止她，我们将来都会走向灭亡！”
宋国公长叹一声，道：“你将这计划告诉我们，是希望我们也参与此事吧。”
河东侯微笑道：“萧公爷果然一点就透，我们三家休戚与共，若是薛家栽了，你们也会被牵连。既然如此，何不与我共谋大事。”
许国公怒道：“我就知道你迟早会用那张契约拖我们下水！早知如此，十年前真不该答应你。”
河东侯淡淡道：“倘若如此，你们韦家只怕早就被清算了。”
许国公正要反驳，宋国公道：“你把计划详细说明一下吧。”
许国公吃惊道：“萧大哥，你真要答应他？”
宋国公叹道：“薛侯爷有句话说的对，如果任由武氏掌权，我们世家大族必然走向衰落。”
许国公沉默了一会，不说话了。
河东侯上前两步，低声将整个计划告诉了两人，许国公和宋国公两人表情不断变化。
听到最后，两人都露出惊叹之情，旋即露出笑容，显是对计划十分满意。