春日的长江是极美的，静流缓缓，碧波万里，岸边深绿浅绿，层层迭迭，处处都是融融的生机。客船随水流行进，经由城陵矶转入洞庭湖，任东杨负手站在船头，但觉胸中块垒尽随春风消散。
忽见岸边小丘上一阵骚动，任东杨目力极好，看出是一个女孩从树上跌倒，将要从陡坡滚入江中。江流看似平缓，实则暗涌流深，掉落其中十分危险。任东杨当即纵身而起，只几息便来到女孩身边，提起女孩稳稳站到坡顶。
女孩看起来十岁出头的样子，她惊魂未定地长出一口气，连连道谢：“谢谢谢谢！姐姐，你真厉害，像仙子一样！我还以为自己肯定要落水了，没想到被你救起来了！”
东杨微微一笑：“当心些。”说罢便打算回去，却看到女孩道别后又跑到那棵树跟前要爬。
任东杨有些无奈，问女孩：“为什么一定要爬树？”
“我找了好久，方圆几里只有这树上有隼巢，我想捉一只小隼呢。”
“好吧，你别上树了，我来给你捉，一只就好是吗？”
“谢谢姐姐，姐姐你看，隼巢在那个枝桠上，我只要一只就可以，要小心哦！”
任东杨看准位置，足蹬树干，跃了几次，攀在枝桠旁，一巢幼隼嗷嗷待哺，她挑了一只最健壮的小心捡出。
另一边船上的重明见任东杨迟迟不归，给舟子付了船费，也随任东杨而来。
任东杨落地时，恰好重明到来，她将幼隼递给女孩。
女孩开心极了，双手捧起幼隼，小心呵护，不住道谢。
任东杨见她这般，也受到感染，勾起了嘴角：“那么你就好好养着它吧。”
谁知女孩摇摇头，认真说道：“我不是要自己养，我要送人。”
“哦？送给谁？”
“紫阮仙子！”
任东杨略感诧异，与重明对视一眼，紫阮仙子不是别人，正是钟吕阁主，慕鸿的师母乔弥。思及此，任东杨又想起来，自己对慕鸿可以说是不告而别了，不知他此刻在做什么，若他也在岳阳，有缘兴许会再见。不过这个想法一闪而过，任东杨看面前这女孩的打扮行事，显然只是普通渔家女儿，并非武林中人，缘何会与钟吕阁主扯上关系？
“为什么要送给她？”
“紫阮仙子对我们很好，她有一只喜欢的灰隼，前几天被坏人打死了，我想捉一只新的送给她！”
江湖人尽皆知岳阳乃是钟吕阁的地盘，竟有人如此不省事，在这里得罪钟吕阁。任东杨接着问：“是什么坏人？怎么打死了紫阮仙子的灰隼？小妹妹，给我们讲讲吧。”
“前几天我们这里来了一个生人，长得挺好看，”女孩说着看了重明一眼，“跟这个哥哥也不相上下。没想到他却不讲理！本来他只是在这里闲逛，时不时凑上来问一些怎么打鱼之类的问题，大家看他长得美，愿意搭理他，可是他竟然就出手打死了紫阮仙子的灰隼，说是没见过有些好奇。钟吕阁的姐姐们找过来，这人不仅不道歉，反倒说自家养的鸟不好好看着，被打死也怪不了别人。说着说着两边就动起手来，这人也会武功，不过，哼，他哪里打得过钟吕阁的姐姐们？最后被抓进阁中赔罪去了。人虽抓了，可是灰隼却活不过来了，所以我想抓一只送给紫阮仙子。”
前几天到此，会武功，长得美，能惹事，这怎么听怎么耳熟。任东杨与重明交换眼神，心下了然，只怕白麟此刻就在钟吕阁中。
任东杨问了钟吕阁怎么走，女孩欢喜道：“姐姐，你们也要去钟吕阁吗？你帮我捉到了灰隼，我正想给紫阮仙子送过去呢，不如我们一起走吧！”
任东杨想了想，自己帮了这女孩，一起去到钟吕阁门前也能有个好名声，比自己直接登门更能被人接受，于是点头称好。任东杨又问道：“小妹妹，你叫什么名字？”
“我叫周晓，你叫我晓妹子就好啦，跟小妹妹也差不多，哈哈。”
周晓活泼伶俐，年纪虽小，却有早慧，任东杨与她一路交谈甚欢。
却说慕鸿这边，任东杨自从送他琴穗并一夜缠绵后，就再未出现。慕鸿天天等候，直到夏家之事传出，他被阁主召回。慕鸿虽离江陵更近，可他每日不是在江中枯等就是在自己的群青小筑，离群索居，反倒是阁内先得到夏家灭门的消息，将他召回。
一回到阁中，就被叫到议事正堂，慕鸿先拜过师母，又一一向各位师姐行礼，刚落座，五师姐许碧就问：“师弟，上次你说，你心仪的那位姑娘可是叫冬阳？”
慕鸿不意有此一问，一时间仓促羞赧，看看五师姐不似戏耍，只得红脸低头答道：“是。”
师母乔弥接着开口说道：“鸿儿，夏家昨日被灭门，你可知道？”
慕鸿思绪一时有些接不上，方才在说自己心仪的姑娘，怎么忽又转到夏家？但他还是恭恭敬敬地回答：“回师母，徒儿知道，徒儿今日被召回便是因为此事。”
乔弥点点头，说：“据说，灭了夏家的是之前早有恶名的芜门，芜门的右护法，门主白苍的得意门生，叫任东杨。”
慕鸿大惊，不可置信地看向师母，脑中一片嗡鸣，脱口而出：“这……这……她不会的 ，她不是那种人！这二者并不一定是同一人！”
乔弥叹了口气，说：“希望如此吧。鸿儿，你先回去休息吧，我与你师姐们再商讨此事。”忽又想通了似的，好笑地说，“你不要想太多，即便真是同一人，至少你还跟她结了个善缘，哈。”
慕鸿依言告退，失魂落魄地走了出去。
慕鸿因不喜与人来往，住处最偏，靠近阁内门人被罚禁闭的静室。此刻，静室并不静，有人在内叫嚷，直呼放他出去。
慕鸿虽挂心东杨的事情，可奈何静室那人实在太吵，况且一听便知不是阁中人——钟吕阁内皆是女子，只慕鸿这个机缘巧合被捡回来的弃婴是个男的，静室中叫嚷的却是个男子。慕鸿好奇心起，便走向静室一探究竟。
却不想，还没等他出声询问，对面却先骂起他来了。
“好啊，什么野男人，你这琴穗是哪里来的！”
被关在静室内的正是任东杨要找的白麟。
夏家之事接近尾声时，白麟怕母亲责罚，便偷偷溜走。他来到这洞庭湖边，看什么都新鲜，倒也开心。直到那日打死一只灰不溜秋的鸟，冒出一群人说那鸟有主，要他道歉，他不肯，就被抓到了这里。钟吕阁说了，若他一日不道歉，便一日不放他。白麟本就是个任性的幼稚脾气，他觉得自己才是占理受委屈的那个，钟吕阁这般霸道将他拘禁，他更是不可能认错道歉，左右钟吕阁也不曾虐待他，未断了吃喝，白麟每日精神抖擞地叫嚷大骂，进一步断绝了被放出去的可能。
今日白麟见来了个生面孔，觉得也不失为无聊拘禁生活中的一点新鲜感，便扒在被他挠破窗户纸的窗棂间细看，只见来人一袭白衣，卓然脱尘，行动时若月下仙子，令人眼前一亮。白麟暗忖这人气质虽好，长得却比自己差点，忙理了理头发，更站直了几分。谁知等来人靠近，白麟看到他身后背的琴上，赫然挂着任东杨命重明买的那副琴穗！一时间白麟双目喷火，张口就骂。
听到室内人问琴穗，慕鸿想起那一晚，脸上发热。回忆了半晌，才反应过来，那人叫他什么？野男人？
慕鸿虽不常与人打交道，却不是与世隔绝，常见的市井俚语也是知道的。慕鸿心中惊疑不定，沉了眉目，他一冷下来，那份高处不胜寒的谪仙气质就更显出来了。
慕鸿道：“公子慎言，琴穗乃我心仪之人相赠。公子又是何人？初见在下便出言不逊，有失风度不说，凭空污蔑更是不妥。”
白麟更急了：“谁凭空污蔑你了？我跟东杨是青梅竹马，你不过是她半道瞧上见色起意撩拨一下的货色，不是野男人是什么？私相授受，大剌剌戴着别人送的东西，羞也不羞？等等！这同心扣又是怎么回事，怎么也在你身上？！”
慕鸿听到“东杨”二字，知道面前之人并非虚言，心便似坠满了铅，彻底沉到谷底。他隔着窗棂打量那人，虽然光线晦暗，也看得出那人遒丽秀美，宜喜宜嗔，如春晓之花。慕鸿想这样好看的面容，东杨说不得真会喜欢他，也未可知。这样想着，一颗心又沉又冷，更向谷底之下坠去。
只是慕鸿心内虽冷且怕，也不愿意落了下风，他嗤笑一声：“哦？青梅竹马？看来阁下自视甚高，那为何你还孤零零在此，东杨如何忍心置你于不顾？别的不知，这同心扣与琴穗，却是东杨珍重交与在下，要在下好好保存的。恕在下少陪了，在下还要练琴，下次见面便要奏曲给东杨听！”
白麟被说中心事，他真不敢确定东杨是否会找他，他在东杨心中根本没有自己宣称得那么重要。白麟的气焰有了一瞬间些微的消弱，慕鸿冷哼一声，转身便走。
白麟兀自在后面不甘心地叫嚷：“你装什么样！东杨未必还会再见你！装腔作态假清高的野男人，野男人！”