皇帝见过牛氏，又见过了年纪最小的梓哥儿。可惜梓哥儿这时候已经累得睡倒在虎嬷嬷怀里了，皇帝见过他，他却没见到皇帝，便被抱了下去。
皇帝今日与久别多年的小舅子重逢，说清了当年的误会，小舅子没有怪他，他也顺心如意地与小舅子达成了统一意见，决定了要如何处置大舅子。皇帝觉得今日微服出行，想做的事都做成了，心情很好。虽然还有赵陌这个小插曲，但也无伤大雅。
他对秦柏道：“方才叫孩子们打断了，朕还没跟你商量好呢。你这新任永嘉侯的侯府，该安排到哪里去才好？你心里是怎么想的呢？”
“永嘉侯？”牛氏惊讶地看向秦柏。秦柏微笑着握了握她的手：“皇上隆恩，说怕我在京中，一个白身，又没几个认得的人，会叫人看得轻了，便将父亲从前的爵位赏给了我。”
牛氏拍掌：“这是好事儿呀！公公留下的爵位，自然该是老爷承袭，总不能便宜了秦松那老小子！”
皇帝听了她这话，心情更好了：“弟妹说得不错，秦松哪里配做永嘉侯呢？”
牛氏大力点头，十分赞成。皇帝的心情更好了，还对秦柏说：“你的妻子十分有见地。”秦柏哑然失笑。
他咳了两声，用眼神示意妻子暂时别说话，自己对皇帝说：“侯府的事且不急。皇上，我这才回京没几天，从前的老仆，死的死，散的散，还在世上，又留在京城的，也没几个了，当中又还有几个人能做事？我若是要自己开府，难不成还叫我们夫妻一把年纪了，自个儿管家理事去？我们家老的老，小的小，平哥儿要忙差事，安哥儿又在大同，自己还顾不好呢。与其我们自己出去开府，倒不如就留在家里。一来那毕竟是旧居；二来，侄儿侄媳们也可以替我们操持俗务，不必我们老两口操心了。”
皇帝道：“若你觉得如今这样更省事，倒也无妨。但秦松的儿孙们需得知道你对他们的恩惠才好，免得怠慢了你。这样好了，朕吩咐下去，叫内务府预备出一处好宅子来。你什么时候觉得需要开府了，便告诉朕一声，朕立刻下旨赐宅。至于家里要使唤的人，你也不必担心，内务府里有的是好奴才，都是调｜教好了的，包管不叫你们一家操心。”
秦柏笑笑，行礼谢过：“谢皇上赏赐。”
皇帝见他如此，旁边牛氏与秦含真也没有异议，便叹了一口气：“柏弟，你从小就是这样，怕给朕添麻烦，朕要给你什么好处，你总是推三阻四的。如今连弟妹和你孙女都是如此，朕还有什么好说的呢？若秦松能象你这样省事，朕也不会如此厌恶他了。”他冷哼了一声，“这回可再不能放过他！”
秦柏低头沉默着，没有说话。他为兄长求过一回情了，那便已经足够。皇帝也是需要把怒气发泄出来的。
皇帝决定了秦松的命运，就把他抛到了脑后，不想让他继续影响到自己的心情。皇帝微笑着问秦柏：“快要到饭时了，你本来是打算要去什么的？”
秦柏道：“我本以为只会在庵里见到白芷她们，想着叙过旧后，便到附近大报国寺去听听法会，再到那附近的餐馆去，让拙荆与孩子们尝尝京城的地道风味。等吃过午饭，便逛一逛书市，然后在太阳下山前回承恩侯府去。”
皇帝笑问：“那现在呢？”
现在？秦柏觉得自己大概已经没什么逛街吃饭的心情了，而且眼下天色不早，已经接近午时，原本的计划肯定要作修改的。
皇帝便给他提了个建议：“当年你常去的几家馆子，如今也就只有千味居与福满楼还在罢了，其他几家不是倒闭了，就是换了东家，早就不是从前的味道了。不过千味居从前专做素斋的厨子后来出来自己开了一家素斋馆子，就在大报国寺边上，那味道还没变。你姐姐最爱吃他家的上素什锦锅，你最爱吃的是豆腐包子。怎么样？我们去重温一下久别多时的菜肴吧？”
秦柏笑了：“固所愿尔，不敢请尔。”
皇帝大手一挥：“所有人一起去吧！”把牛氏、秦含真与赵陌都带上了。至于梓哥儿，因为他睡得香，年纪又小，秦柏考虑到路上人多，不大方便，命虎勇与虎嬷嬷护送他回承恩侯府去了。反正这一路上有皇帝的人，不怕有什么危险，需要人跑腿时，虎伯一个也就够了，他也是个知道规矩的，比旁人更可靠些。
于是秦含真便高高兴兴地跟在皇帝姑祖父与新任永嘉侯祖父秦柏身后，去下了一回京城的著名馆子。那虽然是专做素斋的馆子，但名不虚传，菜的味道真是好。他们到了店里，便直接进雅间，菜也是事先备好了，很快就送了上来，想必是皇帝已经派人来点好了菜，因此样样都是店里的招牌。有几道素鸡、素鹅，滋味令人难忘。皇后娘娘爱吃的上素什锦锅，更是难得的美味。倒是自家祖父喜欢的豆腐包子，味道清淡，显得平庸了一点，可是秦柏吃得很香，连声说那是他怀念已久的味道。
一顿素斋吃完，宾主尽欢。
皇帝出宫已久，有这半天闲暇功夫，已经不容易了。随行的那面白无须中年男子——据其他人称呼，应该是张朝贵张公公——小声催了好几次，皇帝才不情不愿地起了身，准备回宫。他对秦柏道：“等朕闲了，再召你进宫来说话。”
秦柏笑着应是，一家人恭送皇帝一行离开。至于这顿素斋的银子，自然也有人会了账，不必秦柏操心。因为考虑到他身边只剩下虎伯一个随从，皇帝还留了两个侍卫陪他。
皇帝走了，牛氏松了口气，悄悄看了两个侍卫一眼，才小声对秦柏说：“方才可把我唬得不敢大声说一句话。不过你这个姐夫好生和气，比我原本想的要好说话多了。”
秦柏微笑：“姐夫在我面前，自然是和气的。但他毕竟身份不同，我们不能因为他和气，便忘了分寸。”
“这是当然。你以为我糊涂么？连这个道理都不懂。”牛氏嗔他一把，抱过孙女儿秦含真，“桑姐儿，方才吃饱了么？这有名的馆子就是跟一般的馆子不一样，菜色样样都好，只是我尝着，总觉得不如自家做的饭菜合口。”
秦含真笑着说：“祖母，这家馆子做的是素斋，您平时也没习惯吃素的呀，自然觉得没那么合口了。不过有几样菜很好吃，我们回家里也试着做一做吧？”
牛氏来了兴趣：“我也觉得有几样菜不错，只是不知道怎么个烧法，回头找个好厨子试试去。就是不知道，这家馆子的厨子肯不肯把秘方儿告诉我们。”
秦柏无奈地说：“这种美事就别想啦。如今吃饱喝足，接下来你们打算做什么？若是累了，便回府去吧。”
牛氏其实很想去逛街的，本来很期待，可现在确实有些吃不消了，心里十分遗憾。
秦含真也很遗憾，不过以后还有出来的机会，今天不逛就算了。她安慰牛氏：“祖母累了，还是回去歇息吧。以后日子长着呢。您什么时候有了兴致，让祖父带您出来就是了。”
牛氏想想也对，就点了头。
秦含真又小声对赵陌说：“赵表哥，咱们以后再去逛街吧，到时候我陪你去呀？”
赵陌笑笑：“不妨事。表妹若是想逛，我陪你便是。”
那要等到警报解除以后了吧？秦含真正要说话，却听得秦柏道：“今天广路做得很好。皇上已经知道你在京城，自会找人来问。你也不必心急，只管安心等消息。这时候即使叫王家人知道你在我这里，也是无妨的。”
赵陌心里有数。皇帝都知道他存在了，王家哪里有胆子下手？除非王家人能说服赵硕，把他接回家去，然后装出贤惠的样子来，哄着他，却在暗中对他下毒手。但那得花水磨功夫呢，赵陌又不会上当，心里淡定得很。
他如今满心满怀，都是对舅爷爷秦柏与小表妹秦含真的感激。若没有他们的帮助，他哪里能搏出一条生路？血亲生父皆不可靠，他如今最相信的，只有这对祖孙。
秦柏一行离开了素斋馆子，坐车返回了承恩侯府。两名御前侍卫将他们送到大门口，便折返了，并没有进门。但门房已经看到了他们的身影，只是忙着迎三房众人入府，没顾得上而已。等到姚氏那边得了消息，知道三房的人提前回府了，遣人去门上询问，才知道有人送秦柏等回来的消息。
门房上当差的人，记性得好，人面还得熟，便有一个老资格的认出了其中一名侍卫，好象是某位将军的侄儿，在禁卫军里当差呢，素来跟承恩侯府没什么来往的，不知怎会在外头遇上了秦柏，还一路护送他回来。
没等姚氏那边打听清楚是怎么回事，宫中便有旨意下来了：承恩侯秦松御前失仪，一等侯爵贬为三等，命他在府中多读书，修身养性。
这是明面上的旨意，传旨的太监另外还带了一封密旨来，只让秦松、许氏、秦仲海与秦叔涛四人听见，旁人一概不知。
圣旨下来的时候，秦柏一家就在清风馆里。因为梓哥儿醒来才发现自己错过了逛街和下馆子的机会，委屈得哭了，牛氏与秦含真只得想尽办法哄他。圣旨说了是给长房的，不但三房没去，二房也没参与接旨，因此他们也就是听到些风声而已。秦含真心里还有些好奇，想知道皇帝的旨意里到底说了些什么呢。
却听得蹬蹬蹬脚步声传来，有人急急奔进了清风馆，扑通一声在秦柏面前跪下了，重重叩下头去。