西北的军纪比较糟糕，在孙传庭担任西北一把手之前，像是傅宗龙、汪乔年这两位总督，想要保护地方安宁尚有不杀压力，至于那些被他们吸纳的闯贼的降兵降将，更不是他们鞥调教的了的。
管家的轻了，就像是用苍蝇拍打老虎屁股，没有什么效用，反而会让那些降兵降将，愈发的骄纵，不听号令，而管得严厉些，那些降兵降将，保不齐朝秦暮楚，上午吃了皇粮，下午就跑去杀官造反，抢劫百姓。
总督们明哲保身，把事情绥靖处理，久而久之官兵二字，在西北的名声就彻底的坏了。
像是络腮胡子首领这般，不堪被官兵抢劫，遁入深山的情况，在西北非常常见。甚至即便是遁入深山，也经常与所谓的官兵遭遇，其血海深仇，罄竹难书。
是故，当初李守臣说带着大家伙去杀鞑子，分财物，大家心甘情愿跟随，可若是当初他说，带着大家杀贼子，精忠报国，别说大家响应他了，大家不用刀子，直接捅死他，就算是格外的开恩了。
“官兵也有名声好的，听前辈说，当初我们的部队，撤出京师的时候，满城百姓洒泪相迎，甚至无数年轻子弟，抛家舍业加入我们。至于后来队伍大了，我虽然是个新兵，也有很严格的条例。”虽然自己现在已经不是陛下的人了，但是当初的信念一直还在。
若有战，召必换的信念时刻刻在自己的心中。
所以当有人质疑自己的时候，李守臣会毫不犹豫的站出来反驳对方。
络腮胡子首领，心里还是有些不开心的，但是对于自己这位兄弟的品行，他还是信得过，闷闷的跟在身后，一步步往河津去了。
对于官兵，他是发自内心的抵触，因为这些年来，村子里，因为这些所谓的官兵损失太过于惨重了，而如今自己最好的兄弟，说自己竟然是官兵，这就颠覆了他昔日里对官兵的认知。
自己这兄弟人绝对没的说。
络腮胡自我开解，心情倒没了适才那般郁闷。
两人只是埋头赶路，也不说话，显然各有心事。直到了日头偏西，前面总算看到了村。不过这村围墙高筑，外面还有拒马，墙上还有走动的官军，以及两口黝黑的炮管，这让李守臣也不禁迟疑起来。
“军事禁区，来者止步。”村头寨墙上，猎猎赤色军旗下，有人看见了缓缓靠近的李守臣和络腮胡子，大声叱问道。
“我们是赶路的，不知道能不能给性格方便。”李守臣对于部队的套路倒是很清楚，立刻高声回应道，并没有做出脑残转身逃走的事情来。
若是别的村落，只要绕过去就行了，偏偏这个村，选址很奇怪，将道路挡的严严实实，两边儿则是崎岖的山泽，根本绕不过去。
“上前来，需要检查。”村落的寨墙上，放下了吊篮，并没有任何开门的打算。从李守臣的角度来看，这支部队的严谨程度很高，很明显是训练有素的精锐。一举一动，都是严格按照步兵行军操典来的。
李守臣率先一步上了吊篮，转头对络腮胡子说道：“按照他们的要求去做，别冲动。”
络腮胡子点点头，示意明白。
墙上的士兵将李守臣拉了上去，先进行了简单的搜身，李守臣任凭兵士搜查，这才发现这出村寨，根本就是一座小型的城堡。
当然，守城的也并不全都是兵士，其中不少人都穿着百姓服侍，不过看他们心口上的胸章，可以知道是当地的民兵，每个人都手持长枪长刀，精神都扫，很明显，现在地方部队的后备役工作做得很到位，那些身穿火红色鸳鸯战甲的将士，则每个人都拿着火铳，威风凛凛，让人歆羡。
李守臣比较特殊，因为他身上带着人头，而且处理手法，与军队先行的手法一脉相承，让人不得不怀疑，所以被人重点盘问。
李守臣自然不会脑袋一热将孔有德死讯传递出去，只是说这是鞑子的人，用来投军做投名状的。
此时，络腮胡子也被带到了另一边儿，两个人提前商量过口供，也没有什么谎言，自然免去了奸细的嫌疑，被放入村寨。
李守臣这才知道，这里并非是村寨，而是一处小型的军事要塞，负责守卫这里的阎应元师，以及附近的乡勇，防止清军有人从吕梁山的小道，摸过防线。
“兄弟，不孬啊！看这鞑子的首级上挂着的耳环，品级不低啊。”少尉递给李守臣一根新配发的军需香烟，熟稔的吸了一口，饶有兴致的看着李守臣。
李守臣也不藏匿什么，接过香烟，熟练的吐了个眼圈，很是享受。
离开大部队太久了，他想死了这个味道。
陛下曾经屡次严禁军中吸烟，但是从少将到士兵都偷着吸烟，久而久之，军队不仅仅不禁烟，反而香烟成了配给品。
一场大战下来，吸烟室里总会坐满一群浑身浴血的壮汉，将两三根烟叠在一起猛吸两口。
“说说？”
“长官，我不是坏人。”李守臣以为要审问自己，不由的有些紧张。
“看得出来，若是跟新军没有点儿渊源，可抽不了咱们的三环香烟。我的意思是，有什么需要我帮忙的吗？”
“嗯。”李守臣小心翼翼的应对着说道：“长官，敢问一句，我有个兄弟之前是配军营的，现在失散了消息……”他知道，陛下虽然全国各地跑，但是身边儿一直有一直配军营服役的。况且，齐国远那家伙是自己是配军营的，也不知道真假。
谁知道那少尉并未有任何怀疑，只是听说他有个兄弟在配军营，态度好了许多，甚至还拿出一小壶烈酒来分享暖暖身子，“知道是哪部分的吗？”
“不清楚，只知道擅长侦查作战，应该是配军营夜不收队的。”
“哦，这可了不得。”那少尉更加钦佩了，说道：“你投他倒是投对了。配军营出了个齐国远，调了不少人去了特战部队，你那兄弟若是进了特种部队，军衔肯定升迁很快。只是这特种部队，调动很秘密，谁都打听不到。”
“原来如此，多谢指点。”李守臣一副恍然大悟的模样，转过头却是眉头皱得更紧了。
“你们得快些走。寨里不能留外人过夜，往南再走五里有个驿站，有吃有住，天黑前还是能赶过去的。”那少尉提醒道。
李守臣再次谢了那少尉，跟络腮胡从后门而出。络腮胡出了寨还不住回头，道：“奇了怪了，这些官兵既不要钱，也不抓丁……这就放咱们走了？这是太阳从西边儿出来了？”
李守臣这才回过神来，道：“他们都是陛下带出来的兵，军纪之下没人敢乱来。”
“老李，你以前就是陛下的兵吧？”络腮胡快步上前，追问道：“从没听你说过你还有兄弟。所以你就是找个托词，其实是想找自己当初吃粮的营头吧？”
李守臣默然无语，没有回答。他的军队倒是也不差，但是应该已经成建制消失在历史长河中了。他只是比较相信，当初跟自己并肩作战的齐国远而已。谁曾想到，当初那个混不吝的家伙，如今已经成了军中大佬了。
“我看他一听说配军营老兵，眼珠都亮了，你直接承认了不就是了？”络腮胡不满道：“还遮遮掩掩的，又不是大姑娘家。”
“唉，”李守臣无奈，“配军营，你知道配军营是啥样子的部队吗？我想进配军营，还差了点。”
“啥样子的，兄弟，你跟咱说说。”
“你觉得在黄河上与满清对峙的明军强不强？”
“很强！说是天下精锐也不为过。”
“对于配军营来说，你眼中的这支天下精锐，只不过是一群新兵蛋子罢了。而现在的我，能比那群新兵蛋子强多少呢？”
络腮胡并不知道李守臣心的纠结，只是一脸正色道：“兄弟，我爹常说，人正不怕影斜，你这么个光明磊落的好汉，有什么好思来想去的！照我说，直接找上门去。自报家门，该怎么着怎么着！”
李守臣仍旧难以下定决心，只是感觉到包袱里的人头分量极重，方才道：“不管那些，先将孔有德毙命之事呈报上去。毕竟这是属于决定国运的大事，不能因为个人的荣辱生死而耽搁。”
络腮胡豪气万丈，道：“老李。你我情同手足，哪怕前头是万丈深渊，兄弟我也陪你一起闯！”
李守臣颇为感动，却只是点了点头，道了一声：“走吧。”
出了吕梁山就是河津城。
因为老河津已经在当初就被烧光炸光了，现在的河津城往黄河靠了两里，是阎应元师来了之后新筑的军堡。阎应元的营指挥所就设在此处，位于河津城心。
听闻有人送来了孔有德的人头，阎应元首先想到的是“骗”两字。
现实绝非小说。统军数万的王侯将军，哪有那么容易被人斩首？