“也不是没有希望，其实还有一个地方可以去。”
“何处？”龚鼎孳急忙问道。
“自然是朝鲜。”那道人说道：“朝鲜素来与大明亲近，而且喜欢以小中华自称，如今虽然迫得不已，与满清结盟，但是国人受我华夏文化熏陶，心里都是向着我大明的。莫要忘记了，当初万历朝，我大明还出征，曾经解救他们为难，这才过去多少年，这些事情忘不了的。他们眼下，一应规制，乃至于文字也都与汉地一般无二。大可先行渡海，置业购地，待天下太平时，再行回来。”
一听到朝鲜二字，这位也嫌弃水凉的大人就有些犹豫起来，“那可是化外之地，懂得礼仪的人，能有几个？”
那道人却不愿意多说，“贫道话已至此，愿不愿意去，随你，去了，或许可以保住一条性命，而且你若是能教化化外之民，未必不是一条功德，好了，贫道要走了，速速取银两来，莫要误了道爷的行程。”
他知道自己费再多的口舌，都留不住眼前这位行踪不定的道人，命人取来五百两银子，送走了道人。
琢磨了半日，再去派人寻道长入府谈话，客店的老板说那道爷已经走了。
只留下一席话，“时间不等人。”
多尔衮下达剃发令之后，许多人家不愿剃发，却又不舍得脑袋，只好出家做道士。这些“道士”未必有道家信仰，但因为道儒一体，真要逮住了考问一番，各个都能将《老子》《庄子》各色经典说得天花乱坠，比之真道士还要真。
满清虽是野蛮人，但对神佛之说仍有敬畏，故而也没为难这些神职人员。
龚鼎孳见这道士说走就走，心中更加有些动摇，回家与夫人商议。
上文提到他这夫人姓顾，名媚，号横波，却是不一般。
后人有好事之徒，将秦淮河上八名美色才华都顶尖的曲中女郎名之“秦淮八艳”，这顾横波便是其中之一。
说她不一般，乃因她是曲中女郎里唯一一个有诰命在身的命妇。
大明律例规定歌妓等贱籍女子不能为人正妻，否则便是犯了以妾做妻之罪，男女皆有重惩。
故而在大明，顾横波只是个侍妾，当不得正妻。
却说龚鼎孳的原配妻子童氏是个有操守的女子，因被明廷封过“孺人”，所以不肯接受清廷的诰封，甚至都不肯北上北京，独自留在合肥老家。
顾横波却不在乎明廷清廷，让龚鼎孳将诰封给了她，完成了从到命妇的飞跃。
由此也可见顾横波对龚鼎孳的影响之大。
如今龚鼎孳拿不定主意，自然是要回去请问她的。
“那道士是不识时务之人，为了一头虚名而远遁他乡。夫君有明哲保身之道，又有何好担心的？咱们家更未定为汉奸、首恶，怕什么？”顾横波不舍得自己的诰命。对于化外之地的朝鲜也心存恐惧。
“对对，差点被那道士吓住了。”龚鼎孳闻言顿时庆幸起来：“我还存着那枚‘保心丸’呢！”刊有《特赦令》的报纸在京师汉官中被叫做“保心丸”，盖因凭《特赦令》就可以投降保命。
龚鼎孳这样的滑头，焉能不存一份在家中？
顾横波笑道：“既然如此，还有什么好怕的。大不了日后回江南去做过富家翁罢了。”
“夫人所言甚是有理啊！”龚鼎孳心头阴霾一日散开。高呼摆酒设曲，一如往日。
然而时局变化却是龚鼎孳所不能想象的。
十月廿八，多尔衮以顺治的名义下了圣旨，令济尔哈朗率领西路大军返回京师，只留下了阿济格留守大同，其他地方尽皆弃之。八旗兵对于这些要“弃之”的土地。自然不会手软，几乎见人就抓，如同蝗虫一般，所过之处寸草不留。
徐梁当即任命新的陕西总兵、榆林总兵、宁夏总兵，全都是从军中宿将中选拔，其中也参杂李自成的旧部，稳住西北的形势。
又命吴三桂移镇扶风、陇县，不得北上。于此同时，近新三师师长阎应元率领本部人马渡过滹沱河，紧咬着清军后卫一路追杀，迫近大同方才安营扎寨，与阿济格和姜瓖部对峙。
山地一师原驻守潼关的派出部分精锐奉命南下，重点驻守荆楚山地。
这一连串的军令下发之后，所有部队都动了起来。聪明一些的将领早就参合军报里的大势环境做好了准备，军令一到就奉命开拔。中规中矩的将领，也都能在军令时限之内完成任务。
“竟然没有一支人马要粮饷才动么！”吴三桂现在又成了大明的一员重将，只是彻底将头剃了个干净。他本还想赖在西安看看风向，谁知道皇帝一道军令，各部没有丝毫耽搁，使得他也不得不尽快动身。给林涛腾地方。
部下诸将也纷纷颇为不满，本想鼓动吴三桂哗变，谁知道总训导部派来的那些秀才、宦官，不知道给兵士们灌了什么迷糊汤，竟然不肯接受挑唆。简直丝毫不顾吴家养他们如此日久的恩情。
“大帅，依末将之见，实在不该让那些人进军营！”一向紧跟吴三桂思路的杨坤谏言道：“就连那些在陕西招来的文吏，也该让他们通通滚蛋！一个个养不熟的白眼狼！”
吴三桂面色铁青，没有说话。现在豪格都已经在去济南的路上了，想再投靠满清都没机会了。思来想去，还是他太过轻视那个皇帝了。
包括吴三桂在内的所有人，都有一种错觉：皇帝对吴三桂青睐有加！
之所以有这种错觉，实在是因为吴三桂的前半生实在太拿得出手。
试想：谁敢以二三十骑硬闯强敌大营？即便比之赵子龙也不为过吧！这样一个具有英雄色彩的人物，岂不是最容易为爱慕英才的皇帝所器重。
等皇帝派训导官来清点兵数，筹算军饷，而且事后果然如数拨付，不曾有半点克扣，更是让吴三桂一系人马疑心尽去，根本没有想到这些手无缚鸡之力的训导官竟然会在暗中鼓动士兵跟自家将帅对抗。
“陛下，吴三桂军中颇有动荡。”方晴站在徐梁书案前，目光平视远方，不与皇帝对视。