只可惜因外院火势过于凶猛,内院的人被烈火挡住的逃生之路,只能被生生困死在火海之中。沈灼想到当时的场景就不寒而栗,太子妃临终前该有多绝望啊……
因这场火势,京城各家不约而同地注意起家中的火灾隐患,勋贵人家对夜间下人轮值要求也更严格了。废太子府那场火势,如果不是禁军玩忽职守,就算发现不了纵火之人,也不至于在火烧到不可挽救的程度才发现。
沈清本就想借着这次机会,敲打下家中下人,在接到女婿寄来的密信后,更是勃然大怒,他没想到女儿和女婿在王府里千防万防,结果差错居然出现自家身上。更没想到萧毅那厮居然胆大包天在沈家安排人手!
沈清面沉如水,他本就看萧毅不顺眼,现在更是动了杀心,这人留下迟早会是祸害!可沈清没想到,就在自己准备配合慕湛将萧毅杀了的时候,萧毅居然死了!
废太子府出事以后,废太子病得起不了身,大公子虽因年轻,身体稍稍比父亲好一点,可也提不起劲来,只顾坐在亲人灵前痛哭不管其他。
废太子府的丧事都是萧毅一手包办的,他是清溪郡主的未婚妻,也勉强废太子半个自家人,他出面管废太子丧事,礼部官员也乐得轻松。
萧毅也因为这一行为赢得了不少赞许,很多人都夸他有情有义,本来英国公因他坚持为废太子出头而不满,可现在儿子得了如此嘉奖,他反而不反对了。
儿子和清溪郡主婚事是铁板钉钉的,就算清溪郡主现在死了,儿子也没法马上找妻子,既然如此,让儿子借着这机会展示下有情有义的名声也不错,将来他也能找个更好的结亲对象。
英国公将一切都盘算得很好,但萧毅却不准备如他们所愿。以京城现在的局势来看,自己想要出头暂时没机会了,如果萧毅愿意去基层慢慢打磨,说不定等上十来年还有上位的可能。
可他已经没有时间了,慕湛随时随地都会回京,而且从慕湛这几次派人对他下杀手,他就明白自己在沈家的布置应该是暴露了,不说慕湛不会放过自己,就是沈清也未必愿意放过自己。
萧毅太了解自己前世的岳父,夭夭是他的底线,别人对付他,他还不一定会动怒,要是动了夭夭,他肯定不会放过那人。
萧毅也不想留在京城,前世慕湛能死遁出京,在外面挣出一片家业,自己也可以,纵然英国公府没慕王府那点底蕴,可自己也不是十来岁的毛头小子,他就不信自己比不过当年的慕湛。
是故萧毅借着给废太子妃、清溪郡主送葬的机会死遁了,他马车在走到悬崖时落下的,等众人下悬崖找到马车残骸时,附近只有两具被野兽啃噬了大半的残缺尸体。
大家只能从尸体穿着的衣服分辨出,这两具尸体哪具是车夫,哪具是萧毅。英国公在接到儿子坠崖身亡的消息后,半天都没回过神来,他不敢相信自己最优秀的次子就这么死了。
“这怎么可能?”英国公拒绝相信下人的传信,他一脚踢开侍从,“二郎君在哪里?我要亲自见他!”
沈清接到萧毅死讯时,第一反应也是不敢相信,沈清怀疑萧毅是死遁,能逃过慕王府暗卫屡次暗杀的人会这么容易就死了?
不过他死遁之后又能去哪里?难道是想跟慕湛前世那样死遁离京?慕湛能死遁离京是有慕王府当后盾,他萧毅有什么本事能白手起家?
沈灼听到萧毅坠崖身亡的消息,第一反应和父亲一样,也是认为萧毅死遁了。别人不了解萧毅,她还不了解吗?
这人天生六感敏锐,前世不知有多少人想暗杀他,最危险的一次,暗杀者就是他的厨师,都被萧毅躲过了那次暗杀,这样的人怎么可能会坠崖身亡?
他离京的理由沈灼也大致能猜到,无非是觉得京城没出头日子,想死遁去外面发展。沈灼都不知道自己和萧毅到底哪个是穿越者了,她就从来没想过放弃身份,去外面重新发展。这白手起家要真那么容易,京城那些寒门官员也不会被世家子压制得死死的了。
第131章 何大娘(上) 何大娘失踪
“死了?”慕湛接到萧毅死遁的消息已经是三天后了, 北庭离京城太远,消息三天能送达已经非常快了,毕竟他派人刺杀萧毅是私事, 他用的全是自己的人手。
他瞄了一眼传来的消息,似笑非笑的望着跪在自己跟前的暗卫首领, “从我下令到他死,足足有半个月时间, 你们就没动过手?”
沈清、沈灼不信萧毅会死,慕湛也不信,他派暗卫都没杀掉的人,会无端坠马身亡?这人是想学梦境里的自己死遁, 到外面重新开始?
慕湛冷笑, 他有底气死遁, 是因为身后有慕王府和顾家的支持,他才能在离开京城后三年之内就发展出自己的势力, 为了他的死遁,阿娘从怀上他开始就替自己打算了。
而萧毅这次死遁, 英国公私下应该都不知情?就算他知道, 还能助萧毅在外面打天下不成?英国公府要有这等实力, 就不会是国公府了, 而是跟慕王府一样都是异姓王了。
“属下无能。”暗卫首领下跪领罪, 他无可辩解,他这次派出的人手没有完成任务,他自己都很奇怪,以往只要郎君下令,就没有暗卫完不成的任务,偏偏在萧毅身上屡次失手。
慕湛神色莫测, 莫非还真有天命一说?萧毅命中注定是自己的死对头?
“郎君,请让属下亲自去京城杀萧毅。”暗卫首领决定自己亲自出马。
“不用了,他应该不在京城了。”慕湛淡淡道,这点时间足够萧毅出京了,天下之大,谁能知道他去哪里?他既然选择了死遁,他就不会再让他死而复生。
梦境中萧毅仕途一帆风顺都不是自己对手,现在他都成了孤魂野鬼,还能对自己有什么威胁?慕湛暂时也不准备派人继续追查萧毅,主要是自己现在人手也不够。
果然还是不够强。慕湛轻叹一声,梦境中后来的自己何来人手不够之说?慕湛也只是感慨了一会便放下了,比起梦境他更关心是现实,慕湛问:“崔革何时回来?”
暗卫说:“刚刚接到消息说,他们可能会在半夜回来。”
慕湛微微颔首,他起身去父亲的大营,镇北王上回接到儿子受伤的消息,急急地赶来看儿子后就一直没回去。他这会正在沙盘旁跟心腹说话,见儿子进来了,他招手对儿子说:“阿湛你来的正好。”
“父亲。”慕湛走到父亲身边,瞄了一眼摆放的沙盘,微微挑眉,这好像不是附近的地势?
镇北王说:“陈锋刚才派人传讯说,后天他会运送一批物资来,你派人去接应下。”
慕湛颔首道:“好。”他站在镇北王身侧没动,将领猜到世子有话要跟镇北王说,他识趣地退下。
镇北王瞄了儿子一眼:“你人手又不够了?”
慕湛摇头说:“父亲,崔革今天就会回来了,他传来的消息说,事情进行得很顺利。”
镇北王闻言大喜,“想不到崔革这小子还挺有出息。”居然能把突厥皇子都策反了。
慕湛对此并不意外,他跟十六皇子也算半个朋友了,对他野心很了解,不然他也不会如此当机立断地抓住京城宫乱的机会逃回京城。
慕湛说:“父亲,等崔革回来后,你就把慕洵叫过来吧。”
镇北王错愕地问:“叫慕洵过来做什么?”这次跟突厥大战,镇北王有意给儿子立威望,是故他身为主帅都不怎么出面,现在让慕洵过来有什么用?
慕湛说:“我迟早要回京城的,这份军功我要这没用,不如让给慕洵。”
镇北王瞪着儿子:“说真话。”他才不信这小子有如此高风亮节,愿意把军功让给慕洵。镇北王自己就是靠兄弟相残走到这一步的,他也从来没指望儿子能跟兄弟和睦相处。
只要这小子别没事杀自己兄弟,一切都好说。慕洵本来就是他故意放出的挡箭牌,现在儿子大了,也有自保能力了,镇北王就不想再要这挡箭牌了。
镇北王从不掩饰自己偏心,他孩子太多了,除了嫡长子外,别的孩子对他来说就是一个数字,保证慕家有足够儿子上战场的数字。
“我想让他配合我演戏。”慕湛跟父亲说出了自己真实目的,“我需要京城认为我世子之位不稳。”
镇北王皱了皱眉头:“你想一直留在京城?”
慕湛说:“只有留在京城,我们才有机会。”
“可是这样你太危险了。”镇北王难得有些犹豫,一旦他和京城闹翻,儿子就是自己最大的软肋。
慕湛说:“富贵险中求,现在总比我那会想死遁离京安全。”梦境中自己在外打拼的那段时间,才是真正刀口舔血,把脑袋掖在腰里。
镇北王冷笑:“我看你是不想离开你老婆。”
慕湛也不否认,京城比北庭舒服多了,他想夭夭健健康康地活着。梦境中夭夭三十岁就走了,现实里他绝对不会让夭夭这么早就离开的。
镇北王见已经打定主意的儿子,长叹一声,儿子大了,就不肯听自己的话了,“你打定主意就好,将来可别后悔。”他这么做也是养大慕洵的野心,将来要是慕洵给他争位,他可别怪自己当初没压制慕洵。
慕湛淡淡一笑,莫说只让慕湛占一次军功,就是所有的军功都让他占了,他也不可能压过自己。
镇北王派人去叫慕洵来主营,慕洵也在战场,只是不在主战场,而是主要负责物资运送。这任务也很重要,但功劳肯定没前方那么大,慕洵知道父亲这是不想让自己抢走大哥的风头。
要换成以前他肯定很愤怒,不过现在他都习惯了,父亲偏心也不是一两天了,反正父亲现在还年富力强,他也不急着跟大哥争位,先厚积薄发培养自己势力再说。
所以当传讯兵带来镇北王军令,让他带兵赶往主营时他还奇怪父亲让自己去干什么?等父亲说要他领兵去攻打阿波可汗时候,慕洵都震惊了,父亲不是一直想让大哥立功吗?怎么会把机会让给自己?
镇北王说:“他还有别的事要做。”
慕湛这会正在跟崔革密谈,崔革对慕湛说:“十六皇子答应当我们的内应,不过他提出要追加一倍的战马和战甲,我替郎君答应了。”
慕湛说:“他胃口倒是挺大的。”
崔革道:“郎君,十六皇子这人性情狡诈、两面三刀,我们只可利用,不可交好。”
慕湛说:“他本就非我们族类,又怎么可能跟我们交好?”十六皇子在京城待久了,汉化极深,可再汉化他也是突厥人,又怎么可能跟他们交好?
崔革欲言又止,十六皇子不是跟六娘还有婚约吗?
慕湛笑了笑,“若将来有需要,六娘能嫁给他当阏氏也不错,可他要是不成,难道六娘还愁嫁不掉吗?”
崔革一想也是,慕王府的女儿还愁嫁不掉吗?“郎君,十六皇子说阿波可汗可能会在五天之内亲征,届时他会提前给我们送消息。”
慕湛应了一声,偏头对何老三吩咐道:“跟十六皇子联系的事就交给你了。”
何老三一愣,不敢置信地望着慕湛,郎君这话的意思是让自己去杀阿波可汗?
慕湛说:“我给你一个机会,能不能抓住就看你自己了。”慕湛有心在京城发展,可他很清楚以自己的身份,新太子是绝对不可能完全信任自己的。
他必须要培养一个能让六皇子完全信任的帮手,何家世代为皇室禁廷密探,深受皇家信任,他若能有杀阿波可汗的战功,未必将来不能当禁廷大都督。只要掌握了禁廷,皇家的命脉一半就在自己手里了。
何老三欣喜若狂道:“属下一定不负郎君厚望。”
慕湛说:“我会让暗卫配合你。”
何老三这下更有信心了,郎君都做到这一步了,如果自己还抓不住机会,也只能说自己这辈子没一飞冲天的命。何老三手按了按心口,那里有一张护身符。
这是自己来之前妻子替自己去寺庙求来的,她是求自己在战场平安无忧,但何老三却希望自己能出人头地,让妻子风风光光地当诰命夫人。
他再也不想让妻子、女儿整日坐在家中做女红,把眼睛都快绣瞎了,赚来的钱却还只能用来补贴他那两个好哥哥,一个铜板都用不到自家身上。
就在何老三想着妻子和儿女的时候,他家里也的确出事了,他的长女何大娘失踪了!李娘子这段时间积攒了不少绣件,今天一大早就带着女儿去自己熟悉的绣庄卖绣件。
何大娘虽说才正经跟母亲学了半年绣花,可她自小是看着母亲绣花,耳濡目染,半年时间绣得比别人绣了三四年的还好,她绣的小荷包也能卖上些价钱了。
李娘子欣喜女儿的心灵手巧,有心让她多学点绣技,因此每次去绣庄都带着女儿,就想让女儿多看看别人绣得好的绣件,让她开开眼界。
何大娘性子乖巧,每次跟母亲来绣庄都是寸步不离母亲和仆妇,绣庄的人跟李娘子也有几十年交情了,因此李娘子每次来绣庄都很放心,谁知道这一次居然就出事了!
李娘子接了一个大活,只跟绣庄的老板娘说了一会话,转眼女儿就不见了,跟着女儿的仆妇则被一旁的绣件吸引了,压根不知道女儿去哪里了!
这下绣庄炸开锅了,连忙让人去找小姑娘,又派人去何家送信,让何家派人来找何大娘。李娘子都快急疯了,何大娘虽是女儿,可李娘子和何老三就这一个女儿,又是长女,两人对女儿的疼爱丝毫不逊儿子。
且女儿乖巧孝顺贴心,小小年纪就知道替自己分摊家务,李娘子把女儿当心头肉看待,女儿不见了,她比谁都急,她催着家里人派下人去找女儿。
可何家人却不愿意大张旗鼓找何大娘,只肯私下派下人去打听。他们的理由也很充分,何大娘都七岁了,要是被外人知道她被人拐走了,她名节何在?
而且何大娘上头还有好几个谈婚论嫁的堂姐,一家子女儿名声一荣俱荣、一损俱损,怎么能让何大娘一人拖累全家姐妹的名声?
李娘子做梦都没想到自己女儿失踪,何家人居然是这种想法!她心都凉了,她跟何老三也算门当户对,李家也是禁军的人,她哭着回娘家求救。
李家人心疼女儿和外孙女,也愿意出门找外孙女,可何家都开口要私下找,说是怕坏了何家女儿名声,李家也不敢大张旗鼓地找,毕竟女儿还是人家媳妇,总要听夫家的话。
这人贩子是最狡猾的,两家又顾及名声,不愿意报官找人,单凭下人又怎么可能找到?李娘子在家里等了一天一夜都没等到女儿的消息,她眼泪都哭干了。
第132章 何大娘(中) 内贼
一个娇滴滴的小女娃失踪了一夜一天, 谁都知道凶多吉少,不说是何家,就是李家就开始劝李娘子放弃找女儿了, 这孩子怕是找不回来了。
李家外婆想到自己乖巧听话的外孙女,心头一阵阵地酸痛, 真是造孽啊!好好的孩子怎么就给拐子拐了去呢?
她抹着泪对躺在床上的女儿说:“我知道你心急,但是也要照顾好自己身体, 你还有两个孩子呢。”李家外婆说着说着,眼泪又落了下来,“也是这孩子命苦,要是她爹和她祖父有一个在, 说不定这孩子已经被找回来了。”
何老三在开战之初就随大军出发了, 何勇则是在半月后被圣人派去跟陈锋联络了, 家里唯二两个靠得住的男人都不在,她闺女的婆婆又是个糊涂人, 孩子怎么能找得回来?
李外婆再一次后悔将女儿嫁到了何家,她闺女相貌端正、贤惠能干, 嫁谁不行?偏偏嫁到了何家这火坑。李外婆对何三没什么不满, 可何三再好, 有他那两个哥哥在, 再好的优点都没了。
李娘子本来哭得浑浑噩噩的, 听母亲提起了丈夫和公爹,她先是嘴角泛起苦笑,而后突然想起丈夫临走前叮嘱自己,如果遇到什么解决不了的事,让她去找世子夫人。