暗自做了个破釜沉舟的决定——
是该好好读书了。
马车内，黎云书正出着神。
她听马车外均匀的蹄声，头靠在车壁上，感受到了前所未有的踏实和安定。
一连串的变动让她心生不安之感，她瞧出了沈清容的落寞，转念忽觉，他像以往一般潇潇洒洒的，似乎也没什么不好。
如果他能如往常一样，拿一柄折扇，从勾栏逛到茶舍，开心了就去画几张画，伤心了就难过地多画几张画，每天都快快乐乐的，也算不得虚度此生。
只可惜，不知以后还能不能看见这样的他了。
*
一行人回沈家时，黎子序早在外面焦急地等了许久。
见黎云书从马车上下来，身上还沾了血，他赶紧搀她，“我带你去医馆。”
沈清容安置好黎云书，派人去追查姜鸿轩，又问：“扶松还没回来吗？”
得到否定答案后，他重重呼出一口气，“......再遣一队人，沿路寻寻吧。”
黎子序帮她处理好了伤口，还有些后怕，“这毒虽不致命，但若拖得时间一长，这条腿可能就废了。”
黎云书面不改色，“嗯。”
黎子序欲言又止片刻，硬着头皮，低声对她道：“阿姐，你今日确实是......太冒险了些。”
她抬眸，听黎子序担忧道：“沈家不知招惹了什么人物，你都为他们犯险两次了。我知道沈少爷当年救过你，你才会这么尽力地去报答他。”
“可阿姐，你每次都这么奋不顾身的，万一......”
他没敢说下去，黎云书却了然。
“你想让我怎么做？”
她淡淡问着，话里听不出情绪，“眼看着沈家被害？”
黎子序察觉出她话里的危险气息，心下微慌，“不......不是。阿姐，你不觉得你对沈少爷做的，有点......”
他磕绊许久，才吐出后文，“有点......太多了吗？”
“甚至都，不像是寻常朋友了。”
黎云书听他发问，微怔住，赶紧垂下眼睫。
“哪有。”
她轻斥出声，匆忙起身，“我去休息了。”
月色凉薄，一夜无言。
*
及至次日清早，黎云书腿上的毒还没有完全解掉。
幸而伤得不深，腿上只是略有些乏力，但还能走。她收拾好东西，找了根竹竿准备去书院，出门又碰见了沈清容。
他今日收拾得极其素净，同寻常弟子一般穿着素白学袍，鬓发用一根玉簪簪着，只身一人在门前等她。
黎云书敏锐地发现他没有拎折扇，心里像被一根细针戳了下，说不出很疼，却有点难受。
“你来了？”
她撑着竹竿，从自家门槛上迈过，双脚刚刚落地，竹竿就被他夺过。
沈清容扶住她的手肘，低低应了一声，“我陪你去书院。”
黎云书惊奇地看着他，“府考不是考完了吗？”
“学无止境。”
她听沈清容语气不比当初，又见扶松不在他身后，隐约明白了什么。
——他说姜鸿轩害死了不少沈家侍从，大概其中，就包括扶松了。
她抿住唇，柔下声对他道：“你把竹竿给我吧。”
沈清容不说话，偏将那竹竿往墙边一靠，一脸固执地抓紧她的手。
黎云书觉得好笑，“你不是说，男女授受不亲吗？”
“你不一样。”
他说出这句话后，两人不约而同地闭了嘴。
黎云书觉出尴尬，不怎么自在地轻咳了一声。
她本想翻过这篇，一句“走吧”卡在喉中，又听沈清容继续嘀咕：“昨晚又不是没碰过。”
正巧黎子序端着水从门前经过，听了这句话手忽然一抖，水盆咣当砸在地上。
他赶紧抄起水盆，见他俩的目光全都扎在自己身上，干笑两声，“我、我什么都没听见，什么都不知道。”
而后逃也似地进了膳房。
“你乱说什么？”
黎云书瞪了他一眼，沈清容扯出一个笑，“那就连着昨晚的账一并算上好了。我冒犯你，你让我怎么赔罪？背书？”
她也没别的法子，想到同他就这么进书院怕引人猜忌，便道：“背吧。”
于是沈清容搀着她，一边往书院走，一边同她背书。
以往他背书都是应付，所有字句全都一个音调，语速要多快有多快，巴不得一个字都不让黎云书听清楚。
可这次，他难得柔下了声，背一篇文章，像是把文人的一生都揉进了字句之中，徐徐向她讲述出来。
黎云书越听心里越沉，听到最后叹气道：“罢了，你休息休息吧。”
“听不进去？”
“不是。”她道，“你先定一定神，你这状态......挺让人担心的。”
沈清容沉默了许久，忽然笑了，“我怎么定神？”
“扶松同我一起长大。他碰到事情，总是会第一时间顾及我。”
“不光是他，那些被姜鸿轩害死的人，都和我如同一家人。”他语气平淡，黎云书却觉出他的话音在抖，“他们照顾我，有时老爷给他们奖赏，都会分出一些来给我买好吃的、好玩的。”
“这么多人，姜鸿轩一句话便没了......我怎么定神？”
说到最后，他咬紧了牙。
黎云书听出他情绪不对，赶紧反握住他的手。沈清容望着她，眼里闪着晦暗的光。
“我不能让他们白白牺牲。”他深吸气，“我会克制自己的。但最起码，我要让姜鸿轩付出代价。”
*
沈清容去上课时，李谦又多看了他好几眼。
黎云书明显感觉他状态与之前不一样，知道这是好事，却总有些怅然若失。
课上到一半，忽有人闯进学堂，对着李谦附耳说了句什么。
李夫子平日最烦有人打搅他上课，火气还没上头，听了那消息，神色一变，二话不说冲出学堂。
弟子们震惊地看着。
他走之后，学堂中渐渐传出窸窸窣窣的议论声。
黎云书皱眉，“安静，等夫子回来，莫要吵闹。”
她喊完这一句，依然有不长耳朵的弟子嗡嗡不停。黎云书正要开口，沈清容呵斥出声：“都别说话了，听不见吗？”
大抵是继承了沈老爷不怒而威的传统，他这一声不算大，却实实在在镇住了众人。有几个小弟子被他喝得哆嗦了一下，转头正要骂人，却在瞧见他神色时被唬得闭了嘴。
他抿住了唇旁的笑，眼底像是挣脱出一束光，刀子一般从每个人脸上擦过，让人不由自主地胆寒。
黎云书亦惊了惊，忧惧地转过头。
沈清容没有回头，脸上失了惯常的笑意，像是在刻意压制着什么。
触及黎云书的目光，他轻闭上眼，有意不去理会。
正巧书童从外面闯来，对她低声道：“黎师姐，夫子说他还得过片刻才来，让您先替他代一代课。”
黎云书点头，离席上前，“那我们从方才讲的地方继续。”
李谦性情古怪，上课时若因弟子们不配合而恼怒，甩手离开是常事。
以往请不来人时，黎云书总会代他替大家收尾。她虽说阅历和涉猎不及李谦，但讲得还算透彻，又同大家没有代沟，效果有时还会更好。
不同的是，她今日总觉得有束目光一直缀在自己身上，等她抬头看去，那目光又消失了。
黎云书觉得奇怪，下意识瞧了眼沈清容。他埋头在书册中，听得认真，似乎并没有看她。
便沉下心来，专注认真地代着课。
却不知她一低头，沈清容就悄悄抬眼，借着前面弟子们的掩饰，看着台上闪闪发光的黎云书出神。
那一刻他恍然意识到，他和黎云书在一起这么久，却从未认真打量过她。
论样貌，她一双眉眼敌过万千烟火；论才华，她满腹诗书盖过千百骚客；论待人接物，她不偏不倚，不谄于强，不蔑于弱。书院中这么多弟子，不管是贫是富、是贵是贱，只要肯虚心发问，她必倾囊相助。
她是他见过最出色的人。
而她耐下心教自己两个月，他却视她为勾魂的鬼差，怕得要死要活，唯恐避之不及。
现在回过头想，简直是暴殄天物。
沈清容拉回神思，听她在台上讲着：
“‘可以托六尺之孤，可以寄百里之命’[1]......描述的，是社稷之臣应有的担当......”
“但我们所说的社稷到底是什么？是前朝？还是大邺？”
她将大邺与前朝相提并论，可谓是出言不逊至极。有弟子吸起凉气，连沈清容也忍不住抬起头。
黎云书目光坚定清明，似乎再大的风雨，都无法动摇她眼中的信念，“‘天下非一人之天下也，乃天下人之天下也’[2]。前朝亡于大邺，大邺终有一日也会衰微，这本就是天道。”
“可我们要知道，天道无常，却也有常。朝代会更迭，法度会变动，身居高位者终会落幕。但支撑起整个朝代的，永远是天下百姓。”
“道，即是黎民。”