“百姓皆闭门，敢出者杀！”
“江宁已变南京，可复汉家衣冠！”
“大明太平军军纪严明，于百姓秋毫无犯，各家自安，勿用惊慌！”
“......”
评事街，十几个江宁府的衙役畏畏缩缩的在几个太平军士兵的监押下一边沿街叫喊，一边将写有顺字的白纸贴在那些门墙之上已画红圈的人家。得了顺字的人家，稍后还会有兵丁入户清查，不过和白日的混乱相比，这些入户兵丁并不穷凶极恶，只例行公事般验看人丁数目，如若无误便行退出，并无勒索抢劫之举。
有胆大百姓趴墙上偷看，发现沿街走动的太平军看到街边乞丐、孤寡，也不上前驱赶杀害，而是随手从怀中抓起一把铜钱掷于他们。身上带有吃的也会拿出一些给予这些无家可归之人。
从酉时至卯时天亮，整整一夜，太平军都在内城清查清军残兵，搜捕满汉旗人。画红圈、贴顺字只为避免牵连无辜汉人。在肃清残敌的过程中，除了满汉旗人和少数被误杀的平民外，太平军直接杀害的南京百姓并不多。然而，太平军没有杀人，城内却有许多忠于清朝的官绅及其家人、士子、百姓选择为大清殉节自杀。
带血的遗书、遗折彼彼皆是，比之十六年前大清兵至时要凄惨许多。莫湖愁那里，仅是投湖为大清殉节的文人就有十数位，其中不乏所取功名为明朝的。又有做满人包衣奴的，领着全家老小悬梁上吊，妻子不肯带着孩儿死，便活活掐死他们，只为来世再为主子奴。
天亮后，周士相颁下命令，命在内城集中捕杀旗人，有擒、杀旗人者，赏银五两。内城胆大汉人都起来搜捕追杀旗人，有不少大户人家有下人外出密报，其主人于府上私藏旗人和清官。于是新一轮搜捕开始，一日下来，抄家灭门者不下数十家，搜得旗人九百多、官员清兵千余，尽皆杀之，随后暴尸于市，以示教训。此举令得那些和满清勾结的士绅再也不敢私藏满汉旗人，反而领了家奴将昔日巴结恭敬的对象一阵痛打，或赶出府，或直接捆绑送交太平军。而对这些士绅，太平军只一个要求，凡所送之人皆由其打死，是谓士绅诛鞑，人人见血。
江宁织造局为明时设立，负责为宫廷采购所需织品，一直以内廷提督织造太监主管。弘光年南京陷落，江宁织造局为清廷所有，顺治十年以前一直由户部主理，不过之后却由内廷十三衙门每年派人赴江宁打理。
今年派到江宁来的太监叫胡文庆，此人崇祯年间曾为都知监少监，不过因为得罪了大裆王承恩被发往凤阳皇陵守墓。崇祯十七年清军打入北京城，胡文庆昔年宫中好友吴良辅得了小皇帝信用，又将他从凤阳弄回了北京。顺治十一年，吴良辅向皇帝进言重开内廷十三衙门，胡文庆便成了大清朝首任尚衣监丞。
今年年初，因为觉得江宁织造油水不少，于是胡文庆特意请好友吴良辅帮忙，到江宁来任一年织造太监。不想，这才干了不到半年就遇上了海匪围城，把胡文庆魂都险些吓飞掉。结果刚脱了大难，惊魂还未定呢，南京竟然在毫无征兆的情况下叫明军给破了！
外面乱成一团，听说总督大人他们都叫明军一锅端了，外城、内城都落入了明军之手，眼下明军正在大肆捕杀大清官兵。胡文庆知道事不可为，织造局的人也跑光了，空荡荡的衙门就他一个人呆坐在那，看着很是孤苦零丁。
许久，听到外面有喊杀声和脚步声传来，胡文庆身子微一哆嗦，拿起桌上的一只瓷瓶打开了封口，“咕嘟”一声全倒进了嘴中。
.......
“不死于贼，必死于法！”
江宁右布政马国荣决意留下遗书后自杀殉国，可惜当官太久，长年由幕僚代笔，八股文功夫大为减退，半个时辰还未写得几行遗书，太平军已经杀到。
马国荣仓促派跟随自己多年老仆将遗书带出城，设法送回京城，那样他死后也会极其哀荣。然而老仆前脚刚出，后脚又兜了回来，说外面都是大兵，根本就出不去。
马国荣感到绝望，他想了想，将遗书从老仆那里取回，贴身藏了，然后打发老仆让他自寻生路。稍后，走到后堂，寻了一块受贿得来的金饼，咬牙吞下了肚中。
都道吞金者死，但让马国荣措手不及的是，金饼下了喉咙后，除了胃中难受，疼得他满地打滚，却是怎么也没死成。强忍痛苦，他蹒跚爬上桌子，将数尺白绫系在房梁，踮脚抬脖便要将自己给套了。可似乎白绫系得有点高了，他怎么也不能把白绫兜过下巴套上脖子。
马国荣急了，难道求死都不得吗！
忍着肚中疼痛，他从桌上慢慢爬下，想要寻只锦凳拿去垫脚，可凳子才拿到手上，大门就被重重踹开，十来个拿铳拿矛的明军冲了进来。
“总头，是个大官呢！”
见马国荣身上是清廷三品官的补子，一个原绿营出身的太平军士兵顿时扑向马国荣。
“狗贼！”
马国荣怒不可遏，想将手中锦凳砸向那兵，不想肚中却是巨痛难忍，不由低呼一声扔掉锦凳抱着肚子在地上打滚。
见状，那太平军总旗立时明白这清朝的官怕是服了什么毒药，本欲让他在这等死，可有一兵却嘟囔道莫不是吞了金。
闻言，那总旗眼前一亮，提刀上前踩住马国荣，命手下将他按住，使之不能动弹。一刀剖去，血腥味冲鼻而来，直疼得那马国荣死去活来，身子也动不了，有一声没一声的在那低声呻.吟。
拿刀搅了片刻，那总旗感到刀尖有硬物，也不嫌恶心，探手去摸，果真摸出一块金饼，不由大喜，呼喝着带着手下扬长而去，只留下正三品的大清布政要员马国荣大人在那不甘等死。
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作者注：顺治年所设内廷十三衙门于康熙元年裁撤，江宁织造局改由内务府派人打理。首任江宁织造郎中就是曹雪匠他爹曹玺。