【至于其中的风险，我自会一力承担。就算真的不慎事发，被贺兰玦知道换嫁之事的真相，我也有办法不让他不怪罪咱们家其他人。至于他会不会因此事嫌弃我这个人……我不在意。我宁愿被他嫌弃甚至是退婚，也不愿忍下今日之耻憋屈度日。】
她宁可舍了这桩婚事，也不会便宜桑玉妍那个贱人！
桑明海脸色几不可见地僵了一下：“爹知道你心里不平，可这件事关系着你一辈子的幸福，我们不能冲动行事……”
桑瑶满心冰凉，一个字也不想再多写：【我意已决，求爹成全。】
桑瑶态度异常坚决，桑明海劝了半天也没能劝动她，终于失去耐心发了火：“反正这事儿我已经决定了，你同意也好，不同意也罢，都不会改变！你也别想着私下找人去追广安伯府的迎亲队伍，我绝不允许你坏了这门亲事！”
虽然心里早已有数，但亲耳听见这话，桑瑶还是心下一刺，红了眼睛。她捏紧手里的毛笔，终于再也忍不住爆发了出来：【所以你这么做根本就不是为了我，你是为了你自己的利益！什么爱我什么为了我着想，都是借口！你分明就是被柳氏说动了打算成全桑玉妍！因为她的性格比我更适合广安伯府，因为你舍不得这门亲事给你带来的助力！所以你才能无视我遭受的痛苦做出这样的决定！】
如果真的疼爱她，怎么会问都不问就做出这种看似是为她好，其实处处都在逼她退让的决定？怎么会派个人去试一试贺兰玦的反应都不愿就直接让她放弃？又怎么会在她明确表达了自己的意愿后还一意孤行？
所谓的疼爱，全是假的，全是藏在利益之后的算计！
就连这套头面，她之前也没猜错，他就是出于心虚才给她买的。就跟母亲过世后，每次他答应她什么事却做不到的时候，就会买礼物敷衍她一样！
桑瑶想到这，眼泪几乎要夺眶而出。她死死地咬着牙忍着心头的痛闷，一股脑地将藏在心里多年的话，全都发泄了出来：【你口口声声说我是你最疼爱的女儿，可事实上你真正疼爱的人只有你自己！我对你来说，不过是个没事的时候愿意宠着纵着，有事的时候随时都可以舍弃的小玩意儿罢了！你从来都不关心我真正想要的是什么，你只在意我能不能给你长脸，能不能给你带来利益！】
她下笔速度又快又狠，落在纸上的字迹张牙舞爪得像是要飞出来。
桑明海看得恼羞成怒，偏又无法辩驳，见她还要往下写，他一时没忍住，抬手就挥了过去：“够了！我说了，我这么做都是为了你好！”
啪的一声脆响后，桑瑶手里的毛笔飞出去摔在了地上。同时，她苍白的脸蛋上迅速浮起一片刺眼的红。
“老爷！”一旁的钱忠明吓了一跳，桑明海反应过来，也是僵了一下。
桑瑶感受着脸上传来的痛意，突然觉得特别特别冷。
“这！有话好好说，怎么还动起手来了呢——”
眼看情况不好，钱忠明忙出言缓和气氛，然而不等他说完，眼前像是呆住了的姑娘突然眼泪簌簌而下。
随即，她一边擦泪一边飞快地弯下腰捡起了地上的毛笔。
【桑瑶这个名字是我娘给我起的，谁也偷不走，我也永远不可能改了它。但既然桑家另有了一个桑瑶，那么我走就是了，从今以后，我跟桑家再没任何关系！】
她咬着牙抖着手，将这番话扔到了桑明海面前。
桑明海一时冲动打了女儿，心下多少有些愧疚，但事已至此，他不能也没法退让，又见桑瑶竟说出这样决绝的话，他心下那点愧疚顿时就因为父亲威严受到挑战，重新化作了恼怒：“好！你好得很！柳氏说的没错，往日里就是我太纵着你了，才养出了你这么个任性妄为，不知天高地厚的性子！断绝关系是吧？行，我成全你！我倒要看看离了桑家，你还能去哪！”
这话像是一把刀，用力在桑瑶心口扎了一下。
热滚滚的鲜血从那个不是很大，但却让她疼得忍不住弓了背的伤口里汩汩流出，桑瑶用力咬住发颤的唇，一把推开钱忠明冲了出去。
“小姐！”钱忠明见此急了，“老爷，小姐还病着呢！不能让她就这么跑出去！会加重病情的！”
是不能让她就这么跑出去。这丫头性子有多犟他是知道的，真要由着她离开，她一定会马上雇人去追广安伯府的迎亲队伍，拼着玉石俱焚的心将事情闹大。
桑明海回神想到这，当即忍下怒气道：“赶紧让人把她带回来跟我走，这丫头的性子该好好磨一磨了！”
“是！”
钱忠明连忙追出去，却不想刚迈出房门，就看见桑瑶双目紧闭地软倒在了不知何时出现的陆湛怀里。
钱忠明吓了一跳，正要上前接人，就见陆湛将怀里的姑娘打横一抱，眼神冷冽地望了过来：“你们对我娘子做了什么？”
“什么你娘子？”钱忠明被陆湛这话听得懵了一下，“这是我家大小姐，不是二小姐……”
“我知道她是谁。”陆湛打断他，视线越过他落在了他身后的桑明海身上，“但你们桑家弄丢了我的新娘子，又不打算帮我把她找回来，难道不该赔我一个？”
桑明海看见他，本就难看的脸色越发难看了：“你都听到了。”
陆湛昨晚睡在隔壁厢房，今早醒得也早，加上耳力异于常人，确实什么都听到了。他看了怀里面色惨白，满脸泪痕的姑娘一眼，淡声说道：“虽然贵府大小姐并不是与我定亲之人，但既然已经拜过堂行过礼，我与她也算是正经夫妻了。”
“放肆！我家大小姐是什么身份，你又是什么身份！竟敢说出这样大言不惭的话！”一个一穷二白的乡野猎户，竟敢趁火打劫地妄图攀附他家大小姐！钱忠明恼怒，扬声就要喊人把他轰出去，“来人——”
“看来你们是不想让大小姐嫁我，”陆湛没有理他，只收回目光，转身就走，“既然这样，在下也只能去报官，让官府帮忙找回我原本的未婚妻，也就是贵府的二小姐了。”
这话一出，钱忠明顿时身体一僵。
桑明海也脸色一沉：“慢着！”
第9章 我跟他走
陆湛抬眼，棱角分明的脸上没有过多表情，却无端给人一种说不上来的压迫感。
桑明海不明白一个山里长大的穷猎户为什么会有这样的气势，有点不适地皱了一下眉，之后才开口：“这事确实是玉妍那丫头对不住你，你要我们桑家赔你一个新娘子，这不难办，我即刻让人去请媒婆，另给你寻个温柔体贴的娘子。玉妍的那份嫁妆也留给你，权当补偿了。但你回去后，必须闭紧嘴巴，将这几日发生的事烂在肚子里。若有半点泄露，影响到瑶儿的名声，我不会放过你。”
桑明海没把陆湛放在眼里，对他来说，这不过是个没什么见识的乡下穷小子罢了，吓唬几句再花点钱打发掉就是。
却不想陆湛听完这话，竟是眼皮都没动一下：“我不喜欢麻烦，找不回二小姐，我就带大小姐走。”
桑明海有点意外，但更多的是恼怒，他冷冷盯着他，半晌才开口：“除了玉妍那份嫁妆，我再给你五百两。”
陆湛却道：“五千两。”
“你！你这是狮子大开口！”饶是钱忠明都被这个数额吓了一跳。
桑明海也是面色一沉，眯起眼睛：“年轻人，贪心太过，可不会有好下场。”
“五千两，或者大小姐。桑老爷好好考虑，明日我再来要答复。”陆湛随口说完，抱着桑瑶就要走。
可桑明海哪会让他就这么离开？当即目露狠色，喊人要把他拿下——既然敬酒不吃，那他也只能请他吃罚酒了。
却不想他带来的随从，在陆湛手下连五个回合都过不了。
？？？他怀里可还抱着个人呢！
桑明海面色铁青，终于意识到他对陆湛来不了硬的。
来不了硬的，那就只能来软的了。
桑明海深吸了两口气，终是压下满腹怒火道：“不用明天了，我现在就给你答复。五千两太多了，我给不了。两千两，我最多只能再给你两千两。你若同意就把瑶儿放下，我即刻让人去取银票。你若还不同意……我是动不了你，可我记得，你家里还有一双年幼的弟妹吧？”
到底是凭一己之力让桑家坐上淮扬首富之位的人，做事够果决，反应也够快。陆湛看着他，终是松口似的说了句：“我要考虑一下，明日这个时候，再给桑老爷答复。”
说罢不等桑明海反应就抱着桑瑶进了屋，将房门锁上了。
桑明海本想让手下带走桑瑶，把她暂时性地看管起来，免得她冲动行事坏了大局，眼下却只能先作罢了。
***
“他们走了。”
进屋后，陆湛看着怀里睫毛微微颤动，显然早已醒来的少女，把她放在了床上。
桑瑶见被他发现，也没再装昏迷，沉默半晌后，慢慢睁开了仍有些发红的眼睛。
“刚才跟你爹说的那些话并非我的本意，我只是觉得，你应该是不愿意就这么跟他走的。”陆湛简单解释了一下自己刚才的行为，末了又道，“先休息吧，休息好了才有力气想接下来的事。”
他的声线偏低，带着醇厚的磁性，听起来很是沉稳可靠，让人有种被巍峨的大山笼罩住的安全感。
桑瑶怔怔地看着他，干涩的眼眶再次变得酸胀。
一个刚认识几天的陌生人都能这样为她着想，为什么她的亲生父亲，却能在她受到这样巨大的伤害后，打着为她好的旗号，逼她忍下伤害，成全害她的凶手？
她一直以为他虽然整日忙于生意，在柳氏和桑宝康的事情上也时常让她失望，可心里总还是爱着她这个唯一的女儿的。
却不想这点爱，竟是这样浅薄脆弱。
想到这，桑瑶低下头用力眨了几下眼睛。
一直到彻底眨去眼底的湿意，她才重新抬起头用口型问他：【你不恨吗？】
柳氏和桑玉妍这样对他，他不恨吗？不想报复吗？
陆湛一开始没看懂她说的什么，等她慢慢重复了一遍后，才明白过来。他顿了一下，答道：“还好。”
他对桑玉妍没什么感觉，娶她只是因为这门亲事是家中长辈定下的。所以他虽然也恼怒她们母女行事卑鄙，欺人太甚，但并没有纠缠不休的打算，毕竟这里头还牵连着另一个无辜女子的名声。
想起这几天——尤其是前天晚上在小湖畔发生的事，陆湛沉默了一下，紧接着开口：“之前说过，你若是愿意的话我会负责，不知你……”
桑瑶一怔，苍白的脸上终于恢复一点血色。
【不用！】她急急摆了下手打断他，之后才忍着脸上骤起的热意，故作镇定地比划着表示，【我不需要你负责，你就赶紧忘掉，以后再也别提这事就行！】
那天她就想这么回答他的，只是因为嗓子坏了没能说出口。
陆湛看懂她的意思后，轻点了一下头：“那你好好休息。我会在这里多留一日，在这之前，你有事可以随时喊我。”
她既不愿，他自不会勉强。
桑瑶回神点头，忍着心里的不自在，用口型跟他说了句：【谢谢。】
陆湛一顿，冷肃的眉眼有一瞬缓和：“不客气。”
***
一天的时间很快过去，这期间桑瑶一直没出房门。
不过钱忠明给她请了两个大夫，桑瑶吃了药又断断续续地睡了几觉，精神好了很多。
“小姐，该喝药了。”
丫鬟的声音让桑瑶回了神，她是钱忠明派来照顾桑瑶起居的。
桑瑶身体舒服了点，但嗓子还是不能说话。钱忠明请来的大夫都说她会失声是因病导致，能不能恢复得看天意，半点没看出她是被人下药毒哑的。
这显然是柳氏算计好的。桑瑶心下绝望却没再表现出来，只是怔怔地想着以后的路。
“小姐？”
丫鬟见她没有反应，又叫了一声。
正靠在窗边软榻上，望着天空发呆的桑瑶回过神，接过了她端着的瓷碗。
以往她最讨厌喝药了，每次喝都要身边人千哄万哄，可如今……
见桑瑶一个仰头，将碗里苦苦的汤药一饮而尽，丫鬟忙拿起一旁备着的蜜饯道：“小姐快吃颗蜜枣压压苦味。”
桑瑶强忍着吐出来的冲动摇摇头，没要。
她要好好记下这些苦，来日加倍还给柳氏母女。
一旁一直守在床边没有离开的陆湛见此，突然开口：“接下来，有打算了吗？”
桑瑶一怔，点了点头。末了放下手里的瓷碗，从怀里拿出一只比毛笔小些，笔身用棉布包了起来，可以随身携带的硬头炭笔和一个巴掌大小，纸质也比较硬的厚本子——这是钱忠明为了方便她跟人交流，特地让人给她准备的。
桑瑶素日都是用毛笔写字，不习惯用这个，可她如今别无选择，只能逼自己尽快适应。但她刚要动笔，桑明海就如约而至了。
桑瑶脸色微变，她还没来得及跟陆湛说她的计划呢。