沉青霭，家里是书香门第，是当世有名的文人世家。
父亲在文坛可以说是一枝独秀，颇受敬仰，她家祖籍在巴蜀一带，那里道路艰险，镇子也不尽发达，所以为了家族的兴衰，他们一家决定搬到皇都卞城。
父亲和大哥先过去了，她和小妹妹与叁弟在巴蜀的老家打点好后才出发的。
大哥和小妹妹是主母大娘生的，大哥是嫡长子，她与叁弟则是一母所生的庶子女，其实也是机缘巧合，造化弄人，母亲本身是巴蜀地区的富户小姐，是家里遭逢大难，才不得已把母亲卖给了父亲做小妾的。
母亲知书达理，琴棋书画，诗词歌赋无一不通，又年轻貌美，很快父亲就喜欢上了她，可是也正因为如此，她才招来了大娘的嫉妒。
那一年，也是夏天。没有风，很闷热。
大娘花钱买通了一个奴才，让他假意与母亲苟合，然后自己再带着父亲去捉奸，父亲是文坛大家，最要紧的就是面子，即使怀疑也会立即将母亲赶出府去。
巧合的是，沉青霭听到了他们的谈话，跑去告诉了母亲，
不幸的是，母亲最终还是被奸人所害，父亲一怒之下，叫人打死了那个家奴，将母亲关到了死。
叁弟被大娘带走收养了，可是沉青霭，由于知道了真相，得罪了大娘，一直被打压着，最后，大娘干脆一不做而不休，想要了她的命。
幸运的是，父亲发现了端倪，将她带到了身边抚养，大娘下不了手，就又想了一条毒计。
那天，一位号称云悔的大师来到家里，只看了一眼就说沉青霭是父亲前世的孽债转世，来找父亲讨债的。
父亲虽然是文人，但也知怪力乱神要敬而远之，于是，他听了大师的话，在沉青霭住的院子里摆了奇怪的法阵，又吩附家奴，没有命令不得让沉青霭出院子一步。
就这样，说是庇祸，实为软禁，沉青霭就在那个逼仄的院子里，待了10年，若不是今日搬迁，恐怕，她这一生都会像她母亲和那牢笼中的金丝雀一般，被关到死。
一开始她还会哭闹，可是一切都会被时间所冲淡，最后，那个院子里，除了读书声，再也听不到沉青霭的任何声音。
那个家里，除了家人和看守的奴仆，也再无人知晓谁是大小姐。
这回搬家，是沉青霭10年里唯一一次看到了外面的世界，果然和书里描绘的不同，外面的世界，真的精彩。
由于沉青霭的‘孽债’之说，所以就算她出门也不可以露面，必须用纱巾围住脸，这也是那位大师的。
呵~欲加之罪何患无辞？
走了一路，终于到了卞城，一队人马在郊外休息整顿，沉青霭也下了马车。
“大姐姐这是要去何处？爹爹可是不许您乱走呢！”
小妹子和她那母亲一般，阴险毒辣，也喜欢恃强凌弱，大家都知道，但是由于有大娘护着所以不曾被父亲发现她那些丑事。
“大姐姐不过是累了，让她去遛一遛吧，我们就在此等候。”
叁弟虽说被养在大娘那处，但怎么说都是亲姐弟。本来，母亲去世前，她曾答应过，要照顾好弟弟一生一世的，可如今，怕是要反过来了。
沉青霭得了批准，难得的自由活动，看着这四周美景，花草树木，心中不禁感慨：回去后怕是再也见不到了吧。
走着走着，沉青霭来到了一处池塘边，望着这湖水，她沉默了。
水照着她的倒影，小小的一只，远观就是个美人在照镜子。
沉青霭叹了口气，突然见池塘有鱼在游动，就立马兴奋了起来。
她很久没见过活的鱼了。
想再靠近一点观看的时候，突然，池塘冒起了气泡，有个黑影慢慢浮出水面，沉青霭好奇的看着突然，一双大手抓住了她的脚腕，将她整个人拽到了湖里。