傍晚，沉朱杨送走孟松月，再次看见孟衍和安芷的时候，两人的气氛明显与之前有所不同，他自诩半个聪明人，从孟衍让自己装病开始就知道安芷的身份不简单，也看得出自家侯爷对安芷的情感颇为特别。
但他惜命，装哑巴。
“侯爷，八公主走的时候和我提起，过几日皇上要北上避暑，不出意外的话，应当会让侯爷作为护卫一同前去。”他毕恭毕敬地向孟衍阐述。
孟衍挑眉，“我知道。”
安芷正想识相离开，被孟衍叫住，“安芷，你也收拾收拾，到时候同我一起去。”
沉朱杨闻言讶异，一双大眼睛瞪得老圆，早就知道孟衍对安芷有心，竟然连执行公务都舍不得离开安芷吗？
他情绪外漏，惹来孟衍一个眼刀，“愣着干什么，你也要去，还不赶紧去收拾？”
好吧，原来侯爷这是要赶他走，是他沉朱杨不识趣了，他悻悻答应下来，果然侯爷还是侯爷，永远都捉摸不透他到底在想什么。
当然饶是自诩半个聪明人的沉朱杨，如果真能读懂孟衍的想法，也不至于老被他揍。
沉朱杨离开后，安芷清咳一声，蹙眉看向孟衍，“为何我也要去？”
孟衍又一副懒得费口舌的样子，“自然是有事才叫你一起去。”
而且，万一安芷出尔反尔，趁着他外出偷跑怎么办。
承德山中树木葱郁，碧水长流，微风习习，夏季凉爽舒适，是皇家的避暑胜地，孟衍虽说是被指派为护卫，实则是因为太后偏爱他，让他一同来解解闷。
孟衍同几个皇子在河边的凉亭下闲谈下棋，他的侧颜在人群中无论何时都是最显眼的那个，宽肩薄背，身板笔直，时而轻笑，撩人心弦。
孟松月站在太后边上，眼睛却一直黏着孟衍不放，她躲躲闪闪的目光下，终究还是藏不住少女心事，叫太后看得一清二楚。
“你再看下去，衍儿非给你盯出个洞来。”高雉容嗔怪一声，提手点点孟松月的脑门，有些恨铁不成钢的意思，“你就这么喜欢衍儿？”
“皇祖母，你别笑话月儿了，姐姐们也老拿这事打趣我，好歹我也姑娘家家，脸皮薄。”孟松月摇摇皇太后的手臂，撒起娇来倒是一点不含糊。
“得了，谁不知道你喜欢衍儿，衍儿我也疼在心里，之前我都旁敲侧击地问过他，他就老拐着弯拒绝，你年纪还小，别总一门心思扑在衍儿身上。”
想到这里，高雉容心痛地摇摇头，“况且自从桓儿乔照不在了，他就老心不在焉的，你说怎么会出这档子事儿呢……”
“皇祖母别伤心，难得来避暑，要是您还苦着一张脸，那月儿也不开心。”
“是是，月儿说得对……”
高雉容别过头偷偷抹眼泪，孟松月看得心里难受，连忙安慰，“孟衍哥哥最近也不像之前那般拒人于千里之外了，他变得温柔许多——前阵子还答应我陪我去逛胭脂铺呢。”
“哦？孟衍还会答应你这种事儿？”
一个高大男人跨步走进正殿，浓眉大眼，一袭玄衣衬得人精神奕奕，鼻梁高挺眼窝深邃，看着颇有正气，明明是容易让人感到亲和力的长相，却让孟松月泄了气，她变扭地叫了一声，“皇兄好。”
“见到你大哥还闷闷不乐的，胳膊肘往外拐的小丫头。”孟韬桦无奈地看了孟松月一眼。
她闷闷地回，“皇兄才是，怎么不和其他哥哥们一起玩儿？”
“我对那些不太感兴趣。”孟韬桦慢悠悠地坐到皇太后身边，替皇太后续了一杯茶水，“我年纪太大，融不进去他们的圈子。”
又在暗指其他皇子无所事事只懂玩乐了，孟松月瘪嘴，孟韬桦是太子，和其他弟弟妹妹们比起来年纪大了不少，因此总是独来独往，却总是笑盈盈的样子，明明不亲近，却装的和谁都关系好。
保不齐回头在皇上面前说其他哥哥的坏话。
孟松月才十六，而孟韬桦已经二十八，两人也根本聊不到一块儿去。
而且孟韬桦同孟衍自小就不太对付，比起不亲近的大哥，她自然是偏向孟衍的。
“桦儿说的是，陪我这个老人家说说话也是好的。”
孟松月刚刚还对着高雉容撒娇，现在孟韬桦来了就立马噤声，乖巧地坐在一旁。
“说起来——”孟韬桦啜了一口茶，轻抬眼皮，“听说孟衍府上来了一个苗疆女子？”
孟松月和高雉容不约而同地朝他望去。
世人都知道沭阳王死于苗疆邪蛊，加上从前西南闹灾也和苗疆蛊术有关，自此以后皇室便对苗疆人再无好感，孟衍府上有苗疆人，这不是引人怀疑吗？
孟松月咬牙，虽然她嫉妒讨厌安芷，却不想因此让孟衍引火上身，于是连忙接话，“那个苗疆女子听说是个医术高明的好手，孟衍哥哥是为了防止沭阳王那样的悲剧发生，才接苗疆女子来府上的。”
“原来如此……“高雉容眼神一动，“这么一说，我记得衍儿十四岁那年……”
时间久远，高雉容已经记不清细节，依稀记得孟衍十四岁那年中毒，性命垂危，后来不知怎的被一个乡下郎中治好了。
这也都是孟桓对外人的说辞，苗疆人的身份太为敏感，安芷的身份还是保密为好，免得有歹人从中作梗，因此很多人根本不知道安芷的存在。
孟韬桦，“谁不知中原和苗疆颇有渊源，孟衍大可找个医术高超的中原人，此番举动我也属实是看不明白，这不是养了个祸患吗？”
他暗有所指，高雉容也听得明白。
“谁说是养祸患的，安芷那样的木头人，能耍什么名堂……”
孟韬桦笑了笑，“看来月儿认识那个苗疆女子？”
孟松月一顿，立马住嘴，她差点连自己都带进去了，也不知这个孟韬桦葫芦里卖的什么药，就算孟衍同苗疆人有联系，但只要解释是为了防止歹人谋害，于情于理都没问题。
“就见过几次面，我才不认识！”
孟松月年纪还小，阅历尚浅，不懂其中的弯弯绕绕，只知道为孟衍辩解。
“也罢，沭阳王当初死于苗疆人之手，孟衍确实应当小心，这么做也是合理。”孟韬桦笑意甚深，看来那个安芷在孟衍心中的地位不浅，不然孟松月怎么会有如此之大的反应呢？
高雉容疼爱孟衍，那又如何，先在太后心里埋根小刺，时间久了自然会慢慢长长。
安芷不耐热，跋山涉水了一路已经有中暑的趋势，她强忍胸腔中翻上的酸楚，有气无力地倚靠在床头，她实在是不理解自己为什么要来遭罪。
房门被推开，一阵清风徐徐灌入室内，与之同来的还有孟衍这个罪魁祸首。
他命人端来一碗冰镇酸梅汤，接过来走到安芷跟前，“喝了会好些。”
安芷还好奇他怎么突然这么体贴温柔，正要开口道谢时听到了孟衍的声音。
“身子好些了就替我去办件事。”
“……”
这碗汤她是喝呢还是不喝呢，安芷不动声色地掀了掀眼皮，还是在孟衍的注视下接过酸梅汤，整只碗还冒着冷气，凉意通过指腹传到她的身体，她确实口渴，于是端着碗将这来之不易的酸梅汤喝了干净。
冰爽可口的酸梅汤入喉，确实好了很多，气色也跟着恢复红润。
“侯爷吩咐，需要我做什么？”
她可没敢忘记。
孟衍却懒懒道，“也没什么，你就出去随便走走，自然会有人来寻你。”
他的眼神锐利而又深沉，和他的语气全然不符，安芷左右思量片刻，也大概知道孟衍是想引蛇出洞，只是将她当作可怜的诱饵鸡崽罢了。
“好。”
她起身，就算是诱饵又如何，只要是孟衍的要求，她就义不容辞。
见安芷远去，没入葱葱郁色之中，孟衍薄唇轻启。
“朱杨。”
沉朱杨闻声从树后走出，阳光透过树叶的间隙在他身上洒下铜钱般大小的光斑，他同孟衍对视一眼，便转头跟在了安芷的身后。
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