这是一个异常宽广异常空旷的大厅，四周墙壁由闪烁着冰凉光芒的黑色金属铸成。
大厅的上方一片昏暗，如同夜晚的天空。
“天空”里，密布着数不清的璀璨繁星，它们缓缓转动着，交织成足足十三条梦幻的河流。
无数的星光洒落，于大厅中央凝聚出一道模糊的人影。
这人影双手往外展开，严格对称，既像是在拥抱世界，又仿佛模拟着天平。
“他”的声音宏大但空洞，一遍遍回荡在大厅之内：
“一个代价，三个恩赐。”
“一个代价，三个恩赐……”
蒋白棉看到这一幕，大概明白自己来到什么地方了。
“群星大厅”！
这和商见曜描述的“群星大厅”一模一样！
我觉醒了……实验成功了……蒋白棉先是一喜，接着泛起了强烈的疑惑。
她从来不觉得自己运气远超他人，早就做好了觉醒失败的心理准备，结果，事情顺利得超乎她想象。
难道我有什么条件暗合觉醒所需？或者，我们深入掺和进了对旧世界毁灭原因的调查，于是，某位或某些位给予了一点“祝福”？蒋白棉一向都聪明，而聪明的人总是喜欢想多，疑神疑鬼。
她定了定神，强迫自己将注意力放到大厅中央的那道人影上。
既然已经走到了这一步，不管是什么原因，她都只能继续走下去。
对于觉醒哪个领域的能力，爱做各种方案的蒋白棉早就已经想好。
她比较中意的，觉得能和自身其他特点、小组具体情况相辅相成的，有“庄生”、“菩提”、“拂晓”、“末人”、“碎镜”和“司命”这六大领域。
因为队伍里面已经有一个“庄生”领域的觉醒者，而且实力很强，所以蒋白棉列出来的同时，直接就排除了这个选项。
“拂晓”领域，她所知的代价只有间歇性昏迷、精神分裂和五觉异常，前两者，她完全无法承受，不打算选择，后者的话，味觉是最好的方向，但那样一来，她觉得自己会失去做人的很多乐趣——人生都这么苦了，连吃点好的安抚一下都不行，迟早抑郁；
“末人”领域，蒋白棉知道的代价是记忆缺失、睡眠障碍和某些方面缺乏自律，这都是她觉得很影响平时状态的问题，所以，她第二个就放弃了这个领域；
“菩提”领域，蒋白棉既不想精神失常，感官异样，也不希望无法撒谎——关键时刻这容易带来大麻烦，至于欲望增强类，她觉得自己没法对小组成员们下毒手；
“司命”领域，肢体瘫痪和嗜睡，蒋白棉都不考虑，前者会直接降低她的战斗力，后者明显会影响到她思考问题，而眼球异常这一点，她觉得还算可以承受，只是比较丑，将它放在了相对靠后的位置；
“碎镜”领域，畏光、怕水、害怕镜子都太影响日常生活，且容易被发现，蒋白棉第一时间就放弃了，“幽闭空间恐惧症”同样如此，“虚拟世界”主人的死法，她记忆犹新，剩下的脸盲和路痴，前者容易敌我不分，太过危险，后者倒是可以考虑……
念头电转间，蒋白棉在味觉异常、眼球固定、路痴几个选项里快速过了一遍。
十几秒后，她做出了决定。
“路痴”！
这是她可以依靠生物义肢内辅助芯片降低负面影响的一个代价。
虽然这多半会同时降低她对周围环境观察和记忆的能力，但重要场合下，她可以边看边“记”，不怕遗忘，不会误事。
另外，始终组队行动也能有效规避问题。
呼……蒋白棉吐了口气，走到那道人影前方，抬起脑袋，朗声说道：
“我以自己路痴换取能力。”
她话音刚落，高空就有三颗星辰急速坠落。
它们化作不同的光团，投向了蒋白棉的身体。
这些光团里各有一些文字，它们分别是：
“空间幻觉”、“物品失认”、“刺激失调”。
注1：《爱的代价》，李宗盛
第十八章 “适应”
随着三个光团融入自己的身体，蒋白棉感觉有了点变化，但又说不上有什么变化。
这就是觉醒的体验？她习惯性低头，望向自己的双手，没发现有任何不同。
突然，广场中央那道星光人影似乎活了过来，后退到了边缘，和蒋白棉拉开了很长一段距离。
蒋白棉没有惊慌，静静地看着这一幕，仿佛早有预料。
她刚才试着借助黑色金属墙壁的镜面效果，对自己使用了“空间幻觉”。
“这个能力会干扰目标对空间的感知，让他混淆前后左右和上下远近，而且，好像还能做一定的‘切割’和‘重构’，营造出符合需求的空间环境……这方面的探索可能得进入‘起源之海’，闯过一两个岛屿后，才能深入……”蒋白棉没急着返回现实，因为此时此刻，她大概率正在接受生物耳蜗移植手术。
接下来，她尝试起“物品失认”和“刺激失调”。
也不知是“镜子”媒介未能产生作用，还是“群星大厅”内缺乏“实质”的物品和刺激，蒋白棉最终收获了失败。
她只能从名称去做初步的猜测：
“‘物品失认”应该也是幻觉的一类，让目标错认需要的物品，比如，想拿枪射击，却抄起了一把雨伞，在那里biubiubiu，比如，明明是一把淬毒的匕首，却被当成美味的奶油蛋糕，舔了好几口……
“‘刺激失调’听起来像是不能对刺激产生正确的反应……手电筒的光芒照来不知道闭眼，感应到危险不知道躲避？”
不断推测和分析中，蒋白棉逐渐感觉到了疲惫。
她身影慢慢变淡，消失在了“群星大厅”内。
……
不知过了多久，蒋白棉睁开了眼睛。
一直密切观察她情况的梅寿安松了口气，靠拢过来，笑着问道：
“怎么样？”
根据他的经验，实验者只要能够醒来，问题就不会大，都是可以治好的。
呃，梅叔叔太激动，声音有点大？不像啊……蒋白棉下意识抬手，摸向自己的耳朵。
和往常不同，这次没有了金属质感。
终于，蒋白棉反应了过来：
生物耳蜗移植手术成功了！
她的听力恢复正常了！
此时，她的耳道内，多了一层厚厚的“皮肤”，但没有被完全堵塞，一眼望去，那里几乎没什么异常之处。
蒋白棉放松了下来，一边适应当前状态，一边摸索着坐起，微笑回应梅寿安的问题：
“挺好的。
“嗯，我觉醒了。”
梅寿安怔了一秒，下意识反问道：
“成功了？”
蒋白棉正色点头。
梅寿安推了推金边眼镜，抓了抓脑侧头发，脸带疑惑地自言自语起来：
“难道在最后一个环节前附加听音乐项目，会显著提高觉醒的成功率？
“这是什么原理？”
商见曜应该很喜欢你这个猜测……蒋白棉腹诽了一句，试探着问道：
“我可以走了吗？”
虽然生物耳蜗移植手术不算大，但也不属于随做随走的门诊类型，梅寿安见蒋白棉轻巧地跃下手术床，几乎没受到什么明显影响，忍不住赞叹了一句：
“你的身体素质确实很出众，基因改造的效果非常好。
“不过，我建议你还是再休息和观察半个小时，免得出什么意外。”
“好。”蒋白棉动了动脑袋，感觉还残留着一点眩晕。
紧接着，梅寿安问道：
“你选择了哪个领域？”
“‘碎镜’。”蒋白棉没有隐瞒，但她未说自己的能力和代价分别是什么。
对一名觉醒者而言，这都是需要保密的事项。
梅寿安完全理解，没有追问，转而说道：
“回头我把相关资料给你，争取早点进‘起源之海’。”
说着，梅寿安忍不住补了一句：
“千万别学你们组商见曜那么乱来。”
这是想学就能学得会的吗？没有积年精神问题，根本想不出来他那些操作！蒋白棉内心吐槽，表面乖巧地点了下头：
“嗯。”
等了半个小时，确认身体没什么问题后，蒋白棉礼貌地对梅寿安道：
“梅叔叔，我该走了。”
“过三天回来做个检查。”梅寿安轻轻颔首。
他一直将蒋白棉送到了c—14项目组的门口。
这个过程中，蒋白棉记起了自己付出的代价，忙在生物义肢辅助芯片内添加了一条信息：
“接下来要回647层14号。”
这样，她就不会因为“路痴”搞错楼层和房间了。
梅寿安目送蒋白棉离开后，站在门口，思索起今天的实验流程，希望能从中总结出更多的有益经验。
他一向都是这样，不分时间场合地沉思，是个研究狂人。
回忆着回忆着，梅寿安突然看见蒋白棉又走了回来。