两人并不熟悉侯府的路，加之是黑夜，因此走得并不快。
忽然，几声狗吠传来，回头看就见有人手持火把在院子里散开。
蔚茵一把拉上槐妈妈闪去旁边小径。眼看这架势，是有人冲进府，莫不是宫里终于动手？
“哎哟！”槐妈妈痛呼一声，整个人跌坐在地上。
“妈妈？”蔚茵赶紧蹲下，双手搀扶着想将人拉起来。
槐妈妈抽出手臂，往外推着蔚茵：“夫人快走，来不及了！”
只这么会子功夫，已经听见铿锵的脚步声渐近，伴随着呼喝声，让人心颤发惊。
蔚茵搀着槐妈妈藏在假山后，躲过了一批士兵。脑中迅速想着那扇小门的位置，手心中攥的那把钥匙几乎陷进肉中。
等着那队人远去，两人继续往前，借着夜色在灌木中慢行。
“站住！”
一声大喝让蔚茵定在原地，她看见了两丈外的花墙，甚至隐隐的有扇小门轮廓。
来人是个五大三粗的汉子，一身冷硬铠甲泛着寒光，行走间发出甲片摩擦的声响，走到两人面前上下打量。
“大人，我们是府里的奴婢。”槐妈妈赶紧道，一把将蔚茵藏在身后。
她怕，怕真乱了，她的姑娘被人毁掉。
男人手握佩刀刀柄，冷冰冰撂下一句话：“侯府所有人去前院。”
蔚茵垂下头，手里钥匙悄悄丢在地上，脚尖一碾踩进泥土中。随后上前扶上槐妈妈手臂，跟着府中一众下人往前院走去。
前院亮如白昼，乌压压站了一片人，个个低头弯腰不敢说话。
朱红大门敞开，有人走进来。
为首的人步伐端方，金冠束发，玄色蟒袍衬勒出颀长身躯，宽大的腰封垂下淡金色的流苏穗子，坠着环形紫金玉。
他在门檐下稍一站，下颌微扬，自带一股高贵，被高挂的灯笼映着，看起来很冷，低垂的眸中好似结冻的冰潭，让人不寒而栗，偏偏那张脸又玉一般好看，眉目如画。
一旁的随臣微躬腰身，矮下不少一截，指着台阶谄媚提醒：“殿下小心。”
傅元承淡淡斜睨一眼，随后迈下石阶，经过院中静立的人群，径直走进前厅。
蔚茵深深垂首，当那片玄色衣角在视线中滑过时，浑身一僵，冷意爬满脊背。
前厅门大开，里面穆家的老弱妇孺亦是齐等在这儿。
“殿下这是？”太夫人在两位儿媳的搀扶下站在最前面。
傅元承走过去，目光一扫，语气清淡：“穆侯爷想要些东西，本宫过来帮着取一下。”
穆家人相互间看看，这架势哪是取东西？分明就是搜家，可又不敢言语。
傅元承走去照壁前背对众人，手一伸，接过随臣递上的名册：“还差谁？”
他未抬头，指尖翻着书页，看着上面一个个名字，男的，女的，正好缺了一个。
太夫人上前一步，深深作了一揖：“殿下明鉴，是缺了一个，她不算是穆家的人，已经让她离开。”
傅元承不语，手指一松合上册子。
身旁随臣开口，抱起双拳往皇宫的方向：“太夫人这不合规矩，圣上发话府内任何人不得离开，你这是抗旨。”
眼见又是一桩罪名压下，有不堪重负的穆家子女轻声啜泣。
“我在。”
一声清凌凌的嗓音，随后一抹纤柔身影走进来。
太夫人身子一晃，转过来看着门边的女子，苦涩的唤了声：“茵娘？”
同样转身的还有傅元承，目光锁上几丈外的身影，静静垂首站在那儿。
蔚茵袖下手心攥紧，听着脚步声渐近，心头惧意蔓延，更加掐紧手心。随后，视线中出现华贵的绣锦蟒袍，落下的身影将她笼罩。
仿佛进入三九寒冬，她木木的站在那儿，清晰地感受到那股压迫感，像要将她灼烧干净。
良久，凉凉的声音问道：“名字。”
第二章 他将你丢下，自己跑了？ ……
“蔚茵。”她低着头，微垂的眼睫落下一片阴影，掩住了昔日清澈的瞳仁，亦想遮住里面的恐慌。
从不会想到，与他重逢会是如此。
傅元承单手背后，面无表情，眼尾微不可见眯了下。
眼前的人柔软纤瘦，低头露出一截白玉脖颈，脆弱不堪。看不到她面上神情如何，但看得出她绷紧的肩头在微颤。
像过了许久，蔚茵等不到人的意思，指甲几乎抠破手心，丝丝缕缕的往事泛起在脑海中，挥散不去。她像被一条无形的绳索捆住，无法逃脱。
“侯府穆明詹的妻子。”她唇角微启，声音不大，却能让对方清晰听见。
“哦？”傅元承鼻间送出一声，无波无绪，“原是二少夫人？”
蔚茵终是抬头，撞进那双古井深沉的眼眸，看清了里面的讥讽，以及冰冷淡漠。
“是。”她应着，垂首承认了自己的身份。
傅元承凉薄的嘴角一翘，吐出几个没有温度的字：“本宫当还要恭贺一声的。”
他身量极高，腰背挺拔，两人立在一处对比如此明显。有一瞬，蔚茵甚至想，只要傅元承一抬手，就会钳上她的脖子。
她忍不住想后退，逃离这种无形的压迫。
然而面前的人又往她近了一步，几乎清楚的嗅到他身上气息，让她心惊肉跳，额间沁汗……
“太夫人！”一声女人的尖叫打破这份诡异。
看过去，不知是不是因为身体犯病，太夫人晕倒在地，闭着眼睛不省人事。
蔚茵趁机从傅元承面前绕过，跑去厅中，与众人一起围着太夫人。
一时间，前厅混乱一片，哭声喊声都有，更有那胆小的姑娘直接慌了手脚，呆愣的站着。
“快扶太夫人回房。”蔚茵说着，唤了一个强壮婆子过去，将太夫人扶到人的后背上。
所有人看去傅元承，没有这位太子殿下发话，谁也不敢擅自离开前厅。而他始终不语，淡漠的看着这一切。
侯夫人赵氏气得发抖，豁得起身，两步冲到傅元承面前：“殿下到底何意？”
所谓世家到底还有自己的骄傲，被压到这种地步，除了恐惧就是不甘。
而原本守在外面的护卫因为赵氏的行为，瞬间冲了进来护在傅元承身侧，只要一声令下便会拔出腰间佩刀。
本还哭哭啼啼的穆家人见此情形，只能将所有咽下，如今他们不过是一群羔羊，拿什么与傅元承拼？
赵氏恨得咬牙，这两日没有人比她更煎熬，丈夫和长子皆扣在宫中生死不明，二儿子也是不知下落，这所有一切几欲将她压垮。
傅元承抬手过肩，侍卫们收了刀，退去他身后：“太夫人身体不好，回房去罢。”
轻飘飘几个字落下，前厅又换了一种气氛，比适才更为压抑。分明清爽初秋夜，却生出几分冬日严寒。
只有两个人被放出来照顾太夫人，蔚茵和那个婆子。
然而刚回到寿安院，后面便有人守在院门外。
婆子到外面烧水，蔚茵坐在床边照看太夫人，拧了一条湿帕搭在人额上。
没有跑出去，想着姑母要是看到这情形，赶紧离去才好，眼看侯府是已经陷进去，莫要扯上陈家才好。这两日也算看清楚，即使是穆家出嫁的几个姑娘，也没敢再回来问上哪怕一声。
太夫人说侯府已经保不住，蔚茵何尝没看出？
外面的犬吠一直不断，今夜怕是侯府的每个角落都会翻遍。
“茵娘。”太夫人缓缓睁眼，抬手攥上蔚茵手臂。
蔚茵往人面前坐近了些，低下头去小声问：“您醒了，哪里不舒服？”
太夫人摇摇头，看了眼门边没什么动静：“到底还不曾冲进我老太婆的屋。”
她勉强撑着坐起，方才不过是故意装晕，想她也是堂堂诰命，皇族血脉，如今却靠豁出脸面，依着过往的那点儿身份，换这一口喘息机会。
“没想到会来的这样快。”太夫人身背佝偻着，往昔一丝不苟的发如今乱了些。
变化太快，蔚茵至今还记得傅元承眼中的讥讽。本以为过去那么久，他早该淡忘了，原还是记得清楚吗？
“该来的总会来，躲不过。”她搭了一条薄被去太夫人身上，既然跑不出去，那就走一步算一步。
太夫人捂住胸口，想纾解里头的憋闷，看着烛光中的恬静姑娘：“躲不过也得试试。你还这样小，穆家的事怎好连累你？”
这些慈爱的话，让蔚茵想起了远在陆州的祖母。
“茵娘你记住，千万稳住等时机。”太夫人叮嘱着，苍老的手夹了力气，“你不知道侯府一倒，身为女眷的下场。为奴为婢都是好的，就怕……”
老人浑浊眼中滚落两行泪，剩下的话再也说不出。
蔚茵知道，以前听说过那些抄家的贵族，家中女儿会被送去哪里？只这样一想，便觉得浑身发寒。
外间想起脚步声，两人对视一眼话语掐断，太夫人重新躺回床上，而蔚茵将被角掖好。
进来的是婆子，手里端着铜盆搁去了盆架上：“二少夫人，外面兵爷让你过去一趟。”
蔚茵应下，低头在太夫人耳边说了什么，随后起身。
从寿安院出来，垂花门外站着那个五大三粗的汉子，她记得好像叫庞稷。
庞稷长臂往前方一送，做了个请的动作：“夫人请。”
蔚茵吸了口凉气，抿紧唇走上石板路，跟在人身后。
黑夜沉闷，星光惨淡，她不知道要去哪儿，侯府的路不甚熟悉，只能这样跟着。
穿过半个庭院，那一片莲池的尽头，一间阁室临水而建，透出浅浅灯光。那是穆明詹的书房，蔚茵去过一次。
如今里面的人却成了傅元承，书案后，垂眸扫过案上几页字帖，字迹清晰端正，笔锋如云。
蔚茵隔着琉璃帘子站在书斋外，双脚如同粘在那里，动弹不得。
“他去哪了？”傅元承问，声音浅浅淡淡没有情绪。
“臣妇不知。”猜想他问的是穆明詹，蔚茵小声回道。