姚之如既讶且羡地道：“你自己上山捡的啊？危不危险？好玩么？”
“不危险,可好玩了！”蒋娇娇本想接一句以后有机会我们一起再去，但又反应过来这不太现实，而且想到姚之如的脚也不便爬山,她就及时住了口。
“还有这个。”蒋娇娇又从身上掏出了一张叠得整整齐齐的手巾递给了对方,神神秘秘地笑道,“是我亲手给你织的。”
姚之如更诧异了,她赶紧将好友手上这张素白的绢巾接了过来，仔细看了看，感动地道：“谢谢你啊，我很喜欢。”
蒋娇娇也知道自己初学的手艺，这巾子虽织得不算太差，但也绝算不上好，不过送礼嘛就是个心意，她早晓得姚之如肯定不会嫌弃，不然这东西她也送不出手啊。
于是她也大大方方地道：“反正织得一般，你收着就是，不必拿出来用。”
姚之如笑着挽了她道：“那可不行，我就要拿出来用得脏脏旧旧的，然后再讨着你给我织新的。”
蒋娇娇听着受用地呵呵直笑。
姚之如和她这么久没见，实在想念，便道：“要不晚上你过来吃饭吧？我和娘说一声，让家里多准备几样你爱吃的，我们两个还可以好好聊聊天。”
蒋娇娇朝谢家那边看了一眼，想了想，说道：“行，那我先去谢暎家把东西送了。”
姚之如很高兴，又留她喝完了一盏杨梅渴水消暑，这才把人给放走了。
蒋娇娇从姚家出来就看见了正站在榕树底下的谢暎。
他站在那里，阳光从枝叶间星星点点地洒在他身上，蒋娇娇看着他带笑的眼睛，忽然觉得有点激动。
她回过神便立刻奔了过去。
“你怎么知道在这里等我？”她高兴又好奇地问道。
谢暎含笑道：“早上我出门的时候听你家门房说你爹爹晚些要去接你们，先前回来正好见到你家马车在卸东西，就想估计是你们已经到了。本想着待会等你们收拾好了再过去的，结果在家里好像听见了你的声音，猜你是出门来找了姚小娘子，所以就出来等着。”
蒋娇娇听着他的话，心里觉得很是热乎，好像不久前才喝的那盏杨梅渴水顷刻间全没了作用，一滩子水只咕嘟嘟冒着泡。
“你老实说是不是一直盼着我们回来呢？”她故作得意地笑言道，“不然怎么偷偷听之之家门前的动静。”
谢暎笑了笑，没说什么。
蒋娇娇伸手从荷心那里接过了给他带的干菌，又把对姚之如讲的那番强调是自己亲手采并亲手晒的话说了一遍，末了，又从身上的锦囊里小心地拿出了一朵瓣叶完整的黄色干花，递给他道：“给你拿去压书页。”
谢暎伸手接过，看了看指间的这朵黄色小花，又看了看她，然后温声道：“谢谢，我会好好用的。”
蒋娇娇有点不好意思地低头抿了抿唇角。
“你长高了。”谢暎看着她的脑袋顶，忽然说道，“不过比走前瘦了一些，是不是吃得不太习惯？”
“没有，苗姐姐家的饭菜很香的。”蒋娇娇笑道，“我觉得可能是天天跟着她到处跑，跑瘦的吧。”说完又忽然意识到什么，紧张地问道，“你是不是觉得我以前有点胖啊？”
谢暎摇摇头，怕她多想，即解释道：“不是，我只是担心你在外面吃睡的不习惯。”
蒋娇娇放了心，轻松道：“那没有，我发现我还挺好养活的，也不认床。”还颇新鲜地对他说道，“你睡过装干草的枕头么？我这回睡了，味道有点点特别，和菊花枕那些都不太一样。”
谢暎笑而未语，只捧场地听着。
“诶对了，”她问道，“我给你写的信你收到了么？”
谢暎颔首：“收到了。”说罢，他也从身上拿出一样东西递了过来，莞尔道，“这是给你的回信。”
她倏然微怔。
“因为你说怕收不到，所以我写好之后就先放着了，此时正好给你。”他如是说道。
蒋娇娇忽然觉得这封回信很像是一份礼物，一份她从未曾期待，但到来时却让她那样欣喜又感动的礼物。
她没有多说什么，只满眼笑意地接过信收了起来。
两人一起回到蒋家的时候，蒋修才正打算出门去沈家送礼，一见好兄弟已经被蒋娇娇拐来了，他顿时也没心思耽误这个时间了，叫过初一如是这般地叮嘱了一顿后便吩咐去了跑腿。
蒋修让谢暎晚上在家里吃饭，蒋娇娇就也把自己要去姚家和姚之如小聚的事说了。
然而她这边话音才刚落，姚之如就差了女使吭哧吭哧跑过来报了消息，道是她大哥哥知道蒋娇娇他们回来了，就说干脆在家里设个接风小宴，邀请大家都过去。
蒋娇娇和兄长对视了一眼，碍于姚之如的情面正要点头答应，谁知蒋世泽又遣了人过来，说是沈家长辈晚上特意给他们设了个接风小宴，让都过去吃。
蒋修觉得长辈的面子确实比姚大郎的面子要紧些，于是只略一思忖后就应了，又对姚家女使道：“那就正好劳你回去报一声，晚上就都在沈家宴上碰头吧。”
待姚家的女使走了，蒋娇娇才叹了口气，无奈地道：“本是想好姐妹聚一聚，怎么都来凑热闹。”
谢暎笑笑，安慰道：“反正回来了，明天无人打扰，你和姚小娘子可以好好独聚一番。”
蒋娇娇也只能这么想了。
蒋修就说道：“你要不这会儿再过去姚家一趟？趁着离晚上吃饭还有些时候，正好你们能先聊聊。”
蒋娇娇想了想，说道：“还是算了，外面太热。我先回房睡一会儿，晚些你们让人提前叫我。”
她想，正好趁此时回去把信看了。
蒋修本就是想把她支走，自然满口应好。
谢暎也看出来了好友的意图，等蒋娇娇走后，他便问道：“是有何事不便让她知道？”
蒋修叮嘱他道：“我此时同你说的这些，你之后也莫要同她说，我就怕她一惊一乍。”
谢暎微微颔首，忖道：“可是与娇娇信中代你所言那件事有关？”他说，“莫非之后又发生了什么？”
蒋修就把商州等地有人造反的事说了。
事情过了这么久，京城自然也早传开了些消息，故而谢暎闻言并不惊讶，只是亦略显沉重地道：“各路驻扎大军防御外敌所需要的花费本就不少，此番反事一起，军费开支定又要增加，朝廷为给大军拨足钱帛粮草，民间征收自然也会更多。”
这也就难怪朝廷会增加赋税了。
蒋修沉吟道：“若非我这次出去了一趟，大约永远也不晓得外面还有很多地方过的日子和汴京大不一样。”
谢暎安慰地道：“往好处想，可能现在朝廷也在琢磨办法，等这场战事过去了，大约就会好起来些。将来我们若能中榜，也能做些力所能及的事。”
“但你不觉得太慢了么？”蒋修忽说道，“这打仗的事又不是靠文官就能解决的，人家要来揍你，难道你拿个笔杆子就能将他打退？”
谢暎愣了一下，旋即恍然道：“善之，你不会是想……”他顿了顿，说道，“我理解你的心情，但此事你需深思熟虑，不可冲动。我朝武举不过形同虚设，这几年开不开都未可知，再者武官前路难辨，你只看枢密院就知道，明明是掌兵符和边防屯戍之政，然而长贰官却尽是文臣出身，你若有心要为保卫疆土和百姓做些什么，其实也可以朝这个目标试一试。”
蒋修沉吟道：“你说的这些我都想过，我也不是不犹豫。”
若要让他爹爹知道他不仅打算投笔，而且还要去做那样危险又没有前途的事，恐怕把他逐出家门的心都有了。
他要去从戎，意味着不仅扔掉的是对蒋家的责任，还扔掉了他过去多年读书的努力。
若是可以选择，他何尝不想兼得？但他徘徊许久，还是觉得谢暎说的这种路子太慢了。
慢到让他觉得渺茫。
想到这里，他对谢暎笑了一笑：“老实说，我对你有信心。”
谢暎微顿。
“咱们哥俩要不干脆就两头使力怎么样？”他笑道，“你努把力进枢密院，最好是能学熙宁十一年那位探花郎一样，人家能做最年轻的三司副使，往后你也能争取做个最年轻的枢密副使，哦，不，枢密使，我就这么先给你定了，你要努力啊！”
谢暎心情复杂地道：“善之……”
蒋修抬手示意他打住，又笑着说道：“你别这样看我，我又不是明天就去了，就是同人打架我如今也还欠些。况你说得也对，这不是小事，你放心，我一时半会儿也去不了的。”
“不过以后我如果真去了，还劳你多帮我顾着点家里头。”他说，“不管将来你能不能做我妹夫，我们也是一辈子的兄弟。”
谢暎看着他，少顷，后退半步郑重地向他叉手一礼，应道：“弟必尽己所能。”
第72章 相聚
晚饭时,众人齐聚于沈家宴上，一见面，姚二郎就先帮自家兄长道了声歉,说是姚大郎原本要来的，但突然有点事所以出门去了。
其他人对此显然并不在意，闻言只简单地表示了理解。
姚二郎心里清楚他大哥哥这番话纯属托词,回想起当时的氛围，他觉得兄长面上之不悦几乎要溢出来,他又不傻，自是看得出对方极不满意蒋家择沈弃姚。
但他没好多说什么，也不敢再多话得罪兄长。
蒋修客气地问起了沈缙。
沈约回道：“大哥哥约了旧日同窗去论文。”
蒋修点点头没有再多说,沈缙的话题不适合围绕展开，他也不过就是循例客套地问一下。
沈云如开口问道：“你们在渠县有什么好玩的么？”
蒋修道：“挺多啊，那里山清水秀的风景也好，我还跟东阳去河里玩水抓鱼呢！”说完他想起其他人不认识苗东阳，便又补道，“就是南风妹妹的弟弟。”
沈云如怔了一下,后知后觉地道：“你们此去是一直住在苗家？”
蒋修点头道：“我婆婆当年离开渠县的时候是把家产都卖了的,我们回去也只能住客店,再说她老人家本就是想和老友相聚，苗大丈他们早就把一切都安排好了。”
“也是住在他们家才好玩,”他说，“南风妹妹他们带我们爬山下河，采莲蓬你们玩过没？蒋娇娇还被蚂蚁爬了一身,把她给吓的。”
蒋娇娇下意识飞快看了眼谢暎,忙为自己辩解道：“我才不是被吓的呢,是嫌弃它们来爬我！”
蒋修不以为意地嘲道：“就你娇气。”
蒋娇娇气得瞪眼,说道：“我才不娇气，你去的第一晚还认床呢，最后还是南风姐姐把她那年从京城买回去的菊花枕给了你才好的，你好意思说？”
蒋修被她当众揭短，略感脸红，随即也驳道：“你乞巧还不敢自己去捉蜘蛛呢，最后还不是我和南风妹妹去捉的？你怎么不学学人家？”
见兄妹俩竟斗起了嘴来，其他人纷纷来劝。
谢暎在众人看不见的背后拍了蒋修一下，佯作正色地说他：“你不也有自己不喜欢的东西？娇娇不想碰就不碰了，你既是男子，又是做兄长的，帮她捉两只蜘蛛也不费什么事。”
蒋娇娇忿忿点头：“就是！”
姚之如安慰地抚了抚她的背。
沈云如没说话。
沈约则也道：“其实只是小事，你们都不必太较真。”
姚二郎最后跟了句：“善之，不是我说你，你就让让娇娇嘛。”
蒋修看了谢暎一眼，眉梢微挑，转过来对他妹说道：“行吧，我先前是逗你玩的，不过认床也是平常事，暎哥儿刚来汴京的时候也认床呢，还认得久。”说罢，故意朝好友道了句，“对吧？”
谢暎觉得好笑，知道蒋修是故意拿他来堵蒋娇娇的口，其实他当年刚来京城的时候的确不太能睡好，但这和认床无关。
果然，蒋修这话刚说完，蒋娇娇脸上就是一怔，旋即流露出了后悔之色。
谢暎见状，觉得此时也确是安抚她的机会，便顺着蒋修的话道：“嗯，其实换了地方起初睡不太好也是正常，有些水土不服的还可能出现别的症状。”
蒋娇娇别扭了两息，提著给她哥夹了只姜虾，口中道：“你不许再说我娇气。”
蒋修一笑，给她舀了勺香螺脍，顺从地应道：“行行行，不说了。”