然而对方就像压根没有看到他的排斥一般，又向他逼近了一步，眼看那只手就要搁到肩膀上来。
这成何体统！
薛知更不得不后退一步，“二十年？这可不是一个小数目，得府丞同意才行。”
“那么府丞是谁？”
“这……”他干咳两声，“万一卷宗遗失，你我都有麻烦，所以——等等，夏大人，你要做什么？”
只见夏凡伸出手，指尖有电光闪过，“我之前有看过本府的条律，令部从事掌管邪祟相关事宜，不管是消灭还是追查，本官都有权过问。你这样推托，不会暗藏什么隐情吧？”
“当然，我乃堂堂从事，怎么可能跟邪祟有勾结？”薛知更急道。
“那你为何如此阻挠？我也不是怀疑大人，只是听闻有妖邪能控制心神，我或许可以用震术为你醒神。”
这小子是认真的。
薛知更望着那只再次伸过来的手，感到额头上的汗都冒出来了。
他担任录部从事这么多年，哪受过此等对待！
但偏偏对方还未说错——录部建立的初衷便是为其他三部服务，夏凡要查个卷宗再合情合理不过，反而是他一开始的推托便让自己陷入了不利地位。
如果是元大人，薛知更自然不会如此，但面对比他小上二十来岁的夏凡，他却因为轻视与不屑，下意识说出了拒绝之辞。
坚持到底绝不改口？他是五品试锋，对方也是五品；而他上一次驱动术法与邪祟搏杀已是十多年前的事，眼前的人则刚刚从恶鬼手中护得公主平安。年轻人性子冲动，动起手来没个轻重，再加上对方的心性属震，薛知更将情况衡量一遍后，果断选择了让步。“哎，不必不必，我脑子有多清醒，我自己还不知道吗？”
他朝手下使了个眼色，“带大人去藏书库，帮助他挑选卷宗。”
最后一词，他咬得极重。
手下心领神会，“是！”
接着薛知更望向夏凡，“夏大人，你想查的话请自便，我还有事，就不陪你同去了。”
……
很快文行远和权古便知晓了此事。
“薛大人，你怎么就让他进去了啊！”学部从事恨铁不成钢道，“夏凡那家伙定是没安什么好心！这种时候，他在枢密府的一切行动，我们都应该竭力抵制才对。”
“我能有什么办法，他可是令部从事啊。”薛知更本想从另外两名同僚那里得到支持，没料到文行远见到他就斥责起来，“要是我再多拦一会儿，那小子的震术就该劈到我身上来了！”
“他敢！”文行远吹胡子瞪眼道，“对同级命官行凶，哪怕是救下公主的大功都保不住他！”
是，确实保不住，但吃震术的可是他薛知更啊！
若是自己被当场劈倒，那就算斗倒了夏凡又有什么意义？
“事情既然已经到了这个地步，说再多都于事无补。文老，您还是歇口气吧。”权古插话道，“薛大人，你确认夏凡只查看了邪祟案件吗？”
“这点请放心，我还是知晓轻重的。”薛知更点点头，“答应前我特意交代过手下，他回报说对方只带走了案件卷宗，其他一概没碰，连藏书库的密门都没有靠近过。”
“那问题也不大。”权古缓缓道，“案件本身并不涉及机密之事，对我们威胁甚小。我只是有些好奇，他突然想看这个是何意？”
“大概是为令部找点事做？”薛知更推测道，“据我所知，夏凡没有把卷宗带出枢密府，而是送到了令部大堂。”
“然后呢？”
“然后那小子把自己招来的人全部叫了进去。”薛知更哼道，“连那群乌合之众都能参与，想必不是什么紧要之事。”
“看来我们的令部从事确实有些闲得慌了。”权古咂咂嘴。
“若是夏凡想搞出什么冤案重审的把戏来，说不定反而能成为我们的机会。”学部从事眯起双眼，“这世上哪有那么多冤屈可伸，用这个方法来提高名望或许不错，可一旦走错，我定可让他声名扫地。”
枢密府还是十分看重「斩邪除祟」这块招牌的。
“继续盯着他吧，但记住，下一次不要再轻易让步了。”文行远最后吩咐道。
等到两人离开，薛知更恨恨的捏紧了拳头。
……
令部大堂中，夏凡正带着魏无双、洛悠儿等人快速翻阅着记录有邪祟事件的卷宗，并且主要集中在十年到二十五年前这段时间。
由于卷数颇多，他根本没有细看的打算，同时要求所有人只摘抄案件日期、地点、邪祟类型这三项记录，并将它们集中到一张完整的金霞城地图上。
“这样做真能找到东海帮的下落吗？”洛悠儿好奇的问。
“不一定，但总比满城搜索要强。”夏凡回道。
公主的部下已经审讯过他带回来的那些东海帮俘虏，但得到的有效消息少得可怜——倒不是他们铁胆铮铮，宁死不屈，而是他们确实不知道帮派的具体藏身之处。
按俘虏的说法，帮派分外圈成员和核心份子，就算有人能进入帮派要地，那也得蒙上眼睛，被人领着进去。只有在身上刻下血花纹，才算迈入东海帮的核心层。
一个街头黑帮，竟如此注重保密与秩序，这显然有些超出寻常地痞街霸的范畴了。
考虑到东海帮的背景，他们的争夺地盘、寻衅斗殴等行为，恐怕都只是一种掩护而已。
拔除他们，绝不像扫荡一般江湖帮派那么简单。
而摆在夏凡面前的首个难题，便是在这座古老的盐城中，找到对方的藏身之处！
第111章 拨云行动
半个时辰后，一张标记着过去十到二十五年间邪祟案件的金霞城舆图被悬挂起来。
这些记录中关于魉怪的共有二十六起，魍鬼四起，魅十五起，妖一起，合计四十六起。
如果分别查阅这堆案件，很难看出彼此之间有什么联系，但放在一张地图上时，洛悠儿和魏无双立刻发现，魉怪的分布十分凌乱，可谓到处都是，但鬼和魅的标记则要集中很多。前者全部位于海滩，后者分别是城南四起，城北码头五起，剩下的则散布于外城与周边郊野。
“竟会如此接近……”魏无双惊叹道，“夏兄你的意思是，这些邪祟频出的地点，有可能就是敌人的窝藏之所？”
“不错，人的行为会导致邪祟发生，反过来也能从邪祟的多寡来推导人的行为。”
夏凡用粘上朱砂的笔，将以上三个地方画上了红圈。“魉怪多是动物，所以分布没有规律可循，但魅和魍鬼就不一样了。”
他们在青山镇遇到的邪祟便是魅——死去的意识、或者说气长聚不散，最终引发异象。它不需要尸骸本身，自己便可独自成型。
至于鬼，则常以尸体为基础，攻击性更强，形成难度也更大。
从数量上看，两者的比例也符合这一特性。
至于为什么要选择十到十五年间的案件，原因也很简单，至少在那段时间，高山县处于邪祟低发期。当时的知县在病死之前，应该都没有选择与王家同流合污，同时夏凡相信像高山石窟那样的遗迹，也不可能在申州遍地都是。
若不能把人运到他地处理，金霞的邪祟案件必然会呈现出增多趋势，一旦放到十五年这个尺度上，时间自会将所有线索都串联在一起。
“大人，卑职认为……东海帮藏匿于海滩的可能性不大。”加入夏凡的团队后，李星第一次开口发言。从措辞中可以听出，他还是颇为谨慎的。毕竟过去他是捕快，而非方士，光是身份就天差地别，更别提头一次参与枢密府重大任务了。
他来金霞城的这段时间里，做得最多的就是恶补邪祟相关知识。
夏凡却不会因为身份而看轻对方，“说说你的想法。”
“是。既然坞帮和东海帮外圈成员都无法知晓其藏身地，那么它必然不会引人注目。要么位于地下，要么隐藏在群楼之中。”李星边思索边说道，“海滩下方松软，不适合开挖沟渠暗道，而上面又平坦空旷，且经常有烧盐者路过，东海帮应该不会选择常聚于此。”
“我想这里多鬼的原因，是因为海边适合毁尸灭迹。”他最后总结道。
“毁尸……灭迹？”洛悠儿打了个颤。
“只要涨潮时扔下水去，大海就能带走证据，哪怕之后再冲回来，遗体也多半难以辨认了。”李星点点头，“事实上不光是海边，大湖、暗河、乃至深井都是不错的选择——呃，我的意思是，我经常处理类似的凶案。”
夏凡笑了笑，他的想法和对方不谋而合，“那么还剩下两个地方。码头邪祟多不难理解，那边聚集着众多帮派，经常为抢地盘而大打出手，人流复杂，确实适合藏身。”
“至于城南嘛……”说到这里他也有些疑虑，从地图上看，城南算是金霞城的“富人区”，酒楼店铺不少，还有不少三层的青砖楼与围墙大院，没料到这里的邪祟事件竟仅次于内河码头。“看上去并没有太好的藏匿地点。”
“那我们主要搜索码头区域？”魏无双问。
“不，保险起见，分两边调查好了。”夏凡做出判断道，“码头人多眼杂，方士去就算乔装打扮去也容易被识破，那边就交给黎和山晖搜寻，主要注意街角暗巷与有人把守的地方。”
“城南则由赵大海和李星带队，根据卷宗记录查下当时的案发地点，若发现有任何可疑之处，记得立刻回来向我报告，千万不要和敌人发生冲突。东海帮的藏身之所中极有可能存在感气者。”
“放心吧，这点不用你小子提醒。只要有风吹草动，我一定离得远远的。”赵大海扣了扣耳朵道。
“东海帮在金霞城为非作歹，恶贯满盈，已严重影响到城市的安危与当地居民的生活秩序。将他们绳之以法，本应是官府的职责，但在王家的庇佑下，他们不仅没有得到惩处，反而将手伸到了周边县城。”
“既然官府不行动，那就由枢密府重振法纪！这一次，我们要将东海帮窝点完全捣毁，把他们彻底拔除！”夏凡朗声道，“此次调查行动名为「拨云」，我在这儿等各位的好消息。那么，助各位一帆风顺，开始行动！”
“是！”李星等人拱手道。
“你小子……长大了。”赵大海笑笑，随后朝门口走去，“还别说，为师觉得这身方士袍挺适合你的。”
黎最后一个离开。
在那之前，她凝视着地图上的一点，看了许久。
那也是所有邪祟事件中，唯一一起被记录为妖的案件。
根据卷宗记载，对方似乎是一名猫妖，曾混迹于闹市区许久，几乎和周边人群完全融为一体。
直到她因为冲撞枢密府的信使而被发现破绽。
冲撞的理由不是因为仇恨或敌意，仅仅是因为当时有紧急信件需要送达，信使进入城区后一路策马奔行，丝毫没有减速，在经过闹市区时，正好有一名孩童挡在了马匹面前。
不知出于什么理由，录部并未将这一段隐去，而是完整记录下来。
结果是孩童被救下，猫妖被撞伤，信使不得不勒停了马匹。
如果只是如此，这个意外或许还不会引起太多关注。
但偏偏孩童跑过去想要扶起被撞伤的猫妖，并摸到了她藏匿于背后的尾巴。他当时在惊吓之余，喊出了这一发现。
最终猫妖被枢密府抓捕，并于闹市区处决。
此事距今已有十二年之久，无论那条沾有妖血的长街，还是当时的围观者，现在都已不复往昔的模样。
夏凡本想要说点什么，但黎用眼神制止了他。
她仿佛在告诉夏凡，不必为了这种事而担忧她。
在那双金色的双眸中，他仿佛感受到了一股极为复杂的情绪，其中有愤怒，有遗憾，有惋惜，但更多的……是对他的感谢。
第112章 暗藏乾坤
下午未时二刻，南城区。
李星与赵大海找了个街边的茶摊位，暂时躲避头顶的太阳。
这时正是阳光最烈的时候，街道泥土被照得泛白；天空中万里无云，地上没有一片阴影来供大家躲避。居住于此的人们午睡的午睡，纳凉的纳凉，以至于路上往来的人影都稀释了许多。