白谷在一旁暗中腹诽，不是郎君你想吃，巴巴地让我去找掌柜的干什么。
这红樱酥酪虽不算名贵，可是也颇有巧思，那掌柜的半个时辰哪里去给他做一份现成的出来。
谢斐分明在无理取闹，徐晗玉却也不生气：“既然不是谢郎君想吃，那便算是小女献拙，郎君几次三番救我，小女无以为报，只能以这碗小食聊表谢意。”
白谷内心不得不佩服这位杜女郎的气量，换成别家女郎哪里受得了他家郎君这怪脾气，偏这位杜女郎能站着却将姿态放得这般低。
这般说话总算是顺了谢斐的毛，他拿起小勺有一搭没一搭地吃起来。
吃的也送到了，徐晗玉转身欲走。
“真巧，你还刚好就多备了一份？”
谢斐嘴里吃着也不得闲，语气满是揶揄，这话明晃晃地便是讽刺徐晗玉故意来这一遭。“难为你了，守在这宝月楼里等爷过来，还得事先打听了小爷的喜好，你买通了谁，宝月楼的小厮？”
徐晗玉惊讶地转过身来，秀气的眉毛缓缓蹙起，“郎君这话，意思是说我是故意为了郎君来的宝月楼？并且我还料准了郎君今日过来，料准了郎君想吃这酥酪，恰恰好多备了一份，好献给郎君？”
“呵，”徐晗玉轻笑一声，似是觉得谢斐的话好笑极了，“那不知我是如何这般料事如神的，也不知道我是买通了哪位神通广大的小厮，能知道郎君的行踪？”
“你自然是料不准我今日一定会过来，但是你只要日日等在这宝月楼，总能碰见小爷我，不是吗？”
“谢郎君未免也太自作多情了！”菡萏忍不住插嘴，“这碗酥酪明明是女郎给我做的，是那掌柜的求到女郎面前，一脸可怜样，女郎不忍心他被谢郎君您无端刁难，这才让我匀给郎君的。这宝月楼我家女郎更是第一次来，也是因为何大家同松山先生有旧日情谊，特意请了女郎过来赏曲的，女郎昨日才看到请柬，又哪里来得及安排郎君您今日就过来！”
菡萏一番话火气十足，实在是为她家女郎打抱不平。
“菡萏，莫要无理，谢郎君这般人物，想来觊觎他的女子如同过江之鲫，自然得多留个心眼，若是被一些像我这般的庸脂俗粉算计了去，岂不是愧对列祖列宗，凡事想多一些也是人之常情。”
这主仆俩嘴皮是一个比一个利索，尤其是徐晗玉这一顿暗讽，说的谢斐脸色逐渐变青。
好像是他一个七尺男儿无端猜忌一个弱质女流，深怕她对自己欲行不轨一般。
谢斐将手中的勺子扔在桌上，冷哼一声。
“你倒是颇有自知之明。”
这是借徐晗玉的口讥笑她是庸脂俗粉了。
白谷却觉得若这杜女郎也算是庸脂俗粉，全天下恐怕也没几个天生丽质了。
徐晗玉并不恼，神色自若，“我一向很有自知之明，攀龙附凤的事情小女也向来不屑，郎君若不信大可叫来这宝月楼的掌柜一问，我是不是第一次来自然就知道了。还是说郎君觉得我本事大得很，这宝月楼的掌柜也被我给买通了？”
“去，白谷，就如杜女郎所说，把掌柜的叫过来”。谢斐闲闲说道。
掌柜的叫来了，如他所言，这杜女郎的的确确是第一次来这宝月楼。
白谷的头都快埋到地里去了，一是觉得自家郎君丢人，二是不敢看他家郎君，深怕看见他家郎君难堪的脸色日后被迁怒。
不过白谷想多了，他家郎君的脸皮比他想的可厚多了。
其实这个杜女郎敢这般硬气，谢斐就知道她所说的定然不假，便是假的也不能让他轻易查出来。
他只是想顺着她的话说下去，不叫她便这么走了。
“如此，谢郎君可还有问题？”徐晗玉板着脸问。
“那看来是我冤枉女郎了，不知女郎是否要我道歉一番。”谢斐勾起嘴角，眼里哪里有半分歉意。
“道歉不必，毕竟谢郎君也救过我一次，只要日后……”
“两次，杜女郎，算上渡口那次，谢某人算是救过你两次。”
原来渡口那次，谢斐便记住她了。
“我原以为渡口那次，谢郎君出手并不是为了救小女。”
“如果不是女郎口齿了得，激得那废物口出狂言，我自然也不会出手，说起来还是因为女郎的缘故。”
谢斐目光炯炯，似要在徐晗玉脸上看出端倪，说起来，从第一次见面开始这女郎便在算计他。
徐晗玉微微叹气，“谢郎君以为小女敢无端算计郎君吗，我家道中落，那日初到江州，举目无亲。又遇到刘有才那等流氓无赖，为求自保自然只得寻他人相助。可是那日在场的众人，便只有郎君敢出手不是吗？”
无端又恭维了他一道。
谢斐听出端倪，“那个时候你就认识我？”
徐晗玉似乎面色有些晕红，低声道，“……三年前，我随同家中长辈去阳城，在摘星楼上见过一次郎君。”
白谷微微讶异，三年前，阳城摘星楼，那不是郎君随老爷凯旋而归，被楚帝亲封骁勇将军那次吗？
谢斐自小便随谢虢征战南北，一年里有大半日子都在军营里打滚，十五岁那年更是独自带兵打退犬戎，一举收复边境十三城。
回京那日，谢家军在摘星楼前受封，满城百姓皆来观礼，声势浩大，场景壮观，白谷那时年幼并未随同出征，跟着谢家下人一同在旁观礼，现在想起自家郎君那时的英姿都还心潮澎湃，与有荣焉。
这杜女郎若是见过那时的郎君，心中有些旖旎，倒也不是不可能。
可惜荣光转瞬即逝，那次以后没过多久，谢斐就因为犯了军规被谢虢亲自夺了军职，一贬再贬。
从风光无限的谢小将军成了江州一霸。
听到她提起，谢斐也不禁怔住一瞬，转而又自嘲一笑，“陈芝麻烂谷子的事情，你也还记得，既然你承认我救过你两次，那这救命之恩你打算如何报答？”
见徐晗玉动了动嘴，谢斐抢先说道，“别说点什么长明灯之类的，小爷不信鬼神。”他找补一句，怕这女郎又敷衍他。
徐晗玉也不推辞，“小女身无长物，不知郎君想要我如何报答？”
“女郎自谦了，你既然师承松山先生，想来是熟读四书五经，诗词歌赋、君子六艺什么的都差不到哪里去。”
“郎君想让我做你的幕僚？还是想让我为郎君弹琴作曲，吟诵诗词?”
谢斐掏掏耳朵，上下打量徐晗玉，淡淡一笑，“我对这些都不感兴趣。”
徐晗玉侧过身去，正色说道，“我以为谢郎君不是那些孟浪好色之徒。”
“呵，刚刚还夸你有自知之明，现下倒又异想天开了。你放心，我对庸脂俗粉也不感兴趣，我只是觉得这酥酪勉强还能下咽，你这手艺尚可去我府上做个厨娘。”
“谢郎君不要欺人太甚，我家女郎自小金尊玉贵长大的，怎么能去给他人做仆妇。”菡萏气冲冲地说。
“你家女郎还没回话，你怎知她不愿意。”谢斐勾起嘴角，对着徐晗玉狡黠一笑，左脸的酒窝若隐若现。若只看他这副模样，还以为是哪家涉世未深的俊俏少年郎，可是徐晗玉知道他这笑容下面全是阎王脾气，他有的是法子让她答应。
但这同样也表示，他对她有兴趣。
徐晗玉盈盈一拜，先服了软。
“谢郎君，小女并非出生名门世家，不过是一介商贾之女，现下父母俱亡，只一个叔父作为依靠，为了生计也做一些抛头露面的生意往来。可是小女好歹是个良籍，自甘为奴的事情做了怕祖上蒙羞。既然小女的粗陋手艺能入郎君的眼，那今后小女日日备好餐饭按时送到谢府，直至郎君厌烦为止，如此可好？”
原来她竟是个孤女，一个商贾孤女还敢如此胆大妄为，想来也是为了生计自保，谢斐不觉便有些心软。
不过他的面上可看不出来，“如此也行，一日一餐便可，多了爷吃不下。”似乎觉得自己妥协的有些过了，他顿了一下，又冷冷地加一句，“若是你存了糊弄我的心思，爷便真让你入了贱籍。”
话已至此，一碗酥酪见了底，那咿咿呀呀的小曲也终于到了曲终时刻，谢斐施施然起身从徐晗玉面前走过，临到门口忽然想起什么，“对了，还不知道我这厨娘叫什么名字。”
南楚民风再开放，随意问一个姑娘闺名也是无礼之举，不过问的人不觉得，答的人也不拿乔。
徐晗玉看着谢斐沉沉的双眸，一字一字缓慢说道，“杜若，‘采芳洲兮杜若，将以遗兮下女。’小女的名字出自《九歌》。”
第7章 吃食
“杜若，”谢斐将这二字在唇齿间过了一遍，忽然有些耳热，不再看那女郎皎洁如月的脸，匆匆走了。
谢斐回到谢府，喝了一壶凉茶，才觉得心中的燥热之意下去一些。
“白谷，去找李牧，把这个杜若生平好好查一遍，看看她说的那些是不是真的。”
白谷有些吃惊，“郎君是觉得杜女郎在诓骗我们？那郎君为何还让她往咱们府里送吃的，不拘真假，既然觉得她有图谋不轨的可能，郎君都须得赶快疏远她才是。”
“让你去就去，废话这么多。”
谢斐走后，徐晗玉反倒不急，坐在谢斐的椅子上，津津有味地欣赏后面的曲目。
不愧是宝月楼的少东家，这雅座位置的确极佳，那台上人的一举一动看的清清楚楚。
“女郎，”菡萏咬咬唇，不知道有些话该问不该问。“女郎是不是忘了我们此行的目的是什么，我怎么觉得女郎似乎总在做些不相干的事情。”
还有就是这谢家二郎君的事情，她家女郎似乎十分清楚，比他们安插在谢府的细作可要清楚多了。
徐晗玉重新拿了个杯子，给自己倒了杯新的洞庭碧螺春。茶有些凉了，但是她惯来体热，最喜欢喝凉茶，因此于她却刚好。
“菡萏，安心听曲吧，告诉你身后的主子，有些事情急不来的。”
菡萏面色一白，辩解道，“女郎，我……”
“嘘，听曲。”她将手指放在唇前，眼光认真地看着台上佳人。
徐晗玉的生平自然查不出假来，如她所说，祖上世代经商，在四国之间都有生意买卖，前两年她父亲出海买货遇上风浪没再回来，而她娘此后便一病不起没多久也去了。家里还有些远房的叔伯兄妹，欺负她是个女子，强占了她许多家产，无奈之下，她只得收拾细软来江州寻她叔父，也就是两耳不闻窗外事的山中隐士松山先生。
“这杜女郎也太惨了，家破人亡不说，好不容易寻到一个叔父，也是个不管事的。据说松山先生早年便离开独家四处游历，虽说有个名士的声誉，实则是个半点不通人情世故的，杜女郎跟着她叔父能有什么好。”
谢斐皱皱眉，他对沽名钓誉的酸腐秀才向来没什么好感。
“李牧说她现在还在经营生意？”
“可不是吗，杜女郎刚到江州便盘了几家铺子，开了茶馆，好像还卖些文房四宝什么的。”
“啧，屁用没有的玩意儿，弄这些做什么。”
“郎君可不能这么说，我们府里家大业大，自然是看不上杜女郎的这点生意，但是杜女郎一介孤女，无依无靠的，初到江州便能置办起这点家业想来很不容易。”
白谷自顾自地将心里想法一股脑说出来，半晌没听到谢斐说话，这才想起郎君最烦别人顶他嘴，何况这杜女郎前几日才屡屡出言不逊，得罪了郎君，他现下何苦为她说甚好话。
“嘿嘿，郎君，小的就是随口这么一说。”
“嗯，知道了，你下去看看她今日送了什么吃食来……日后她送来的东西直接送给我。”
白谷觑了他家郎君一眼，越发不明白郎君是什么意思了，这个杜女郎究竟是惹他厌烦还是得了他的青眼？
徐晗玉今日送过来的是两样小菜并一味甜点。
“就这么点？”谢斐觉得这杜若甚是敷衍，巴巴穿了半个江州，就送这么三道菜到他府里，实在是寒酸。
谢斐勉强拿起筷子。
“郎君且慢，让小的先给郎君试试毒？”
白谷的好心换来谢斐一瞪，“你觉得她会蠢到在这饭菜里下毒？”
都是些寻常的材料，可是入口确都别有风味。鱼肉滑腻，入口即化，冷瓜脆口，极是爽利，再配上一碗酸酸甜甜的冰镇酥酪，炎炎夏日里吃上两口，谢斐难得的胃口大开。
这些寻常菜色能做出这种味道，想来做菜的人是花了心思的。这样一想，谢斐便也不觉得这杜若有多敷衍了。
“把送菜的人叫进来。”
白谷见郎君吃得开怀，知道杜女郎的厨艺定是合了郎君意，忙把送菜的婆子叫进来，想是郎君要打赏一番。