走廊里悬挂的复古式挂钟，长针咔哒。
又是一个整点。
……
终于，姜见明重新调整了呼吸。
“我明白了。”
互相已经说到这个地步，那就意味着已经没有了转圜的余地。
他抬起右手，平静地看了一眼自己无名指上那枚纤细的戒指。
戒指色泽赤金，缠绕在他白细的手指上，有点像一圈火苗。
“我不会恨您，我们之间的关系和情谊到此为止。”
姜见明把那枚戒指摘了下来。
他的神色已经变得很沉静，眼底冷澈清明，像对面的莱安一样。
那是已经看透结局，却依旧选择走到尽头的人才能拥有的眼神。
莱安不再说话了，他紧紧地捏着手里的高脚酒杯，青白的手指明显地发着抖。
目光却一刻不再游移，仿佛要把这样的姜见明永远地刻入脑海之中。
“刚刚那些是气话，您不必担心我日后的生活，我能处理好，也会有很多人保护我。”
“至于当年答应了握住您的手，那是我自己的选择。何况……”
说着，姜见明扬眉轻笑了一下，“殿下，您可不能太自大……世上并没有什么人什么事能毁掉我，除非我自己选择毁灭。”
他垂下睫毛，将戒指放进了自己的左前胸口袋。
再抬起眼的时候，眸底最后一点伤感也无影无踪。
“就这样吧。等您的灵柩归来的时候，我会来见您最后一面的。”
最后，姜见明向虚拟投影敬了个军礼。
他的眸色冷淡而坚硬，“皇太子殿下，祝您武运昌隆，一路走好。”
然后他伸手，切断了通讯。
半分钟后，办公室的大门被推开，姜见明走了出来。
大人物们纷纷将目光投向他，陈老元帅迎上前来，欲言又止……军校生的表情已经说明了结果。
姜见明眉宇淡漠，径直与元帅擦肩而过：“都不要再劝了，让我们敬爱的皇太子走得安详一点。”
有人怒目呵斥他无礼。姜见明连理都不理，他扯下自己搭在一旁的外衣，抖索开披在肩上，衣角在半空中扬起一个圆弧。
“等到殿下的遗体送回白翡翠宫的那天，请记得给我留一个扶棺的位置。”
他冷冷说完，腰背笔挺地快步往外走，把满屋子的大人物们抛在身后。
后面的记忆已经有些模糊了。
三年后的现在，姜见明只记得那天当他走出军部的大门的时候，曾有亮银色的细碎日光扑面落下。
鸟雀在枝头啄着自己的羽毛，远处的花圃里新绽了玫瑰，沁香随风传来，一切都显得温暖而又安宁。
——竟像古蓝星的旧人类宗教歌谣中，亘古地吟唱过的天堂。
=
坐在激电的驾驶舱里，姜见明不紧不慢地说着那些旧事，不知道从什么时候起，外面雪已经不落了。
取而代之的是干净的夜空，繁星正将这架机甲温和地包裹起来。
唐镇已经听愣了。
说实话，这样的真相和他一直以来所想象的差异太大，短时间内还不太能接受。
毕竟他一直以为，莱安殿下只是在一场寻常的出征中不幸遇难……现在想想，当时几乎所有帝国公民都这样默认了下来，纵使帝国高层一直对此三缄其口。
但如果是这样……有些事情反而说得通了。
难怪当年，姜见明在得知噩耗之后能那么快就恢复镇定，连怎么处理殿下的遗物都能安排得滴水不漏。
唐镇低声说：“原来殿下去的是晶巢。”
就连他这个才到银北斗不久的适应期军官都知道，那是必死的死地。
“不是爱。”
姜见明轻轻说，“是愤怒。”
他抬起手，无意识地隔着银黑色的军装摸了摸被自己挂成项链的那枚戒指。
唐镇：“什么？”
姜见明垂下眼睫，沉下嗓音说：“是愤怒让我来到这里。”
唐镇顿时惊恐失色：“不至于吧小神仙，你……你气得要把莱安殿下刨出来鞭尸啊！？”
“……”
姜见明脸色发青，按了一下太阳穴，“不是……这倒不是。”
鞭尸什么的，确实不至于。
“唐镇，你有没有听过一首诗。”
姜见明定了定心，重新开口：“我见英魂化作洁白之鸟——”
唐镇不由自主地接：“……飞赴星海之巢。”
他记得这是当年莱安殿下遇难后，在帝都星城红极一时的悼亡诗。
“我原本……没有想过要亲自到远星际来。就像你说的，这对我来说太勉强了。”
“小殿下牺牲之后，我在等帝国给我一个交代。我不信莱安会毫无缘由地要去晶巢，不信他会毫无苦衷地对我那样说话——”
姜见明捏了一下眉心，低声说，“我的天，你不知道，当时他脸色差得我都怕他要昏过去。”
“总之，我在等一个答案，但是我没有等到。”
就连一直待他很好的陈.汉克老元帅，也从未对他吐露过任何信息。
即使姜见明坚信，这个坐在军方最尊贵地位的老人绝不可能真的一无所知。
“直到有一天，我在亚斯兰图书馆……我和小殿下第一次偶遇的地方，看到了一本新出版的诗集。”
“诗写的很烂，除了最后一句还有点意思，前面的不过是矫揉造作的逢迎与歌颂罢了，很无聊，诗歌不是这么写的。”
“我……”姜见明苦笑了一下，“我很生气，气得不小心把人家的诗集给撕了，还给图书馆赔了五百币点。”
唐镇再度惊恐失色，抱头道：“更不至于吧！？这诗有烂到让你撕了它吗！？”
姜见明：“……倒也不是诗很烂的问题，麻烦唐少暂时闭上嘴，可以吗。”
“——我的问题在于，远星际不是什么诗意的地方，死亡也不应该是唯美的。”
姜见明闭上眼，低声一字一句地说：“帝国的储君牺牲在了战场上，没有人知道他为何贸然出征，也没有人知道他如何牺牲阵亡……他就那么死去了，连遗体都不能返乡，可是上至高层，下至国民，我看不到哪怕一丝的愤怒。”
“他们流泪，他们悲伤，他们悼念；他们谱曲，作诗，献花，鸣钟……但是没有人寻找，没有人追问，没有人将疑惑高喊出口……没有人愤怒。”
姜见明蓦地睁眼，眸中如宿寒星。
他低声说，“——所以我愤怒。”
唐镇愣愣地把双手放下来，他看着身旁的好友。
或许是因为持续低烧的原因，姜见明一向苍白的脸颊上浮着病态的红晕，却让整个人显得更加一触即碎。
于是唐镇脑中隐约划过一个念头：三年前……这个人绝对没有眼前这样地孱弱。
是那股愤怒，那股愤怒像灯芯般燃烧着他的生命，让其越来越短的同时，也绽放出越来越耀眼锋利的光亮。
“我好像看到一张无形的巨手……它带走了我的小殿下，扭曲了这个世界，并把我死死按在地上，一动也不能动。”
姜见明平静地说着。他隔着驾驶舱的玻璃，抬头深深看了一眼夜空——
那是陌生的远星际夜空，它正像一块漆黑的深海般在头顶流动，上面浮满了不知名的乱银星子。
在浩瀚宇宙面前，人类那转瞬即逝的生命中的悲欢离合，实在太渺小，太渺小了。
“我不知道这张无形巨手是什么……是那些对我有所隐瞒的高层们，还是这个宣称平民注定愚昧、残人类注定弱小的世道，还是藏在远星际宇宙深处的真相……还是别的什么东西。”
“——但我知道，我很愤怒。”
姜见明的眼眸暗了暗，他好像已经不是在跟唐镇说话，而是在说给自己听。
“我不能让这个人就这么消失了，我要找到他。”
“哪怕他已经腐烂发臭，面目全非；哪怕浑身飞着苍蝇，爬着蛆虫；哪怕只剩下最后一块骨头，最后一捧骨灰……我都不在乎，我要真相。”
或许是毫不唯美，毫无诗意的……甚至可能是残酷的，血淋淋的，但也是最真实的真相。
“可是，”唐镇喉结一动，艰涩地问，“你……你有线索吗？”
姜见明看了他一眼，淡淡说：“没有。我什么都没有。”
平民出身、无父无母、无财无权……他除了这副病弱无力的躯体，和一个难消的执念以外，什么都没有。
顶天了，剩下莱安的几件遗物，还在试图保护着他。
唐镇痛苦地呻吟一声：“这……你这……！那你这不是大海捞针吗？更何况……”
“姜见明，更何况你有没有想过，如果这什么真相查到最后，牵扯到帝国高层或者——”
“当然想过。”
姜见明轻笑，眼里有光：“不然我为什么在这里？银北斗位于远星际，离亚斯兰帝都的势力最远，离真相最近。我哪怕天天吐血也必须想办法留下，这是唯一可能的突破口了。”
唐镇喃喃道：“你不要命了。”
姜见明认真点头：“是的，我不要命了。”
“如果帝国阻拦我，我可以反抗帝国；如果世道阻拦我，我可以背离世道。”
姜见明把眼睫一眨，轻描淡写地说，“如果最后的真相在宇宙深处，那么我就沿着小殿下走过的路，去晶巢。”
唐镇脑子里轰然一声。