窗外天色微亮，雨势小了几分，变成了淅淅沥沥的小雨。
左凌泉睁开双眼，看向旁边的姜怡。
姜怡在旁边端坐，腿上平放着宝剑红娘子，表情还算平静，但双目中充满血丝；瞧见左凌泉炼气结束后，再也扛不住，倒头就躺在了被褥上，闭着双眸松了口气：
“可算完了，差点把本宫熬死，我睡会儿……”
轻言细语尚未说完，就听不清了。
左凌泉有点心疼，起身下床，轻手轻脚地脱去姜怡的靴子，把笔直修长的双腿挪到了床铺上，用薄被盖好后，又在姜怡额头上亲了下。
姜怡似乎不太喜欢被亲，翻了个身，用被褥把脑袋也蒙了起来。
左凌泉摇头一叹，转身来到窗前，先是检查贴在门窗上的几张预警符箓，确定没有被触动后，才打开窗户，把在外面风吹雨打一夜，淋成小鸡仔的团子捧了进来。
“叽叽~”
团子浑身白毛毛贴在身上，小了一整圈儿，委屈吧啦咕咕叽叽，喂了两粒鸟食，才安静下来。
外面还是阴沉沉的天气，镇子上有些许南来北往的行人。
左凌泉用毛巾擦着团子，站在窗口打量镇子外的山水，寻找调查的方向，看了许久未曾看出门道，反倒是发现前夜瞧见的江湖人，从镇子另一头走了过来……
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江湖是一场雨。
从白云之间凝聚，直至砸入黑土，中间那短暂的一瞬，就是江湖人风雨飘摇的一生。
有的人是夏日暴雨，随狂风掀起惊涛骇浪；有的人是绵稠春雨，随轻风润物于无声。
但无论是哪种雨，最终归宿都是和污浊不堪的烂泥融为一体，想跳出这个宿命，只有成为苍云之上的仙人。
宋驰和大多数人一样，没能跳出去。
雨幕淅淅沥沥搭在伞面上，已入花甲之年的宋驰，带着两个徒弟，走过来了不知多少回的青泉镇。
小镇房舍老旧、规模不大，只能算个小地方，但放在方圆千里的泽州江湖，却很出名。
因为这里在碧潭山庄下面。
宋驰刚入江湖时，来的就是青泉镇，碧潭山庄还没如今这么大的名声，是他踢的第一个山门。
从那之后，宋驰靠着一双老拳，打了三十年，从一介武夫，打成了泽州江湖的第一人。
本以为此生功成名就，可以放下江湖事，去看看山上人的拳头有几斤几两。
但没想到的是，他也没能逃过‘一代新人换旧人’的宿命。
当年被他两拳打趴下的碧潭山庄庄主，儿子青出于蓝，在他金盆洗手的宴会上，为父报仇，打烂了他往日三十年名声。
那拳头真狠，一拳出手，就好似用皮肉包着铁块砸在人身上，看不清，也接不住。
宋驰练拳一辈子，不信人的拳头能那么快，也不信自己的拳会输。所以他留在了江湖，想把丢掉的东西打回来。
可惜，一年一次，打了十年，无一例外全败。
宋驰也从一代江湖枭雄，打成了昨日黄花；把碧潭山庄，打成了威震千里的江湖豪门。
去年再败后，宋驰依旧相信自己的拳头，但也知道再无可能拿回曾经的名声——他已经六十岁，无论如何苦练，拳头都没法再快半分；而碧潭山庄的唐鸿，好像没有止境，一年比一年强，强得不讲道理，强得让人难以企及。
人可以不服输，但不能不服老，所以宋驰这次放下了身份，过来给当年打趴下的唐老庄主贺寿来了。
这也算是他真正的金盆洗手，从今往后，江湖上再无‘撼神拳宋驰’，只余下一个独钓寒江雪的老叟，直至和黑土融为一体的那天，接受一个江湖人该有的宿命。
但江湖有意思的地方就在于，事情永远不会向你预想的方向发展。
宋驰怀着缅怀过往的心情，撑着伞最后一次走过青泉镇，却在一间客栈的窗口，瞧见了一双眼睛。
那眼睛锐利、自信、锋芒毕露，却又让人产生感觉不到半分不适。
就好似碗里的烈酒，喝下去烧得嗓子疼、辛辣直冲天灵盖，但远望去，偏偏就和一碗白水没区别，透着滋润万物的平易近人。
宋驰抬眼看去——那个容貌俊朗的年轻人，他前晚上见过，此时才发现，是个挺有味道的年轻人。
宋驰在街上顿住脚步，抬起油纸伞，开口道：
“少侠看起来面生，也去碧潭山庄凑热闹？”
左凌泉站在窗口擦着团子，含笑道：
“宋前辈客气了。在下左冷馋，京城人士，游历江湖走到这里，是想去看看。”
宋驰轻轻抬手，让两个徒弟先走，转身来到旁边的茶摊坐下：
“名字倒是挺有意思。去碧潭山庄要请柬，你请老夫喝碗酒，我带你进去凑个热闹。”
左凌泉前天晚上在客栈，注意了几个江湖人一晚上，确认下方的老者只是萍水相逢的寻常江湖人，他搭讪，自是想找个见多识广的当地人，了解周边情况。老者明显是他要找的那种人。
左凌泉把团子放在窗台上，飞身从客栈的二楼跃出，身形随雨幕而下，平稳落地时，撑开了油纸伞，没在街面带起半点风波；连站在门口打量远处的店小二，都未曾察觉旁边落下来了个人。
宋驰眼前微亮：“上次还以为左少侠是个金玉其外的江湖浪荡子，看走眼了。”
“小二，取壶酒，最好的。”
“好嘞。
左凌泉撑着伞来到街对面的茶肆，与老者对坐：
“我倒是没看走眼，宋老这双拳头，恐怕打过不少江湖豪侠。”
宋驰双手骨节粗大，指头上老茧已经被磨得光亮，哪怕是随意拿着茶碗，也能瞧出一双老拳的斤两。
宋驰摆开两个茶碗，笑问道：
“左少侠莫非想拜师？”
左凌泉接过店小二丢来的酒壶，抬手倒酒，摇头道：
“宋老怕是教不了。”
宋驰扶着茶碗的动作一顿，抬眼看去。
哗哗哗——
自酒壶倒出的清亮酒液，定格在酒壶与酒碗之间，若非落入碗中发出响声，证明酒液在流动，很容易让人误认为酒液凝固在了半空。
这手稳得可怕。
宋驰微微点头，又摇头一笑：
“山外青山楼外楼，这世上确实有老夫教不了的人，不过你说这句话，有点太狂了。”
左凌泉没想到这老头这么狂，不信道：
“是吗？”
宋驰抬手接过酒坛，给左凌泉斟酒。
哗啦啦——
酒液同样凝固在半空，看不到丝毫晃动。
左凌泉目露意外——出门游历这么久，仙家高人见多了，江湖上能和他同台竞技的高手，倒真是头一次遇上。
江湖人和修行中人的区别，在于‘炼气法门’。
江湖人多半幼年没有师长指导，错过了修炼的最佳时间，之后凭感觉自己练，就算练出真气，境界也不会超过炼气六重。
在六重以下，修行中人和江湖人其实很难区分，但六重以上，彼此差距就无限扩大了。
换而言之，修行中人的起点，就是世俗武人的终点。
但世上总有几个身怀大毅力的武人，能再往前多走几步；就比如左凌泉，能在没有真气傍身的情况，把剑练到半步灵谷的吴清婉都看不清。而面前这个老者，和他相比，也就年纪太大了，世俗武学的造诣，恐怕不弱半分。
左凌泉接过酒碗，疑惑道：
“放在江湖上，宋老的身手已经登峰造极，怎么可能有人教不了？”
宋驰对于这句认可的话语，轻轻笑了下：
“老夫以前也这么想，不过遇上碧泉山庄的唐鸿后，才晓得武道无止境的意思。”
左凌泉端起酒碗和老者碰了下：
“那个唐鸿的武学造诣，比宋老还厉害？”
宋驰摇了摇头：“也不是厉害，就是拳重、快，比山重、比箭快，接不住、躲不开。”
左凌泉不大相信：“有多快？”
宋驰面带笑意，右手平端酒碗，不见如何动作，拳头已经递了出去，直击左凌泉面门。
左凌泉抬起左手，后发先至，截住了拳头。
嘭——
雨幕之下的茶摊，响起一声闷响。
宋驰的酒碗，依旧保持在原来的位置，不过持碗的手变成了左手，碗中的酒液连一丝波澜都没有，证明方才松手出拳，悬空的酒碗没有下落半分。
宋驰右拳被左凌泉抓住，都没看清左凌泉如何出的手，眼中露出惊异之色：
“唐鸿和你差不多快，具体谁快，老夫看不清。”
左凌泉松开老者的右拳，心里生出几分疑惑——他眼光不会看岔，老者方才这一拳，已经把俗世武学走到了顶点；单论速度，比没有真气傍身的他差不了多少。
这已经是凡夫俗子肉体的极限，左凌泉练到这一步后，明显感觉到了瓶颈，无论多刻苦，都很难再提升速度；这个瓶颈，直到他跻身半步灵谷有真气支撑后，才突破。
左凌泉已经灵谷二重，老者说唐鸿和他差不多快，他不相信有人能在没有真气支撑的情况，速度快到这一步；哪怕是有真气支撑，境界太低也不可能。
要知道左凌泉半步灵谷的时候，速度就和灵谷五重的许元魁相差无几。
唐鸿若真能快到这一步，那只能是修行中人，而且境界多半在灵谷中期往上。
灵谷中期可不是寻常杂鱼，放在修行一道也算登堂入室，怎么可能在俗世江湖混迹？
左凌泉暗暗琢磨了下，询问道：
“碧潭山庄的唐鸿，莫非是山上人？”
修行中人虽然不常在凡夫俗子之前露面，但只要有些阅历的人，都知道云海之上有仙。
宋驰以前还想到山上看看，自然明白左凌泉的意思，摇头道：
“泽州没几个山上人。唐鸿世代扎根于此，未曾听说过有寻仙问道的传闻；老夫与唐鸿交手，感觉也只是快，没瞧见什么仙人神通。”