梅子爹跟在他的身后，绕过柜台朝着内室走去。
内室里也放了许多药柜，大多数上头都布满了灰尘，只见店小二走到其中一个柜子旁轻轻敲了两下，柜子便朝着两边儿缓缓移开了。
原来他们七杀阁的暗室只能从里头打开，外边儿的人想要进去，必须由里边儿的人开启。
见着暗室里又有一个人走了出来，店小二才说道：“这人说要找夫子给他家里写三封家书，你带他进去问问。”
三封家书是七杀阁的暗语，意味着要寻求保护。
一封家书是找人，两封家书是杀人，江湖中人大多都懂得。
里头接应的人也打量了梅子爹一番，看了一眼他的筋骨以及站姿便知道这人是个习武之人，便对着他做了个江湖手势，"大侠，请！"
梅子爹跟在他身后，进了暗室，他们刚走进去，暗室的门就关上了。
接应的这人看了一眼梅子爹的神色，见他半点儿惊慌都没有。
一般碰上这种情况，只有两种可能，一是来人真真儿是见过大世面的，另一种可能就是此人有大本事，无所畏惧。
无论是哪一种可能，都说明他是个不好惹的。
自然，也是一个大客户。
他恭敬地冲着梅子爹做了个请的手势，“大侠，随我里头请，我乃是七杀阁的剑锋，不知大侠如何称呼？”
梅子爹笑了笑，说道：“许久不曾在江湖中行走，也不知道当初的名号还有人记得否。我乃竹里青萧白。”
剑锋也不知道到底认不认识他，反正面子上很能过得去。
只见他急忙对着梅子爹抱拳，“原来是萧前辈！久仰久仰。”
梅子爹笑了笑，也没戳穿他，跟着他在暗室里绕了绕，很快就到了一处茶厅。
剑锋亲自给梅子爹倒上了热茶，才询问道：“不知萧前辈是想保护什么人？”
梅子爹想了想，就回答道：“保护一个朝廷中人，可行？”
剑锋眉头一蹙，有些为难地道：“萧前辈，您既然是江湖中人，想必也知道，咱们江湖向来和朝廷人泾渭分明的。江湖若是太过插手朝廷中的事儿，就会引来朝廷的围剿，您看这……”
梅子爹哪儿不知道他这话的意思，说到底不过就是想再多要些银钱罢了。
但话却不能说得太明白了，他微微一笑，说道：“剑锋少侠说得我自然是知晓的，只是前几日有人袭击朝廷中人，被捉之后说是你们七杀阁的人。也亏得我在那位大人面前儿再三保证说你们七杀阁不是这样的组织，定然是被人冒名顶替了，大人这才答应让你们派人去保护他。”
剑锋一听这话也犹豫了起来，他不大确定是不是他们七杀阁接得活儿，虽说他们七杀阁的讯息更新得算快的了，但就算是有飞鸽传书，他们要将全国各地的消息都整理起来也有一个滞后性。
梅子爹看了一眼他的神色，就又接着说道：“剑锋少侠，那人已经招了，是你们七杀阁曾经的叛徒，已经被我们抓起来了。您看你们什么时候方便，我将人给你们送过来？”
剑锋听了这话，又思索了片刻，才同梅子爹说道：“萧前辈，还请您在此处喝杯茶，这事儿不是晚辈能做主的，还请您等晚辈去请示一番。”
梅子爹一拱手，“无妨，你尽管去就是。不过，剑锋少侠，还请你务必传达到，这位大人官职颇高，若是出了什么岔子，兴许会给七杀阁招来祸事啊！”
剑锋眉头一皱，神色更加严肃了些，“晚辈知晓了，多谢萧前辈提醒。”
梅子爹看着剑锋从茶厅走了出去，他独自一人在此处喝了两杯茶，就见着剑锋和一个年纪四十岁出头的中年人回来了。
梅子爹知道这应该是此地能说上话的人了，他起身对着来人抱拳，就听到对方说道：“原来是竹里青萧大侠，久仰久仰。在下潮中刃刘是，也是七杀阁在曹青城的堂主。”
梅子爹也跟他客套了两句，“原来是刘堂主，久仰久仰。”
刘是又询问了方才剑锋转述给他的话，问道：“不知萧大侠您说得是哪位大人呀？”
梅子爹也没瞒着他，就说道：“乃是通政使吴锡元吴大人。”
正三品大员……
刘是听了就觉得头皮发麻，也不知道是哪个小兔崽子敢将这种黑锅扣到他们七杀阁头上！
若是真让朝廷感受到了威胁，只怕要不了多久就会对他们江湖中人下手了，到时候他们七杀阁一定首当其冲。
“这事儿定然是误会，我们七杀阁从未接过刺杀朝中大臣的单子啊！”
梅子爹笑了笑，道：“吴大人也知道，所以才央我帮着引荐，我不敢一口应下，便自个儿先来看看。”
刘是一听，脸上一惊，“吴大人也来了我们曹青城？”
梅子爹微微颔首，“嗯，今儿才刚来，只是路过此地罢了。”
刘是这才说道：“还请您带我去见吴大人吧。”
梅子爹不知道这些年江湖中人到底经历了什么，但他们似乎并不像从前那样飞扬跋扈，对朝廷也更加忌惮了。
便应了下来，“也好，那您现在就随我去？”
第1103章 议价
刘是应了下来，给剑锋交代了两句，就随着梅子爹出门了。
刘是跟随着梅子爹来到一个不起眼的客栈门前，他还微微有些惊讶。
正三品的高官会住这种地方？看来这次他们要见的吴大人跟他平时印象中的大人并不相同啊！
梅子爹请刘是在大堂坐了下来，才对着他说道：“刘大侠，还请你在此处稍作片刻，我去请吴大人下来。”
看他这一副殷勤的模样，刘是估摸着这位竹里青大侠应当是投靠朝廷了。
梅子爹跑上了楼，去敲了吴锡元的房间门。
阿兴正琢磨着怎的过去这么久还不见梅子爹回来，就听到了敲门声，他急忙起身去打开了门，看到门口的梅子爹露出了释然的笑容，“叔，您可算回来了，我当您丢了呢。”
这话虽然是调侃的语气，但梅子爹还是从中听出了淡淡的担忧。
他对着阿兴说道：“丢不了，丢不了，大人呢？在不在？”
阿兴侧身让他进屋，“大人一直等您回来呢！”
梅子爹走进屋子，首先就看到了那个被绑在床上的刺客，才转过头看向了坐在桌前的吴锡元。
他对着吴锡元一抱拳说道：“吴大人，七杀阁在曹青城的堂主刘是随我回来见大人您了。”
吴锡元见他找到人了，也松了一口气，急忙追问道：“人呢？现在何处？”
梅子爹答道：“就在下边儿大堂等着，您要在何处见他呢？”
吴锡元想了想，说道：“我们要说的事儿比较隐秘，你们去将他请上楼吧，还是在屋里说比较方便。”
梅子爹应了下来，主动说道：“那还是我去传话吧。”
他从楼下上去，没多一会儿就又回来了，他的身后还跟着个中年男人。
男人身上穿着一身劲装，留着一寸长的胡须。
在吴锡元打量他的同时，他也在打量吴锡元。
梅子爹在一旁介绍了他们双方的身份，刘是心中一惊，没想到这位吴大人这样年轻就能坐到正三品了。
“吴大人，久仰久仰。”
吴锡元也跟他抱拳见了礼，才说道：“这回确实遇上事儿了，我们出来人手又带的不足，还是萧叔说了可以找你们七杀阁帮忙，麻烦刘大侠跑一趟了。”
刘是笑了笑，“大人您客气了，您是个官，我们是民，能帮上您是我们福分呢！”
吴锡元知道江湖中人大多比较爽快，就直接开门见山地说道：“刘大侠，我们来的路上碰上了一伙儿刺客，有关你们七杀阁的名号我也是从他们口中得知的。这人是我们留下的活口，他身上有关你们七杀阁的刺青已经被人擦了干净，如今竟然碰上您了，这人还是交给您处置方便一些。”
他说完就看了阿兴一眼，示意阿兴将人带过来。
阿兴从床上将那个刺客给解绑了，押着他来到了桌子边儿上，一使劲儿这人就跪在了地上。
“他叫娄七，是原先你们七杀阁的人，不知道刘大侠可有所耳闻？”吴锡元问道。
刘是摇了摇头，“还真没听说过，七杀阁有许多分堂，不认识的大有人在。不过前阵子确实有听人说起过，似乎是有一群人背叛了我们七杀阁。”
他说着，就看了一眼那个叫娄七的，说道：“兴许这人也是其中的一员，待我先带他回去，问问就知道了。”
吴锡元让人阿兴先将人押去隔壁屋子，又让梅子爹去外头守着。
整个屋子就剩下了他和刘是二人，他这才直接说道：“刘大侠，我就开门见山直接说了。这些人是接了任务来杀我的，不知你们七杀阁能否出人护我安全？”
七杀阁能壮大到今天这个地步，自然跟他们的业务广泛分不开关系。
听了吴锡元话，刘是略微一思忖就答应了下来，“可！大人您需要我们保护您多久？只是护送您到目的地吗？”
说完，他笑了笑，解释道：“这两个是不同的价格，要问清楚一些。”
“你们顺便帮忙查清楚对我下手的这波人到底听从了谁的命令，等到时候我再告诉你们具体时间。”吴锡元说道。
能用银子解决的事儿，犯不着让他多费心思了。
刘是有意结交吴锡元，他们江湖中人若是在朝中有人也能混得更开一些。
也因此他给了吴锡元一个十分合理的价格，“按照大人的说法，这些人是我们七杀阁叛逃的成员，也有我们七杀阁一半责任，大人您出五十两银子就好。”
吴锡元想了想，也觉得价格不错，就十分爽快的一口答应了下来，“也好，我家里人也请刘大侠一并派人保护了，价格上都好说。”
刘是又询问了他都需要保护的人，所在的地方，才说道：“我今儿一回去就给那边儿飞鸽传书，大人您放心。具体价格都是要根据时长来算的，差不多一年每户是一百两的价格，您这边需要先付三百两的定金给我们，明日我们就会安排下去。”
吴锡元听了之后，就答应了下来，“好，待会儿让阿兴给你们付钱。”
梅子爹就守在门口，他没用内力偷听吴大人他们的谈话，但当他们走出来的时候，看两人神色自然，一看就没起争执。
他冲着刘是拱了拱手，问道：“都谈妥了？”
刘是笑着点了点头，“谈妥了，吴大人果然年轻有为，是个能干的。”
他走的时候又从隔壁屋子带走了娄七，吴锡元等人今儿就打算在这个客栈过夜了，就让客栈送了饭食过来。
阿兴随意吃了两口，就起身说道：“时候不早了，叔，你在此处陪着吴大人，我出去转转，看看还有什么要补给的，咱们路上带着。”
梅子爹答应了下来，阿兴又去隔壁跟吴锡元打了声招呼，就出门了。
此地卖皮草的人家并不少，只是零零散散的有客人进店，也没什么生意。
阿兴平素看着像是个不善言辞的，但讲价倒是一绝。
三个皮草背心，总共也就用了五两银子。
第1104章 我夫君还好吗
今儿吴锡元给他的五两银子，还没暖热就被他花了个一干二净。