正在灶房里帮着准备晚饭的陶曦月听见动静，立刻擦了手快走出来，恰见到陶云蔚朝她这边递了个眼神，示意里面详谈。
于是姐妹两个状若无事地一前一后进了祭堂。
“阿姐，你这是去哪里走了一趟？”陶曦月见陶云蔚径自将鞋袜脱在了门边，不由蹙眉讶道，“先换双袜子穿上吧，寒从足下起，当心……”
陶云蔚摆摆手：“行了，这些小事不打紧。”又问她，“其他人都不在？”
“阿爹他们还没回来，”陶曦月道，“我瞧着乌云飘了过来，就让三娘去后头帮我收药材了。”
“好，你把门掩上，我们两个说会儿话。”陶云蔚边说，边就地盘腿坐了下来，又顺手拉过身边蒲团放在了面前，示意对方来坐。
陶曦月回身掩了门，然后走回来抱膝坐在了她对面。
“今日我去见了陆三先生。”陶云蔚也没有什么迂回的铺垫，直截了当地便入了主题，“他回答了我三个问题，现在我告诉你，你仔细听清楚。”
陶曦月不由也正了神色。
“第一，先安王妃‘算’是亡于病故。”
陶曦月愣了愣。
“第二，”陶云蔚看着她的眼睛，续道，“安王只有一个年约五岁的庶子，生母已去，娘家门庭与我们家相差不大。”
陶曦月眸中露出思忖之色，少顷，面色微变。
“最后一个，”陶云蔚道，“安王府一众侧妃里娘家最得势的那位，背后姓楼。”
陶曦月沉吟良久未语。
陶云蔚由着她消化了片刻，才又开口说道：“二娘，阿姐有桩事要对你说在前头，安王府你恐怕是不能不入，这一桩，是阿姐无能，也是咱们家对不住你。”
陶曦月回过神，忙摇头道：“阿姐莫要这样说。”又牵了牵唇角，平静地说道，“这些都是命中注定的事，既轮着自己便也只好受着，既连建安崔氏那样的人家也避不开，更何况是我们？你已为我尽了力。”
陶云蔚却道：“这一点你却是说错了，恐怕崔氏正因想避开，所以才看上了你。”
陶曦月一怔：“阿姐的意思是？”
“我先前与你说的那三个答案，你再细细想想。”陶云蔚道，“从其中可琢磨出什么门道来？”
陶曦月忖道：“阿姐是说，先安王妃的死有蹊跷，还有安王身边既然不缺女人，他也并非是个不近女色之人，可这么久却只得一个庶子，还偏偏是个母家门庭不显的，或许……都与楼家有关？”
“不错。”陶云蔚颔首，“所以你觉得就安王府内宅这种龙潭虎穴，崔家若是当真看重安王妃这个位置，偌大一个家族，会偏选崔十二娘这样性情的人去么？莫说别的，就看那崔老太算计咱们家的样子，”她说到这儿，凉笑了一声，“也不会是这么傻的。”
陶曦月恍然，随即震道：“阿姐的意思是说，崔太夫人根本就不想把崔家女嫁过去？”
“我瞧着她对崔十二娘倒未必有这份慈心，”陶云蔚不以为然道，“但崔家不愿意蹚安王府这个浑水却是十有八九。由此可见，这个安王应该也不是什么他们看得上的人。”
倘若真是个前程光明的龙子凤孙，那些高门士族怎可能会这般回避？崔家为了那几亩地还能和楼家打个对台呢，更莫说是个堂堂王妃之位！
陶曦月心中不免忐忑，问道：“那陆三先生可说了这安王是怎样的人？”
“他口风紧得很。”陶云蔚想起来不由撇了下嘴，“就这么点东西都套了我半天，陆、崔到底是一伙的，不好期待太多。反正我听他那个意思，是说让咱们别去管安王这人怎么样，我想多半是个指望不上的吧，估计是个昏王，平日里只和和稀泥。”
陶曦月不知在想什么，沉默着没有说话。
过了良久，她才轻轻说道：“所以，崔太夫人是想用我去吸引旁人注意，好让崔十二娘全身而退？”
那么等着她的结果便只有两个，一是如那先王妃一般红颜早逝，二，便是如一只卑微的蝼蚁一生困在安王府这个泥潭。
无论是哪一种，很显然，崔家没有人关心她的前路，也并不关心陶家的将来。
陶云蔚冷冷一笑：“她想得倒美。”
陶曦月默然。
“但其实……”她轻轻说道，“崔十二娘也挺无辜。阿姐也说了，她的性子若是去了那里，只怕也是羊入虎口。”
陶云蔚皱眉：“你倒心善，这会儿还想着她们崔家人！”
陶曦月弯眉笑了笑：“那不是她和三娘年纪差不多，两人又一起玩过两回，所以我瞧着她与瞧崔家其他人不太一样嘛。”
“那又怎地？”她不这么说还好，一说陶云蔚就想到崔太夫人连这层都算到了，把自己两个真心实意的妹子全圈了进来当棋子用，顿时甚没好气，当即脱口而出道，“他崔家女儿是宝，我陶家女儿便是草了？她们舍不得崔十二娘，难道我们家便能舍得你？”
陶曦月一顿，怔怔望了她半晌，不觉倏然红了眼眶。
陶云蔚也顿住了。
姐妹两人一时相对无言，最后还是陶曦月先掩去眸中动容，低眸一笑，说道：“都是做女儿的，大家都不容易。”
陶云蔚半晌无言。
“阿姐这个人心眼小你知道的，做不到你这般大度。”她缓缓开了口，“崔家这回要我们舍了你，我虽没有什么办法，但却绝不可能白白舍了你——再有，反正他崔家原也不打算让女儿蹚这个浑水，左右这个坑你是跳定了，既如此，咱们还不如往前多跨一步。”
陶云蔚说着，抬眸定定朝自己二妹看去：
“要去，便要朝着那王妃之位去。”
姐妹两个说完话从祭堂里出来，正撞上在外头走来走去的陶新荷，一见着两个阿姐，她立刻跑了上来。
“阿爹他们刚刚回来了，”她压低了声音通风报信，“我说长姐今日去寺里还了愿，回来后便和二姐一道告祭祖先去了。”
陶云蔚点点头，满意道：“机灵。”
陶曦月也笑了笑，说道：“去洗个手，喊阿爹他们一声，准备摆饭了。”
陶新荷应了一声，又担心地朝她们两个看了看，然后目光朝陶云蔚探去：“长姐，你事情办好了么？二姐这边不会有麻烦了吧？”
“回头再与你细说。”陶云蔚说完，又顿了顿，唤过陶新荷道，“我打算过两天抽个时间去趟崔园，到时你与我一起。”
“我？”陶新荷很是意外。
不仅她意外，陶曦月也颇为意外。
陶云蔚神色如常，语气淡定地说道：“你也这么大了，以后总要学着给我搭把手，现在多见见这种场面，免得老以为自己还小。”
陶新荷一听她这么说，立刻便想到了陶曦月的事，心说只怕二姐是难逃安王这个魔掌了。念及此，心里顿时一疼，当即瘪了嘴就要掉眼泪。
“你给我打住啊，”陶云蔚忙道，“才说完你就来了，往后嫁了人也动不动就掉你那金豆豆么？莫让人小看了去！”
陶新荷被她一斥，立刻死死咬住了嘴唇，只是一双眼睛还是倔强中难掩委屈地往旁边看。
陶曦月看着不由心中发软，伸了手来抚她的背，轻哄道：“三娘乖，事情不是你想得那么糟，阿姐这么说也是为你将来好。”
陶新荷想哭归想哭，自己也晓得这口气此时得挺住，于是也不说什么，闭着嘴点了点头，然后顺手抄起陶曦月的袖子往脸上揩了一把，转头喊人摆饭去了。
“这个新荷。”陶曦月无奈失笑，“我看将来真得给她找个脾气好、能由着她哭闹的夫君才是，不然怕是她要憋死。”
“若能拿住人心，”陶云蔚深深看了眼小妹的背影，说道，“也未必没有可能。”
第29章 金豆
崔夫人合上账簿，闭上眼，有些疲乏地揉了揉额角。
芙蓉见状，及时将香茶奉上，说道：“夫人要不去躺一会儿吧？这两日您夜里都睡得不太踏实。”
睡得不踏实已是十分委婉的说法了，实际上屋里近身服侍的都知道，自十五那日宗主和夫人不知因何事争执过几句，当夜又只是僵着气氛单纯睡了一觉后，夫人这两天的情绪就不太好，总是辗转反侧许久才入眠，且次日又习惯性地早早醒了。
崔夫人摇了摇头，接过茶盏，低头浅啜了一口。
窗外忽然传来一阵鸟鸣声，芙蓉探目看了眼，立喜道：“夫人您瞧，是喜鹊呢，想来咱们院里要有好事发生了！”
崔夫人顺着她的视线往屋外树上看去，须臾，忽想到什么，问道：“今日元瑜应是休沐了吧？”
芙蓉想了想，说道：“算起来差不多该是旬假了。”
崔夫人道：“也不知他今日回不回。”
话音刚落，就见崔湛带着随侍从院外走了进来。
“快去备他爱喝的云，边将手头事拨到一旁，含了笑起身就往外走。
崔湛刚到正屋门口就见她迎了上来。
“阿娘。”他即端端向着母亲施了一礼，说道，“前日圣上赐了些枇杷，我带回来给您尝尝。”又道，“祖母那里我也已去送过了。”
崔夫人便吩咐另一大侍女海棠：“去洗几个来，正好开开胃。”
海棠笑着应喏，从如风手中接过东西去了。
“进屋来说话吧，”崔夫人对儿子说道，“刚让人去备了你喜欢的茶点。”
崔湛恭声应是，然后伸了手来扶她。
“刚才我去福安堂的时候，恰见到五叔母在那边陪祖母说话。”崔湛斟酌了一下，说道，“阿娘平日里若是觉得闷，也可以多去走动走动。”
崔夫人笑了一笑：“都这么多年了，谁还不知谁的性子。你祖母那里不缺人说话，我也不太能接得了别人的话，这样倒是刚好。”
崔湛便没有再多说什么。
不多时，芙蓉就张罗着将茶点送了上来，崔夫人一边亲自要给他分茶，一边闲话家常地说道：“这桃酥饼是我新学着做的，我想着端午快到了，还特意加了些青蒿粉在里头。你尝尝味道如何，若是不错，到时我便再多做些给你，你拿回去也能待客。”
崔湛看了眼案上那碟泛着青苔绿的酥饼，顿了顿，从容伸手拿了一块，从容地咬了一口，又顿了顿，最后从容地咽了下去。
末了，他接过母亲递来的茶，面不改色地饮下一口。
崔夫人看着他：“如何？”
崔湛神色丝毫不动，微微颔首：“还好。”
崔夫人就笑了，道：“那你走时带些回去。”
崔湛没说什么，默默又喝了两口茶，等如此就着把一块饼吃完了，他便不动声色地将尚余了半盏的茶也放了下来。
海棠又把枇杷给端了上来——洗好的果子全都已经剥了皮去了核，又将果肉切好摆在盘中，只需直接用银签上手品尝便是。
崔湛就拿了一个递给崔夫人，后者接过，轻尝了一口，品味道：“嗯，确是酸甜宜人。”
说话间，她不知想到了什么，神色微转落寞，少顷，放了银签吩咐道：“拿一些送去宛山别院。”
崔湛道：“周姑娘那里我已让人去送过了，这些阿娘自己留着吧。”
崔夫人点了点头，没再说什么，也未再动盘子里的枇杷。
屋子里的气氛一时莫名低沉下来。
母子两个如此对坐着，却是并没多说上两句话，一个寡言，一个又少语，最后不知何时，还是下面的人打破了这份寂静。
“夫人，”芙蓉得了小侍女的信，进来禀报道，“陶家的三姑娘来了，说是来找十二姑娘。”
“陶家三姑娘？”崔夫人回过神，不免有些意外。
崔湛也很意外。