京里实在是太冷了，而且屋里没有盘炕的习惯，都是睡床。一进冬，还未下雪，早上起来，水缸上都结了一层冰，说话的气都是白雾的，出去一趟，风一刮，脸上扎的疼。
更别提下了雪后。
屋里是炉子炭火不断，幸好当官的还有碳敬补助，只是顾兆的份额少，不可能让你白天夜里都烧着，黎家有福宝，千万不能冷着，于是便自己买了炭火回来。
黎周周见相公早起出门去当值，便掏出了手炉递过去。
蓝妈妈瞧着，便说：“夫人要是冷了，可以买些羊皮料子回来做坎肩穿，这东西虽然是比棉花贵了些，但暖和，一用能顶好几年。”
京中百姓入了冬就爱吃羊锅子，所以羊皮料是最便宜的，但一点不好，这个羊皮沾了雪水不处理好了，过几年容易发硬，也略有些味道，所以干活的老百姓最喜欢用这个做个坎肩穿。
护着前胸后背就成，不用钻风。最主要是便宜。
官家夫人没人穿。蓝妈妈也是在黎家干了这几个月，知道黎家人性情如何，见受着寒冷，就给了句实话，又说：“可千万不能穿出去了。”
“夫人要是手里富裕了，可以做个夹棉的斗篷，买一些兔皮料子做个滚边，又保暖好看，也不算特别张狂。”这个能外出穿。
黎周周听了知道蓝妈妈是好心，当然不会瞧不上羊皮料子，赶紧买了回来，这确实便宜，给家里人都做了坎肩，又买了些兔子皮毛，像蓝妈妈说的那般做斗篷滚个边漂亮。
顾兆回来见周周动针线，便说：“兔毛滚边的给福宝做一件就成了，我就不用了，去上班来回路上都在车里，不怎么吹着风，办公室里有火盆取暖不断，真不冷。”
“真的？”
“我现在大小伙，年轻力壮气血方刚，真的。”顾兆说着说着就有些逗周周了。
黎周周被相公的手握个正着，可不是掌心火热嘛。
最后家里就福宝多了件全兔皮拼的斗篷。
顾兆是下了班回来套上羊毛皮一体的马甲，里头是夹棉的窄袖短打，这样不管是写字翻书干活吃饭又保暖又方便，反正顾兆很喜欢这么穿。
只是可惜，不能穿去办公室，这真的会被笑话的。
如今的文人，要有风骨，穷了穿不起狐狸皮草了，宁愿冻着也不会和普通百姓一般穿羊皮这样没规制不像话的坎肩。
二十九顾兆是凌晨两点就醒了，要进宫参加圣上封笔仪式，他听同僚赵大人说，虽说是辰时才开始，但今日进宫百官人员多，咱们排在最末，车架定是要打架，咱们躲一躲避一避，可不得早早来了？
也是，从七品在京中可不是见谁的车架都要避让的。
黎家院子里头。
黎周周也给蓝妈妈方六发年货。他家之前买了鸡鸭猪肉，结果谁想昨个方六快晌午才回来，回来拉了鸡鸭各两笼，还有一只羊，半只猪。
问起方六，方六说不清楚，只说他刚要走，老爷出来喊他让他等一等。
等下午顾兆到了家，才解释说：“我早上到了院子，底下仆从也抬东西，乱哄哄的，都是些活物，同僚说八皇子赏的，说辛苦我们修书了，让大家伙过个好年，都是一些年货。”
以前翰林院可是没有这些年货补助的。
全院上下都有都拿着，顾兆也没客气了。
于是家里荤腥就太太多了。
黎周周便给蓝妈妈方六发福利，过年了都过个好年，他们家待下人宽厚了，人家才能任劳任怨的伺候，就好比之前蓝妈妈刚到时，规规矩矩从不多余插嘴说话，后来慢慢提点一下规矩，之前缝羊皮坎肩也是蓝妈妈出手的。
这东西厚，需要费力纳，一件下来，手指哪怕戴着顶针也要疼的。
更别提方六到了后，又是赶车又是做洒扫重活，反正没歇着什么都干。
之前的禄米，蓝妈妈和方六一人两斗，鸡鸭让两人挑，要鸡的那就不能拿鸭，一整只羊，给两人一人卸了一个羊腿，还有那半扇猪肉，因为黎家不爱吃肥的，给挑了些肥的，一人五斤。
两人自然是千恩万谢的，甚至蓝妈妈还想给黎周周跪着磕头。
黎周周拦着没让了，说：“过去这些月，蓝妈妈和方师傅干的活我都瞧在眼底，是尽心尽力伺候的，如今意外得了这些，那就给二位过个好年。”
要是明年没有了，那就别想着了。
蓝妈妈和方六自然听出来，哪里还敢是得了今年还想明年的心思，都是在府里讨生活的下人，黎家虽然没那些府邸规矩多，可主家真真是她/他干了这么多年见过最厚待下人的了。
二十九仪式举行完了，晌午不到，百官们陆陆续续步行出了宫门。宫门外的车架都是高官皇子的，顾兆与严谨信先步行回翰林院，收拾妥当了，等家里骡车来接。
终于放假了。
另一头府县里杏哥儿王石头夫夫俩，早几天就收拾妥关了铺子门，收拾了包袱，抱着元元，带着回去的礼，回村了。
重点是那个京里送的包袱带上了。
进了村先是寒暄了一路，终于进了王家。自打十一农闲，王家老两口送了粮进府县，回来带了三十两银子后，王家一家子都和气起来，尤其是大房，见了杏哥儿一家回来了，忙前忙后的张罗，又是烧饭又是送热水洗漱。
为啥啊？
杏哥儿还纳着闷，就听婆母说：“老大家的三郎自我和你公爹从府县回来后，就商量送去东坪村赵夫子那儿念书识字去了，你别生气。”
“我不气，说真的娘。”杏哥儿是记着周周的话，“咱家说好了没分家，我和石头在府县做生意那吃的还是咱家地里的粮食，都是亏了爹和大哥劳累，我家元元在府县也上了学识了字，三郎去应当的。”
杏哥儿婆母一听，自然是高兴，越看杏哥儿越是满意，出去一趟懂事了，便乐呵呵说：“我就知道杏哥儿心里敞亮，是懂事的人。”
“我还买了点心布料，娘你和大嫂挑着看。”杏哥儿笑说。
要是以往杏哥儿婆母肯定是嫌花钱，买这些干啥，可如今不这么想了，老二一家在府县做生意也不容易，她和老伴去了一趟歇了两天，那白天就忙活个不停，天不亮去拉肉，大冷天的洗刷个没停，要弄得干干净净的。
回来两老口跟大房学着辛苦，意思别让大房心里不痛快，以为自家地里苦哈哈干，二房一家在府县享福，享啥福啊，都是辛苦劳累的，各有不同罢了。
三十两当着大房两口子面掏出来。
既然是不分家，那就尽量做到公平，可不能像黎三家一般。
元元在府县念书识字，那大房也挑个送去东坪村赵夫子那，可别说我们老两口偏心谁了……
大房一家自然心里痛快高兴了，也不觉得在地里刨食辛苦了。
大家都图啥，还不是图个儿子有本事过的比老子好吗。
元元和几个堂哥堂姐玩去了，好久没回来，见着哥哥姐姐亲。屋里大人围着说话，杏哥儿说到京里送来的信，王家一家人都坐不住，问可是黎家有啥事？
“没啥事，是顾大人送来了两本书，说是托我们回来带给赵夫子的，当时我拿错了信，元元夫子读了后要抄书，我也听不懂，反正说这两本书是好东西，送到赵夫子手里头了，赵夫子看完了，这不是教咱家三郎嘛。”杏哥儿也会说话，句句亲着大嫂，往大嫂心窝子里甜。
可不是嘛，府县私塾自然比村里的好，可如今顾大人送了书，府县私塾夫子看，赵夫子也看了，这就是一样的学问了。
大嫂咋能不爱？
“还有一件事，等雪还没下，山里路好走了，我和石头去一趟后头的苏家。”
全家人都记着两本书的事，对着二房去苏家也没多想，估摸是黎周周托杏哥儿给苏家送银子去了。
王石头带着包袱先去东坪村送书。
赵夫子接到手后，眼眶瞬间红了，连连感叹顾大人宽厚还念着他们……
在家没耽搁，王家屋里锅灶打扫这些活都不用杏哥儿沾手了，杏哥儿便拿了几样干货果子同王石头翻山去后面苏家。
之前周周给过苏二家三年银子，杏哥儿知道。
苏二一家已经起了新房了，因为孩子多，各自成家又生了孩子，这几年靠着黎家得了银钱，穷苦日子过的太多了，害怕了，拿了银钱先盖屋，也没敢盖青砖大瓦房，修整了八间敞快的泥瓦房。
不至于孙子都十岁大了，还跟爹妈挤一个炕上睡。
剩下的银钱还要过日子。
黎家挂靠的是苏二家的苏狗娃。
杏哥儿听周周提起过苏家这一大家子，翻过来天已经黑了，苏二家接待，本来说有啥事明个儿说，可苏二一听是京里外甥传的音信，当即让孩子们敲门去喊大伯叔叔来了。
那便点着油灯说话。
苏二家起来了，其他几个苏家兄弟自然是眼红，可谁让当时抓阄没抓到，苏二夹在其中，看着几个兄弟和他生分，这村里的事，还是人多了，兄弟齐心能办成，如今是有心示好。
几位到齐了，一听是要去京里做买卖，苏家几个兄弟各个脸色苦大仇深起来，原以为又是像二弟/二哥家这般，啥也不干就能赚了银子，没成想咋还要去京里。
那路途远着呢，别死在了路上。
大家一听京里就害怕，祖祖辈辈扎根这里，去过最远的还是镇上，这京里那可是皇上住的地方，听说去京里路上远，还有山匪打劫，很容易丢了性命的。
杏哥儿就说道起来，一看就知道苏家穷，那就好办了。
“各位叔伯，你们光见着二伯家光景好不劳累就能赚钱，周周之前说了厉害关系——”
“不就是狗娃儿子当不了官念不了书嘛，这有啥，一个个都是榆木疙瘩不开窍，费啥银钱读啥书。”
“就是，你让狗娃那几个孩子去念，也念不出个好歹。还是当时命好，咋就抓阄抓到了。”
酸溜溜的为何就不是他家呢，别说儿子不念书，就是孙子曾孙子不念书都成，拿了银钱盖了屋在村里多敞快气派啊。
苏二是知道自家得了便宜，这会对着几位哥哥弟弟抱怨不敢吭声。杏哥儿则懵在了原地，为啥周周跟他说一捏一个准，怎么到了他这儿不管用了？
可周周把差事交给了他，杏哥儿是不肯搞砸了，周周那边还等着用人呢。
面对七嘴八舌的，杏哥儿听的脑袋都大了，最后想着周周对他的好，若不是周周，他日子不好过，整日受婆母大嫂埋怨挤兑，元元也不可能念书——
“成了！都别说了！”杏哥儿给喊出来了。
王石头都有些怕，看着杏哥儿，拿身子挡着护着，这咋叫喊起来了，要是一会干架，这么多人，他打不过的，那得护着杏哥儿跑了。
“说说说，现在说了就能有银子了？说了二叔家的新屋就是你们家的了？说有用吗就说个没停，现在别叨叨烦的我，你们儿子孙子都叫出来我瞧瞧，我亲自挑个伶俐利索的……”杏哥儿提着一口气给安排。
苏家那几位酸溜溜的老男人：……
还真是乖乖办了。
话说京里过年气氛浓厚，尤其是黎家得了各种荤腥，顾兆不去办公，可不得好好安排一下过年菜单嘛。八皇子赏的那只羊，黎大拆的时候，还把家里的母羊和小羊崽牵到后头去了，自然福宝也不能出来瞧见。
黎大是好久没干过这样的活，拆卸起来特别痛快，身上那件羊皮坎肩都脱了，活动了筋骨，一只羊一会会拆完了，连着半扇猪肉也分好。
京里天气冷，几日下着雪，这些肉挂在灶屋外头屋檐下就成了，或者藏在缸里。
至于那些活的鸡鸭，不好散着院子里养，黎周周当时买的时候也有主意，“我想着卤鸭子多试试几次。”
“全卤了吧，正好我发愁给施大人送什么年礼。”顾兆听了眼睛一亮，“周周你可真是解了我的愁，咱们送卤味当年货。”
是的，当了京官人情往来也要跟上，给上峰施大人拜年是必要一定的，到了拿什么礼那就有学问了，当然不能像村里那样干货果脯糖点心这些，不够格。
一般来说，送文官上峰，要么是包装藏起来的银子，这个最实在了。要么就是名家出手做的限量款墨锭毛笔画卷这些，比较符合翰林院一把手的身份。
但这些黎家通通拿不起，银子倒是有，可包多包少都能落下话柄，多了，顾兆说好了是寒门农户出身，怎么拿这些银子，少了那就打施大人的脸了，人家缺你那几两银子吗。
铜臭味！
而且据顾兆这几个月对施大人的印象，施大人应该是‘两袖清风文人傲骨’类型，拿银子不可取。
说来说去，周周的卤味倒是个送礼的好主意。
卤味特别独一味，再选一瓶小清新的酒，什么桂花酿、梅子酒，虽然不贵，味道适合女眷喝，可寒梅傲骨，颇有一番雅趣。