“是周季他先将阿筠推下台阶的。”赵玉屏气得要从廊下跳下来，“卫先生，你怎可是非不分，反而罚阿筠？”
“关你什么事儿。”赵香巧掐她，“她长了嘴自会说，你跟着掺和什么？”
赵玉屏吃痛，揉着赵香巧掐的地方，“可……”
赵香巧实是弄不明白沈若筠给自己妹妹灌了什么迷魂汤，竟是一门心思向着她，连拉带拽将赵玉屏带到厅内去了。
赵玉屏一走，院里顿时安静下来。
“发生何事了？”卫先生被赵玉屏一通埋怨，面色不虞，询问沈若筠，“你自己讲吧。”
有了卫先生的话，沈若筠便将刚刚的事讲了：“先生，周季推我在先，又出言辱我家人，学生是气不过……方才打了他一拳。”
卫先生看了看她狼狈形容，一时有些信了，却听周沉道：“你说我弟弟推你、辱你家人，可有证据？”
他的声音清冷，显得极其镇定。
“这有何可扯谎的。”
沈若筠知道周沉比她多读许多年书，说不得有许多歪理，与这人争辩，便不能顺着他的套路。何况刚刚的事既已发生，要她如何证明？若无证据，便无事发生么？
“我未说你扯谎，只是想究清缘由。”
见沈若筠不说话，周沉便又要开口，像是一定要逼她拿证据。沈若筠嫌他太烦，伸手指了指头顶的天道，“刚刚的事，先生与你是没瞧见，但是既是发生在院子里的，我想头顶的青天必是瞧见的。在这件事上，我若说了一句谎，便叫我五雷轰顶不得好死……”
她转头看周沉，冷冷道：“……令弟敢同样立誓么？”
“浑说什么。”卫先生听得额间皱纹牢牢挤在一起，斥她道，“生死之事也是能拿来立誓的么？”
“学生也不愿。”沈若筠声音低哑，“只不过更不愿被人说扯谎。”
“我并未说你扯谎。”周沉语气和缓了些，“此事事关幼弟声名，自要问清楚。”
沈若筠见周沉不似刚刚强硬，心道今日算是棋逢对手了。说起来与人吵架，若是两个人之间，当面锣对面鼓地吵，那必要从气势上压过对方；若是有卫先生这样的裁判，那就要争取到先生才叫赢。
周沉看着也是个中高手，只一个回合，便反应过来了。
只听他又重复道：“事关幼弟德行声名，自是要问清楚。”
沈若筠心下觉得他这话可笑，他这幼弟哪有什么德行声名，只是此时似乎更适合示弱，可说“那为了你幼弟，便可以黑白颠倒将脏水泼于我么”。
她正酝酿着一种凄惨的情感语气，却见周沉拱手对赵月娘道，“请问帝姬，刚刚发生何事？”
沈若筠闻言一窒，周沉竟打的是这个主意……只不过他凭什么以为，自己一定会吃这个闷亏？
赵月娘迎着众人的目光，只能嘴硬到底：“是沈若筠回来时，自己不慎从楼梯上摔下，许是因为三郎在旁，她便以为是三郎推的，与三郎起了些口角，就打了他……”
院中寂静，赵月娘为了显得有些底气，又去问一旁的赵淑和、赵多珞，“你们当时也在，可是如此？”
刚从厅内出来的赵淑和附和：“是如此。”
赵多珞被两个姐姐盯着，嗫嚅小半晌，都快哭了，看着比沈若筠还可怜些。沈若筠瞧不下去，替她解围道：“何必为难她，她刚刚去过净室，并未瞧见。”
赵月娘谎话说了两遍，又有赵淑和应话，底气比刚刚要足，她劝沈若筠，“都说了原是误会来着，不若退一步，你与周家三郎道个歉，便无事了。”
沈若筠抬眉瞧她，赵月娘不敢与之对视。她便又转头看周沉，意外发现周沉也正在打量她，那目光有不遮掩的挑衅，像是在说，你能如何？
沈若筠被他看得不自觉地往后退了一小步，眼见卫先生清了嗓，就要下定论，方重重提起一口气，大步走上前与卫先生行了一礼道，“曾听先生讲，‘仰不愧于天，俯不怍于人’出自《孟子·尽心上》。学生虽年纪小些，未读过许多书，也甚是喜欢这句。”
她又看向周季，周季现下有些怕她，直往周沉身后靠。
“你要干什么？”周沉护着弟弟。
“我方才已说了，打过他便不计较了。”沈若筠看向周季，“周季，就算今日众口铄金，颠倒黑白，我便是被逐出此处，也并不后悔打你。”
“诚然，我父母已亡故……”沈若筠顿了顿，之前酝酿了许久也没有泪意，想起家人，眼泪竟是决堤滑落，“我只有一姊，你语言辱她，叫我如何能忍？且辱人家人，本就是至恶行径。”
她说得一字一顿，分量极重，卫先生都被唬了下。
周沉也皱了眉，忙道：“何必讲得这样重？若照帝姬所说，不过是一场误会罢了。”
沈若筠不与他交锋，反是去看周季，死盯他那逃蹿的眼神，“周季，人在做天在看，你若是不敢承认便罢了，我只当是倒霉，被一只缩头乌龟给撞了。”
她将“缩头乌龟”四个字咬得极重。
“你……”周季刚要说话，握着他手的周沉却用了些力，在提醒他。
沈若筠轻蔑地瞧着两人。
“行吧。”她神色黯然，“我原以为周三郎是个敢作敢当的人，推了我又口口声声要与姑姑出气……没承想，竟是我高看了你，既这样，我便自认倒霉，左不过是一顿罚，一顿罚能看清你是个龟鳖样的人，那便也是值了。”
若说沈若筠刚刚那一通讲给先生听的，周季听不懂深浅，那么这一段实是不能忍，小脸涨红与她辩解，“我才不是乌龟，且何时不敢承认了，我只是想教训你一下，谁料你居然摔下去了……”
沈若筠正等着他这一句，手背在后面掐着防止自己忍不住笑出声。她抬眸看向周沉，将那个“你能如何？”的眼刀又还了回去。
第十章 本性
交锋至此，胜负已分。
沈若筠心知并不是自己比周沉厉害，只是黑的终究是不能被说成白的。
赵玉屏原被赵香巧诓在屋里找伤药，没想到却真找出一瓶。她跑到廊下叫沈若筠，“阿筠，进来吧，我替你上药。”
沈若筠福了一福，极郑重谢她，又问卫先生：“先生可还要罚我？若是要罚，我便先去孔先生那里领罚。只是刚刚摔得极重，手臂疼得有些抬不起来，下午恐得请假家去，寻大夫瞧一瞧。”
卫先生点头，“你自去孔先生那领十个手板吧，讲话也没个忌讳，不可总是这般……”
沈若筠想他是要说“咄咄逼人”，却见卫先生捻了胡须，声音也放轻了些，“总之，要知慎言。”
“学生明白，多谢先生教诲。”沈若筠笨拙地行了弟子礼，才去赵玉屏那，接过金疮药道，“今日的事多谢了……我明日来再谢你。”
“什么谢不谢的。”赵玉屏板着脸训她，“都是同窗，互相帮忙不是应该的么？”
她的声音清亮，似一阵轻柔的风拂过庭院。
沈若筠不去看廊下的帝姬们和周家两兄弟是何表情，只当这里只有她与赵玉屏。
“郡姬说得极是，特别有道理。”
临去孔先生那里领罚前，沈若筠将药递给等在外面的早园，又让她将自己东西收拾了，并去太学的侧门那里，将沈家停在附近的车叫来。
她吩咐得有条不紊，自己觉得颇有几分交代后事的悲壮感。最后在众人的目送下，无畏地到后院找孔先生了。
孔先生现在虽只教她们“礼”，可卫先生毕竟是男子，这责罚上，俱是孔先生来执行。不过卫先生不怎么罚人手板子，往日里，提起被孔先生打板子，也不过是个吓人的噱头。
孔先生刚刚已听得动静，此时连戒尺都备好了。
沈若筠乖乖伸出左手，只见那戒尺上下翻飞，只一下便叫她痛得叫出声来，手本能往后缩去，孔先生眼疾手快拉住她的手，继续将剩下的啪啪几下打完了。
沈若筠顿时疼得连句完整的话都说不出，这要是二十下，真怕自己的手就直接废了。
她咧着嘴从孔先生屋里出来，还不忘用另一只手将先生屋里的门关好，一转头见周沉负手而立，也不知在院里待了多久了。
沈若筠本能地背过手，四下看了看无旁人，想来是都去上课了。
周沉双眸幽深，此时安静地看着她，沈若筠心下咚咚敲鼓，也不知道他是不是要报复自己。不过她倒也不怎么怕，毕竟孔先生还在屋里，她不信周沉敢做什么。
“这里是女学。”她板着脸提醒对方，“你不能在这里逗留。”
周沉恍若未闻，目光上下将她打量了番：“你不是说摔得极重么？怎么还走得这么快？我正与卫先生说不罚你了，谁知你动作这般快……已经罚完了。”
听他如此说，沈若筠忽觉孔先生这十下打得值，她宁愿被孔先生打，也不愿叫他推个人情来受。
周三郎不过是个不懂事的孩童，对沈家便有如此印象，可见周家的长辈也是这样的态度，才叫孩子耳濡目染得如此。
宫里宫外的事算起来，两家已然撕破脸了。既如此，对方便是要修好，也不一定是真心的。
沈若筠想着周家的事，轻轻踢走了脚下的一个小石子。
“既入了女学，又读过这许多书，就不知道女子要娴静些么？”
沈若筠已经不指望周沉这张狗嘴里能吐出什么象牙了，正欲怼回去，只电光石火间，忽想到孔先生此时正在屋里，外面讲些什么，里面俱是听得见，周沉定是想诓她再挨上几板子。
这人也忒阴损了。
沈若筠憋着想怼他的劲儿，微微低着头酝酿感情，用了一种自己听了都起鸡皮疙瘩的语气缓缓道，“我如此行事，不过是会像你护着周三郎那样护着我的人，不能陪在我身边罢了……也正是因她不在，所以周三郎才敢这样欺负我，你也料定我既算个孤女，就只能吃你们周家这样的闷亏。”
“可我并不怪她，”沈若筠虽是扮弱，但是难免带入了些情绪，“你们周家若是瞧她不惯，请自去与官家讲，这样在背后论人，实是小人作风，令人不齿。”
周沉阴沉着脸，似要说什么。
沈若筠不去看他，保持住这股气势，绕开了他走了。
她在女学天不怕地不怕，上了自家的马车，却有些发憷起来……今日之事，要怎么样与陆蕴说呢？
早园拿了干净的帕子替她擦拭脸上伤口，沈若筠都浑不觉疼，只在脑子掂量“我今日在女学被周三郎推了”与“我今日把周三郎打了”哪个说法更好些。
手上被孔先生打过的地方已经肿了起来，热辣辣地疼着。早园拿帕子沾了水，替她擦了擦，沈若筠疼得嘶了声，心道孔先生定是想打她许久了。
今日送沈若筠上学的车回来得比平时早，哪瞒得过陆蕴，更何况早园自下了车就去禀了他，说沈若筠受了伤，需请艾三娘瞧一瞧。
陆蕴闻言立即打量沈若筠，只见她背着手，脸上挂着个傻兮兮的笑，发髻也有些乱，脸上像是在哪儿蹭了下，出门时穿的襦裙有几处明显的污痕……看着跟小时候爬树掉下来那次很像。
“去请艾三娘来。”
沈若筠忙道：“不用请艾三娘，我又没伤到骨头。”
站在陆蕴眼皮子底下，她的声音都小了不少。
陆蕴慢悠悠道：“把手伸出来。”
她磨磨蹭蹭要伸那只没被打的，陆蕴补充：“两只一起。”
只这一会的工夫，左手竟已经肿成了个小馒头。沈若筠自己看着也叹气，想来孔先生今日必然是使了十足力气，她记得上次赵玉屏也被打过五下，可一会儿就不疼了。
陆蕴顾不得教训她了，先叫厨下送来冰块，自己挑小块的拿帕子包了，递过来让沈若筠冰敷。
“说说吧，今日怎么了？你身上这些伤怎么弄的？先生为了何事罚你？”
沈若筠原原本本将今日的事讲了一遍，又与陆蕴道，“今日不算吃亏，我也打了周家三郎一拳。”
陆蕴想着周家的事，说来也令人唏嘘，早些年沈家与周家的关系不错，沈若筠出生时，还收到过周家老太太送的长命锁，那牡丹花形的金锁上还镶了块温润的和田玉。没承想不过几年光景，两家竟已有了这样深的积怨。
“倒不是吃不吃亏。”陆蕴讲与她听，“只是周家总这样，也不是个办法。”
沈若筠听得直点头，她也是这样想的。
陆蕴看了看沈若筠的手，见敷得差不多，才让齐婆婆带她去洗澡检查一番，处理伤口去了。
今日之事，说起来可大可小，小了说是两孩童玩闹，大了便可以是周家对赵殊封沈听澜为怀化将军之事多有不满。若是往小了处理，陆蕴就怕周家没完没了地找沈若筠麻烦；往大了，沈家当前在汴京有些特殊，不适宜此时发作出来。
陆蕴正在思量着明日让不让沈若筠去上学，就听得门房沈实来报，说周家二郎带了些礼物上门了。