月饼入了模具，压出许多花样。沈若筠拿了块兔子捣药图样细看，又想到赵玉屏了，估计她此时也正和周妤一道吃月饼呢。
早园将一匣子月饼拿布巾包好，递给包澄：“三娘在这好些日子了，中秋是团圆节，不若劝三娘回去汴京一趟，一家人也好团圆。”
“我也想呢。”包澄拱手谢她，接过月饼，“只是我娘她……”
早园小声与他出主意：“三娘是刀子嘴豆腐心，其实也是惦记包二郎的，你且与她说，二郎身体不怎么好，保管她要回去看看。”
“可这不是撒谎么？”包澄摇头，“我可不敢骗我娘。”
早园笑道：“这算什么骗呀？不过是想个法子，叫三娘回去罢了……一家人之间，总不好这样耗着。我家小姐常忧心是自己教三娘与包家二哥生了嫌隙，很是不安呢。”
两人正说着话，节青凑过来打趣：“你们两在说什么小话呢？是我能听的吗？”
包澄支吾，早园倒是神色不变，“你那月饼都压好了么？”
节青笑嘻嘻道，“早压完上屉了，只是若有上等的胭脂米，便更好了。”
“你也不看看今年是何光景，还有许多人吃不上饭呢……能有你一口白米吃，你就知足吧。”
两人笑闹一阵，就见艾三娘扶着沈若筠从里屋出来。
沈若筠劝艾三娘：“三娘，你以前总想着包二哥不在家，不能同你们一处过团圆节。今年他好不容易在汴京，便回去看看吧。你回来时，给我捎一些丰乐楼的点心，我可是想疯了……尤其是一品酥，她们几个折腾许久，也没做出那味。”
“带来这里，可不早就凉透了。”艾三娘态度松动，“旁的还想吃什么？”
“我想吃蟹酿橙，可怀孕又吃不得。”沈若筠笑道，“你且与店家说，要隔日才用，他自会拿未下锅的与你，带过来厨下炸了便是。”
“行，那我就回去一趟，与你带些点心来。”
艾三娘在沈若筠的孕肚上轻轻拍了拍，叮嘱道：“那你也乖乖地，等师奶奶回来。”
沈若筠闻言笑道：“那便说好了，这孩子到时候得跟着你学医。”
“学医算什么本事啊。”艾三娘摆手，“若论老师，还得让陆蕴来当……这孩子若是个小陆蕴就好了。”
她说完，忽想起陆蕴现下消息全无，沈若筠心里记挂，总遣人去打听。她自觉说错了话，小心翼翼打量沈若筠神色。
沈若筠倒是笑了，心道还好陆蕴不在，三娘这话说的，好像她怀的是陆蕴的孩子一般，若陆蕴在得多尴尬。
“其实像我们家谁都行。”沈若筠道，“最好是能像我祖母或是长姐。”
自知辽人已入了关，沈家的庄子便加修了围墙，庄户抽了人，组成巡逻小队，日日夜夜都要巡值。
中秋佳节，也未放松警惕。
沈家之前运来的家宅物品，都整理放置在粮仓里。沈若筠自苍筤一行人从青州归来，也对粮仓进行了改造。先是将原有的粮仓入口改建到庄内，另通狄枫的小院，又将原入口封死炸毁。后将粮仓内重新做了分隔，又按庄户分了，叫他们存放家中重要物品，也可住人。
里面囤了粮食，还连通一口水井井壁，不仅可以取水，还可以通过井壁，观察外面动静。
沈若筠以前听祖母说过，打仗也会修工事。可容将士生存、作战的地壕、战壕就叫永固工事。在改建时，便找了沈义山、沈敦这些精通军事的人来看，又增加了可供射箭，点燃猛火油等火器装置的射击室。
因着研制火器，沈若筠休息时，也喜欢与沈家庄里的人聊冀北的事，也听他们怀念曾经并肩的战友。
大昱战马不肥，供给不力，兵士只能以血肉之躯铸成防线，抵御辽兵入侵。许多兵士离开家乡时，还想着下次回来，要拿攒的饷银给家里添一头牛几亩地……最后却埋骨他乡，不得归矣。
祖母在她幼时，常与她讲军人马革裹尸的故事，想要她理解此非大悲情。沈若筠忽想到那日收拾书籍，觉得沈家结局早已着墨，只是自己没有窥见，未加警觉。其实一代又一代的沈家人，都是早知如此，还是作了一样的选择。
沈若筠不信祖母会不知家族衰落，不知群臣忌惮……可祖母新寡便带孝挂帅，还在冀北军营里养大了独子沈煜；父亲沈煜也如此，将唯一的女儿带去了冀北。
若爹知道还有个她，也不知会不会也带她去冀北。
公无渡河，公竟渡河，渡河而死，其奈公何。出自《箜篌引》，最早见于东汉蔡邕的《琴操》。意为妻子劝丈夫不要过河，丈夫还是过河死了，妻子看到丈夫投水，拿出箜篌弹唱此诗。 这首诗不同人有不同见解，有人说此公蠢笨固执，明知会死还去。更有网友恶搞，翻译英文为不作不死。 明知一件事很危险却要去做，可以说此人蠢。但是事情意义重大时，愚蠢会更像一种悲壮。 诸葛亮北伐中原，姜维鏖战西北。夸父逐日，精卫填海，刑天舞戚，帝女化草，无一不是徒劳。可是愚公还要坚持移山，孔子不惜乘桴浮于海。荆轲刺秦，豫让不懈，阮籍猖狂，鲁迅呐喊……亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔。
中秋夜，皎皎月明，万里婵娟。沈若筠与众人一道用了晚饭，便在屋里继续琢磨卡尺。
林君忽急匆匆跑来，将几个在院里吃月饼瓜果赏月的丫头吓了一跳。
“二小姐。”他人未进屋，便急着道，“真有辽人！”
“难道是奔沈家庄来了？”沈若筠见他这般，猜测道。
“是。”林君满额是汗，此时也顾不上擦，“巡逻的人穿林子回来的，他们走的是城外来此的路，约莫半个时辰就要到庄子了。”
沈若筠掐着自己的虎口强迫自己冷静：“先关了庄子大门，将人都叫来这里。”
林君忙道，“这里我来处理，小姐先……”
沈若筠知道他是想要自己去密室躲过此祸。躲是要躲的，若是可以，她希望沈家庄无人伤亡，只是还不是此时。
“听我的，速去叫人。”
沈若筠将袖子拢了，拿了庄子的图纸与炭笔。
“书房的东西重要，不能落入辽人之手。”她对早园道，“你与节青速速收拾了，从粮仓通道送去狄先生那里，也与狄先生说一声。”
早园应了，几个丫鬟一道将书房的书籍、手稿、图纸等物打包搬走。
林君叫了沈力，将庄子里的人都叫到一处。
沈若筠看着举着火把的众人：“辽人打过来了。”
“不是大军，只是小队，他们奔我们沈家庄来了。”
沈若筠想到这些辽人，一路从冀北向南，不知屠杀了多少无辜百姓，烧掠多少村庄。可官府的人，都不敢确认这些人是不是辽人。横竖辽兵又没攻城，只不过杀了些乡县的百姓罢了。
冀北百姓如牲畜，关内百姓似蝼蚁。
“他们一路向南，想来是辽军的先头部队，来探冀北至汴京之间府城布防的，既如此，来的人也不会多。”沈若筠分析着辽兵数量，忽见众人都安静地看她，不再交谈，神情也严肃起来。
沈若筠忙问沈力：“可是我说错什么了？”
沈力拱手道：“二小姐，他们是梦回连营了。”
沈义山右腿有旧疾，此时拖着病腿上前两步，右手锤胸，行冀北军军礼。
“但凭将军吩咐。”
沈若筠十分意外：“……我算什么将军。”
众人起身，双手抱拳，又行冀北军军礼，异口同声：“但凭将军吩咐。”
沈若筠透过跳动的火焰，一个个看去，好些人脸上有刀疤，也有不少人四肢残缺，可站在此处看他们行冀北军礼，便会信带领他们，必可以击退辽人。
因为沈家先辈皆如此，所以哪怕沈家只剩她一个从未去过冀北的幺女，在这些冀北兵士看来，也是个如沈家先辈一般的人物。
沈若筠眼眶泛酸，也学沈义山的样子回了一个军礼，“这些辽人选我们沈家庄来歇脚，要好生招待了，也叫他们知道大昱并非所有人，都是洗颈待戮的羔羊。”
“眼下夜黑，先将猛火油竹罐在庄门处布了，到时候他们来攻，先叫他们尝一尝此物威力。”
祖母在彤云镇，辽人靠着人多夜袭得以攻城。沈若筠想，今晚许是天意，让她替祖母，请这些辽人尝尝猛火油的滋味。
沈若筠拿着地图，与沈义山、沈力商量各处人员布置。
“上次做试验，那些隔火芭蕉衣还有许多，大家在铠衣里套了。”沈若筠道，“此物威力大，万要小心。”
交代完布防事，沈若筠又看向庄里的妇孺，“你们都先去粮仓里，要分了班次在各个入口看守，眼下可以帮忙制突火枪的弹药。”
她叫不秋带着妇孺们先去避祸，忽见沈义山的妻子杨氏上前福身：“庄里四面都要有人值守，防止辽人摸进来，人手并不够。我们不怕死，小姐不必替我们安排后路，但凭差遣。”
沈若筠郑重与她道歉：“是我的不是。”
蕙哥也出声：“小姐叫我们避祸，是不是觉得我们做不了什么？”
沈若筠同意让妇人留下，还是想让孩子去避避，低头握了她手和自己的比划：“你看，我的手比你的要大不少，若是打架，力气也比你大……”
见蕙哥似有不服之意，要和她比力气。沈若筠拿了帕子，擦了擦她脸上蹭的一块灶灰，“可等你长大了，你的手掌就会比我大，力气也一定比我大。”
她看着孩子那双黑白分明的眼睛，“我们现在保护你们，并非看不起你们。是想着等你们长大，好再替我们讨回来。”
蕙哥目光落在沈若筠的孕肚上：“可小姐肚子里，还有比我们小的孩子呢。”
沈若筠闻言，将手放在上面，林君又要劝她避避。
“我眼下无事，若是支撑不住，也会去躲的。”
沈若筠与几位留下的妇人商议，“孩子们还小，不可叫他们与辽人血战，你们带着他们，都先去地下粮仓。每个入口都得安排人守着……若是真有不测，带孩子们去狄先生那里。”
蕙哥不服：“小姐，我想留下……我可以帮上忙的。”
“蕙哥留下吧，若有事再送她走也不迟。”鲍娘子也同意女儿留下，“她跑得快，可以帮忙的。”
沈若筠见其他孩子，也动了心思，宣布规定：“十岁以上的可以留下，十岁以下的孩子先听我命令……若我们今夜都战死了，你们长大以后，再来替我们。”
庄里值钱些的物品，早运进地下工事了。地下工事有粮有水，还有不同出口。因考虑到辽人喜欢放火烧庄子，每个入口都可以封闭，多处做了镂空盖可换气。
有此工事，虽大战在即，但众人并不慌张，反而镇定自若。许多人还有种大仇即将得报的快意感。
沈若筠安排留下的孩子负责在庄子内的内墙活动，做传令兵。
她布置完，又要四下去看一遍。
林君担心她，找了两人抬来了滑杆。沈若筠知道大战在即，得存些体力，坐了滑杆，四下检查。
庄子之前已经修缮过，虽不能说固若金汤，等闲若想从外面打进来，也非易事。
若是辽人来了，那就痛痛快快地打上一场吧，叫他们知道，沈家永远是他们啃不动的骨头。
沈若筠在这一刻终于明白，为何先祖们明知后果，却依旧如此选择，坦然面对。因为无论何种境地，沈家人都相信自己可以克敌，护持一方百姓，从未怀疑。
渡河而死，又有何妨，心有所向，方不枉踏足人世一场。
第八十四章 歼灭
虽有滑杆可乘，但四下细察，少不得要走一些路，没一会儿，沈若筠就觉得小腿抽筋了。
菡毓蹲下身替她揉腿，“小姐，书房的东西都妥当了，狄先生也过来了。”
沈若筠点点头，又对菡毓道：“你与早园她们等会就去地下粮仓里待着。”
早园与节青都不肯走，菡毓替沈若筠理好裙摆：“我也没甚怕的，大不了葬在这里罢了。”
狄枫见了沈若筠，替她扶脉，“你别四处跑了。”
“三娘说还得一个半月呢，不会这样早。”沈若筠不以为意，“辽人来了也好，叫我检验下火器威力。”
狄枫已料到劝不了她，倒是想起一事来，“我小时就想，若是我哥娶了将军，将军若有孕，也还会上阵。”
“我祖母怀我父亲时，照旧骑马耍枪。”沈若筠与他道，“走吧，一道去会会他们。”
沈家庄大门两侧，都建了引爆猛火油的射击室。沈若筠进去时，乐康与乐安正在其中，为了隐蔽，都未点灯照明。
射击室的射击口很小，若要从小口径瞄准，对箭术要求极高。