祖孙两刚到汴京，便听闻刘太后的病已好了许多，正在行宫休养，佘氏便带沈若筠去行宫见她。
因着太后生病，林皇后带了淮阳公主赵玉屏在此侍疾。赵玉屏比沈若筠小一岁，两个人一处待了半个时辰，便都不见初见时的端庄淑仪，赵玉屏拉着沈若筠，带她到雁池边拿石子打水漂玩。
刘太后见了佘氏，许是心下高兴，颇有病去如抽丝之感。正值夏日，行宫景色宜人，又值林皇后生辰，便办了一场宫宴。
沈若筠在行宫住了十来日，对宫宴的兴致还没有打水漂来得高，赵玉屏打个水漂可起四五个水花，她就只听咕嘟咕嘟的石子落水声。
宫宴开始没一会儿，沈若筠就觉得无聊了，与佘氏打过招呼，离了席去池边玩。她捡了好些小石子，学着赵玉屏的样子，在雁池边上练着水漂。可惜她一气丢了好些，还是不得要领，心下盘算赵玉屏此时应该也可离席了，得寻她一道玩好偷师。
许是见她要走，水池里兀的冒出一黑影来。
沈若筠被吓了一跳，又见那黑影越来越近，定睛一瞧，竟是个穿玄色衣裳的男子。
他全身都湿透了，衣衫边缘水流如注，却似浑然不知，只目不转睛地看着自己。
沈若筠往后退了几步，想着汴京繁华，此处人的爱好也与真定府大不相同呢，打扰到此人扮鱼，真是罪过。
03 癔症
“阿筠！”
周沉已在雁池冰凉的池水里泡了一晚上，此时见她转身欲走，哪肯由着她离开。
“你认得我？”
沈若筠驻足片刻，确定自己不认得此人，又退后两步，十分警惕：“你是何人？”
“我……”
周沉凝睇，黑夜掩盖了他那过于灼热的眼神，他抑制着想要告诉她自己是她夫君的冲动，低声道，“我是殿中侍御史，周沉。”
沈若筠将这个名字念了一遍，总觉得在哪儿听过，但又想不起来。
“不认识。”
“阿筠，我们是认识的。”周沉见她满脸都写着不信，忙上前解释，“在你小时候，我就见过你。去岁我还去过真定府拜访沈将军。”
沈若筠皱眉，他知道自己名字，也知道自己一家住在真定府……既如此，她怎会一点印象都没有呢？
“你不信我么？”周沉猜出她心思，“若我不认得你，怎会知道你的闺名？我家与你家是旧交，你若不信，可以回去问老太君。”
“那你埋在池子里做什么？”听他提到祖母，沈若筠才信了些，“在装自己是条鱼么？”
“我是失足掉进去的。”周沉失笑，“刚刚被水草缠住了，想着若有人从此地经过，或能将我拉上来的。”
“那你也该出个声呀。”沈若筠奇道，“你不出声，旁人怎会知道你在池子里呢？”
“有人眼力好，能看得到我。”
沈若筠听他这般说，觉得他在暗讽自己只顾着玩，都没注意到他，不愿再与他说话，一心只想离开。
周沉又问她，“你水性如何？”
“我水性如何，与你有什么关系？”
“我想，你若水性好……”
沈若筠打断他：“是你自己埋在池子里的，先说我没眼力，又问我会不会水是什么意思？便是我看见你，也是要叫宫人来救你的。你总不会觉得，我看见你，就会自己跳到池子里救你吧？”
周沉见她语速极快，面有不耐，似是恼了自己，忙连声道歉，“是我失言了，你别生气。”
沈若筠见有两个宫人提了灯往此处来，估计是来寻自己的，便不再与他多说，往宫人的方向自行离去了。
周沉快步撵上她，“那你为什么不救我？”
沈若筠自刚刚见他，就疑心此人有癔症，脑子不好，闻言更为确定，挑眉道，“你不知男女授受不亲么？”
昔年在杭州，沈若筠跟着表哥一道泡过茶馆听过戏，话本子也看过不少。自己若救他，被他讹上该怎么好？故事里但凡英雄救美，美人都是无以为报以身相许的。若救了他，他反过来要娶自己，岂不是自找麻烦。
一想到此，她便足下生风，快步离去。提灯的女官见是沈若筠，欣喜道，“沈二小姐，公主正寻您呢。”
沈若筠点头，跟着她往渌水廊去，一至渌水廊，就见赵玉屏正在朝自己招手，“你去哪儿了？”
“我在池边打水漂呢。”沈若筠道，“打了好些也漂不起来，正想着请公主教教我呢。”
“这有什么，明日我请三郎来教你。”赵玉屏说完，又遣橙梅子去看看周家三郎可入宫了。
两个人在廊下矮凳上坐了，一边赏景闲话一边食赵玉屏带来的酥油泡螺与神仙富贵饼。
橙梅子不一会便回来了，说周家今日只有周二郎进宫了。
“我说怎么不见他呢，原是没来呀。”赵玉屏顿时觉得糕饼都无味了，与沈若筠道，“太可惜了，三郎最会打水漂，我也是跟他学的。”
“公主教教我就成。”沈若筠倒是不挑老师，“我就想打三个。”
“那明日白日里教你吧。”赵玉屏满口答应，又问沈若筠，“阿筠，你可定亲了？”
“没有。”
沈若筠也不知道祖母与爹娘对自己的婚事可有安排，不过姊姊二十来岁才嫁人，想来她还早着呢。
赵玉屏点头，“也是，我听母后说，你们家女孩成亲晚。”
“公主是不是要选驸马了？”
皇家礼仪繁多，婚事便是提前两三年定下，都显得匆忙，沈若筠估计是她自己要选驸马了，才有此问。
“倒也不是。”提起婚事，赵玉屏不似一般小娘子扭捏，“我只是觉得与你很投契，若是你的夫家在汴京，便能常寻你玩了。等到上元节，我就带你登高楼看灯去。”
往年上元，沈若筠与娘在杭州也会出门看灯，她听娘讲过汴京城上元节的热闹灯会，知道上元节多是年轻男女相约，笑着打趣赵玉屏，“那公主舍得弃了那个三郎，与我一处么？”
赵玉屏这下倒是红了脸，娇憨可爱，“我常得见三郎，便是不与他一处也没什么，还是陪你这个稀客要紧些。”
沈若筠倒是想答应她，只是什么时候返程回真定府，还是祖母说了算。
回了行宫的住处，沈若筠便与祖母细说了今日在雁池边之事。
佘氏这才恍然：“怪道去年他来真定府……话里话外总拐着弯想要见你呢。”
“他家当真与咱们家是旧识么？”
“久不在汴京，也没什么来往。”佘氏说完，又教育小孙女，“他比你健硕，没有要你去救他的道理，遇见这样的事不必理，最多寻个宫人来，不要见他淹死便是。”
沈若筠本也没放心上，因着明日还与赵玉屏有约，便早早盥洗歇下了。
佘氏见她屋里熄了灯，才肯安寝。
沈若筠早间等着祖母一道用早饭，见祖母有些精神不济，十分担忧，“祖母可是昨日宫宴上吃了酒，身子不适？”
佘氏倒不是身子不适，而是在想沈若筠的亲事。她出身将门世家，与沈柘门当户对，幼年就订了亲。要她说，婚事订得早有早的好处，两人相处得多，了解得多，感情也比盲婚哑嫁的夫妻要好，若不合适，也不必等成亲后再和离。故听澜与狄杨幼年议亲，佘氏见了狄杨后，也是赞同的。狄家虽不是武将，但沈家与狄家有救命恩情，两家多年交好，便是以后解除婚约，也没什么关系。
沈若筠在同辈孩子里年纪最小，熟识交好的人家里并无年岁合适的小郎，便没有定亲。自听澜成亲后，不少人家也有这个心思，带自家小郎君登门，愿入沈家门来。可狄杨这些年所诺所做，俱是他在迁就听澜，并非入赘沈家。这些上赶着要自家小子入赘的，佘氏哪能看得上。
沈若筠不知祖母心事，给祖母端了热茶，又给她捏肩捶背。佘氏心下估计是来了汴京，见旁人家小娘子都早早订亲，自己也焦虑起来了。
这几年，她瞧出狄杨是钦慕听澜，才肯做到这般。若给阿筠寻夫婿，首要是她自己中意，而非要再给她寻另一个狄杨。若她有中意之人，对方家世清白，人也贤良方正，那便不必强制叫人家也做到狄杨这个程度。
“祖母，”沈若筠坐到佘氏身边，“公主说上元时，汴京的花灯特别好看，祖母可观过？”
“汴京城上元节确实热闹，年年都有花灯堆起来的大鳌山。我与你祖父成亲那年，一道逛过一次……”佘氏说着，见沈若筠听得向往，双眸亮晶晶的，心思活络，“咱们这一次回来，也多待一段时日，看了灯再回真定府去。”
沈若筠闻言，心下雀跃，恨不得马上去告诉赵玉屏。
“那我要多买些好看的灯带回去，给娘和姊姊看。”
汴京府城比真定府繁华，沈若筠得了赵玉屏招待，两人一道将城里的酒楼饭肆吃了个遍，最喜欢丰乐楼的一品酥与蟹酿橙。
林皇后见女儿整日惦记着出宫去，难免忧心，可又管不了她。
刘太后宽慰她道：“都是家中小女，又年岁相仿，自是投契些。我瞧阿筠这个孩子极有主见，与她一处，再多带些人，不会出什么事的。”
赵殆在一旁听着，忽想起一趣事，说与两人听：“玉屏自小便喜欢同周家三郎一处玩，我早就打算等她明年生辰，便给她与三郎过明旨。前些日子沈家二姑娘来了汴京，倒叫周家二郎对她一见倾心，都来求我赐婚了。都说姻缘天定，我瞧这两个小女儿投契，说不得也是天定的缘分，两人或能成妯娌呢。”
刘太后听着也新鲜，“那周二郎可知道，沈家女婿不是好当的。”
“应是知道的。”赵殆道，“我瞧他那架势，似是我一同意，他便要入赘到沈家去了。”
“不过婚姻大事，还得两家父母做主。”笑话听过，刘太后提醒赵殆，“至少也得叫周崇礼来求，佘太君同意了再赐婚，不然贸然下旨，便是叫两家结仇呢。”
“母后放心，儿子知道轻重的。”赵殊应道，“明旨如何能轻易下呢。”
立冬后，沈家收到周沉送来的帖子，是邀沈若筠上元赏灯的。佘氏先细细看了，自己亲自送去给沈若筠。
沈若筠一心念着与赵玉屏上元之约，一口回绝，连犹豫都不曾。
佘氏失笑，只得代她回了帖子，回绝了周家二郎的好意。
盼到上元日，沈若筠换上了齐婆婆准备的白绫袄，披了卧兔毛的红斗篷，双髻戴了闹枝儿。赵玉屏遣了车马接她去宣德门，佘氏担忧上元人多，又叫沈虎、沈豹一道跟着。
赵玉屏拉着沈若筠，两人一道站在皇宫内城的城墙之上，俯瞰汴京城天上人间的美景。
沈若筠看着鳌山，觉得十分震撼，想不到花灯竟能叠出这般的宏大规模，教她移不开眼。
“这还不算什么呢。”赵玉屏与她道，“听说今日樊楼设了琉璃灯局，咱们也去瞧瞧热闹。”
04 灯局
两人一道离开城楼，又乘车辇去樊楼。车刚至樊楼门前，沈若筠便见门口处站了一白衣玉面小郎君，手上还提着一盏精巧的兔子灯。
赵玉屏见他，笑颜明朗，“三郎，你怎么在这里呀？”
“想着你怎么也得来一趟樊楼吃浮元子呢。”周季将手中的花灯递给她，“我两个月前就订了雅间，为的就是今日呢。”
赵玉屏笑着问他：“那若我今日不来呢？”
周季摸摸鼻子，思虑起来，似是从来没想过这种可能。
“算了，你别想了。”
赵玉屏接了那灯，与沈若筠一道上楼时，又小声与她道，“他就是有些傻里傻气的。”
“知道来此等你，还傻呀？”沈若筠笑着打趣她，“原来公主总挂在嘴边的‘三郎’，是这般俊俏的人物，我可从未见过比他好看的男儿呢。”
赵玉屏闻言，甜甜笑道，“你不是诳我吧？真定府的郎君都不如他么？”
沈若筠估计她是总与周季在一处，看多了便不觉得惊艳，“公主不若三个月不去见他，再见时必会觉得他郎艳独绝，世无其二呢。”
“要这般久不见他呀……”