八年前
在中土分分合合的歷史长河中，有一个分乱的时代，天下大致分成四个势力。其中一个势力国号为梁。梁国的边垂有个小小的村落名唤青竹村。
原本青竹村的村民虽不富裕倒也能求份温饱，然而这两年天候不佳影响了收成，让这个以务农为生的小村落一下陷入了困境。更雪上加霜的是临国陈国趁着这个时机发起战事……
向来平静的青竹村这日愈发安静，一股无形的压力笼罩在每个村民的心上。原因无它，只因官府派了人来通知说朝庭缺兵，要每家每户但凡有十四到四十岁之间的男子，需至少派出一人入伍。
青竹村里有个佃户姓沉，家里一个老父、两个儿子，叁人年龄皆符合徵兵规定。
「春生、夏生，你们俩过来。」沉氏夫妇商议了没多久便由沉父将两个儿子喊到跟前来。
「爹。」
「爹。」沉家两兄弟异口同声的喊道。
「官府来人的事，想必你们也知道了。」沉父说道：「原本这事该由为父的去，可地里的事交给你们两个来怕是养不活……」
「没事的爹，我们能理解。」沉家长子赶忙贴心地表示理解。
沉家两个儿子，大的叫沉春生，现年十五。小的叫沉夏生，刚好十四。两人虽是从小跟着沉父种地，但种地哪是那么简单的事？若将地全交给两兄弟种，来年的收成怕是更加无望。
青竹村不富裕，但不富裕的村子也分叁六九等，有些人家过得好些，自然也有些人家过得差些。沉家在村里算是家境较差的，原因无它，正是因为沉家没有自己的地，他们现在种的地是向地主杜员外租来的。
「都是娘不好，要不是当年难產弄坏了身子，也不至于拖累家里。」沉母叹气道。
沉家父子叁人都是勤快肯干的，照理来说日子总该愈过愈好，奈何家里有个病秧子，一个钱子儿也留不住。
「娘说这什么话，儿子们的命是娘给的，说什么拖不拖累的。」沉春生又赶忙劝道。
沉夏生站在一旁低着头，一句话也不敢多说。谁让他就是那个害他娘难產差点死掉，之后又留下病根的祸首。
沉夏生从小就知道爹娘不疼爱自己，甚至觉得自己不祥，便总是尽量少说话，不惹他们的不快。哪知沉家夫妇见状反而更觉得沉夏生个性阴沉，更加不喜。
「好了，你们都别说了。」沉父打断他们的对话宣布道：「我决定了，就让夏生去参军吧。」
沉夏生沉默不语。沉父的决定他并不意外，或者该说从知道要徵兵起他就料到这种的结果。
反而是沉春生「疑」了一声道：「弟弟还小，去也该由我去。」
「你们也就差一岁，小也没小多少。何况夏生从小就壮实，这都快比春生高了。」沉父道。
沉父说的是实话。沉夏生打从娘胎就壮实，成长的过程中也比同龄的孩子高壮，才十四岁就与十五的沉春生一般高，连骨架看着都比兄长粗厚，想必过不了一两年便要长得比沉春生高壮了。
然而沉夏生心里清楚，长得壮实不过是个籍口，即使他今天比沉春生瘦小，父母也会选择让他入伍上战场，毕竟他是不受待见的那个……
「夏生，你怎么说。」沉父问。
「儿子愿意代表沉家入伍。」被点到名的沉夏生答道。
沉夏生心想，即便不受待见、不受宠，父母毕竟是生养了他，何况青竹村里唯一待他好的人也……留不留没多大差别。
沉母生沉夏生时难產差点没命的事村子里的人都知道，不少人都不怎么喜欢他，一些教养不好的孩子在与沉夏生起争执时也会拿这来攻击他。
唯一从来没有说过他不好，甚至在别人欺负他时会替他讲话的女孩名唤柳惜儿，今年十岁，上个月刚刚许给了地主杜家的傻儿子。
与沉家不同，柳家算是村子里过得还不错的。原本柳家夫妇根本捨不得让她去给杜员外的傻儿子当童养媳，但杜员外说如果柳家愿意把柳惜儿许给他儿子，他能让人过继一个男孩给柳家，代替柳家的男人去打仗。
虽说儿子女儿都是心头肉，可到底还是有轻重之分。柳家夫妇看着一双儿女，最后心一横还是同意了这门婚事。
「既然你也愿意，这件事就这么定了。」沉父道。
听到沉夏生说自己愿意去打仗沉家夫妇的脸色总算好看了点。也不知是不是对这个向来不受宠的小儿子到底还是有一丝欠疚，晚饭时沉夏生的碗里第一次多了一颗完整的鸡蛋，这还是他这辈子第一次吃到一整颗完整的鸡蛋。