她率先跳入了水里。
水道并不长, 只有一百多米, 桃桃刚好在最后一口气用尽前出了水道。
出现在她眼前的是一汪巨大无边的地下湖泊, 湖水浓郁，像是倒入了过多的颜料，黑色深得要化不开了。
她爬上岸，面前只有一条通道，两侧都是湖水，这条路笔直，直直通向湖泊的中央。
在湖泊中央有一座高大的圆台，圆台是用土垒出的，泛着漆黑的色泽。
越朝圆台靠近，腐败的气味就越浓，但凡一个嗅觉良好的人走到这里多半都会被那味道直接熏晕过去。
崔玄一表情痛苦，就连关风与的脸色也很不好看，桃桃这时不由得庆幸自己没了嗅觉。
直觉告诉桃桃，她要找的东西就在那座高台之上。
她继续朝前走去，一道妖媚的声音在耳侧响起：“从你们踏入息土境的那一刻，我就望眼欲穿，现在，你们终于来了。”
桃桃停住脚步，她目视前方，只见高台之上的土壤突然攒动起来，于高台的中央垒叠出一座高高的王位。
土壤继续动着，波浪一般又攒聚出一个女人的身形，接着是她的头发、她的面纱、和她拖地的黑色长袍。
“极致的光与暗，还有百年难见的藏灵身，已经很久、很久没有见过这样的美味了。”女人张开手，欣赏自己由土壤幻化而来的雪白肌肤，妩媚地笑，“上一次见还是在十年前，一个臭道士不打招呼就直接闯了进来，他要带我走，我告诉他，我虽然可以制造食尸鬼，却无法解救它们的灵魂，于是他失望地离开了……真想把他留下啊，可那时的我还不是他的对手，让他走了。”
崔玄一难得蹙起了一次眉：“这个女人……”
桃桃取下桃夭，抓握时手心渗出了汗：“它不是人，是息壤。”
她知道要找到息壤会是极其困难的，可她没有想到的是，找寻它的过程并不困难，但息壤竟然修炼出了这么高的灵智。
凡是能化为人形的妖物都不是好对付的，灵智越高，就越强大，而眼前的息壤，它的强大显然已经超出了她的想象。
女人于王座上缓缓站起，面纱遮住了她的脸颊：“你说错了，我不是息壤。”
她合拢五指：“我是腐烂的息壤。”
桃桃问：“有什么区别，你比较臭吗？”
女人冷笑：“息壤是神物，而我是邪物，神物可以救人，邪物却只能造鬼。那些人类盗取我的土壤制造食尸鬼，可三百年来，却没几个人能活着走出息土境，今日你们也一样，别想离开这里。”
桃桃突然意识到，她和食尸鬼都弄错了，虽然是腐烂的息壤制造了食尸鬼，可能将食尸鬼的灵魂解救出来的不是腐烂的息壤，而是真正的息壤，怪不得这东西当初明明打不过李三九，李三九却没有把她带走。
她想了想，问道：“不好意思，我找错人了，那你的姐妹息壤在哪，可以告诉我吗？”
“当然可以。”女人善解人意，她伸出尾指，点点额心，“在这里。我就是它，它就是我，我们不分彼此，要想带走它，只能选择净化我，可这世上唯一拥有神圣净化能力的人已经死了，所以你带不走它。”
“就没有第二个？”桃桃求知若渴地问道，丝毫没意识到她正在和腐烂的息壤讨论如何杀死它的问题。
而息壤也很不吝啬地回答了她：“神圣净化是神之属性，神明不会创造第二个它无法掌控的分.身。”
桃桃没懂它的话，但不影响她继续和它交流：“可那臭道士说过，这世界上还有一个人可以取到息壤。”
息壤走到了高台的边缘，居高临下望着他们：“那臭道士是个坏胚，他拿法器指着我、威胁我，我一个柔弱的女人实在是太怕了，只好对他说实话，或许这世上还有人可能拥有神圣净化的能力，但只是或许。”
“那人在哪？”
息壤扯下了她用土幻化出的面纱，面纱之下是一张清秀姣美又带着一丝稚气的脸庞。
它指着自己的脸，傲然地笑：“就在这啊。”
桃桃和关风与的瞳孔刹那缩紧，就连崔玄一的脸色都变了。
在高台之上，那神秘而强大的息壤，长着一张和桃桃一模一样的脸。
*
神祠。
“念念生灭，遗失真性……”孟雨呢喃着艾琪念的咒语，恍然想起，“这句话柳行云也对我们说过，他说迷津渡多鬼，求神祠的神明保佑可以避鬼，大家一开始只是随便一听，可随着后来总发生怪事，有几个女孩子就说要去神祠拜拜。”
“那些女孩呢？”白菲儿问。
孟雨：“她们是最早在这里失踪的，当时柳行云带了很多人一起找，但都没有踪影，他说人可能去了西边，可那里是禁地。”
艾琪：“那些女孩也是被西边的妖巫掳走了吗？”
“什么妖巫？”孟雨拧着眉，“没有听过，柳行云只是说那里很危险，进去一定会死。”
艾琪：“可柳行云对我们说西边是妖巫的地盘，是它们抓走了我们的朋友，怎么他没跟你们提起？”
白菲儿沉声道：“根本就没有什么妖巫，就算有，那也是他们自己。我们以为迷津渡是此行的落脚点，可这却是这局棋的开始，同时，也是终点。”
艾琪迷惑：“白姐，你说明白点，我听不懂。”
“娄锋有很多方法把我们带进迷津渡，可他为什么偏偏用灵异事件吓唬我们？”白菲儿说，“他是为了一点点摧毁我们关于无神论的认知，从富池峰小珍见鬼、东俊中邪，到佳诺高晖精神失常，他在控制他们的同时何尝不是控制我们？包括后来我们在大罗界遇到的死人骨，进来后那诡秘的无间之垣，还有柳氏父子嘴里讲述的迷津渡的由来，都是在加深我们的这一认知。”
“艾琪我问你，你在富池峰的时候说自己是学马克思主义长大的，不信那些，既然不信，现在为什么要跪在这里求神？”
艾琪：“我……”
“因为你现在信了，这些日子来，他们在用各种言语和方法让我们相信世上是有鬼的。”
“为什么？”
白菲儿盯着那诡异的无头神像：“你看过西游记吗？里面有一对妖怪叫金角和银角，他们有只可以收人的葫芦，只要喊出一个名字，那人只要应了，就会被葫芦收走。”
她又把目光落在屋顶的壶上：“我记得幺儿托梦时说过，他被关在一个狭窄的瓶子里，很痛苦，很窒息。”
艾琪惊道：“你是说，他就被关在我们头顶的这个壶里？”
原本只觉得那是一个屋顶的装饰，经白菲儿一说，她忽然觉得那壶的花纹诡异非常，看得她不寒而栗。
“小时候我奶奶常常在家念经，那句所谓的咒语就是《楞严经》的一部分，可你看眼前这神像，虽然没头，但明显不是佛像。或许柳行云告诉我们的咒语并不是拜神用的，而是用来开启这瓶子的，佳诺在神祠失踪，说不定就是因为她曾在这里念出了咒语。”
“佳诺被吸到瓶子里了？”艾琪惊恐道，“可如果真是这样，柳行云直接拿刀逼我们进来念出咒语不就行了？为什么要这么麻烦？”
“他们这一路来所做所说，是为了让我们畏鬼，人只有畏鬼才会敬神，有所求才会诚心拜神，如果不需要诚心，不需要相信鬼神，只是随便念一句咒就能把人吸进去，那岂不是太逆天了？”
“孟雨是一个绝对无神论者，她就算看到了奇怪的东西也只怀疑是自己眼睛和大脑产生了幻觉，她不会诚心求神，哪怕念出了咒语也没用，所以他们拿她没办法让她活到了现在。周玉他们显然有些特殊的本领，自然不会求神拜佛。她临走前说过让你跟着我，这样或许能保命，可我有什么本领呢？”白菲儿说，“比起普通人，我只是胆子大了一些，不信鬼神罢了。”
“信则有，不信则无，只要你坚定不信，他们就拿你没办法，最多是像关着孟雨一样把我们关起来，等周玉回来，她会救我们的。”白菲儿冷艳地瞥向艾琪，“还跪着做什么？还不快给老娘站起来!”
艾琪连忙从蒲团上爬起来，她问：“白姐，那我们现在……”
白菲儿捡起地上的一块石头，攀着案上供奉的无头神像爬了上去：“既然死不了，那就看看他们究竟在搞什么鬼。”
她一脚踩着神像的断颈处，掂了掂那沉甸甸的石块，朝屋顶的壶面狠狠砸了上去。
第65章
作为交换，你要做我永恒的新娘。
虽然是同一张脸, 但却能叫人清楚的知道这是两个截然不同的人。
桃桃洒脱慵懒，大多数时候如一株清冷的雪松，对这世界上的绝大多数事情是没有兴趣和欲望的。
而眼前的息壤, 它眼神迷蒙，望过来的时候像喝醉了酒一样，糜烂、危险。
她也注意到了桃桃, 目光刹那变得冷肃：“你长了一张和我一样的脸？”
桃桃漠然道：“是你长了张和我一样的脸吧？这么漂亮的脸却被你搞得这么臭, 我要是你, 都没脸活在这个世界上。”
息壤的眼神黯了下来，迷蒙之中流露出一丝思索。
四周的土壤随它的心绪而翻动，扬散起大量的臭味，关风与和崔玄一不得不后退, 只有桃桃不受影响站在原地。
她展开五指看了看：“你说长得和你一样就可能拥有神圣净化的能力？难道是我？我现在来了, 可以把息壤交出来了吗？”
“你找死。”息壤目光凶戾, 挥手朝她散来一堆黑色的土壤。
桃桃后退躲避, 怒道：“可恶，这么漂亮的脸, 你就用它做这么丑的表情？”
那团黑色的土十分稠密, 落在桃桃身前的地上，而后慢慢凝聚, 化为一只三米高的息壤巨人。
巨人双手以硬土化出两柄利刃朝他们攻击而来, 桃桃侧身躲过, 拔下桃夭一个滑铲的动作从它身下穿行过去, 顺手砍断它的一条腿。可腿是用土凝成的, 散落在地片刻后又重新凝聚起来。
桃桃傻眼了：“又打不死？”
真不知道造了什么孽, 自她下山起, 先是肉身能无限重组的食尸鬼, 又是没有实体的聻、怨灵和雾妖，现在又来一个息壤巨人，这世界上还有没有她能打死的东西了？
崔玄一惊险地躲过巨人的攻击：“周玉，息壤为什么长得和你一样？你们不会有什么渊源吧？快想办法！”
桃桃边攻击那息壤巨人，边愤怒地说：“开什么玩笑？我可是瞿山清风观第三代正统传人，和一团臭土能有什么渊源？你没看它是用土幻化出的脸吗？肯定是因为看我漂亮临时变的。”
崔玄一：“那它为什么不变别人？”
桃桃说：“因为你没我好看！”
崔玄一：“……”
息壤静静地立于高台之上，它的目光一刻不离桃桃：“这脸我已经用了几百年，倒是你，为什么能拥有这样一张脸，我很好奇。”
桃桃心想，这息壤是不是一撮土在这里待了太久寂寞了，竟说些没用的废话，又不是什么沉鱼落雁倾国倾城世间绝无仅有的脸，她怎么就不能长了？
息壤双手抬起，仰头吐出一口浓黑色的雾气。
四周的土不断凝聚成息壤巨人，短短片刻，已经出现四五个之多了，并且数量还在不断增加。
息壤可以操纵这里的一切土壤，而地下的土又是取之不尽的，再这样下去，他们还没完全恢复的体力迟早会被耗尽，关风与被巨人逼至水边，黑水里骤然浮现起湿土凝成的手臂，拽住他的脚踝，他斩断那只手，侧身躲过了巨人的攻击。
关风与：“既然师父十年前能从这里走出去，我们三人联手，也可以。”
桃桃盯着崔玄一：“我和你联手就算了，他能干什么？”
崔玄一往日的精致漂亮已经全然不见了，他被息壤巨人追得灰头土脸，刚从地上爬起来，就差点被巨人踢到水里。
息壤微笑道：“一个都逃不掉，你们和迷津渡里的盗土贼一样，都会死在这。”
“少说大话了！”桃桃挡住一个巨人的攻击，顺手把崔玄一拉了回来，“老头子能让你跪下求饶，姑奶奶也能，不就是一团臭土吗！你要真有本事，怎么这么容易就被我们找到了老巢？”
“今非昔比。”息壤眼中弥起黑色的光芒。
它张开双臂，自它长袍的背后缓缓浮现起一块幽蓝的玉石。
桃桃：“……”
桃桃见过食尸鬼身上的十方璞，也见过雾妖身上的十方璞，左右不过是指甲盖大小。
可息壤背后的这一块，足足有迷津渡的界碑那么大，今天别说是她了，就算是李三九和李鹤骨在这，都得反叫这息壤一声姑奶奶。
桃桃打脸飞快，喊道：“对不起，是我错了！快跑——”
她迅速转身朝外逃去，可没跑几步身体就不受控制了。