南陵
刘宗宇自贼窟中救出那名叫做朱茉的小姑娘后，他们从贼窟里杀出了一条血路，准确的来说，是刘宗宇手持刀落，把贼窟里的上上下下全都给杀干净了，连厨房里的厨子跟厨娘都没放过。
有时候，人在极具害怕跟怒意冲头之下，就会化身为野兽，
似乎不把所有关于那份恐惧的意念给清除干净了，就不会停手。
要不是朱茉阻止了他，恐怕刘宗宇连贼窟里的孩子也不会留情。
其实，刘宗宇那样失心疯的样子，很让朱茉害怕。
因为刘宗宇在丧失理智的时候，总会叫她想起，在饥荒之下，那些在她身边本来熟悉的那些亲友邻里，全都变了一个样，平常为人和善的邻家老大爷，竟馋肉馋的紧，把自己刚病死的妻子给切了腿肉来煮了吃，虽然有些重男轻女，可还是会慈爱关心她的娘亲，竟还是为了让弟弟能活下去，把她送到贼窝里，让贼人给糟践完就吃了，像是一个个在人间游荡的恶鬼。
朱茉不懂，到底是她的亲友跟邻近，本就是戴着鬼魔的面皮在人间苟活着，还是这地方会让一个个活生生的人灵，蜕长成一一的人面魔心。
如果要成为那样的恶鬼，那她情愿在贼窟时就被那些山贼给杀了，做两脚羊煮肉汤吃，也不想因为饥饿成了鬼道里的众生。
突然，夜里起来大风，刘宗宇跟朱茉寻个间破房子落脚。
沿路，他们从山贼窟走的沿路，每隔段路就有尸身是烂在路边的，有些甚至还留有一口气，不是要水就是讨要吃的。
朱茉看到一老人手脚抽蓄的，跟他们要水喝，本来她是想拿包巾里，从山贼窟里偷出来的水袋分给老人喝的，谁知道刘宗宇阻止了她。
刘宗宇见那老人已经快不行了，腿已经烂的半见骨，头骨不知道被什么利器给伤了，耳朵伤处脓疮上都长满了，从血肉中雨如春笋般，冒出的白色蠕动蛆虫。
这水袋他们还得留着两个人喝，刘宗宇便握了下她的手说，
＂这老人不行了，身上都已经烂一半了，就现在这样子，还让他活着才是折磨。＂
刘宗宇才说完，便执了藏于怀里的匕首，他默念一段他母亲总在杀鸡杀鸭时会念的一段咒话，用以祈求那些鸡鸭能早日投胎，下辈子别在当鸡鸭了，他手起刀落的便割了那老人的颈喉，念道，
＂此世冤，下世解，你若寻仇我不怨，只盼离苦得安乐。＂
朱茉抓着他的手，本来是想阻止他的，可是早来不及了，后来只能闭紧双眼，抓着刘宗宇的手微微发颤。
刘宗宇反握着朱茉的手，安慰道，
＂别怕，我会让你离开这种地方的，可是有些人已经走不了了，只有这方法才能让他们离开这苦地，能死的干脆，也是种福份。＂
朱茉吓白的脸，更使劲的点了点头。
破屋里，他们相互取暖，最后赋予温暖。
刘宗宇亲吻朱茉的背时，默说了一段说，
＂冰雪聪慧，堪比凉月。玉骨冰姿，消人心脾。＂
刘宗宇从床榻上起身，见朱茉背影显然很是消弱的坐在床榻边，
他把自己脱下的外衣披盖在她肩头上，轻语问言，
＂怎么，不早些歇息？＂
朱茉低着头说，像是想起什么不好的回忆，转身就抓住刘宗宇的手臂，
＂刘郎你别让我一个人走，我一个人害怕。＂
刘宗宇轻声语又半搂住她，
＂你太瘦了，回永川就请我母亲，好好替你养养身子。
我母亲人很好，你别害怕，她是个慈善温和的人。＂
朱茉不安的问，
＂那永川呢？永川也好吗？
如果永川有天也变得跟南陵一样，可你又不在我身边，那我该怎办？＂
刘宗宇笑着，捏捏朱茉的鼻子，
＂永川很好，有周太守在，永川永远都会好，他是个非常爱护城民，也尽忠职守的永川父母官。
若不是他的运筹帷幄，永川可能早就陷入跟南陵一样的困境了。＂
朱茉有些不解，抬头一望，眼神里像是闪烁着，还像是个未知心事的少女，她问，
＂真的会有那么好的父母官吗？可是人终究不会长过百年，南陵也是在短短十年之间，慢慢地风云变色，像是有种无形的鬼魅，他们在南陵的天空上，缓缓地蚕食掉这里人的生气跟朝色，从此南陵的天就是黑的，仿佛永远都不会亮了。＂
刘宗宇亲了朱茉的额头一下，
＂我会死守永川到生命的最后一刻，这是永川人的责任，更别说我的母亲跟爱妻都会老死在永川，被永川的山水给滋养着，这叫我怎么能割舍，那块于我有恩惠，甚至予我安乐跟快意的地方？永川人是配得上有周太守这般人物的。＂
朱茉听见刘宗宇的最后一句话时，心里甚至是有点酸涩之气。
她不解，难道他们南陵人，就不配跟永川人一样过着那些安乐的日子吗？
朱茉眨了眨眼的问他，
＂刘郎生于南陵，也曾是南陵人，对南陵也会有如此深重的爱念吗？＂
刘宗宇叹了口气，把头靠在朱茉的肩上，随后缓语，
＂南陵并不善待我母亲与我，欺我孤儿寡母，因此哪能有爱念，只怕有恨意吧。
若是实地脚踏的土地上，只会吸附着农民深陷在泥凿之地的腿血，这让农民何爱？
若是仰头手执的旗帜上，全沾满着子民的鲜血，这让子民何爱？
若是虚妄空想的政令中，都把女人的身子做驴来产崽拉磨之用，这让女人何爱？＂
后来，刘宗宇慎重的亲了下朱茉的额头，
＂你别害怕，我会亲手把你送到永川之境，周太守于我如兄如长，人也重情义，
不管我能不能活着回去永川，他都会照顾你跟我母亲的。＂
朱茉像是想起什么似的，娇弱的肩膀微微抖动，埋在他的手臂间哭泣，几乎不止的想把这些酸楚给哭完。
朱茉不想啼悲，可是面对这等正人君子，她就是心虚不止，她始终是骗了他的。
她根本就不是刘宗宇眼里的那么纯真美好，在这些最难过的日子里，为了活下去，为了能不被家里人当成累赘，她跟勾栏里的娼妇就没什么两样。
为了给生病的弟弟熬粥需要水，她被村长家里的傻儿子破了身，后来四处都没有吃了之后，她到城里为了给家里多讨要一袋米面，被高门大院里，一脸横肉却满腹肥油的管事，骗到柴房行淫，谁知被后院里的厨子撞破了此事，她在离开之前，竟就被厨子给绑到米仓里侵犯。
可她一女子又饥肠辘辘的，又怎能敌的过这壮硕且武孔有力的汉子。
在米仓里，朱茉几乎看到了，她这一辈子都不曾见过如此丰足美丽的米粮，她跟那厨子就躺在米仓里苟且，她身下的那些苦痛又哪里能比的过，这粘在她身上，一粒粒金黄有着稻香的谷米呢。
她在被迫行事之时，不经意的咽下几颗还没脱壳的稻米，她早就饿的很，就像下身也吞进那些无法排出的白浊，那厨子说她老早就该感谢了。
她要感谢什么？这两个字，真是让人愤怒却又无可奈何。
这里的人，连厨子都吃的油光满面，米仓满的都有鼠辈啃食，这些人就宁愿把米粮屯到发臭发霉，让鼠辈吃的圆滚滚的，也不施舍给滨江县外那些快饿死的幼弱老小。
可厨子说的也是实情，她确实该感谢老天，给了她一张还不错的脸，若不是凭这副身子，在这种时候，她有什么通天本领能活下去？
她又能拿出什么来养活老父老母跟弟弟。
事后，她知道自己若是带了那么多吃的上路，绝对还走不到家里，就被抢粮杀了的。
因此她趁此机，抓住了能活下去的机会。
当朱家的相邻右左，不是吃观音土苦苦撑死，就是吃稻杆玉米棍给给活活噎死，可朱家却因此，每天都有米面甚至一点肉味可食。
这全归功于，朱茉趁机搭上了那个厨子。
可是谁会知道，那厨子也有惨死的一天。
朱茉提了空的米面袋子，垂泪的一直等在那高门大院的角门边，她一直担心这空的袋子提回家了，她的老父老母跟弟弟会有多失望。
谁知，这高门大院的墙内突然攀爬出一位穿华服戴玉环的公子，身高不显眼，但是脸上的表情却很是生动，皮肤也是有些淡淡的小麦色的，看样子是经常偷偷干这爬墙的勾当了。
她抹了泪吓了一跳，她本没想到要喊人的，可是那位公子竟就捂住她的嘴，在她身后说，
＂你别喊，也别哭，我是有急事才爬墙的。＂
那公子看朱茉还算冷静，也就放了她，随后注意到她手里的空米面袋，他笑着指着空米袋直说，
＂没领到善米面才躲在这里哭的吧？
这样吧，我帮你想办法拿这一份善米面，那你必须替我保守你刚看到的事。＂
朱茉听到可以领到米面了，开心的连泪眼都笑了起来，连忙朝公子道谢，枯黄的脸只剩下一双还可以看的眼睛，可又生出警觉的问他，
＂只要我能帮你保守，就可以拿到吃的吗？不用…跟我身子拿好处？＂。
这公子像是听不懂她说的拿好处是什么意思，就是皱了眉头说，
＂你这身板不行，拉你回家替我搬米搬书或是算账写字，感觉都不可。＂
谁知道这公子仗义，说完就真的又爬回墙里，替她拿了足足是叁人份的米面跟一挂干猪肉。
朱茉拿到食物时，几乎是感激到不行，她从来都不知道，原来不拿身子交换也可以换到食物的。
她几乎又哭了起来，那公子把自己的帕子递给她，说自己还有急事就走了，虽然一点都不善解人意也不怜香惜玉，但是至少这是她头一回遇到，在这种困境里对她有过善意的正常人。