考试前他先和贾栋一方约好，让贾栋在贡院附近租一间房，考试结束后就在那里等候。
阅卷时他负责接洽那密封试卷的人，根据贾栋的考号调出试卷。
然后他在誊写时挑选非常优秀的试卷，也就是柳丹的考卷，连同贾栋的一齐带出贡院，拿到租房让他照抄柳丹的文章。
等他抄完后即将柳丹和他的旧卷子销毁，将剽窃的试卷带回贡院，抄成朱卷递给考官们评定。
“我见那考生的文章写得很出色，以为一定能得高分，没想到竟被评为了解元，早知道就选个次一点的了。”
胡洋的悔恨只出于罪行败露，对受害者并无愧歉，没有良心的人才会靠剥夺他人寒窗苦读得来的成绩换取钱财，将其比做吸血的臭虫最为贴切。
萧其臻先将胡洋和协同作弊造假的嫌犯们收押，发文逮捕贾栋，但没急着审讯他。
柳竹秋告御状时着重强调柳丹的死因与贾栋有关，首先得查明这头才能保证贾令策不会抓住漏洞反咬。
他派人去周坎子庄运回柳丹的遗体，命亲信仵作重新勘验，仵作给出的结论仍是溺毙，向长官说明：“死者被人灌醉后推到河里也是有可能的，但这样就很难证明是他杀了。”
柳竹秋依然相信秋蕙的判断，那河沟的水只齐腰深，除非柳丹当时烂醉如泥才会淹死，他戒酒多年，又怎会醉到那种地步？
她细读《洗冤录》，见《疑难杂说篇》有则记载：“ 昔有深池中溺死人，经久，事属大家因仇事发。体究官见皮肉尽无，惟髑髅骨尚在。累委官不肯验。上司督责至数人，独一官员承当。即行就地检骨。先点检，见得其他并无痕迹，乃取髑髅净洗，将净热汤瓶细细斟汤灌，从脑门穴入，看有无细泥沙屑自鼻孔窍中出，以此定是与不是生前溺水身死。盖生前落水，则因鼻息取气，吸入沙土；死后则无。”
她拿着这段文字与仵作讨论。
《洗冤录》是刑名工作必读的书籍，那仵作已烂熟于胸，说：“我早想到这段，也试过，尸体的鼻腔里确实有泥沙残留，符合淹死的特征。若说是被人按在水中溺死的，体表又没有与他人抓扯搏斗的痕迹，所以之前的仵作推测是酒醉后坠河溺亡也是合理的。”
柳竹秋不相信天衣无缝的犯罪，沉思一阵做出决断，让仵作以检骨的方式解剖遗体。
萧其臻不免吃惊，问她是否先征求家属同意。
柳竹秋说：“秋蕙说过只要能查出真凶，为温如报仇，任何条件她都接受。我也算温如的家属，可以替秋蕙做主。”
她让仵作重点检查死者的鼻腔和气管，仵作剖开这几个部位，在黏膜上发现一些微小的白色颗粒，并且黏膜都留有毒物腐蚀和大面积长水泡的痕迹。
经鉴定白色颗粒是石灰，他顿时恍然大悟。
“我知道凶手用了什么手段了，先在一桶水里加入生石灰，冷却后拌入河里的泥沙，随后将死者的头按进桶里。石灰水有很强的腐蚀性，一旦呛入气管就会腐蚀皮肉，激起大量水泡阻塞呼吸，将人活活憋死，这样造成的死亡特征就会与溺毙者极其相似。”
这死法异常痛苦，想象柳丹死前挣扎的惨状，柳竹秋心如刀绞，泪意不受控制地上涌，赶忙低头走出验尸房。
作者有话说：
1童蒙。指无知的儿童。指童年。
2出自《论语》：颜渊篇
3失怙：丧父。
4古代封建王朝崇尚“以孝治天下”，将君臣关系等同于父子关系。臣子要向对待父亲一样忠顺君主，君主要向对待儿子一样爱护臣子。
5意思是：穿着青衣的士子, 是我心所仰慕的，因为你们的原故，我思考该如何招揽你们。“青青”二句：出自《诗经·郑风·子衿》。原写姑娘思念情人，这里用来比喻渴望得到有才学的人。子，对对方的尊称。衿（jin），古式的衣领。青衿，是周代读书人的服装，这里指代有学识的人。悠悠，长久的样子，形容思虑连绵不断。沉吟：原指小声叨念和思索，这里指对贤人的思念和倾慕。这句话主要表达了曹操求贤若渴的心情。感谢在2022-03-21 09:49:28~2022-03-22 09:32:50期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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第六十八章
柳竹秋躲到无人处释放悲伤, 泪水正是充沛，身后传来细微的脚步声。她听出是萧其臻，急忙使劲用袖子擦脸。
她常常在朱昀曦跟前装哭, 目的是博取主公怜爱。萧其臻是与她共事的伙伴, 若当着他暴露软弱, 恐会削弱他的斗志。
萧其臻知她要强, 见她如此便不再靠近，静静等她调整好情绪，主动转身面对。
柳竹秋眯着微微泛红的眼睛向他抱歉地点一点头，萧其臻怕她尴尬，强按住安慰的话, 如无其事道：“柳丹的死因已经查明了, 我想发个悬赏令，看会不会有人提供线索。”
柳竹秋之前委托张选志、张鲁生和孙荣查访柳丹遇害的知情人。如今张选志已撂了挑子, 张鲁生估计也不敢多管, 孙荣那边尚无消息，但是大张旗鼓的出告示，会让己方更被动。
她已就这个问题认真思考过，提议：“凶手杀死温如后外出抛尸，即便是在深夜行动也不可能走太远。温如住宿的客栈老板说那天他是被朋友邀去吃饭的, 他在京里的熟人大多是文人或书商，大人可先以当初打捞温如遗体的地点为中心, 查找方圆一里内有多少符合这两类身份的人, 再从中筛选是否有温如认识的。”
二人商定先如此行事。
那仵作证实柳丹死于他杀后重新检查过去忽略的细节, 用细针挑出柳丹指甲缝里的泥垢。
这些原本被认为是河中淤泥的泥垢经过烘焙、研磨、过筛, 再薄薄摊匀后隔着糯米纸拿到日头底下观察, 其中含有朱砂成分。
萧其臻命人挖取抛尸地点的河沙勘验, 里面没验出朱砂，说明柳丹甲缝中的泥垢来自别处，很可能就是他死前挣扎时在遇害地点抓取的。
有了这条线索，追查凶手又多了些把握。
柳竹秋返回租房，瑞福呈上东宫的来信，信中召她明日未时去观鹤园见驾。
皇帝下旨重审案件，表明他对温霄寒的印象已有好转，太子这时召见她，真会看风向。
排除情爱因素，以纯粹的雇佣关系看待他也无可厚非，至少是个大方的主子，报酬给得又多又爽快，目前再找不到比他更值得抱的大腿了。
她这边安之若素，朱昀曦那边却在延颈鹤望，当晚久久难以入眠，半夜几次爬起来开窗看天色，怨月亮赖在原地偷懒，气得想拿弓箭射下来。
身边服侍的宫人都迷惑不解，独云杉知晓缘故，忧虑好笑混杂于心，劝说：“殿下睡不着也请躺着养神，熬夜最伤气色，奴才那几回值宿没睡好觉，第二天脸都成了蜡黄，别提多难看了。”
朱昀曦听了赶紧让人取来一颗安神丸服下，再在床边点上一炉甜梦香，用手帕蒙住眼睛，努力培植睡意。
可是一静下来脑子就会自动演绎明天与柳竹秋见面的场景，越想越睡不着，就这样迷迷糊糊熬到天亮。
听到鸡人1报晓便立刻爬起，匆匆吃过早点，命人准备香汤沐浴，之后开始精心挑选外出的衣物。
他喜爱热闹，皇家又崇尚贵气，常服也以红黄一类的鲜艳色系居多，件件都精美富丽。
今天他一件都瞧不上，想到柳竹秋往常的衣着都跑不出蓝绿灰这三种颜色，就让人多拿这些色系的来挑选，比较半天选出一件靛青的圆领长袍。
司衣女史说这袍子太素，得配一条金片编织的革带才好看，他担心柳竹秋不喜欢，硬要换成银制的，其余佩饰也统统不要。
司饰女史担心他这着装不合身份，劝谏：“殿下若非微服出行，还是该佩戴一些珠宝才符合规制，莫在臣下面前失了皇家气象。”
坚持为他配上一块汉白玉雕成的九龙珮和一串沉麝香珠。
选好衣饰，云杉为他梳头。
朱昀曦被人夸着长大，从小知道自己不管怎么样都好看，一贯懒得照镜子。此刻一反常态，仔细盯着镜中影像左顾右盼，问云杉：“孤的眼圈是不是黑的？”
天生丽质也顶不住后天糟蹋，他几乎一夜没睡，眼圈怎可能不泛青发黑。
云杉忙用热毛巾为他敷了一会儿，只略有改善。
好容易盼到的相见出了岔子，朱昀曦气急败坏，心想柳竹秋一定在为他之前拒绝相助的事生气。
那女人最爱他的色相，若看到他这副难看的模样，必然怨上加嫌，关系就更难修复了。
他逼令侍从想办法，人人无招，云杉小心建议：“要不奴才为您擦些水粉遮盖一下？”
朱昀曦懵然，蓦地醒悟他这状态正是在“为悦己者容”，羞耻之余为被柳竹秋控制心智深感懊恼，只好靠骂人撒火。
冯如月过来请安，恰好看到这一幕，忙问丈夫为何生气。
朱昀曦难为情地搪塞，细心的女人已看到他的黑眼圈，惊呼：“殿下昨晚没睡好吗？眼圈都青了。”
她忙命人取来棉纱，亲手缝了两个扁食大小的小包，各加入两勺桑白皮，用热水浸泡后让朱昀曦敷在眼睛上。
“这桑白皮最能消肿散淤，敷个一刻钟就会见效。”
朱昀曦躺在榻上，眼睛看不见，但能感受到冯如月温柔的注视和陪护，摸索着握住她的手，关问：“爱妃这几日身体如何？孤命人送去的鹿胎羹你吃了吗？”
鹿胎专治女人宫寒和月经不调，他打听到方子，每天都派人做成药膳送给妻子调养。
冯如月柔声道：“臣妾都吃了，只是那东西太伤天和，殿下以后莫再让人做了，臣妾吃御医配的药也是一样的。”
朱昀曦点头，抓住她的手放到自己胸口，笑着说：“听说爱妃出嫁前常去北海游湖，等你身子好利索了，孤王带你去玩一天。如何？”
他有这个心，冯如月就够满足了，规劝：“群臣常教导殿下减少游幸，况且我们一去，周边的道路都得封锁，必会给臣民造成不便。”
朱昀曦想想也是，他一人去玩，大臣们只能骂他，若带太子妃一道宸游，他们准会连她一块儿骂。冯如月的嫩脸可经不住那些文官们的臭嘴刻薄，到时反会害了她。
他受了妻子恩惠，老想及时补报，盘算一会儿换了个提议：“孤看你那顶凤冠样式太笨重，给你重新做顶轻巧别致的吧。”
冯如月忙推却：“那凤冠点翠太多，做一顶不知要杀死多少翠鸟，臣妾每次戴着它心里都发憷，生怕今后会因此下地狱。”
朱昀曦知道她是真善人，委婉提醒：“这话可别对外人说。”
后妃命妇都视凤冠为身份象征，没钱的借钱也要造一顶，若听了太子妃这“标新立异”的说辞，定会理解成惺惺作态。
冯如月慌忙捂了捂嘴，窘促道：“臣妾失言了。”
朱昀曦微微摇头，继续换花样讨好她：“爱妃不喜欢点翠首饰，那做一件珍珠衫怎么样，你穿起来一定好看。”
冯如月仍是婉拒：“太后和皇后都不曾有这东西，臣妾怎敢僭越？若是一次做三件，献两件给二位娘娘，耗费又太多了。再被贵戚命妇看见，定会竞相模仿，若因此挑起奢靡之风臣妾的罪过就大了。”
朱昀曦叹气：“爱妃如此贤良，实乃孤王之福。可你总得说一样自己喜欢的东西，能让孤表表心意啊。”
冯如月听了这话心窝里已填满蜜糖，乖巧应对：“上次殿下送臣妾的永宁寺的绒花很不错，若他们出了新样式，臣妾倒想再挑几朵来插戴。”
朱昀曦喜道：“这还不简单，孤马上派人去让叫他们把新制的花样全送过来。”
冯如月说：“佛门圣地有别于寻常作坊，派人去讨要不成体统，还是等殿下去敬香时再要吧。”
她怕丈夫怨她死板，紧跟着玩笑：“不过下回可别再让那些轻浮的词官伴驾了，省得他们又做歪诗来气人。”
朱昀曦正因她提起永宁寺绒花联想到柳竹秋作藏头诗调戏他，被戳中心思，脸皮不由得发烫，短暂犹豫后赧然道：“爱妃，上次那首诗其实是一位女子做的……就是给孤递圆月奏折那个。”
冯如月讶然失笑：“竟然是她？”
当日她被那藏头诗气得够呛，得知是神秘女子所做，感受便两样了。心道：“这姑娘真是顽皮胆大，幸亏我已了解了她的为人，否则还不把她当轻浮之徒看待？”
朱昀曦以前和冯如月缺少沟通，关系生疏，近来因各种事端对她了解加深，亲密信任逐渐增多，细究起来，这些事端多少都与柳竹秋沾边。
那女人在他这儿身份尴尬，既不是妾婢又不能当做真正的臣僚。他虽答应为她择婿，可依目前的心境，绝舍不得让她嫁人，将来究竟如何安置还未定。
这问题带来的困扰日益严重，他憋得难受，忍不住跟妻子商量。
“爱妃，孤王因那女子十分苦恼，你可否帮孤出出主意。”
正室主持内务，包括协助丈夫处理与其他女子的感情纠纷，冯如月乐意效劳，问他为何苦恼。
朱昀曦说：“她家里有好几个近亲在做官，自身也够不上嫔妃标准，孤王纳了她对谁都没好处。本来说好选个青年才俊给她做夫婿，但孤王现在又有点舍不得了……”
冯如月寻思：“那女子聪慧善良，我见犹怜，任谁都难以割爱，然而宫规森严，她既受条件制约，硬把人弄进来，到头来只会悲剧收场。要为大家着想，最好采用黄老之术，劝殿下来个无作为。”
她爬向床沿在丈夫耳畔笑言：“殿下舍不得就先暂时在外面找个地方妥善照管，等将来心思转淡再替她安排出路。”
“孤王也是这么想的，可她年纪已然不小了，再等个几年还会有男人喜欢她吗？”
“殿下指的人谁敢小瞧？她就算到了八十岁，由您亲自做主配个十八少年郎，男方也不敢拒婚呀。”
朱昀曦略一琢磨，心结顿开：“对啊，孤王将来是九五之尊，谁敢违逆？若非爱妃提醒，孤还在钻牛角尖呢。等到了那时孤定要找个才貌双全的男人，将她风光大嫁，那男人若敢嫌弃薄待她，孤就砍了他的脑袋。”