“旧伤，近些时日不太舒服，等天再暖和些就好一些，”说到这儿，秦胤神色戚戚然，“皇上，老臣着急啊！老了，不及年轻时候了，再过几年，皇上让老臣去打仗，老臣都怕有心无力。只想着趁着还有些力气时，替大周再操练操练兵马……”
话音一落，别说皇上愣住了，边上的文武大臣们都纷纷看向秦胤，颇为惊讶。
永宁侯这样壮硕的身形，中气十足的声音，他说他老了、有心无力了，骗谁啊！
哪怕再过五六年，他们也吃不住秦胤的一拳头。
皇上也不信。
他上上下下打量秦胤。
这老头子为了出兵打西凉，都能装可怜了？
“爱卿，”皇上的喉头滚了滚，“朕还是这句话，保重身体。”
说完，皇上离开。
大臣们也渐渐散了。
只相熟的，或关心、或好奇的，询问永宁侯的身体。
秦胤揉了揉胸口，道：“就是老伤，以前这儿挨过一刀子，命大活下来。
先前只当养好了，没想到，前回厥过一次后，没那么舒服了。
时不时喘不上，咳嗽。”
范太保拍了拍秦胤的肩膀。
厥过去什么的，他当时就没有信过。
可他当年也亲眼见过秦胤受伤，要说征战几十年的伤，在年老后不痛不痒，那也不可能。
“你就是太着急，”范太保道，“有旧伤，更不能急。”
“不急不行，”秦胤叹了声，看了眼边上的黄太师，“我们这些老骨头，还能急几年？罢了罢了，不说了，越说越气闷。”
黄太师摸着胡子，没有说话。
三日后。
三更时分。
早已关上的城门突然打开，一骑快马冲去京城，直直往皇城去。
刚歇下不久的皇上匆匆起身，接过徐公公递上来的军报。
打开一看，脸色铁青。
上头写着，前日深夜，西凉骑兵突袭了边关四镇，一把火烧了粮仓与军库。
而后，在飞门关外三十里安营扎寨。
只看状况，后续会陆续增兵。
请求朝廷赶紧派兵与输粮增援。
捏着军报，皇上的手气得发抖，没想到，西凉当真出兵了。
一上来就烧粮仓，是因为马贵被抓而宣泄吗？
“去，”皇上道，“去请三公、永宁侯、兵部……”
事出紧急。
御书房里灯火通明。
老大人们陆陆续续赶到。
徐公公俯下身，道：“徐太傅依旧不肯……”
“不管他。”皇上哼道。
他也不觉得，徐太傅那个臭脾气，在听说西凉出兵后就会把墙拆了滚出来。
先到的范太保与黄太师都是一脸凝重，后来的，亦是对局势颇为谨慎，所有人左等右等……
“老侯爷怎么还没有来？”范太保问。
“杂家再使人去催一催。”徐公公道。
催促的人前脚刚出去，后脚，秦家的人到了。
跟着内侍进来的，不是秦胤，而是秦威。
秦威行了礼，道：“家父听闻西凉进犯，一时激动，旧疾犯了，起不来身，只能让臣代他进宫来。”
这话说完，御书房里的气氛凝住了。
半晌，范太保先懵懵地，张口一声“啊？”
第154章 臣请为先锋
不怪范太保发懵，御书房里，除了来报信的秦威，几乎各个都回不过神来。
大敌当前，正是商议应对之策的时候，那个不管有机会没机会都喊着要打穿西凉的永宁侯，竟然病倒了。
这，与其说是病得不巧，不如说，不太吉利。
生生让这场战事蒙上了一层阴影。
董侍郎十分关心永宁侯，拉着秦威问：“老侯爷他病得重不重？”
秦威面露难色。
别说皇上和老大人们意外，连秦威都很意外。
自家父亲，老虽老矣，但身子骨一直是很不错的。
平日里操练，他根本不是父亲的对手。
秦胤整天挂在嘴边的，是“老夫七老八十一样能领兵”。
就是这样一位壮实的父亲，在听说西凉发兵时，突然就倒下了。
秦威被叫过去时，看着病榻上，连说话都困难的老父，脑袋一片空白。
“家父，”秦威斟酌了下用词，“病来如山倒。”
“先前明明还挺精神。”黄太师道。
秦威心里格外赞同黄太师的话，道：“家父的性格，平日有个伤痛也不会挂在嘴边，这次发作得厉害，才……”
黄太师听了，点了点头。
这倒是句实在话。
老侯爷是真真正正的牛脾气，比牛耿直，比牛硬气。
年轻时浴血奋战，谁让他去静养他跟谁急，年纪上来了，更不会把病痛露于人前。
这么想来，那天早朝时忍不住重咳，兴许，真的是旧伤难忍？
又或许……
黄太师快速看了眼皇上。
前回在御书房里厥过去，也并非单纯是做戏给大伙儿看的？
正是因为知晓自己的身体，秦胤先前才会这么与他说。
一时间，各种想法纷杂。
黄太师却没有时间细细想，虽然秦胤来不了，但如何应对大军压境的西凉，他们要赶紧拿一个主意。
“若西凉发兵，以眼下边关布置，未必能全盘挡下，”董侍郎道，“迅速调集兵力增援才是。”
“照臣看，西凉是因奸细被擒获而心生怨怼，想要示威，但他们未必敢真的进攻飞门关。”
“两军对望，闲得慌？”秦威道，“即便西凉示威，见飞门关迟迟未有增兵，胆子也会大起来。”
“西凉一改先前的状况，兴许，他们与南蜀有了默契也说不准，一旦应对不得当，恐怕会受夹击。”
“如今镇守飞门关的毛将军，资历太浅，西凉人根本不会把他放在眼里，还得有一位有威名的，让西凉一听就胆寒。”
几位大臣，你一言我一语，各抒己见。
说到最后，目光不由又落到了秦威身上。
“能让西凉胆寒的……”秦威叹息着摇了摇头，“家父他、他病倒了。”
董侍郎沉沉看着秦威：“世子不妨……”
话才出口，秦威立刻抬头挺胸，双手一抱拳，与皇上道：“臣自请往飞门关，虽不及家父神威，但一定竭尽所能，不负家父威名。”
皇上按着额头，木着脸，没有接这话。
他始终觉得，秦胤病得太奇怪了。
秦胤好战，无数次提过要出征。
眼下这么好的机会，能让秦胤名正言顺奔赴边关，他却病倒了。
“点将调兵也不是立刻就能做好的，”半晌，皇上道，“先让太医给秦爱卿看看。时候不早了，先上朝吧。”
朝房里，文武大臣们没有见到黄太师、范太保、秦胤以及几位兵部官员，一时有些嘀咕。
待到了金銮殿上，听说西凉进军，一片哗然。
再听闻秦胤病倒了，交头接耳之声都几乎要把大殿屋顶给掀开了。
有人问：“老侯爷病了，我们该由谁领兵出征？”
“只要增援赶到飞门关，”有人道，“人数上压制了，西凉自然会知难而退。”
“西凉烧粮仓，掠镇子，他们退、我们难道就算了？”
“不然呢？你领兵打回去？”
“我领就我领，”话赶话的，安北侯面朝皇上，“臣愿率大军，直指西凉！”
一人请命，又有三四人跟上。