罢朝一事一经流出, 帝王昏庸的消息便在京中传遍了。再添上之前昏君之名的流言, 百姓对这个皇上的怨言之深, 已非三言两语能说得清的了。
从来乐于给顾连卿传递各方消息的蒋钰, 这一回却只管送消息过来，不再试图劝说顾连卿分毫。只是临近出发那日，蒋钰忽然进宫来，问了他早就该问，却又其实一直没问，久到顾连卿以为他不会再问了, 他却又提起了的问题，“你为何如此爽快便答应了御驾亲征一事？又为何罢了早朝？”
顾连卿道：“我在位两载又半，虽不能说时时勤勉，但也没有哪一日胆敢恣睢放纵。然百姓皆谓我昏庸，那我便昏庸一回给他们瞧瞧。再者，我越是昏庸，等他接手这个位子，反对者便会少许多。如此，江山便可早一日安稳。至于御驾亲征一事，为何答应的如此爽快——”他沉吟片刻，道，“大抵是我累了吧。与那些言官往来甚久，也不能总呛着他们。都到了这最后关头了，总也该有这么一回顺了他们的心意。”
“他，是指何人？”蒋钰有些不解。
顾连卿执起御案上的茶盏，在手中轻转，“他，自是指顾连宸啊。”言罢，蒋钰仍在吃惊之际，他手中的茶盏已被掷于地上，“啪”的一声摔得粉碎。
御书房的大门被破开，三十余将士涌入，将蒋钰包围其中。蒋钰在一瞬的错愕之后，便一直瞧着顾连卿，似要他对此给一个说法。
“阿钰，”顾连卿换了茶盏，轻抿一口，“我本想等大军出发那日，直接派人前往蒋府，悄悄将你扣下。可今日说不得便是你我最后一次相见了，我不愿骗你，便只好如此了。”
“这也是为他？”蒋钰似是想通了什么，霎时红了眼。
“并非为他，是为我自己。阿钰，我自小便视你为兄弟，你若知晓我做此选择，定会前来阻止。与其到时叫你来阻止我，倒不如趁如今便断了你的念想。”蒋钰在众人围困中似要上前一步，却被生生挡下。明白他的不甘，顾连卿又道：“阿钰，父皇驾崩那日之事，我从未与你详细提及吧？”
“你只说你欠他，却从未明说怎么个欠法。只是我猜想，定是与那夜之事有关的。”明知自己不是这三十余人的对手，蒋钰不再试图突围，静静站在原地等着顾连卿的解释——
大军出发之日定于四月十五，据传闻，蒋少将军因触犯龙颜，不在此次征伍之列。
出发那日一早，蒋将军进了长子的卧房，看着躺在榻上的儿子许久，只道：“为人臣者，令既出，莫敢不从。”
蒋钰闭上眼，几乎用尽了全身的力气，才翻过身去，不再看自己的父亲。
碧霄宫中，一片寂静。天色方亮，顾连卿便起身更衣。许久不穿铠甲，上身的那一刻竟有些怀念。
遥想第一回穿铠甲之时，已是四年前了。
直到换完了战衣，尹修仍然没起。顾连卿去了床前，在尹修身侧坐了片刻，才道：“阿修，我知道你醒着。”他看着窗外的天色，“再过三刻我便要出宫了，你没有话想要与我说的吗？”
尹修仍是背对着他，没有丝毫动静。顾连卿似也不在意，“你没有话与我说，我却有话要与你说。”寂静的宫殿内，他低头想了想，缓缓道：“你从前一定诧异，我少时分明那样厌恶与你往来，却为何自西境回来那年忽然与你说喜欢。其实，去往西境之前，我仍在苦恼自己是否对你动了真心。然而到了战场，经了第一场战役，我便已然确认了。那时战事凶险，每日都过得提心吊胆。军中一位老军医教我，心中一直念着最重要的那个人，想着再见他一面，便能活下来。那时我日日念着的，便是你。”
锦被下，尹修的身体微不可察地颤动了一下。顾连卿仿若未见，伸手抚着尹修的长发，“可我对你的喜欢，其实始于很久之前，或许是连我自个儿都未察觉的时候。你还记不记得？四年前的年宴，我在殿外的一处凉亭边遇见你，对你说了一个‘好’字？”他兀自笑着，“那会儿我弄错人了。年宴的规矩你也知晓，若有中意的，便托宫人请他出来，亲自告诉他。我以为是你叫我出来的，所以我说：好。可惜，是我弄错了。那时我悄悄埋怨了你许久，后来又想，若当初叫我出来的当真是你，那该多好。”
天色又亮了几分，顾连卿却也不急，语气仍是不急不缓，“其实我知晓的，这几年你所做之事，从头到尾我都知晓。”
尹修终于回头，眼中微红，到了此刻，竟不知是怒还是悲。他只问：“什么时候？”
顾连卿道：“尹家出事的第二日。”
尹修惊得睁大了眼，“你怎么……”
“尹家废墟前，你回头看我的那一眼，我永远也忘却不了。那之后的一年多，午夜梦回，皆是你那一眼，仿若眼前便是你罪不可恕的仇人，恨不得除之而后快。”
一时间，两人没了言语。晨钟敲响时，徐毅在门外轻轻叩响门扉：“皇上，该启程了。”
顾连卿应了一声。低头与尹修对视许久，才在他唇上印下一吻，久久没有抬头，“阿修，阿修……”
“嗯。”
“我不回来了。”
“嗯。”
“你回镇国寺去吧。”
“嗯。”
“不要再出来了。”
尹修迟疑了一下，终于还是答应：“好。”
顾连卿抬头，笑得粲然。刚来这个世界时，尹修曾听过这样一个说法：若能得二皇子一笑，京都名门闺秀们宁愿折寿十年。
这个说法，确是有根有据的。
尹修险些被那笑容晃了眼。忽觉耳边一阵温热，原是顾连卿吻在他耳侧，贴着他的耳廓道：“日后莫再恨我了。”
回神时，只来得及看见他沐浴在晨曦下的半边背影。
大军开拔之后，尹修仍住在碧霄宫中，直到西境传来大获全胜的捷报。
大军归来那日，原本被扣在京都的蒋钰竟与众将士一同自西境凯旋。
同行的还有一副棺椁。据说，这里边躺着的正是当今天子。
离开时初夏，归来时深秋，与上一回并无不同，却又大不相同。
史书记载，一度被称作庸君的帝王率军击退羌国五十万大军，战死沙场。观其一生，终究功大于过，遂被后世尊为“武帝”。
“棺椁尚未封死，你不想见他最后一面？”棺椁在碧霄宫停灵，屏退众人后，蒋钰对尹修问道。
尹修向他摇头。他又问：“是不见，还是不敢？”
“不想见，也不敢见。”
蒋钰笑得讽刺，“其实你纵是想见也见不到的。他也怕你忽然来了兴致想要见他，可你想，自他逝去到大军回京，尸身早该烂了。他怕吓着你，早早托我将他烧成了灰烬。不过，尹修，他到底是将你想得太好了。”
曾经觉着已然成为好友的人，如今忽然用这般语气与他说话，尹修竟没有半分不适。蒋钰想说什么，他全然好好听着。
“这是他托我带给你的东西。”蒋钰自怀中取出一锦囊，尹修第一眼便认出了它。“他说既然连性命都没了，也不好再绑着你。”蒋钰手指翻动，快速地解开了那繁复的同心结，将其中一绺递给尹修，“这是你的。”复又转身走向顾连卿的棺椁，抬手将属于顾连卿的那一绺长发置在火上。
尹修只来得及微微抬手，那长发便化作了飞灰，在深秋的风中化了个干净。
“尹修，”蒋钰忽然道，“明日午时，我送你回镇国寺。尹家一族的事务，另有族中他人掌管，你只安心礼佛便是了。”
尹修一哂，“这也是他的安排？”
蒋钰也笑，“他怎会如此下作？自然是我的主意。”言罢，他忽然正了神色，又道：“尹修，我当初确是将你当做兄弟的。”
三日后，尹修身处镇国寺中，宫中差人来禀告铭生：先帝之兄长，顾连宸自流放之地归来，其罪得以昭雪，即将继承大统。不过半月，又自香客那处传来了消息：蒋钰与秦珂的婚事，作罢了。