白源不得不承认卫霖虽然脸皮厚，但确实挺聪明，然而这种肉麻的表扬他是死也不会说出口的。在白先生的褒义词典中，最高也就到“还行吧”、“差强人意”、“勉强合格”这种程度，再往上的溢美之词他这辈子都没打算对除自己以外的人使用。于是他微一点头，矜持地说：“姑且试试。”
两人原路返回，很快在外围区域找到广播室，撬门进去后，开启话筒，连接到音频终端的实验室音箱。
忽悠人这种事，始终是卫霖做起来得心应手。白源是属蚌壳的，卫霖便当仁不让地朝话筒吹了口气，带动出呼呼的气流声。
“三分钟之内，”他压低声音向白源嘚瑟，“我就让芝麻开门，你信不信？打个赌？”
白源回了个鄙薄的眼神：你不炫耀会死啊？！
卫霖无声地笑，眼睛眯成弯月牙，白牙齿扣在淡红色嘴唇上，视觉效果很是鲜明美好，让身侧的男人微怔过后，生硬地挪开目光。他清了清嗓子，对着话筒说：“程教授？您还活着，并且能听到我说话，对吗？”
停顿两秒后，他没期待对方的回答（当然也听不到），继续开口：“时间有限，我长话短说。我叫卫霖，同行的还有个叫白源，我们在两个多小时前刚从返航的客机上下来。机舱内空间封闭，超过两百人都被激活了病毒基因，交叉感染同时发作，死得千奇百怪。我估摸着幸存的几个也是潜伏期，迟早要爆发。然而，我跟白源安、然、无、恙（重音强调）！我们体内的远古病毒基因睡得跟死猪一样，估计就算整个儿泡进诱发剂里也叫不醒。
“这可真匪夷所思，不是吗？我们两人一定有什么奇异之处，身为求知欲旺盛的科学家，难道您不想见识见识？我们现在就在核心区门外，开个门吧，面对面聊。放心，我们能搞定您那些游荡的同事，以及——不会干涉您对自身的任何决定。”
说完，卫霖胸有成竹地关掉了话筒，直起身说：“走，门已经开了。”
白源不置一词地再次回到门禁处，见金属门依然密闭，朝他讥诮地扬了一下眉：开了吗？
卫霖摆了摆手机：“还不到三分钟呢，我还没输。”
他话音刚落，金属门猝然发出轻微的解锁声，向两边滑动开来。卫霖得意地笑：“你看，我赢了！”
白源举步迈入，丢下冷淡的一句：“——谁说要跟你赌了？”
卫霖牙疼似的“噫”了个长声，用一波三折的语调表达对白先生拒绝入套的不满，在金属门重新关闭之前，背着帆布包蹦了进去。
面前是一条长而弯曲的走廊，末了向左右分出两个岔道口。照明系统可能出了问题，走廊天花板上的白炽灯隔老远才亮一盏，有的还忽明忽暗地闪个不停，发出滋滋的电流声。
周围死寂无声，唯有他们自己的脚步回音，压抑而混沌，仿佛另有什么动静藏身其间，一旦停下脚步认真去听，却又一无所获。
“……这感觉不太好，跟惊悚片似的，一般演到这儿我就会把背景音掐掉，只剩画面就没那么恐怖了……诶你听到什么声音了没？”卫霖嘴里说得虚怯，神情中却满是“来啊，快跳出个什么怪物来吓我”的期待感，心口不一得相当明显。
白源自认为跟这种随时随地可以自演自嗨的家伙没有共同语言，沉默地走到岔路口后直接右拐。
“干嘛不往左？”卫霖故意跟他唱反调，“我觉得左边更——”他陡然消了声，神色微沉，瞥向左侧。
走道空空荡荡，一个鬼影也没有。卫霖眯起眼：“刚才有什么东西在盯着我……”
白源停下脚步，回头看了一眼，什么都没发现。但他并不认为这是错觉或疑心病，与此相反，他相信卫霖的敏锐，即使是出自于毫无凭据的直觉。他转向左侧岔道，越过卫霖，有意无意地走在了对方前面。
一缕极微弱的气流从卫霖后脑勺上掠过，仿佛轻风吹拂叶梢。卫霖倏地一凛，矮身向侧方翻滚躲避。
几根被切断的发丝，从半空中晃悠悠飘落。
卫霖逃过一劫迅速起身，背靠墙壁凝神戒备：“有东西偷袭！”
白源望向走廊，半明半暗的天花板、光秃秃的瓷砖地面、惨恻的白墙、墙根的安全出口指示灯泛着兽瞳般的幽幽绿光——依然没有见到任何人或活物。“是物理攻击，还是精神攻击？”他沉声问。
卫霖肯定地答：“物理攻击。”
“对方可能有隐形能力，小心。”白源后退两步，目不斜视地一拳砸上墙面镶嵌的消火栓箱，玻璃碎片稀里哗啦溅了满地。他抽回手时，掌心已握了一把半米多长、一侧扁一侧尖的双刃消防斧。
卫霖说：“就地取材，行啊你，把那灭火器给我。”
白源用斧尖勾住箱门的金属边框猛地拽开，再一撬，一支小型的干粉灭火器向卫霖凌空飞去。
卫霖抄手接住，跟个糖果枕似的抱在怀里。
两人后背相抵，各自将警惕、搜索的目光射向走廊两端。
一片寂静中，鼻息可闻。卫霖闭上眼，悉心感受周围空气的微弱流动……来了！
“——上面！”他猝然睁眼。
白源闻声而动，斧刃劈向头顶虚空，感觉锋面似乎从某种光滑而坚硬的物体上擦过，发出“咔嘶”的一道摩擦声。
“闪开！”卫霖叫道，大脑在十分之一秒内，已结合空气流动、出斧角度、声音来源等一系列数据，计算出那东西躲避斧头与继续扑击的方向。他左手紧握灭口器的喷嘴，右手拉起提环，朝着不可视的目标猛地一通扫射。
白色碳酸氢钠粉末喷薄而出，瞬间勾勒出那东西的轮廓——大约一人半的长度，斜跨在墙面与地板上，昂着圆溜溜的类人头颅，身躯与尾巴细长，前肢弯曲似利刃，后肢膨胀如吸盘，看起来活像千年壁虎操了螳螂，生出个混血品种还成了精。
它体表应当是覆盖了一层非常光滑而细小的鳞片，能改变光线的折射而融入周围的物体中，类似变色龙皮肤上的纳米晶体，但较之更为无迹可寻。面孔被白色粉末糊住，露出两小一大三个黑洞。下方的黑洞明显是一张尖嘴，开阖间锯齿森然可见。
“卧槽！”卫霖有些吃惊，“这玩意儿之前是人还是兽？”
“有区别吗？反正现在已经成了会攻击人的怪物。”白源消防斧脱手飞出，将它的长尾牢牢钉在墙面，随即伸出握拳的左手，掌心向上。怪物脸上那两个窄小的黑洞仿佛被一根看不见的线牵引，直勾勾地盯着他的拳头。在五指骤然打开的同时，一股无形而强大的冲击波席卷而来，它那坚硬颅骨保护中的脑组织在物质层面上依然完好无缺，然而脑电波彻底紊乱，意识像个微波炉里的生鸡蛋，砰然炸裂开来。
它甚至连丁点声音和垂死挣扎的动作都没有发出，头一歪就寂然不动了。
白源走上前，从它的尾椎里拔出消防斧，嫌恶地挥了挥斧面上的猩红血液。
卫霖丢掉灭火器，蹲下身拨了拨死去怪物的脑袋：“之前应该是人，激活的病毒基因竟然将他感染成这副鬼样子……不过这也没什么可奇怪的，在人类基因的30亿个碱基对中，独属个体的本来就不多，与家猫还有90%的相似性呢，与老鼠也有85%的蛋白编码基因相似呀。哦，最有趣的是，我们跟香蕉共享多少基因，你猜？”他顽皮地朝白源眨了眨眼睛。
“香蕉……”白源本不想回应，但这话题着实令人有点好奇，“多少？”
卫霖笑眯眯地说：“超过一半，60%。”
白源想象了一下，觉得还是别去想象的好，勾住卫霖背包的提手将他拉起来：“我不管它们会变成什么样，凡是阻碍我们完成任务的，统统干掉就是了。”
卫霖拍拍身上的灰尘：“走吧，继续前进。”
第28章 匣底的希望
通往主实验室的路程并不算太长, 卫霖和白源又接连碰上了两个怪物。其中一个被白源用消防斧凶残地砍死, 另一个是穿着实验服的女性，将半截身体种在天花板上, 倒垂下来的长发编织成一张黑色丝网, 堵住了整个过道。他们试图破开发网通过时, 她开始歇斯底里地尖叫——然而也只是叫叫而已。她已经被自身分泌的体液粘在了平面上，接下来的生命意义就是不断地进行无丝分裂, 缢裂出无数个自己, 最后耗尽染色体终端而衰亡。
卫霖不怕和怪物打架，却被个不会打架的女怪物叫得心惊肉跳, 恨不得捂紧耳朵尽快逃走。
“这太可怕了！”他说, “我上次听到这种叫声, 是小区楼道里的一只狗扑了个女住户，她叫得灯罩都快震碎了——天知道她在害怕什么，那条狗只比茶杯大那么一点点，站起来还不及她‘恨天高’的鞋跟！”