少年轻轻放下碗筷，没应声。
李慎不催促他。
良久。
少年微不可查的点了点头。
“好。”
………………
明明能使源能无效化的天外陨铁却悬浮在空中，李慎研究片刻，断定使其悬浮的绝非源能，而是他从未知晓的另一种力量。
这偌大的厅堂里，自地面五米以上，均被刚才在凤冠所见的那种诡异源能领域笼罩着，李慎不想再去体验一把被莫名丢飞的滋味，就算他找来张大师那样的大学者帮忙，想要破解这诡异领域也绝非易事。正如引路的老人所言，这里唯一的道路，恐怕只有这千剑之阶了。
放弃了取巧的念头，李慎走到擂台边，准备拔起第二柄剑，然而他的手臂，却被穆小白从旁按住。
“我来吧，头儿。”白发的年轻人笑的有点腼腆，“您等下还要与李慕白会面，弄脏衣服就不好了。”
李慎皱了皱眉。
穆小白越过他，伸手握住一柄长剑，看似毫不费力的拔了起来，然而从掌心淌出的血液却出卖了他。这天外陨铁所制长剑能令源能无效，本身质地又无比锋利，连李慎手上三甲质地的拳甲也经不起它的切割，更何况穆小白身上这套才二甲质地的庚军制式战甲。
还有，九百九十八柄。
第108章 登天（下）
这个世界从来都不温柔。
不是你温柔的待它，它就会温柔的待你。
——十六岁的穆小白深深明白了这个道理。
父亲死后，他和母亲被卖进妓馆，母亲直到临死之前，还在教他做一个温柔的人。
她说：“正因这世界不曾温柔的待你，你才更要温柔的去待它。”
他的父亲和母亲，都是很温柔，很好的人……所以他们都死了，死得很惨。
密密麻麻的漆黑长剑倒插于广阔的擂台之上，穆小白拔过一柄后，心中已经对这场考验有了大概的估计。他的极限，应该是五百柄左右，那时候，他的两只手会废。
真有趣。
设下这剑阵的人，估计是个喜欢看他人流血的疯子，穆小白想。他走到与李慎相对的擂台另一侧，抬起头静静看了对方一眼。
穆小白拔起第三柄剑。
小的时候，他以为所谓的坏人，就是要害他的人，更高级一点，就是装成好人的样子，实际还是要害他。后来他才知道，这世上还有一种坏人，从来不会害你，却比任何人都要害你害的最惨。
他们拿温柔做武器，用火热的温度叩开一扇扇紧闭心门，将他人的身心乃至灵魂掠夺殆尽——李慎正是这当中的佼佼者。而最可怕的是，其本人对此毫无认知，甚至视为理所当然，全无害人之心，坦荡又纯真的，恶魔。
等穆小白意识到的时候，一切都已经太迟，无法挽回，无可救药。
长剑缓缓拔起，他谨慎的调整着握点和使力角度，耐心寻找着最省力也伤害最小的拔剑方式，五百柄太少，他不会留下哪怕一柄，去沾染那个人的血。
李慎是个什么样的人，穆小白比旁人要清楚的多，看似简单好懂，可越接近，就越难看明白。其实每个人大抵都是如此，心里都隐藏着不能对他人诉说的秘密，靠得越近，就越难靠近。
远看像火，叫人畏惧，近看像冰，难以靠近，可真正走近了，才发现那些都是假象。
李慎是块石头，实心的。
刀枪不入，水火不侵，搬不动推不开，留下痕迹也只是表面，捧进怀里好不容易焐热，松开手又会变凉。
——让人绝望的，无可奈何。
一柄又一柄，染着血迹的漆黑长剑横飞，悬在半空架起一条登天之路。李慎站在道路的起点，注视着那一朵朵绽放在剑身的血花。
穆小白沉默的拔剑，一次次催动源能修复掌心伤口，被反复切割的拳甲从他的右手上崩碎脱落，掉到地面发出一声清晰的碰响。
“白头发的小伙子，咳咳，有天分，就是，咳咳咳，太年轻了……”
老人说着话咳弯了腰，纵然如此他也不肯去一旁的座位坐下，而是顽固的站在李慎身旁看着远处的穆小白。其实这千剑阶真正考验的是闯关者的持久力，拔剑需要力气，修复伤口需要源能，力气不断消耗，伤口就会落得更深，消耗更多的源能……是恶性循环，直至将人逼到绝境。
穆小白显然已经摸索出最适合他的拔剑方式，但即便这样，以他的身体强度和源能储量，恐怕还是坚持不到最后。正如老人所言，他还太年轻，修炼的时间太短，这样无可取巧的考验积累，对他极为不利。
李慎却有点走神。
——他想起了最初，对方说要当佣兵时的事情。
………………
李慎捡回穆小白的三个月后。
说起来尴尬，长安这地方包罗万象，什么都有，偏偏就是没有学校。有本事在这座城里定居的非富即贵，家中子女的教育要么是亲力亲为，要么就是请夫子上门，再加之大唐名为帝国实则并无朝制，而长安又是这异类当中的异类，整座城的治安和管理全由佣兵公会负责，也无需像其它城邦一样建官署办官学。所以这偌大的城池中，不要说各类书院，便是连一间私塾都找不到。
穆小白当时才十三岁，正是念书习字的年纪，李慎自然没法教他，一方面水平有限，另一方面也没有时间。他住在庚军会馆的宿舍里，一般人连南城都进不了，更别提上门来教书。李慎能在会馆里休息的日子并不多，被使唤的像条狗，几乎是十天半月才能回来一次，只得拜托龚云帮忙照看小孩，龚云一向宠他，自然不会不答应，但这终究不是长久之计。
李慎琢磨着要不要在南城外面置个院子，把穆小白放过去，再请几个老师和仆人。他把这想法同穆小白说了，却没料对方静静看了他半晌，开口道：“我不念书。”
刚从北地出完任务回来，浑身像裹了一层泥的李慎：“……”
也是，没有小孩喜欢念书，李慎小时候也不喜欢，天天逃学……但问题现在角色调换了，他站在家长的角度，对于小孩不想念书这个问题，是绝，对，不，能，容，忍。
“不念书？”李慎把心里的火气硬压下去，耐着性子跟穆小白好好谈，“不念书你能做什么？出去给人做工，还是想让我养你一辈子？”
穆小白毫不躲闪的与他对视：“我要做佣兵。”
……天崩地裂无以形容李慎当时的心情。