李慎是被食物的香气给唤醒的，虽然只是几只白面馒头和一小碟泡菜，在他眼里却如同发着光的珍宝。他跌跌撞撞爬下床，走到桌边抓起馒头往嘴里塞，牙齿咬到松软面团的瞬间，眼泪都几乎掉下来。一气狂塞了三个馒头，腹中的饥饿感终于稍微得到满足，他捂着被噎得难受的喉咙满屋子找水，结果没找着。
这是间狭小的石屋，只有一张床，一张桌，还有一张椅子。角落的竹筐里堆着几块看不出用途的石头，旁边立着一把铁铲。李慎拎了拎那把铲子，有些好笑的将它放回去，抚着胸口向门外走去。
天高气爽，是个阳光灿烂的好日子。
屋外是一片不大的山顶平地，背对着东极崖，面向着上山的道路。平地边缘长着棵老松，有人站在树下，负手望向远处的人间。李慎走过去，与对方并肩而立，从这里眺望，隐约能看见山下的城镇。自从有了空艇这样便利的交通工具，喜欢到处旅游的有钱人多了，连这原本荒寂的边境之地也渐渐有了人气。
“我以为你不想见我。”李慎低笑道，抬眼看向身旁人。
东极崖上守崖人的传说流传已久，却很少有人见到他的真面目。与世人想象中隐士高人的模样恐怕有些出入，这位守崖人看起来相当年轻，最多不会超过三十岁，样貌平凡，也没什么出尘的气质，反而显得有些木讷。
守崖人注视着山下的景象，声音中一丝波动也无的陈述道：“你快死了。”
“嗯。”
“但你不能留在这里。”
“怎么？”李慎笑得有些冷漠，“你要赶我走？”
守崖人转过头看了他一眼，抬手指向两人身后高耸的东极崖，道：“你留在这里，会吸引域外能量向你汇聚，从而频繁的引发崩流。”
李慎沉默。
“域外能量虽然能维系你的性命，但频繁的冲击却会对极壁造成严重负担，一旦极壁破损，域外能量就会大量涌入，在方陆各处引发崩流。如果不能及时修复破损，当破口扩大到无法修复的程度，方陆就会毁灭。”
李慎木着张脸道：“你的意思是，我一个人……就能毁灭世界？”
守崖人点了点头。
“那我要是不想走呢？”李慎站的累了，干脆支起一条腿在地上坐下，将手臂搁在立起的膝盖上，目光有些复杂的望向前方，“我记得，你是不能对人动手的吧？”他问守崖人。
这本是个秘密，但李慎与守崖人的结识，也正因这个秘密而起。守崖人长年看护东极崖，平时也会帮助那些已经死去的人入土为安，但总有些意外的巧合——某一次，守崖人在将一名死者掩埋时，被赶来寻找死者的亲属看见，那人或许是受不了刺激，死活非得认定是守崖人杀了死者，于是要杀掉守崖人报仇。偏偏他又是仙路九步的强者，还穿着战甲，守崖人无法将其甩脱，被其一路追杀到了北地附近，恰巧遇到在那里出任务的李慎。
发扬了多管闲事作风的李慎帮守崖人澄清了误会，当然，他是用拳头讲的道理。因此守崖人欠了李慎一个人情，也被李慎得知了他不能对人出手的这个秘密……不是不想，而是不能。
“你会饿死。”守崖人平静回答道。
李慎愣了愣，随即哑然失笑。对方说的没错，他要是执意留在这里，恐怕等不到世界毁灭，他就先饿死了。
饿死的滋味太难受，李慎想，看来他得换个地方等死了。
两人俱都沉默了一会，守崖人突然道：“我想跟你做个交易。”
李慎有点诧异的抬起头，没想到会从对方口中听见‘交易’这个词，道：“说来听听？”
“我救你的命。”守崖人低下头，平静的与李慎对视，“你帮我一个忙。”
………………
谈话的地点回到石屋内，李慎想起自己出去的目的，向守崖人要水喝。后者闻言转身离开，不多时拎着只酒坛回来，还有两只酒碗，迎着李慎惊讶的目光，给自己倒了一碗。椅子只有一张，李慎把木桌搬到床边，脱了鞋屈起腿坐上床，一手拿着馒头，另一手端着酒碗，摆开听故事的架势。
守崖人开口道：“一千年前，我与李三多做了个交易……”
话音未落，李慎一口酒呛着，狂咳着打断他：“咳咳……一千年前？李三多？”
守崖人用平静的目光注视着他，微微点头，李慎终于喘过气来，犹豫问：“没开玩笑吧你，一千年前，是你本人吗？”
“是，准确来说，我并不是人。”
李慎这回有心理准备了，没受到太大惊吓，木然道：“哦。”
“一千年前，我与李三多做了个交易。”守崖人继续道，“我帮助他击败非人种，他则协助我建造起长安城。”
李慎感觉自己已经没什么可惊讶的了，反正听起来都跟天方夜谭有一拼。他咬了口馒头，很配合的附和道：“所以呢？”
“这方陆，原本是一艘方舟，穿行万千世界，无所不至，无处不达。”守崖人眼中终于有了一丝波动，似追忆，又似是迷惘，他用沉静的声音缓缓讲述道，“然而这艘方舟的定天柱已经损坏了，也就失去了自由穿行的能力，只能停滞在此处。”
“我最初的名字，是方舟管理员九五七三。”
李慎按住额头，感觉信息量太大，有点吃不消。守崖人在说出那串更类似于编号的名字后，也陷入了沉默，半晌，拿起桌面的酒碗喝了一口。
“定天柱损坏后，在方舟上留下了一个破口，正如刚才所说，它关系到这艘方舟的存亡。所以我收集材料修复了破口，并且让李三多在上面建造了长安城。”
长安城的位置，正好是全方陆的最中心，李慎没想到其中还有这样的缘由。他姑且不想去思考真伪，单单想一想自己一直居住的地方下面有一个大洞，那心情就够复杂了。
他理清了思绪，问守崖人：“那你是想让我帮你什么？那个洞又破了吗？”
守崖人摇了摇头，道：“不，我是想让你，保护长安城不被摧毁。”
李慎这回真愣住了。
“根据我的计算结果，这一次长安城被毁的可能性超过了百分之五十。”守崖人补充道，“如果破口再一次损坏，现在的方舟内部已经找不到足够的材料去修复，所以我必须阻止这一结果的发生。”
“不，你等等。”李慎摇了摇手，皱眉道，“你先告诉我，长安到底怎么了。”
守崖人端起酒碗，将碗中的酒水泼向半空，在李慎的目光中，那些透明的液体旋转着变成了一只中空的圆球。只见守崖人用手指在球体表面飞快的划了几下，他眼前便浮现出六个几乎重叠在一起的巨大源纹。
这一幕似曾相识。
透明的液体球上突然出现了彩色的画面，守崖人将它轻轻拨动，那画面便也跟着旋转，李慎认出这是他熟悉的长安城的景象，很快，画面定格在了一片铺天盖地的战舰群上。
“这是我在长安城留下的‘眼’记录的情形。”守崖人解释道，“所以我亲自去了一趟长安，三天前，光明帝国的军队已经打到城下，根据双方的实力对比，情况不容乐观。”
李慎沉默看着球体上的画面，这就是庚衍的目的，庚衍不惜以皇帝之尊亲自潜伏入长安，为的就是削弱长安城的实力，而今，他终于要成功了。
那个口口声声说要登上长安巅的庚衍，野心又岂止一个小小的长安城？从一开始，就全是欺骗，全是谎言。
“所以你要我回长安，去击退光明帝国的军队？”他问守崖人。
“对，报酬是你的性命。”守崖人回答道。
李慎笑了。