他站在一块大石上，头戴黑毡帽，身穿乌黑的长袖长裤。他头顶红日，挤在土黄山壁之间，脚下是白花花的水流，像一笔极浓的黑墨洇在天地间。
他看到赫伦的马车，灵活地跳下大石，水流打湿半条裤子。在眼前斑斓的景象中，他好象从图画里走下来似的。
“波利奥大人。”他向赫伦俯首行礼，“我等您很久了。”
赫伦有点诧异。他本以为乌提斯上了年纪，身材不会这样壮实。
乌提斯吹着胡子，眼睛弯成船形，满脸堆笑。繁密的须发遮挡大半张脸，凌乱的刘海掩着他湛蓝的眼珠，有些面容不清。他很高大，孔武有力的样子，不像一个经商的老人。
“坐上马车吧，乌提斯。”赫伦说，“带我去你家查货。”
乌提斯一屁股坐上车板，主动夺过马鞭，嘴里哼起小曲儿。他把一条腿盘在车板上，另一条垂下来打晃，毛绒绒的脑袋左右轻晃，像是在为哼的歌打节奏。
——他真是个欢乐的小老头儿。赫伦想。
“今天是火神伏尔甘节！我向您保证，您会在高卢看到不同凡响的篝火！这里有美酒，新开张的浴场干净得像打了蜡，奴隶也很勤快！”乌提斯嗓音尖嘎，把马鞭甩得嗖嗖响。
赫伦不打算和初相识的人同乐：“我想我们还是谈正事为妙。美酒、浴场什么的，只能损害我的健康。”
“噢……人生不只有钱与生意！美酒、洗浴和角斗会招致疾病，可倘若没了它们，人生还有什么乐趣？！”
乌提斯偏过脸，那双蓝眼睛穿过发丝向后看，闪烁的精光就这么照过来，刘海也掩盖不住那团光。
赫伦有点恍惚，这一刻他想到了卢卡斯。
他停顿一会，说：“你真是个特别的老头儿，没有一点上了年纪的气质……”
乌提斯捋一把胡子，哈哈笑两声，“人生应当永远年轻，波利奥大人！人们总会被皮囊的衰老误导，然后在自怨自艾中老死。没什么比这更加可悲了……”
赫伦想了想，“但人不可能忽视自己的外表。那些说自己完全不受表象影响的人，只是装模作样罢了。你也知道，从希腊时代开始，就有虚伪的人装作洒脱。他们被物质牵绊还要做出一副精神至上的样子……”
他顿住了，放缓语气说：“哦，我不是在说你，乌提斯。我只是讨厌那些以清高为优越的人而已……”
“我毫不介意！”乌提斯朝马背甩了一鞭，“我喜欢听您说这些。我想……这些话恐怕您很少对别人说吧！我感到十分荣幸！”
他提高了嗓音，“人都会衰老，皮肤都会像核桃皮那样，头发像断了的竖琴弦，嘴巴像干裂的枯叶。可尽管如此，我还是愿您永葆青春！”
赫伦瞧他一眼，“我母亲说你不怎么说话，总是沉默寡言的。但现在看来，她对你的认知似乎是错的。”
乌提斯的蓝眼珠一转，“人都是会变的。”
很快，马车就停在高卢的街道前。
第22章 小树林里重逢
乌提斯利落地跳下车，踢走地上的沙石，扶着赫伦走下马车。
比起罗马，高卢明显缺乏管制。街道两旁排着炭火盆，小贩将红香肠乱几刀，歪扭七八地卖着；烤饼的厨师黑黑胖胖，把大片洋葱随意一撒。
高卢人身材高大，言行粗糙，连女人都能强悍地杀鱼杀鸡。男人们扮作火神，手执火杖，大口吃肉喝酒，相互吹牛时还骂两句脏话。蛮族的鲁莽劲儿显露无疑。
乌提斯让车夫看管马车。他带着赫伦进入市集，要了两杯啤酒，溢出的啤酒沫糊住他的手指。
“恕我直言，乌提斯……”赫伦瞥一眼，“我从没喝过啤酒，我的母亲不让我沾染这个。”
“啊，我忘了！贵族们只会喝葡萄酒，啤酒对您来说是低贱的饮料。”乌提斯脖子一仰，半杯啤酒下肚，“就让我替您忍受这不堪的玩意，您高贵的胃里只能装高贵的食物！”
他飞快地喝光两杯啤酒，姿势有点粗鲁。黑密的胡须黏上了酒沫，他用袖口匆匆一抹，若无其事地继续走。
街边有吹火表演。杂技演员头戴油彩面具，手拿火把，吹出艳丽的火团。乌提斯要了点松香末和火把，熟稔地一吹。
赫伦的眼前凭空出现一团火，额发也被热浪掀起。
他惊奇地看向乌提斯。
这个似乎浑身都长毛的老家伙童真地大笑，好象衰老的躯壳包裹着幼童的灵魂。他的长须乱颤，毡帽也是。宽厚的肩膀抖动着，整个人都处于无忧无虑的状态里。
“您喜欢吗？”他逐渐收敛笑声，认真地问。
赫伦本想回答不喜欢。但看到那双隐蔽不清的蓝眼睛，他还是将就地点下头，淡淡地说：“还不错。”
乌提斯撇了撇嘴，了然地说：“那就是不喜欢咯。”
赫伦有点惊疑，乌提斯好象很了解他。
“我想带您去个地方……”乌提斯神秘一笑，“我敢保证，这会是您从没见过的！”
他挽过赫伦的肩膀，热情地带他走向前方的拟剧舞台。
人们喜欢拟剧，这是一门亲切的艺术，贵族与平民皆可消受。拟剧演员都是男性，连女性角色也是男人出演。在表演时，他们头戴面具，穿着夸张的戏服，嘴里念着台词，肢体语言极其丰富。
为了庆祝伏尔甘节，有兴趣的围观者也能参与表演，但要经过表演师的筛选。
一场戏已经结束，已经有观众上台争取角色。
赫伦刚走近舞台，还没搞清楚状况，就被眼尖的表演师拉了上来，指定他出演维纳斯。
他手里被强塞了台词本，有点哭笑不得。
这场戏是伏尔甘的婚礼，主角是伏尔甘和他的妻子维纳斯。
维纳斯自恃美貌，清高的性格惹怒了众神之父朱庇特。因此，朱庇特将她下嫁给火神伏尔甘。伏尔甘相貌丑陋，还是个瘸腿，为维纳斯所厌恶。
赫伦很快记住简短的台词，戴上金色的假发。
与他演对手戏的，是一位红头发的年轻人。表演师看中了他的发色，认为他很适合火神的角色。
演出很快开始——