“杨林老狐狸，他的野心可不小。如今他和东林翼王勾结到一起，目的就是让北苍易主。”
安荣道：“陛下，你打算如何应对，奴才该怎么做？”
皇帝道：“你的人，时刻盯着他们的动静即可，不要打草惊蛇。另外，多加人手，注意永寿宫，保护好那个女人。她不死，那群老顽固是不会死心的。但这女人，对朕来讲，也很重要。其实，朕也佩服她，当初敢于直谏父皇的政务弊端。”
“他们还为了那个东西。”安荣提醒着。
皇帝嗤笑，“也就是那群老顽固认为那个东西存在，偏朕就不信。朕只信，这江山该谁的，就是谁的，至于那个东西，就让它烂在地底罢。”
世界一片黑暗，梦无休无止。
贺兰骢看到了七年前的自己，站在九门府衙的院中，面对一个衣着光鲜的小孩无计可施。
“再问你一遍，你家住何处，父母名讳！”
过了多半天，贺兰骢也没能问出这孩子父母的名讳。东街被这孩子搅的人仰马翻，若不问出他父母的名讳，商户的损失，就无法得到赔偿。但这孩子又太小，不能把他投进监狱，东林律法规定，男子不及十四岁，若犯律法，将由父母代为受责。
可眼前这孩子拒不说父母名讳，贺兰骢竟是毫无办法。吓唬过了，不行；抓他的痒，这孩子笑的眼泪都出来了，还是不说。
贺兰骢最后无奈，扒了这臭孩子的裤子，啪啪就是一顿好揍。等打完了，放了那倔小孩，自认倒霉的他，拿自己的银子，赔偿了东街的商户。
那件事过后，贺兰骢发现自己随身的玉佩丢失了，也未作他想，丢了就丢了罢。
那天，他正要回家，伯父定国侯的家人来请，说是大小姐即将和亲，家里正摆宴席，要他过去。
定国侯的女儿要远嫁北苍国主，府上大摆筵席庆贺。听说，北苍国主人才界中年，相貌堂堂；听说，北苍国主后宫只有一后，是少见的不贪色的君主；听说，这次北苍求亲，是国主亲自带人来的……
贺兰骢一旁听着众人的议论，说什么贺兰大小姐有福气云云的话，心里说不出是何滋味。
“二弟，想什么呢？”不知何时，贺兰如月摇着团扇，步入花园。
“没想什么。”贺兰骢低下头，道：“恭喜了。”
“没什么喜不喜的。”贺兰如月望着东面的方向道：“干戈赶不回来了，以后，我们姐弟不会再有机会，一起去望江楼看涨潮了。”
贺兰骢的视线，也随着贺兰如月，看向东方。
……
望江楼，望江流，望江楼上望江流，江楼千古，江流千古。
映月井，映月影，映月井中映月影，月井万年，月影万年。
红木床上躺了两天的人，嘴里喃喃说着什么，谁也听不清楚。
一直守在这里的安成见人有了反应，赶紧喊人请皇帝，因为宪王也在那里。
安成拿布巾浸了温水，给没恢复意识的人擦拭仍肿胀的脸颊，心里叹气，难道这又是一个顾铭洲。
元常非常仔细地把脉，过了一会，把贺兰骢的手放回被子里。
“如何？”皇帝轻声地问着。
“臣很失望。”元常瞪了皇帝一眼，道：“他一时死不了了。”
皇帝终于松口气，讪讪地道：“那就好。”
元常道：“不想他死，下回就别这么玩。”
又是一阵黑暗，眼前终于有微弱的光亮。
贺兰骢努力让自己睁开眼睛，还是那间阁楼。轻轻动了动，身上有个部位，叫嚣着把疼痛的感觉传遍全身。
“唔。”不受控制地，他轻吟一声。
“你醒了？”
一个陌生的声音传了过来，紧接着一个小太监跑到床边，打量着他，似乎是在确定他是否真的醒了。
贺兰骢想了想，认了出来，这是每日给他送饭的小太监，今天却是第一次对他开口说话。
小太监端过药碗，道：“宪王吩咐，你若是醒了，先把药喝了。”
喝药？毒药，还是什么药？
小太监见他一脸茫然，道：“你的外伤很重，伤口虽然上过药，但这内服的药也需要喝，这样才好的快嘛。”
小太监拿勺子盛了药，递到他嘴边，见他不张嘴，劝道：“喝药吧，这都是命。到了这里，就必须认命。”
“怎么可以离开这里？”贺兰骢沙哑着嗓子问道。
小太监一惊，呸呸啐了两声，压低了声音道：“别说这不吉利的话。”
贺兰骢不明白，“不吉利的话？”