一众人乐乐呵呵地饮了几杯，然后瑞王爷带着女儿告别众武者，又钻进了文人堆里。
迟枫这时已经了然，今天，瑞王爷这是来给宝贝闺女选老师的。
果然，王爷又请了一位饱学之士担任女儿的老师——只给莲儿一个人讲课，没有其他儿女的份。
在瑞王爷跟本地鸿儒们畅谈之时，迟枫观察着身边这位受到王爷独宠的腼腆小姑娘，心里疑窦丛生。正当他纠结不解，莲儿似乎也注意到了他的目光，偷偷含羞带怯地朝迟枫笑了笑。
这笑容美则美矣，却仿佛让迟枫感应到了什么厄运一般，霎时后背生寒。
第9章 住王府，战擂台（八）
宴席之后，迟枫跟着王爷和莲儿回到了王爷的住所。
依着王爷的命令，他的宝贝女儿已经住进了王府中这个最为宽敞舒适的院子。甚至王爷把他自己那间卧房腾了出来，让下人们重新打扫布置一番，作了莲儿的闺房，而他自己则搬到了旁边另一间条件稍逊的屋子——迟枫的地铺当然也随着一起被搬了过来。
晚间，王爷喝了些茶水解酒。他驱散了身边服侍的人，只留下迟枫。然后坐在房中，敞着门，看向院子中。不远处，新安排的几个侍女下人正簇拥着莲儿准备梳洗休息。待那些人忙活一番，消停下来，王爷才稍微放松了精神，他静静地望着夜空中半圆的月亮，面无表情，像一头沉默思索的狮子。
狮子坐了一会儿，起身进了里间，又回身栓上了门。他吩咐迟枫，在外面候着，不等他开门出来，不许打扰。
迟枫乐得不用再跟王爷大眼对小眼。他先是谨慎在外间站了一会儿，屏息静气，一副兢兢业业守卫的样子，过了一会儿，一直没听见里面有任何响动，他便慢慢放松下来，懒洋洋地打了几个哈欠，然后缓步走到院子里消暑。
凉风飒飒，月色迷人。白天迟枫虽然也在宴席上喝了几杯，但这里的酒清得像水，没有给他带来丝毫醉意。
四周无比静谧，只能听到一点点从远处传来的稀疏虫鸣，迟枫一人在院子里展臂踱步，潇洒自在。此时，他虽不得不被囿于王府这方寸之地，但头戴星月，脚踏泥石，远听虫鸣，近闻鸟语，他仍可与天地万灵沟通交流，身体虽被禁锢，心灵却依旧自由。
迟枫油然从心底生发出一种独立于天地间、不受任何摆布的豪迈之情。他不知道这情绪是该属于迟枫还是方启明，只知道这情绪在胸膛中左右冲荡，此时若不能吟诗作对、击节高歌，耍一耍剑也不错。
因为王爷似乎并不顾忌方启明带着兵器在自己身边，迟枫便一直随身佩剑了。这时他从容拔剑出鞘，剑锋上挑，划开半天星辰，清润的剑光映得他眼眸中飞波潋滟，通身上下既展露出世家公子的飒爽自信，又带了几分倾世玉郎的撩人风姿。他身随意转，意随心动，在这院子里上下跳跃翻飞，剑影托着人影，如梦似幻。
迟枫也不明白自己怎么一下子就又与方公子心意相通了，大概两个人都有着浪漫的内心，如此良辰美景，不忍心辜负？
终于，他挥洒够了，静悄悄收了剑，正要平复气息，再去探探王爷的情况，一抬眼，却见莲儿披着一件披风，站在檐下呆呆看着他。
“照之哥哥。”她小声唤着，然后跑过来拉迟枫到台阶上坐下，“屋里有些闷，睡不着，我出来透透气，见你又在练剑，比白天你练的那段还要好看。”
石阶上并不寒凉，还隐隐透着日间的暑气，坐上去较为舒适，迟枫便由着这小姑娘坐了。白天……哦，是自己杀鸟那一场，怪不得王爷说她在门口偷看，原来是在偷看自己。迟枫忍不住歪头看看这位小姑娘，他对莲儿有太多好奇，又见她刚才称自己“照之哥哥”，稚拙亲切，忽然对她多了几分好感。
“我拜照之哥哥为师学习剑法，如何？”不料小姑娘语出惊人，迟枫吓了一跳。
“……王爷已经给郡主选了一位习武的师傅，是位大高手。”迟枫说。
莲儿摇摇头，垂下眼，嘴上却没有说什么不乐意的话，只是嗫嚅着：“是的。”
她安静了一会儿，忽然抬起头看着迟枫，问：“为何要习武呢？”
迟枫一时分辨不清她这是在问方照之习武的初衷还是问小姑娘自己学习武艺的理由，没敢接话。
莲儿自顾自说了下去，语气中俱是茫然：“从没听说哪家的姑娘要练习武功，我听娘亲说，贱民家里的女儿才做粗笨的重活。我本该跟其他姐妹一样，缫丝织布，学做女工刺绣，再等几年……嫁到夫家……”
她羞涩地说不下去了，顿了顿才又接着道：“跟着哥哥们在学堂识几个字也就足够了。父亲突然这样，我心里很害怕，怕得每天都睡不好觉。”
迟枫关切问道：“王爷，也没跟郡主说什么？”
“说是说了，”莲儿迟疑着，“但是女子未嫁之前，本来就该遵从父兄的命令，几位哥哥之前责罚我，也是因为我做错了事……母亲要我在家顺从父亲兄长，出嫁后依靠丈夫，难道父亲要我学了武艺，是要我跟兄弟们打架吗？”
迟枫听得云里雾里，询问她“责罚”是什么意思，听了莲儿的解释才知道，原来是她之前被几位兄弟欺侮的事情。当时莲儿应该还不得宠，时常被几位顽劣的兄弟寻衅指责，三番五次说她偷拿了自己的东西或是弄坏了玩具，也经常在嬉闹时弄乱她的头发，往她身上洒墨汁之类的东西。
想不到这么个小姑娘，竟已经习惯了这样的不公和欺凌……迟枫深深看了她几眼，既想告诉她，她没有过错，那些责罚本就不该由她承担，又想说些暖心的话，让这个小姑娘不必一直生活在这样的隐忍和恐惧中。
“你现在是王爷最宠爱的小郡主，什么都不用怕，以后再有谁欺负你，你就告诉王爷。”最后，迟枫选择了这样便于莲儿理解的措辞。虽然这话并不能表达他心中的本意，但终归能让她听懂并有一些效果吧。
莲儿点点头：“我明白，现在已经没有那种事了。不过我也见不到兄弟姐妹们了，他们现在都很怕父亲，不到这边来。”
月光下，她勉强笑笑。
又沉默了一会儿，她站起来，像是准备要回去睡觉了。临走前莲儿忽然有些紧张地开了口，语无伦次地说：“照之哥哥，我知道父亲对你不好。但是我喜欢父亲，也喜欢你……”
说到这儿，她忽然意识到自己的失言，即使只有月色，迟枫也分明看出她涨红了脸。
“不是不是，只是像哥哥一样的，不是，是像小师傅一样的……”她急切地解释，却更说不清楚，只好扭头逃走，冲回了自己的卧房。
迟枫看着她跑走的方向，有些不自在地摸摸鼻子，心中烦恼方公子为何惹上这种桃花债。
“什么感想？”这时，高宇冒了头。
“你说刚才的剑术还是这个小姑娘？”迟枫烦躁道，他拖着步子走回屋内，又加了一句，“还是说闷在房间里不知道在干啥的王爷？”
高宇没有从ABC选项中选择，而是直接说了答案解析：“我本来怀疑，这位莲儿姑娘不是普通人，是个妖女什么的。”
迟枫被他这个回答搞得很无语，吐槽说：“喂喂，你是被那位魔法师小姐带偏了思路吧，哪有那么多神神鬼鬼的事。”
“可你怎么知道没有神神鬼鬼的事，没有这种事你和我能在这里吗？王爷忽然开始宠爱她，宠得没边了，今天薛公子你也看到了，也是被她迷得神魂颠倒。所以我怀疑她会一些蛊惑人心的妖术。刚才见她出来，我以为是要对你下手了。况且，白天宴席上她还对你笑，笑得我都有点害怕。”
“我就没害怕！”迟枫挺胸，“小女生不都这样，见到帅哥就脸红心跳挪不动步，从古至今无一例外。你担心一个十几岁总是被哥哥们欺负的小姑娘还不如担心那个怪力王爷在屋子里炼蛊。”
“现在不担心了，”高宇很坦然，“看她刚才的样子，我也觉得她就是个普通女孩。她似乎也不明白自己为啥会被王爷当个宝贝捧着，而且很烦恼这件事。我现在甚至有点可怜她……不过你也别想着给她做什么人权启蒙，她就在这么个社会环境里，自己的性格又是唯唯诺诺的，你把超越这个时代的思想灌输给她，她根本不可能理解，就算懂了一点，也只会让她内心更加矛盾和痛苦，让她更加不幸。”
“不说她了，听她说被欺负的事，我心里到现在都堵得慌。”迟枫申请换个话题，“说说刚才练剑，这回我好像感觉到了一点你上次说的共鸣。我搞不清契机是什么，反正突然就兴奋起来了，想做点什么，想去舞剑，而且知道自己能行。上次，所有的动作都是下意识的肌肉动作，这次不一样，自己的意识也可以参与进去了，比如我觉得需要安静，不能让屋子里的王爷发现，然后自己就选择了不会发出太大声音的招式。”
“大概是你已经比较适应这个身体了，”高宇也不太确定，“其他变化呢，还有吗？”
迟枫摇摇头：“没了。”
“痛感呢？”高宇很敏锐地问。
迟枫马上用手按压胸口的淤伤，依旧没有感觉。他不敢就此下定论，环顾四周没找到什么可行的检测方法，情急之下竟直接拔出佩剑，往自己手背上划了一道口子。
“哎！别！”高宇没来得及阻止。