“只除了什么？”
江着不知该不该说，但想到此事或许不止是谢良瑾的私事，还可能关系到众人安危的时候，还是大胆开口了。
“四小姐身边那个少年，小人按对方所提供的消息派人打听，哪知却只得到其全家已无一人存世的结果。”他怀疑这人有问题。
这事谢良臣也略知一二，大概在一年前，他从盛瑗口中得知了小妹从海上救了个落水的少年的事，还说对方生得极好，年纪比谢良瑾小五岁。
一开始他们也没当回事，毕竟在海上遭遇风浪而落水的人不少，从海里救起个人实在太正常不过了。
只是谢良瑾在救了人之后，这少年却没离开，而是留了下来，说要报答谢良瑾的救命之恩，所以在船厂当起了船工。
少年十七八岁的年纪，生得又俊秀，谢良瑾本来还怕他承受不住船厂的辛苦，哪知他却十分能干，最后竟然还慢慢成了一个小管事。
除此之外，此人还识字，不像一般商人那样粗鄙，渐渐的谢良瑾便对他生出些好感来，两人似乎有越走越近的趋势。
自从知道小妹可能有了喜欢的人之后，谢良臣便让江着去打听对方的底细，可惜却一直没有确切的结果，可要说可疑，目前也未见不妥之处。
现在他这样说，谢良臣也有点警惕起来，毕竟通常打着救命之恩名头，要以身相报的人，除了极少真的是感激涕零到要奉献自己之外，其他无外乎两种。
见色起意以及另有所图。
若是前一种，既然自家小妹也喜欢这个少年，谢良臣也不想插手，更不认为对方小五岁是什么大问题，到时候招赘就是了。
可若是第二种，那他就无法容忍了。
“传信过去，令人将此少年画像仔细描摹后随信一并寄来，同时找人试试他，看他会不会功夫。”谢良臣开口道。
江着领命而去，谢良臣见砚台里的墨有些结冰了，又倒了点热水进去，将其化开，继续写折子。
他写得这封折子是给众人请功用的，同时顺便说了一下许茂打算明年初夏派兵进攻北桑的事。
此次他们出京的底线任务是在春天之前保北境安宁，能够交差的任务则是夺回失去的两座城池，至于要任务优秀嘛，自然就是打痛对方，消其气焰。
若要如此，则必得发兵草原主动出击，至于时间，最好选在夏天。
为什么是此时呢？说来原因也很残忍，因为春天乃是草原牲畜以及北桑牧民们繁育后代的时节。
等春天结束后，草原上的女人和牲畜们都怀孕了，行动不便，若是此刻大融派兵杀到，则对方人马迁徙必定混乱，而且多半都会在逃命途中落胎，如此一来，既减少了对方的人口，又令其牛羊损伤，由此达到削弱对方的目的。
汉朝抗击匈奴，使用的便是此种策略。
在《汉书·匈奴传》里有如此记载：“汉兵深入穷追二十余年，匈奴孕重惰?，罢极苦之。”
“惰?”的意思，即胎未成之前便被迫堕下，要么则是胎死腹中。
所以即便在卫青之前，汉朝与匈奴对战多处下风，但是因为对方劫掠之后，汉朝也时时在春夏派骑兵深入草原对其骚扰，所以匈奴的人口一直不丰，初时还能随随便便集结几十万大军，等到后来，整个草原王庭已经是人烟稀少。
不过自南北朝之后，匈奴逐渐被同化融入中原，因此针对匈奴的这种骚扰便没有了，比如唐朝诗人刘禹锡，据说就有匈奴血统。
但是此种办法却未被摒弃，便如宋朝虽然武力不强，但是也常常会在春夏时节派兵袭扰蒙古，道理都是一样的。
许茂打算春夏时深入草原作战，虽有骚扰的意图在，不过据谢良臣得知，他应该不只是想骚扰对方，还想有所斩获，比如歼敌多少以及抓个什么王回来。
谢良臣是不赞同大规模深入敌后作战的，因为大融既没有汉朝兵力之强，也没有宋朝之富，可是既然作战计划已经定下，且十万人马已经开赴边关，那么他也只能与众人一道，力求最后取胜。
首先要进草原，最重要的就是马匹，毕竟是去对方大本营作战，对方又几乎都是骑兵。
在广袤的草原上，双方一旦短兵相接，对方不敌还可急速退走，他们要是骑兵太少，则连追击都难。
因此这段时间许茂一直让人在征调军马，已经凑了五千骑兵出来，除此之外，就是盔甲防护的问题。
上次真定攻城战，他们缴获了北桑不少物资，其中就有不少的铁甲，许茂已经命人将其分发给了五千骑兵，现在他们也算是铁骑了。
不过谢良臣对于许茂让士兵只带赶路时的干粮，而不带储备粮还是有点担心。
他倒是明白对方的用意，即带辎重行动不便，不够灵活，所以不如直接抢对方的粮食。
此法的确不错，但却有一个前提，那就是他们得取胜。
请功的折子已经被加急送往了京中，谢良臣想到三个月后便要出兵，恐此战有失，还是打算先与许茂商量一下。
“将军，谢大人来了。”小兵将他领入房中便退了下去，许茂也适时放下了手中的兵书。
现在他对谢良臣已经有所改观，不过还是提防着他要干涉军务，因此见他私下来找自己，许茂难免警惕。
“不知谢大人来找老夫有何要事。”
谢良臣也没绕弯子，而是直接开口道：“我来找老将军谈进军一事。”
怕他要自己放弃进攻，许茂率先开口道：“人员马匹已然备齐，如今只等时机一到便发兵北桑，不知谢大人还有何话要说。”
这些准备工作谢良臣部分参与其中，当然清楚并无疏漏差错，只是他却还担心另一件事，于是又问：“不知老将军可想过，那就是郭要手下仍有数万兵马，北桑要是在将军攻打高阙时，驻扎渔阳的郭要派兵截断将军后路又该如何？”
作者有话说：
第73章 考虑
渔阳乃是大融被北桑攻占的另一边境小城, 离真定两百余里。
因为地处大融最北端，所以在数年前便被对方侵占，驻军防守的正是郭要。
说来也是讽刺, 以前他守城是为抗击敌国，如今却是帮敌国守城。
至于许茂即将派兵攻打的地方高阙，则为北桑边城，说是城，不过也就是连绵一整片的帐篷，并无城郭可言, 部族首领为北桑国白楼王之子，距离大融边境约有五百里，离渔阳约三百里。
按说论距离, 他们也该先打渔阳才是，可一来渔阳城池坚固, 二来郭要极擅守城，不像北桑骑兵，冲杀勇猛，守城却无多少经验, 毕竟他们本就是游牧民族。
所以要是想打下渔阳, 朝廷派的这十万兵马根本就不够, 若是正面对抗，恐怕城未登上, 士卒便要先折损三分之一。
二来就是从大融至高阙，渔阳并未在中间挡路, 且北桑一直防着郭要, 对他并未全然信任, 所以虽是令他守城, 但却未分多少骑兵给他，他手中原本的骑兵已经损耗的差不多了，数万人马多是步兵。
因此许茂便是出兵高阙，郭要即使察觉到了，想要追击他，那也是望尘莫及。
鉴于以上原因，所以他们也不是非要先攻打渔阳不可。
但是谢良臣在看过地图之后却担心一件事，即对方步兵虽然无法对许茂的骑兵进行追赶，但是却可以以逸待劳，在途中伏击许茂。
对方有数万步兵，许茂却只有数千人马，即便他得胜归来，可长途奔袭毕竟人困马乏，如此一遇上，则许茂必大败。
谢良臣在地图上一一指出几处可能的埋伏线路，说出自己的观点。
许茂原本是坐着的，见状也不由得站起了身。
“谢大人所虑的确有理。”许茂面容严肃，“老夫也曾考虑过这个问题，但是以目前的兵力，要想防止对方偷袭埋伏，必得调大军来此接应，若是这样，一旦甘南和渔阳合谋再攻真定和开阳，则两城危矣。”
他之所以会如此安排，其实也有赌的成分，一是赌对方不敢分兵多条线路截杀他返程骑兵，二是赌对方不愿平白折损兵力，毕竟他们出兵高阙的事一直都是密谋，北桑不知道，便无法提前通知郭要令其协助。
若是郭要出兵，则必无援军。
至于第三嘛，则是赌他不会为了北桑与大融军士互相残杀，赌他其实心中还有归降之意。
许茂将自己的想法一一道明，只最后一条没提。
两人以前也曾在军中同为武官，所以对于郭要的叛逃，许茂既恼恨对方投敌，又难免有点兔死狐悲的凄凉，所以在迁怒朝中文官之余，也希望郭要能被朝廷招安，不要真的替北桑卖命。
不过这事他自己藏在心中就行了，不必告知与谢良臣知道。
可惜他虽没说，谢良臣却看穿了他的心思，直接打破对方的幻想道：“老将军以为，若是叛逃之人想要取得新主的信任，如何才显诚意？”
三国里经常有将军毁在战败之后投降敌军，而每每换了阵营之后，最尴尬的也是他们，所以每次遇到战事，这些将军都会积极的请命，想要立战功以显示自己再无二心。
这就是皈依者的狂热，这种狂热是出自内心的也好，还是形势所迫的也好，总之他们不得不这样做。
所以作为叛逃的将军，郭要自然得万分小心，因为大融已经容不下他，若是北桑再对其不满，那么他就只有死路一条。
因此，即便许茂是突袭高阙，郭要也没有得到北桑的命令，但他埋伏途中偷袭返程骑兵的事却有极大的可能。
因为他得用此来向对方表忠心。
谢良臣只问了这一句，也没有多说什么，就这么看着许茂，许茂便讷讷无法答话。
终于，他叹口气，道：“虽是郭要有偷袭之心，但正如我之前所说，对方不一定能猜到我骑兵从何路返回，他若要截杀于我，必定得分兵，如此威胁则大减。”
许茂又在地图上指了指开阳，“再说他如今手上兵力只有八万，若要再分兵来抗，需得留够人手守城，其余人才能来阻我，可一旦如此，开阳守军便很有可能出击渔阳，其上可能将城攻下，如若不然也可令其损兵折将。若他再与我相抗，那么又将再损人马，如此他八万步兵或许便要折去两万。”
“老将军的意思是，如此他便会为了保存实力，所以睁一只眼闭一只眼。”谢良臣接话道。
“没错，谢大人既道他为叛将定然处境不妙，若是连手下兵卒都丢了，那么北桑定不会再派人给他，所以郭要必会保存实力。”
“将军考虑的确有理。”谢良臣颔首，“不过将军也不可不防其万一，毕竟若是将军突袭高阙成功，北桑失利之下，郭要再献上功劳，或许这个代价他付得起。”
这种可能性的确存在，而且许茂也不得不承认，谢良臣说的很有道理。
他出征是立了军令状的，若是这次有丝毫闪失，那么不只是他，就连自己的家人也会被连累问罪，许茂不由得有些迟疑起来。
“那依谢大人的意思，我们应该调开阳的守军提防郭要行动，必要时还要牵制对方？”
可如此开阳城防又稍显薄弱了些，若是郭要不来堵他而是偷偷调兵攻打开阳城，那么他们仍旧十分被动。
而且最重要的是，步兵不比骑兵，他们调动缓慢且目标又极易被发现，若是开阳城兵力调动，恐怕会打草惊蛇，让郭要察觉他们的行动，从而派人通风报信。
许茂愁眉不展，思索半天也未有两全之法，谢良臣便将自己的想法说了出来。
“若是老将军同意，我倒是有个办法，可令郭要不派兵出城，只是还需老将军配合。”
“哦？不知是何办法？”许茂看向他。
谢良臣垂了垂眸子，后开口道：“反间计。”
“反间计？”许茂有些惊讶，“你是说要让北桑相信，郭要已经准备再次叛逃？”
没错，谢良臣的打算正是如此。
既然对方有这层尴尬的身份在，且因为北桑也未全然信任他，则若有消息传出，对方必定对其警惕。
而且从攻打真定这件事也能看出，北桑国内武将争权夺利，打压对手也很厉害，对着同族尚且如此，更别说郭要这个异族逃将了。
只要他们放出风声，说郭要已经与大融朝廷秘密协商好，愿意接受招安，只要他将渔阳城交出，并且出兵帮大融歼灭北桑精锐骑兵，朝廷便封他建威将军。
至于办法，自然是他先装作出兵攻打开阳、真定，然后故意让渔阳城守备空虚，然后再让大融派兵攻城，趁机将渔阳收回。
同时他攻打二城却无进展，因此在失城之后他会让人修书往北桑王庭救援，如此等北桑骑兵一到，他再与大融里应外合，将救援的北桑骑兵一网打尽。
当然要执行这个法子，肯定不能直接派人到处乱说，而是真要有修书密信的，且为了保证真实性，谢良臣的想法是最好由许茂亲自执笔，将整个“计划”详细写下来送往郭要处
只是，最后这“”密信肯定到不了郭要手上，会在半道被人劫走罢了。
等信被北桑获取之后，他们再配合着做点军事调动，那么即便对方心存疑虑，那么必会以让郭要固守城池来作试探，令其不出。
而郭要接到命令之后，知道已然惹了猜忌，行事也会更加小心谨慎，这样贸然出兵的事他才有可能真的不做，毕竟他也有了不出兵理由。
只是无论如何，此次事后，郭要在北桑处境会更加艰难。