夜色清明，细雨方才停歇，满天星斗下，山谷闪闪生辉。
明月离开树梢，寂寥静謐，片片银粉洒在马车上。
陡然间，坡顶传来一声吆喝。
冉月嬋轻拉车帘，秀眉轻蹙，聚功双耳，细细聆听。
除了人声，尚有金属碰撞交集声，鏗鏘之音不绝于耳。她立时意会到有人在廝杀搏斗，且规模不小，双方至少数十人。
冉子陵眉毛一耸，沉声道：「不仅是武者，且是女人，为数不少。」
洛绝影淡淡道：「荒郊野外，一大群女子精通武艺，应是某个门派在此。」
冉子陵笑问道：「你要蹚这滩浑水吗？」
洛绝影缓缓闔眼，沉吟半晌，道：「这是毒的味道。」
「毒？」冉子陵嗅了嗅，旋即摇头道：「我连半点味道都没闻到。」
洛绝影笑了笑，道：「要不打个赌？」
冉子陵摆了摆手，道：「不了，跟你打赌准没好事。」
冉月嬋分析道：「若是五仙坛的人，兴许与今早杀死那批商队的人有关，我们若想低调行事，应当避免与之衝突，避免打草惊蛇。」
冉子陵不以为忤道：「死人是不会洩漏秘密的。」
冉月嬋讶然道：「当真要去？」
洛绝影悠然一笑，气定神间道：「放心好了，既来之，则安之。」得到洛绝影的许可，冉子陵冷喝一声，韁绳一甩，策马疾行。
过不多时，洛绝影一行人来到山坡上。冉子陵环目四顾，一群尼姑气喘吁吁，疲态毕现，负伤累累，呈现颓败之势。一名左持拂尘，右执长剑的老尼姑大喝道：「别松懈！」
冉子陵审视一会儿，道：「想不到是忘尘师太，看来她们是玄静庵的人。」
冉月嬋指着前方不远处，道：「果然不出所料，他们是五仙坛的人！」一大群头戴竹藤斗笠，身穿乌黑斗篷的人，手持涂满剧毒匕首，直勾勾望着那群尼姑。双方缠斗许久，各有损伤，不过相较起来，玄静庵伤亡似是更为惨重。
冉子陵仰靠辕座，问道：「我们要出手吗？」
洛绝影意味深长道：「遥想当年，玄静庵对抗五仙坛，没有功劳也有苦劳。」
冉子陵道：「听你意思，你要让我出手？」
洛绝影摇头道：「不必了，对方要走了。」
冉月嬋不解道：「五仙坛尚有馀力，若是全力抢攻，玄静庵必招架不住。」
洛绝影笑道：「要不打个赌？」
冉月嬋不假思索道：「哼，我不要跟你赌。」
一个人若从过赌输过，别人就不愿意与他赌，这本是讚美，但人生却因此少了几分乐趣。这正是为什么庄家诱骗赌徒时，开局总要故意小输个几把，好让对方放松戒心，误以为自己真的运气不错，从而一步步坠入陷阱。寻常人只要稍赢几次，就算后面连输了好几把，他们总能将原因归咎其他问题，绝不会想到自己早已是别人眼中的肥羊。
然而，事情果真如他所料，五仙坛虽佔上风，但却突然发出撤退信号。他们匆匆离去，动作整齐划一，毫不拖泥带水。
眼见此景，洛绝影感到既可笑又可悲。可悲的是，五仙坛的行事风格与当年如出一辙，丝毫没有改变，完全没有长进。可笑的是，纵使五仙坛一成不变，他们仍对武林造成巨大的威胁，这意味着其他门派比他们更加不济。
一名负伤的素裳女子勉强撑起身子，喘气道：「师父，他们走了！」
忘尘师太收起长剑，将拂尘搁在胳膊上，沉声道：「别轻敌大意，他们可能会折返回来！」话音甫落，她走到素裳女子身旁，皱眉道：「你中毒了，赶紧运功，毒若侵心，万事休矣。」
待在不远处的洛绝影目光望去，素裳女子虽戴僧帽，却掩不住两旁鬓发，应是带发修行。此女柳眉杏眸，貌美如花，未施胭脂，肌肤吹弹可破，十足的美人胚子。
素裳女子听见忘尘师太的话，盘腿坐下，准备运功疗伤。
洛绝影微皱眉头，轻功倏施，身似鬼魅，欺身而去。待眾人察觉之际，洛绝影已出现在素裳女子的身旁，其速度之快，令人叹为观止。
素裳女子仰首，骇然道：「你是什么人！」
忘尘师太双目寒光闪烁，喝道：「贼人，敢欺我徒儿！」她运起内力，拂尘疾挥，刷刷两声，气劲破空劈来。此招凶狠，毫不留情，她本以为必定得手，岂料洛绝影从容不迫，横移少许，食指与中指併拢，以两指之力弹开拂尘，轻易化解来势。
忘尘师太铁青着脸，再施招式，可为时已晚，在她方才收势之时，洛绝影便已覷准时机，出手反击。霎时间，爪影袭来，忘尘师太仓卒退后，待她定过神来后，手中那根陪伴她数十年载的拂尘竟不知何时被洛绝影夺去。
洛绝影洒然一笑道：「承让了。」他食指微弯，指劲轻弹拂尘棍桿，篤地一声，拂尘在半空中旋转数圈，再次返回忘尘师太手中。
忘尘师太大惊失色，她从未感到如此挫败之感，立时明白双方实力悬殊。她强作镇定，道：「你究竟是何人？」
洛绝影反问道：「这很重要吗？」
忘尘师太仍不卑不亢道：「你为何阻止我徒儿疗伤？」
洛绝影转过身来，看向素裳女子，道：「我不想看如此美人香消玉殞，这答覆还满意吗？」听闻对方称讚自己是美人，素裳女子娇躯微震，耳根子泛红，赧然垂下螓首。
忘尘师太冷哼道：「她身中剧毒，若不运功抑制毒素蔓延，岂非等死？」
洛绝影道：「不是所有的毒，都可以运用内功压制。她所中之毒为『凝血针』，毒针窜入经脉，凝聚血块，堵塞真气运行。倘若中毒者强行衝破，一旦血块迸裂，五脏六腑俱损，到时才真是无药可救。」
忘尘师太震惊不已，质问道：「你为何对此毒如此清楚，你与五仙坛究竟有何关係？」
洛绝影从容道：「知己知彼，百战百胜，有时敌人比朋友更了解你。」
忘尘师太半信半疑道：「我如何信你？」
洛绝影道：「我若要骗你，何必插手此事？」
忘尘师太目光如电，反覆沉吟，问道：「你可有方法解毒？」
洛绝影道：「只要别运功，毒素暂不会蔓延，你们运气不错，此处离百花谷不远。」
忘尘师太皱眉道：「近年来百花谷声望一落千丈，恶名远播，先不说他们是否愿意医治，若真寻求其帮助，玄静庵日后恐会被武林中人责问此事。」
冉子陵指着洛绝影，笑了笑，道：「你们若不想求助百花谷，要不求求他？」
忘尘师太讶然道：「你懂得医术？倘若你救了我徒儿，我必感激在心，涌泉以报。」
洛绝影道：「你若知道我是谁，绝不会说这句话。」
忘尘师太闻言愕然，稍作思索，脸色骤变，沉声道：「你是邪道中人？」
洛绝影道：「清者自清，浊者自浊，若与九大门派的人相比，我还不算太坏。」
忘尘师太紧握长剑，冷喝一声，道：「世上只有邪道中人，才会詆毁名门正派！」话音未了，一旁玄静庵弟子纷纷执剑，摆出架势，应声附和。
洛绝影环目四周，冷笑一声，双目寒芒疾闪，罩定在场眾人。强大的杀气震慑而下，她们顿时冷汗直流，胸闷头晕，宛若被千斤沉铁压得喘不过气来。
洛绝影自信道：「人不犯我，我不犯人，还望玄静庵叁思。」他说得很平缓，但字里行间却充斥着坚定意志，表明自己毫无畏惧的立场。
一名同为带发修行的红裳女子，剑尖遥指而去，喝道：「邪道中人，人人得而诛之！」
冉月嬋美眸一瞟，秀眉轻蹙，怒火微微涌起。她痛恨不明事非，成天嘴上掛着正邪不两立，以为正义之人。不等洛绝影开口，她倏地甩手，袖中长索迅捷绝伦，呼啸破空。
长索不偏不倚打正中红裳女子，她哀嚎一声，应声倒地。她摸着发疼的脸颊，惊疑不定，呆若木鸡，浑然不知道方才发生了什么事。
忘尘师太修为尚可，眼力颇佳，一眼便看出是冉月嬋所为。无奈其速度之快，她来不及阻止，只能眼睁睁看自己的徒儿受人欺辱。她既惊又怒，握紧拂尘，却又深对方武功可怕，倘若双方真衝突起来，她们胜算必然不高。
但是，眼下若让步，岂非让人看笑话？忘尘师太面露难色，眉头深锁，苦恼万分。
冉子陵看向冉月嬋，苦笑道：「你怎么贸然就出手了，这不是给洛绝影添麻烦吗？」
忘尘师太失声道：「你、你就是洛绝影？」
其他人闻言愕然，眼神纷纷露出畏惧之色，不自觉退后几步。
洛绝影摇头道：「唉，我本来是不想说的。」
忘尘师太怒视着他，道：「玄静庵与你无冤无仇，你为何赶尽杀绝？」
冉子陵插口道：「他真要对玄静庵动手，你们早没命了。」
忘尘师太沉着面色，她虽嫉恶如仇，对邪道中人恨之入骨，但多少有自知之明，她很清楚自己绝不是洛绝影的对手。
洛绝影问道：「你不想救你徒儿吗？」
忘尘师太虽自知不敌，但态度仍坚决道：「此乃我玄静庵之事，轮不到一个外人插手。」
洛绝影冷冷道：「此话未免自私，命可是她自己的。」
素裳女子娇躯轻颤，低眉垂目，姣好脸庞上，尽显复杂之色。
若是可以，谁又不想活下去？
无奈洛绝影如今是武林公敌，若轻易受其帮助，传出去岂非让武林中人笑话？
忘尘师太踌躇半晌，道：「我们当即前往金陵，九大门派必会鼎力相助。」
洛绝影摇头苦笑道：「此毒若在体内待久了，软土深掘，势必落下病根，纵然救回一命，她只怕已成废人。五仙坛一贯手法，先偷袭使毒，接着佯装撤退，待你们饱受剧毒侵扰，自乱阵脚，再趁虚而入，将你们一网打尽。」
冉子陵双手环臂，接着道：「别说是去金陵了，你们能不能走出这儿，想来都是艰难。」
忘尘师太低头一瞧，凝视那名素裳女子，一时之间，她也拿不定主意了。她沉吟良久，抬起目光看向洛绝影，道：「你与我徒儿初次见面，为何对她如此上心？」
洛绝影道：「若我没猜错，她应当姓夏。」
忘尘师太惊诧道：「你认识她？」素裳女子确实名为夏妙鳶，武功为同门之最，蕙质兰心，善解人意，深得眾人爱戴。
洛绝影笑道：「四年前的马家庄，她不顾同门劝阻，擅自曾将一碗热汤端给一名陌生人。」
夏妙鳶絳唇微颤，讶然道：「莫非那人是你？」
洛绝影道：「正是在下。」