擂台上，齐鈺与红衫少年四目相交，眸子厉芒电射，迸出无形火花。琴音倏止，鼓声尽消，全场肃然，人人屏息噤声，似是暴风雨前的寧静。
冉子陵摸了摸下巴，咬起一块松糕，道：「看来，等会有场好戏看了。」
冉月嬋秀眉轻蹙，问道：「他们要如何争夺？」
冉子陵道：「江湖中人，自然是以武较量。」
冉月嬋讶然道：「若两败俱伤，岂非赔了夫人又折兵？」
冉子陵摆了摆手，道：「就算如此，那也是咎由自取。」
冯范负手而立，眼见此景，似是司空见惯，微微一笑，缓缓走到场中央。他朝台下鞠了个躬，旋即将目光移向两人，问道：「两位要争夺此榜？」
红衫少年冷哼道：「别人或许怕他，但我可不怕！今日我商璟在此，这榜单势在必得！」洛绝影仔细打量这名少年，他身穿褚红锦衣，胸口图案绣着一条浴火飞龙，应为丹龙宗弟子。
齐鈺冷冷一笑，反唇相讥道：「口气不小，就不知本领如何。」
冯范皱眉道：「聚贤楼可不是竞技场，明文规定严禁私斗，两位应当晓得此事。」
齐鈺收敛目光，故作恭敬道：「冯管事说笑了，苍龙宗一切依规矩行事。」
冯范大手一挥，道：「来人，把试剑石端上来。」八名壮汉听令而动，抬起重达数百斤的花岗石柱，将其移至场中央。眾人仰首望去，石柱矗立擂台上，高约一丈，看似坚硬不摧。
冉月嬋饶有兴味，看向一旁，问道：「这是什么名堂？」
冉子陵笑了笑，道：「此为试剑石，参与比试的两人轮流留下剑痕，剑痕越深，便是胜者。」
齐鈺傲然道：「让我先来！」他右手一翻，剑指石柱，气运丹田，蓄力剑尖。他冷喝一声，长剑倏劈，一道裂痕便出现在石柱上，清晰可见。
台下眾人惊诧不已，爆出震天吶喊，轰然喝好。
商璟咋舌一声，不甘示弱道：「萤烛之火，也敢与日月争辉！」言罢，他深吸一口气，迅速取下背后长剑，飞快劈出一剑，剑气呼啸，击入石柱。
冯范上前检查，良久之后，他走到场中央，清了清嗓子，扬声道：「聚贤楼在此宣布结果，苍龙宗弟子齐鈺剑痕叁寸，丹龙宗弟子商璟剑痕两寸叁分，毋庸置疑，此战由齐鈺胜出！」
商璟大惊失色，反驳道：「这不可能！」他作势上前，大汉立刻群拥上来。
冯范双目一凝，语重心长道：「既来我聚贤楼，便该遵守规矩，由不得你放肆！」
商璟咬了咬嘴唇，心有不甘，恶狠狠地瞪着齐鈺，怒道：「你莫要得意忘形，你遇上海一色，必死无疑。」不等齐鈺答话，他跃下擂台，匆匆离去。
洛绝影目赌一切，叹道：「看来苍龙宗也不过如此，居然使用这等卑鄙伎俩。」
冉月嬋一脸茫然，不解道：「此言何意？」
方才心胸狭窄，毫无君子之风的人分明为商璟，为何洛绝影却说是苍龙宗耍花招？
冉子陵微微一笑，补充道：「方才齐鈺那一剑，与商璟相差无几，但宣布结果之时，足足差了七分之多，其中必有端倪。」
冉月嬋诧然道：「你是说他买通了聚贤楼的人？」
冉子陵点头道：「除此之外，似乎没有更好的解释了。」
冉月嬋俏脸一沉，瞥了洛绝影一眼，咋舌道：「你方才还说他行事君子，我看简直无耻。」
洛绝影驀地起身，耸了耸肩，摇头道：「既是作假，那便没什么好看了。」
他们离开聚贤楼后，来到大街上，冉子陵打量四周，忽地道：「接下要去哪里？」
洛绝影思索半晌，道：「眼下天色渐晚，不若去趟花舫，喝酒赏月。」
冉月嬋脸色倏沉，杏眼圆瞠，冷冷道：「哪里不去，为何偏偏选那儿？」
洛绝影笑道：「出入花舫之人，多不胜数，若要打探消息，还有比那里更好的地方吗？」
冉月嬋撇了撇嘴，不以为然道：「你还真是说谎也不会脸红！」
冉子陵拊掌一笑，道「你身为女人，自然不明白。这男人通常做两件事的时候，他的内心尤为放松毫无警惕，一是酩酊大醉，二是沉迷美色。」
冉月嬋赌气道。「那我便过去瞧瞧，若没半分收穫，我瞧你们如何自圆其说！」
冉子陵闻言愕然，搔了搔脸颊，尷尬道：「等等，你真要跟来？」
冉月嬋挺起酥胸，嘴角掠过一丝冷笑，道：「莫非你怕了？」
冉子陵轻叹了口气，道：「罢了，这次算我认栽了。」
过不多时，叁人抵达秦淮江岸边，杨柳低垂，水波粼粼。
冉子陵似是轻车熟路，雇了个船夫，打点好一切。
不久之后，他们登上了花舫，顿时间，燕语鶯声传来。
两名盛装打扮的美婢含笑施礼，莲步挪移，一左一右凑上来。冉子陵毫不避讳，偎红倚翠，张开粗壮的手臂，摸着两女高耸的丰臀。
很快地，又有两名美婢走过来，他们目标是洛绝影。
对于这些青楼女子来说，经验累积，她们一眼便能看出谁是肥羊。诸如冉子陵这种一上来便乱摸一通，色授魂与之人，只要顺其心意，打赏绝对少不了。
反之，洛绝影笑而不语，温文儒雅，实则不好亲近。好在他外表俊俏，相貌堂堂，纵然拿不到好处，至少赏心悦目。毕竟对青楼女子来说，很多时候没有选择权，无论高矮胖瘦，哪怕七十旬老头，瘦骨嶙峋，一口黄牙，都得好生侍候，不可轻忽怠慢。
两名美婢翩然而至，眉开眼笑，目光在洛绝影身上打了个转。她们将半边娇躯挨去，阵阵香气顿时扑鼻而来，令人醉心。
有人曾说过女人最大的武器是笑容，特别是美女的倾城之笑，简直就是世间上最好的鱼饵，男人必然上鉤。男人若是没有多少钱，最好别死盯着她们看，否则稍不留神，身上银两便会如同石沉大海，消失得无影无踪。
洛绝影是个很聪明的人，他的目光只停留一会儿。纵是如此，冉月嬋仍脸如寒冰，死死地盯着他不放，彷彿他做了什么穷兇恶极的事。洛绝影露出苦笑，对着两婢道：「我身旁那位才是你们今晚的大爷，莫要浪费时间在我这穷鬼身上。」
其中一位美婢当他是护院，腰肢一扭，头也不回地往冉子陵扑去。冉子陵来者不拒，一隻大手抱住了她，笑道：「好香的美人儿！」顷刻间，他掏出几枚白花花的银子，围在他身旁的叁位美婢顿时眼睛发直，心中窃喜今晚总算钓到大鱼了。
洛绝影看着馀下的另一名美婢，问道：「你不过去？」
美婢嫣然一笑，道：「这儿是花舫，不管身分高低，只要公子有兴趣，我们都甘愿献身。」她檀口微张，呵气如兰，模样委实惹人怜爱。事实上，她怎会不想挣钱，只是如今冉子陵身旁已有叁女，她未必能从其中捞到什么好处。再者，她栖居花舫至少五、六年，多少能看出洛绝影言语中必有隐瞒。青楼女子之间流传着一段话，越是挑剔难服侍的人，身上羊毛越是丰盛。
原本这名美婢已打好如意算盘，不过在她瞧见冉月嬋之后，心中又感一阵挫折。冉月嬋一身雪白裙裳，美妙姿态，完美勾勒出来。裙下一截浑圆雪白的长腿，晶莹剔透，盈盈一握的柳腰，翠绿玉带束腰，曲线毕现，勾人心弦。
美婢脸上黯然失色，自叹不如，欲知难而退之时，洛绝影握起她的纤手，递了块金子，道：「我要一艘幽静的花舫，你应当知道如何做。」
美婢看见手中闪闪发亮的金元宝，顿时一呆，惊讶得说不出话来。
另外叁名美婢见状，妒心大起，一时之间恨得牙痒痒，纷纷后悔自己选错边了。
冉子陵搂着她们的腰，仰首大笑道：「别担心，你们若伺候得好，少不了这点好处！」
美婢们展顏一笑，小鸟依人偎在他身旁，娇态百出，道：「多谢大爷！」
很快地，那名美婢安排好了一艘花舫。
花舫虽小，傢俱一应俱全，外观梅花浮雕，低调奢华，前后分隔出两间包厢。冉子陵抱着美女，独佔一间，洛绝影和冉月嬋去了另一间。
一名风韵犹存的老鴇乘舟而来，似是听闻洛绝影出手大方，堆起笑意，挥着团扇，故意以酥胸作挤压之势贴上来，柔情似水道：「公子眼光独特，奴家尚有其他名册，不知意下如何？」
洛绝影微微皱眉，暗自懊悔，想来是方才赏赐金子太过高调，对方已认定自己是条肥羊了。他稍作思索后，道：「我极其挑剔，庸脂俗粉，一概入不了我的眼。不知等等你派来的女子，是否有比我身旁这位还美？」
老鴇瞄了冉月嬋一眼，皱起眉头，大感窘迫。她这儿虽美女如云，但要找出比冉月嬋更美丽的女人，简直是难如登天。她叹了口气，旋又恢復笑容，道：「既然公子眼光如此高，那我也不便自讨没趣了。不过，今晚翠儿登台表演，公子若有兴趣，不妨一看。」
洛绝影不经意问道：「翠儿，她是何人？」
老鴇笑得花枝乱颤，道：「看来公子并非本地人，翠儿乃我们花舫名伎，素有『秦淮双姝』的美称。只是，她向来卖艺不卖身，公子若想一亲芳泽，奴家也作不了主。」
洛绝影好奇道：「她不为钱吗？」
老鴇摇头道：「翠儿曾说过自己屈身花舫，就是想见识形形色色的人，若那人是她心中的如意郎君，她愿离开花舫，委身下嫁。不过，翠儿在这儿大半年，至今未有人使她动心。」
洛绝影不解道：「一个青楼女子，无依无靠，难道金陵里有权有势的人会放过她？」
老鴇美目一转，正色道：「不瞒公子说，翠儿与朝廷中人有所认识，深受太子喜爱，每年大典都会将其召入宫中跳舞。」
洛绝影浅笑道：「经你这么一说，我倒对她感兴趣了。」
老鴇道：「今晚她有表演，公子可命人将船驶去中央处，她会在花舫上表演。」
洛绝影微笑道：「我明白了。」他扔了几枚银子，收回前故意撑开荷包，里面白银闪闪发亮，看得老鴇口水直流，恨不得将其夺入怀里。
老鴇不死心问道：「公子真不要其他人陪吗？」
「我这人是酒鬼，你与其送美女给我，不如端上好酒！」
老鴇眼睛一亮，道：「奴家这就吩咐下人，等会便上等好酒盛来。」言罢，她匆匆告退，巴不得现在衝去酒窖把所有的珍藏美酒拿出来，一一摆在其眼前。
冉月嬋冷然道：「你故意向其展示财力，莫不是真看上那翠儿了？」
洛绝影苦笑道：「我连她一面都没见过，又怎会看上她？」
冉月嬋问道：「那你为何表现这般积极？」
洛绝影道：「一个正常男人，来到花舫却对所有女人不感兴趣，这未免令人起疑。」
冉月嬋横了他一眼，道：「你们男人真多藉口。」
洛绝影端起酒杯，一饮而尽，道：「难道你要我与你大哥一样，入境随俗？」
冉月嬋冷哼道：「好的不学，偏学坏的！」