愣是呆怔了好一阵儿，沈棠心下惴惴，也不晓得哪条腿应当先迈上去。
她的脸色青一阵白一阵，又去看宋凝，四目相对间，她慌忙移开目光，转而对裴琰强挤出一丝笑容，“裴、裴总管，能否替我扶一下梯？”
裴琰悄悄睨了主子一眼，顿时心领神会，上前一步。
沈棠垂眸，双手紧紧地捏住梯架，手掌沁出薄汗。
宋凝一言不发的盯着她，轻“嗤”一声。不就是让她挂个许愿宝牒，怎得就这般娇气？
不远处，韩莫别着长剑，三步并作两步的走到宋凝跟前，在他耳边悄然低语几句。
宋凝摩挲着玉扳指的手一顿，先是嗤笑一声，随后眉心紧紧地拧了起来。
沈棠攀到一半，终于在树上寻了一处空隙的地儿，吃力的系上宝碟。
看着它们飘扬舞动，在风中频频点头，她长长的舒了一口气。
正准备下梯，倏然听到身后一声冷笑，近得与她只有两三寸的距离。
沈棠头皮一麻，脚下一个趔趄，便听咔嚓一声，步梯应声断裂，而全身重力都放在步梯上的沈棠，猝不及防地翻了下去。
“沈姑娘，当心！”裴琰喊道，却已是迟了。
“噗通！”
“……”
“……”
沈棠以不大雅观的姿势摔落在地，滑稽又狼狈。
“噗嗤……”裴琰忍俊不禁，又忙捂住嘴。
宋凝的嘴角也翘了一些。
沈棠拂了拂脸上沾染上的泥土，一张小脸涨得通红，她低头抿唇，便见那双以金线绣着四爪九蟒的玄青靴子，赫然出现在她正前方。
沈棠仰起头望着他。
五色绸缎映衬的那张脸愈发清隽，宋凝身姿颀长挺拔，五官则随了先皇后的精致，可唯独那一双眼，深邃漆黑的如一池寒潭。
沈棠忍着疼痛爬起来，局促行礼，“按殿下的吩咐，臣女已将宝碟系于树上，愿殿下心如所愿，所求皆灵。”
愿已写，宝碟已挂，跤也摔了，吉祥话还不忘落下，这会儿应当能放她离开了罢？
宋凝点了点头，“沈姑娘为了替孤许愿，付出这般大的心力，为表谢意，孤只能留沈姑娘一道用午膳了。”
“……”
沈棠绯红的脸，渐渐转白，又由白转青。
跟宋凝一道用膳，她能咽的下去吗？
不等沈棠回绝，裴琰拂尘一扬，笑着道：“沈姑娘，请罢。”
……
古刹梵钟敲响，为清幽的寺宇增添几分沧桑之意。
幽静的禅房内，内侍们陆续将斋菜放置在紫檀嵌木螺钿理石八仙桌上。
沈棠偷偷抬眼望去，便见桌案上摆了不下数十道斋菜，每一道都色泽诱人，光是闻着味道便让人食指大动。
只是跟宋凝一道用膳，她宁愿绝食一日。
沈棠磨磨蹭蹭的走到桌案旁，宋凝已然坐在正位，见着她便是连眼皮子也没抬一下，手执一盏酒杯，仰头一饮而尽。
沈棠忍不住偷偷腹诽，竟在佛门清净之地饮酒，也不怕被佛祖惩戒。
“殿下，您多用些菜，少饮些酒，不然一会儿出去受了风，又该头痛了。”裴琰在一旁劝道，说着还朝沈棠使了个眼色，示意她替宋凝布菜。
沈棠避开裴琰的视线，权当没明白他的意思。
宋凝垂眸，又饮下一杯酒，裴琰这下索性直接对沈棠开口：“沈姑娘，还愣着做什么，快给殿下布菜呐。”
“……”
沈棠暗暗瞪了裴琰一眼，不得不拿起银筷，视线不断地在桌案上来回梭巡。
最终，落到那道“野山椒蒸冬瓜”上。
宋凝不吃辣。
沈棠勾了勾唇角，夹了一片冬瓜至他面前的碟子中。
侍立在一旁的裴琰眼皮子狠狠一跳，刚想拦下，却见殿下只淡淡瞥了沈棠一眼，便放入口中，慢条斯理地咽了下去。
裴琰于是闭紧自己的嘴巴，好好的当他的摆设。
沈棠瞧宋凝两三下吃完，心中也是有些诧异。
从步梯摔下时先着地的那处，至今还隐隐作痛，沈棠咬了咬唇，恨恨抬起手腕，又去夹了菜椒笋尖过来。
又是菜椒，又是笋尖，都是宋凝不喜的菜式。
裴琰这下不止是眼皮子在跳，便是连嘴角都开始抽搐起来。
若不是清楚，沈棠定然不会知晓殿下的喜好，他都要以为，这姑娘是故意捡着殿下不爱吃的往那塞呢。
沈棠好整以暇的瞧着宋凝，他吃的速度比之前稍缓，不过却还是连眉头都未蹙一下。
沈棠惊了，宋凝莫不是转性了不成？他不是不喜欢吃这些的么？
以往在陶然居用膳时，他哪回不是嫌动嫌西的使劲儿折腾她？
沈棠依着前世的记忆，又七七八八的挑了几样菜给到宋凝碟子里，可每一样他都吃的极为痛快。
看他痛快，沈棠心里倒是不痛快了。
斋菜的香味萦绕鼻尖，沈棠布着菜，愈发饥肠辘辘。
倏然，她眼睛一亮。
最远处的那道绿豆百合莲子羹，是沈棠最爱食用的羹汤之一。
她舀了一碗绿豆百合莲子羹递给宋凝，“殿下，寒山寺的荷花不比他处，开的娇艳无比，花期也提前一月，想必这结下的莲子也有与众不同之处，殿下不若尝一尝？天热喝碗冰镇的莲子羹，最是利于清热解燥，安心宁神。”
莲子性苦，宋凝最是不喜，她倒要瞧瞧，这回他用还是不用。
“多谢沈姑娘提点。”宋凝唇角勾起一抹弧度，用汤匙搅了搅莲子羹，舀起一勺递到唇边。
沈棠盯着，见他接下来却停止了动作。
似是终于忍受不住她的荼毒，宋凝道：“沈姑娘，坐下用膳罢。”
沈棠勾了勾唇角，揉了揉酸软的手，总算是可以歇会了。
在寒山寺呆了那么久，沈棠早就口干舌燥，头一道想用的，便是那道绿豆百合莲子羹。
绿豆和百合混着一颗颗润白的莲子，清香隐隐浮动。
沈棠一连喝了好几口，见宋凝迟迟不动，还不忘膈应他：“殿下怎得不吃？莫不是不合您的口味？”
宋凝干脆把汤匙撂下。
沈棠又舀了一勺子吃下，“味道不错，清香四溢。”
宋凝盯着莲子汤，再一次把汤匙撩回碗中，懒懒道：“这味道有些不对。”
“殿下还没尝呢，怎得就知道不对？”沈棠今儿个也是被他气狠了，否则借她一万个胆儿，也不敢和宋凝这般说话。
宋凝漫不经心的捣弄着碗中的莲子，“味道用闻就够了，不用尝。”
沈棠迟疑地搁下筷子，她了解宋凝的性子，摆出这般模样时，他便不是在开玩笑。
宋凝是东宫储君，莫不是有人想暗杀他，在寒山寺的饭菜里下了毒？
但他用了这么多道菜，若是见血封喉的毒药，怎得到现在也没反应?
莫非……莫非是春/药？！
前世这般算计他的，也不在少数。
眼见沈棠脸上神情愈发古怪，宋凝轻嗤一声：“沈姑娘，你还是担心一下你自个罢。”
“……？”
她方才尽捡他不爱的菜往他碗中搁，那些个菜，可没有这碗绿豆百合莲子羹有一股臭味。
宋凝睨了沈棠一眼，缓缓勾起唇角，似笑非笑道：“这莲子，散发出一股似是尸体腐败后，溶于水中的气味。”
沈棠脸一白，见宋凝表情不似玩笑，也顾不上礼数，捂着唇，起身便冲了出去。
“真的有臭味？”韩莫紧锁眉头，舀起莲子，放到鼻端嗅了嗅，却闻不出丝毫异味。
“殿下，该不会是您在戏弄沈姑娘罢？”裴琰小心翼翼开口。
裴琰知晓太子殿下的嗅觉比之常人灵敏，然沈姑娘方才尽捡着殿下的不快踩，殿下戏谑她一番，也实属寻常。
宋凝的视线在韩莫手中的汤匙上落了落，嗤笑一声：“裴琰。”
“奴才在。”
“不若这碗莲子羹，你都喝下去？”
“……老奴不敢。”
他确实是故意戏谑沈棠，在她递过来那道莲子羹时，他已然闻出了不一般的味道，又联想到方才韩莫与他说的那番话。
放生池中，除了放生，还有……
杀生。
第20章
沈棠脚步微颤的回了禅房，再一看宋凝脸上的凝重，心顿时凉了半截。
“立刻封锁寺庙。”宋凝微眯双眸，屈手敲了敲桌案，“排查的重心，搁在放生池。”
沈棠浑身一僵，一张小脸成了惨白色，颤颤巍巍的道：“殿下，乱开玩笑……是会死人的。”
宋凝睨了沈棠一眼，身子往后一靠，懒洋洋道：“也许真的死人了呢？”