柳轶尘不给她伤怀的机会，继续问：“蓝良娣说，女人皆有嫉恨之心，你就不嫉恨太子妃吗？”
“大人说笑了。”韦婵淡淡一笑，声音像一个坐了十数年枯禅的老尼：“嫉恨是因为有希望，或者说曾经有过希望。像我这样的，从未有过希望，又谈何会嫉恨呢？”
“希望？”
“我听闻大人让人取了起居注来。”韦婵笑道，不自觉瞥了眼江令筹：“大人看看就明白了——殿下一年大概至多来我殿中三回，都是坐坐就走，我去嫉恨谁呢？就是嫉恨，也当是嫉恨蓝良娣，不是吗？”
韦婵走后，江令筹立刻转向杨枝：“你说她撒谎，为何？”
“赵嬷嬷说，殿下夫妇相处时，都将下人支的远远的。”杨枝道：“韦婵虽只是保林位份，但出入皆有人通报，又怎会无声无息听见殿下夫妇的交谈？”
江令筹不是蠢人，听完这话平静下来，一张脸却仍颇不好看，似凝着一层霜。
杨枝知道他满心在这个案子上，适时问：“大人先前认得韦保林？”
“认得。”江令筹道：“他爹是我爹部下，她以前在我家住过。”
“那时她性情如何？”
“她胆子很小，总缩在我阿姐身后。”江令筹道：“话不多，一见了生人便会脸红，有时与我说话还会结巴。但是很聪明，书画很好，因幼时长在边塞，骑射也不错。”
“小的听闻韦保林是个大美人？”
“唔……”江令筹想了想：“是生得不错，只是我那时还小，又朝夕相处，可能看得多了，并未觉出什么特别的来。现下回想，那时便很出挑了……”
“与太子妃相比呢？”
江令筹几乎是脱口道：“那她更好看……”忽然反应过来：“你问这个做什么？”
“只是有些好奇。照说美人自幼叫人捧着，怎会性子反而唯唯诺诺？”杨枝道：“韦参将为何将她送入东宫？”
“听闻是我阿姐开的口。”江令筹道：“我阿姐与她自幼玩在一处，关系比别人更亲密些。许是东宫寂寞，我阿姐想找个人陪伴。”
说话间已到了饭点，下人送来饭菜。江令筹还有别事，命人将饭菜送到自己房中，自回了屋。
步至院中榕树下时，却听见身后急乱的脚步声追来。江令筹止步折身，看见杨枝，挑了挑眉：“怎么，舍不得本官？”
杨枝见他出语轻浮，恨不得啐他一口，思及要求他之事，却只是垂眉：“大人说笑了。”生怕他继续没个正形，连忙道：“我有一事要问大人。”
江令筹眯了眯眼：“对，你是说过要问我问题。说吧，想问什么？”
夜风乍起，榕树叶哗哗作响。鬓边发丝被扬起来，为少女灼灼的目光添了几分不知何起的、仿佛久远却又熟悉的温柔。
江令筹忍不住抱起手臂，眉头轻挑，无端有几分写意的风流。
杨枝问：“庆历元年春，江大人是不是去过大理寺甲牢，设法将一对母女转去了守备较为松懈的乙牢？”
江令筹不期然一怔，良久似才反应过来，皱起眉：“你问这个做什么？”
“我是那母亲亲族，家中人叫我来京城寻她。”杨枝早想好了理由。
“亲族？”江令筹眉心仍皱着，思索片刻，上下打量她一眼：“告诉你也无妨，我是受人之托。”
“受谁？”
杨枝皱眉间江令筹审视的目光投了过来，她立刻转了平静，听见他一字字道：“是先嘉安王，那母亲的丈夫，那女孩的父亲。”
杨枝始料未及，不由自主一震，未及掩饰自己的反应，便听见他继续道：“杨书吏想必听说过，我父亲原本只是北军一个小小的校尉。九岁那年，我们随英王入京，京中北营子弟瞧不上我爹，他们的孩子也瞧不上我，经常打我——有一回他们揍我，被嘉安王拦下。他告诉我，谁敢打你，你就打回去，你身为男儿，要护着家中姐妹，将来还要护城护国，不能软弱，更不能现出一点软弱，哪怕害怕，也要咬紧牙关。那时他时常去北军营中，我便像狗皮膏药一样跟着他，偷看他与人较量。后来被他发现，他非但未生气，还开始教我功夫。那时我爹忙着军务，从没时间管我，我功夫学得零零散散，不成体统，他便从马步开始教我打基础，那是我真正的开蒙。”
“再后来，他不知怎么，就被扣了个谋反的罪名。那时我爹因跟着今上，官升的很快，短短两年便成了大将军，北军上下从蔑视变成了仰我鼻息。我去牢中见他，想将他救出来。他却说不必，只拜托我将那对母女救出来。他说他对不起她们，可这些年过去，这三个字既无用又说不出口，希望我救出她们后送她们去江州的陈郡，那才是属于她们的地方。”
他的声音十分平静，却在杨枝心中掀起惊涛骇浪。一阵风过，榕树叶子落在她额上，她也恍若未觉。
他口中的父亲与记忆里相去甚远，让她不觉有些恍惚。记忆中五岁前父亲几乎鲜少来她们的小院，开蒙后，倒是能在前院见到他，他还来旁听过几次筵堂，可每次也不过是寡着一张脸。就是夫子考教学问她得了夸奖时亦不见他笑过。
唯一一回见他情绪流露，是带着他们兄妹几人去北军营练骑射——其实那时她年纪还小，还未到能练的年纪。当日也不知是他心情太好还是别的，竟顺手将她捞上了马。
她记得自己坐在高马上，身后是他温暖宽阔的怀抱，那是一种从未有过的体验，让她既紧张又兴奋，两只手紧紧揪着马背上的鬃毛，却引来他的一阵大笑。
他将她的小手放在缰绳上，教她如何使劲、如何驾驭那匹马。她觉得一颗心都在胸腔里噗噗噗地跳，骏马撒开四蹄飞奔时，忍不住脆脆喊了一声“阿爹”。
然这一句“阿爹”出口，他原本的大笑却忽然止住，身周刹那如凝了一层冰，直到了校场，也未再开口说话。
也是那日，北军营别的勋贵子弟因那匹马与她打了一架，他们说那匹马是北狄进贡的宝贝，你父王是从别人那抢来的。
你父王惯喜欢抢人东西，你阿娘也是被抢来的。
她给了说话的小子狠狠一拳，直接打落了他一颗牙齿。后来那群混球一起冲上来，她的小臂在混战中拉了长长的一道伤口，留下了一条丑陋的疤痕。
他父亲看见，皱起了眉，冷冷吩咐人给她包扎，还斥了一句“女孩一点没有女孩样！”
杨枝神思恍惚间，衣袖下的手臂不知怎的，竟隐隐作痛起来。
下一瞬，就在江令筹若有所思地盯着她脸要再说些什么时，她莞尔一笑：“大人怎么和我说起了这个？”
江令筹眸光又在她脸上停了片刻，垂下眼，轻哂一声：“不是你问的么？”
我问你为何救人又没问你怎么认识的人？虽然……我也的确想知道吧。
杨枝当然没有和他顶嘴，自垂下眼，问：“那后来呢？那对母女如何了？”
江令筹挑了挑眉，好整以暇地审视了她片刻，轻描淡写道：“死了。我本安排她们去青州服役，想再趁机救下她们，没想到途径燃秋山时，一场大火，将她们都烧死了。”
杨枝垂眸思忖——这么说来，他只是好意相救，那么，他也不知道母亲究竟去哪里了？
月亮升起来了，月光静静在她面上流淌，她的神色平静地似一面镜子。
江令筹看着她，忽然道：“杨书吏似乎一点不惊讶？”
“啊？”
“我是说，杨书吏似乎对那母女的死一点都不惊讶？”
杨枝方才的确只顾着思索事情的来龙去脉，连装出一点惊讶的样子都未顾上。此时若再有什么反应，反而有欲盖弥彰之嫌。
正犹疑着，身后忽然响起一个朗声：“我已告诉过她，她不肯信，非要来找你核实一遍……阿枝，快回来，饭菜都凉了。”
杨枝默默跟着柳轶尘回了屋，走到门边，忽然反应过来什么：“大人方才叫我什么？”
“阿枝啊。”柳轶尘从容迈过门槛：“不然叫你什么？小知了？还是……阿敏？”
杨枝整个人一怔，好半天才回过劲来：“大人你好好叫我全名便行，为何这样？”
“你我已要结成夫妇，仍叫全名多生疏。”柳轶尘道：“我小字敬常，林嫂有时亦唤我二郎。”
杨枝几乎是跳起来：“谁说要和你结成夫妇？！”
“你啊。”柳轶尘在桌边落座，为她摆开碗筷：“我早上问时，你并未拒绝。”
“我那时……”杨枝一时觉得自己舌头都大了：“我那是想……想……再考虑……再考虑考虑……”
“那……你此刻考虑好了吗？”柳轶尘侧身望向她，烛火为他的眸光更添了一分熠熠。
“我……我……”杨枝目光闪烁，一个“我”在喉咙口滚了半天也没滚出花样来。
“先吃饭吧。”柳轶尘示意她入座，将一双筷子递给她，又为她夹了一块肉片。
杨枝如蒙大赦，连忙埋头饭中，不敢看他。烛火将她双颊映上红晕，柳轶尘轻轻一笑，道：“我年俸二百两，禄米四百石。目下在京中未购置宅院，但这些年多少还是攒了点钱，要买，亦不是难事。家中亲眷情况，你已知晓，我无父无母，孑然一身，是以你嫁过来无双亲奉养，可自在恣意，以前怎么过，以后仍旧怎么过……”
杨枝听到“嫁”字，一口饭噎在喉咙口，双目圆睁瞪向他，像一条死不瞑目的鱼。
柳轶尘笑着递过一杯茶来，另一只手抚上她背，轻轻拍了拍。杨枝好容易将一口饭顺下去，又听见他接着道：“京中素来传我不近女色，更风闻我有断袖之癖。今日我必须言明，我从不好龙阳，只是以前对别的女子没有兴趣，自然，婚后亦是没有的……”
杨枝听到一个“婚”字，眉心更是剧烈一跳：“打住打住！大人你你你你究竟在做什么？”
“我？我在向你求亲啊。”
“我在向你求亲啊。”柳轶尘坦坦荡荡、从从容容吐出一句话，仿佛在说“我在与你吃饭”一般随意：“你说你要考虑考虑，那我便说些我的好处，让你考虑的全面些——我目下只是三品，但你要一品诰命，我可以去挣。我自幼学问便不错，日后你我的孩子，想必也不会笨，教起来不费心。我这副皮囊，据说亦算悦目……”
杨枝用一副看疯子神情盯了他半晌，他却仍意态从容，说话间竟还没忘了伸出筷子去。
她咬了咬牙，低头道：“大人你知道我的意图，我只是想从沆瀣门那换来母亲的消息。”
“嗯。”柳轶尘应声，将一块竹笋送进口中，慢条斯理地嚼了嚼，咽下去，方抬目看她：“那你难道不知道我的意图？”
杨枝觉察到他的目光，但不敢抬头，良久，嗫嚅出声：“大人，我要走的，京城是非地，我、我只想与母亲过些清净生活。”
“唔。”柳轶尘点头，略忖了忖：“我亦并非一定要待在京城……我在地方做过几年县令，就是再去地方上，相应亦能很快适应。”
“大人，你明白我的意思……”杨枝不知怎的，有些烦躁。
“我明白。”柳轶尘停下筷子，郑重看了她一眼，垂下眼睑，长长的睫帘在眼下投出一圈阴影，一如他此刻晦暗莫辨的神情。须臾，淡淡续道：“你要走时，与我直说。只要你确定要走，我定不会阻拦。”青年人的清冽嗓音中混入了一丝中年人的沉实，好像修闭口禅的高僧忽然开了口，重若千钧。
“那大人……”
“我还是再与你说说我的好处吧。”柳轶尘道，筷子再度伸出去：“我这人兴许看着闷些，但你若喜欢热闹，我亦可以相陪。我……”
月色忽然泼辣地洒进了堂前，逼得昏黄的烛光也浅淡了几分。柳轶尘一身青袍，眉目疏雅，如清茶遇水，一点一点展开。这样玉山般的容颜，又岂止“悦目”二字？
而那玉山之上，一轮古月高悬，照出了千年万年的孤独，似雪狼独行于旷野之中，似微火闪烁于地下深穴。
杨枝有一瞬竟想伸出手去，去抚摸他的眉，他的眼。
他仍在滔滔说着。杨枝已听不清他说了什么，他往常话从不像今日这般多，只遇上案子相关的，才多分辨解释几句，亦是言简意赅、点到即止。
埋在心底的种子开了花，才恍然醒过神来，不知何时早破了土。
“大人！”
“嗯？”
“我答应了。”杨枝看着他，忽然一口气道。
既然前路渺渺，他又是难得的同路人，何不携手共走一程？
伸出去的筷子僵在碟边，不知过了多久，叮的一声脆响，箸尖与碟沿相交，柳轶尘微哑的声音像翻越了千山万水，才从喉咙口挣脱出来，然在唇边滚了半天，却只是一句：“吃、吃菜。”
“大人，你给我夹了块姜。”杨枝嗔笑。
成群蛱蝶在柳轶尘心中振翅，“哦哦。”忙伸箸夹回来。
“大人，你那夹走的是我的肉片。”
作者有话说：
[1]起居注一般只有帝王有，这里为剧情推进，为东宫也添了份起居注。
杨枝：大人你是悄悄去过相亲角了吗？
柳哥连孩子教育问题都考虑好了～～
第四十章 （一更）