蓝氏有继女不好好养育，偏偏要收养一个养女放膝下, 还想法子把继女的婚事换到养女头上，显然就是在苛待乌雪昭。
这还是外人眼里看到的。
平日里她在宅子里头, 还不知怎么作践乌雪昭。
气, 乌雪昭已经受了。
现在就算直接赐死蓝氏都不解气。
郑喜摇头兴叹。
这口气, 皇上可有的憋。
-
七月里，倒还有一桩喜事。
静太妃的生辰到了，她跟贺太妃有意操办一场宫宴。
其实事情一早就定下来了。
先帝去世，七龙夺嫡，内里血腥不言而喻。
国丧之后百天，举国无人宴乐。
新帝登基，名声骇人，风声鹤唳了也快半年，大多数的人还不敢彻底放松。宫廷宴会，也算是起个带头作用，向百姓、官员们传达出积极宽松的态度。
唯一不确定的是规模。
静太妃从前身份低微，现在也只是封了太妃，顶头还有太后压着。
底下的人有意讨好，尚膳局、光禄寺都比照着太后生辰规模来的，虽菜式等略有删减，也明显直比太后。
太后就不乐意了。
前有皇帝内侍当众辱薛家女眷，现在又让生母生辰规模与她比肩，等到她大办生辰宴会的时候，岂不叫人笑话。
着实憋了一口气。
内廷司局的册子送到太后跟前的时候，她一样都没点头。
事情就这么被生生耽搁了。
却又是耽搁不得的。
事情传到了桓崇郁耳朵里，郑喜愁道：“太妃的生辰眼看着就在跟前了，这……”
桓崇郁面色沉冷，道：“看来太后的病好太快了。”吩咐郑喜：“叫谢秉期过来。”
郑喜忙去唤了谢秉期。
宫人们便看着谢秉期进了一趟乾清宫，随后谢秉期着飞鱼服，配绣春刀，去内廷各个司局走了一趟。
冷硬的步伐，凌厉带刀疤的眉眼轻轻一瞥，薄唇微抿间，俨然是天子最锋利的爪牙。
天子双手干净，他谢秉期的手，已不知过了多少条人命。
所到之处，但凡是个活物，无不胆战心惊。
再然后。
无人置喙宫宴规模。
太后也病得更厉害了。
谢秉期回乾清宫里复命。
桓崇郁满意地挥退了他。
郑喜凑上前来，笑道：“乌姑娘肯定也得来，不过乌姑娘头一回入宫，不知她怕不怕，若有个可心的姊妹陪着最好。”
桓崇郁随意地捏着大臣递上来的折子，目光不紧不慢扫过去，淡声道：“她不是有个馋嘴的妹子？”
郑喜一笑：“叫茵姐儿，上回奴婢就用一碗冰汤饮和一些糕点，把她给骗住了。”
桓崇郁轻弯唇角：“一并召来。”
郑喜道：“奴婢明白。”
郑喜往永宁侯府里递了话。
又怕若遇着茵姐儿，她管他要玄凤鹦鹉，特地去了一趟住所，问干儿子：“鹦鹉养得怎么样了？”
“精神着呢。”
“小”太监把玄凤鹦鹉从廊下取下来，逗弄给郑喜看。
郑喜愉悦地长“嗯”了一声，笑道：“养得不错。”
“小”太监一喜，讨好笑道：“干爹您的宝贝，儿子怎么敢不用心养，当祖宗供着呢。”
眼前的太监比他长了近二十岁。
听着这声干爹，郑喜开怀大笑。
-
宫宴安排下去，宴请了朝中得脸的文臣和勋贵，包括家中女眷。
宴席分别在一个宫宇的前后殿里。
忠勤伯府收到宫里来信时，举家都懵了。
连刚得封的世子陈炜峰，都不明白，怎么忠勤伯府一下子受起皇帝宠爱了？
这在先帝的时候，都是没有的事儿。
郭氏和乌婉莹却很明白，大抵是沾了永宁侯府的光。
婆媳两个不约而同对视一眼，达成共识：得请乌雪昭。
郭氏派了人去永宁侯府道谢，谢对方提携。
那头敬领了谢礼。
意思不言而喻：带乌雪昭去就对了。
一时间，忠勤伯府倒也在京中权贵间，很长了些脸面。
还有人猜测，这忠勤伯府世子是不是要受到重用了。
忠勤伯便让儿子陈炜峰也一同去宫宴。
陈炜峰说：“不去。”
转头还想斗蛐蛐。
忠勤伯宠爱美妾，溺爱庶子，这回动真格要打陈炜峰。
陈炜峰抱头鼠窜，哀嚎声满府都听得见。
乌婉莹听说丈夫挨打，忍不住当着丫鬟的面笑了起来。
很幸灾乐祸。
曼芸想提醒她，想起在乌家挨的那个巴掌，把嘴闭上了。
碧叶也觉得不妥，斟酌着说：“奶奶，您就是要笑话世子，也回去关上门再笑话，叫人听见了可怎么好。”
乌婉莹莫名有种来自娘家的底气。
现在永宁侯府可是看在乌雪昭的份上，才提拔忠勤伯府，她有些不端之举怎么了？
反正陈炜峰知道了也不会生气，婆母更不会在这时候怪罪她。
乌婉莹一面生气一边心虚道：“听到就听到了。”
他还敢休了她不成？
又害怕地四处看看，幸好没有旁人听见。
乌婉莹到底还是闭嘴不乱说了，加快步子不耐道：“我自己入宫的衣裳首饰都还没挑好，早点去乌家请了她们得了……”
陈炜峰在转角的墙后，提着蛐蛐笼子发怔。
她们？
乌雪昭也要去？
他失魂落魄地回了前院住处。
宫宴，他去还是不去？
去，可他已成亲了。
不去……到现在他都不知道，那日明明是乌雪昭跟他相看，怎么变成地乌婉莹。而乌雪昭的婚事，从此再也没听见佳音。
-
“宫宴？”
乌老夫人和荆氏异口同声，问乌婉莹。
乌婉莹得意道：“就是宫宴，没错。”还笑道：“我想带姐姐和茵姐儿一起去。”
纵然乌老夫人一向镇定，也还是惊诧到半天缓不过神。
乌家攀上永宁侯府也就罢了，怎、怎么一下子就够到皇宫里去了？
这可是皇室……
连乌家前院的老爷们也惊动了。
永宁侯府这是想干什么呢？
乌婉莹在她们惊喜时，最担心的就是乌雪昭不肯去。
上回去永宁侯府，若不是有双面绣的事勾着，以乌雪昭的性子，哪里肯点头？
这回还得求乌雪昭。
反正乌雪昭也未必嫁得去侯府，且先低着头，哪日乌雪昭婚事定了，若与侯府无缘，自有她再打压乌雪昭的时候。
也不是第一次低头，乌婉莹竟也习惯了，张口就好声好气道：“姐姐，说心里话，这宫宴我就是一生也未必去得了两三次，这要放以前，我……还未必想带你去。不过我也看明白了，毕竟是一家人，大家相互帮衬才是正理。”
茵姐儿惊讶地问：“这你都能看明白了？”