一个小时后，旭来到了位于城郊的新「家」。
座落在宽广庭院中央的独栋大宅内，旭正襟危坐地坐在客厅中间，身旁围绕五、六个年龄各异的男女，各个都对他投来非常感兴趣的目光。载他过来的司机大叔不知何时将西装换成了轻便的私服，在一旁的沙发上翘着二郎腿看报纸。
「你们不是有其他事要做吗吗？快去做，不要这样一直盯着他。」大叔的视线停留在报纸上，却提高音量用父母教训小孩的口吻说。
「哈里尔叔叔真的很囉唆耶！」一个看上去还是小学生的女孩嘻嘻笑，反坐在离旭不远的高脚椅上，抱着椅背踢着双腿。
「露卡，说过多少次，讲话不要没大没小的。」一名皮肤黝黑、身材精实的女人从后方敲了女孩的头顶，轻声斥责。她看上去应该快三十岁了。
被称作露卡的女孩嘟起嘴：「姊也好囉嗦。」
「臭小鬼。」女人又敲了露卡的头顶一次。
「好了啦，琼恩，小孩子嘛，好奇也是正常的。」另一个年轻的女人温柔苦笑。
她坐在旭的斜对角，两人之间隔了一张木桌子，她一边忙着整理满桌的文件，一边打圆场。「不过，露卡，你不是还有作业要写吗？明天又要上课了，你再不写作业的话，会被老师骂喔。」
咦？⋯⋯
旭看着年轻女人，有种说不上来的熟悉感。
脑中瞬间闪过一点什么，却来不及抓住。
「讨厌作业。」露卡洩气般地趴在椅背上，小声咕噥。
「昂，你也快去写功课。」被称作哈里尔的司机大叔朝报纸喊了一句。
被称作昂的大概是背对眾人、坐在客厅另一端的男孩，看上去比露卡年龄稍大一些。他虽然一直在玩手中的游戏机，眼神却时不时飘向旭，一副明明很好奇却不想表现出来的样子。
「等一下会写啦。」昂不耐烦地丢下一句。
此时，一位白发苍苍、白鬍子浓密的长者走进客厅，手中端着一盘茶点，放到旭面前。「呵呵，年轻的孩子们唷，不写功课的话就来吃点饼乾。孩子，你也吃点吧。」
后面那句话是对旭说的。
旭睁大眼睛看着眼前的老人。
从他踏入这座大宅的那一刻起，他就没有一刻不感到震惊。
先不论完全看不出血缘关係、主从关係的成员组成，这些人居然让他坐在桌子前，对他礼尚往来，与他进行交谈。
他们对自己的态度，就像⋯⋯在对一个「人」一样。
不是「工具」，而是「人」。
想到这里，旭不由得毛骨悚然。
这些人的目的是什么？是为了让他放松戒心，之后再开始对他施暴？是为了在取得他的信任后，再立刻翻脸，从玩弄他的情感中获得更大的快感？其实茶点里面掺了药物，会让他痛不欲生、全身像是被火灼烧？
正当旭惊恐地在记忆中寻找过去的相关经验时，露卡和昂双双跑到桌边，拿起盘子上的饼乾塞了一块进嘴里。
「好好吃！谢谢波鲁爷爷！」露卡的脸满溢幸福笑容。
「⋯⋯」昂没多说什么，只是又再拿了一块饼乾，瞄了旭一眼后，回到座位上，继续埋头于游戏机中。
「波鲁爷，你这样子会把他们宠坏的。」桌子斜对面的年轻女人轻轻叹口气。
被称作波鲁的老人呵呵笑：「是你们太严格啦，小薇，哈里尔。」
皮肤黝黑的高挑女人默默走到桌边，替自己倒了一杯茶喝：「小薇，洛呢？」
「他带纳比出去办事了，应该再过一会儿就回来了⋯⋯啊，你其实是想问纳比吧？」被称作小薇的年轻女人露齿一笑。
皮肤黝黑的高挑女人一怔，脸颊稍微泛上潮红，却仍故作镇定地把茶喝完：「我不知道你在说什么。我只有问你洛的事。」
「对，对。」小薇调皮地说。
此时，昂的游戏机传来挑战失败、回合结束的电子音。
「昂，玩完了就去写功课。」哈里尔趁机发号施令，视线依然停留在报纸上。
昂发出不情愿的咕噥，拖着脚步离开会客室。经过旭身边时，他又偷看了旭一眼。
「琼恩，你也让露卡去做作业吧？洛和纳比回来的时候，我再叫你。」小薇。
「喔，喔，谢谢。喂，露卡，走了，上楼。」被称作琼恩的高挑女人跟在蹦蹦跳跳的露卡后头，双双离开。
波鲁替旭倒了一杯茶，放在旭面前。整个动作像是不经意的，彷彿只是他和小薇谈天时的白噪音。
「修那小伙呢？」波鲁问。
「一大早就自己跑去修练啦。」小薇说。
「没带你？」
「嗯，他说只是体能训练，不需要我。」
「真是精力充沛呢。」波鲁呵呵笑。
说曹操曹操到。一个男人从侧边的门廊转进客厅，他头上披着短毛巾，发根湿润，像是刚冲完澡，身上穿着素面的黑色背心和短裤，凸显出精壮的身材。
一见到眾人，他立刻充满朝气地打招呼。
「唷，波鲁爷，哈里尔叔。早啊，亲爱的。」他走到小薇身后，亲密地捧起对方的脸颊，在唇上一吻。
「已经中午啦。洛和纳比快回来了，应该会带午餐。」小薇笑笑。
「喔，是为了庆祝新人加入吗？」年轻男人兴奋地转向旭：「唷，新来的，我是修。你叫什么名字？」
「我、我叫旭。」他胆怯地小声回应。
这个人全身散发着极度热情的能量，让旭非常不习惯。
修嘿嘿笑着：「你就是那个什么吧，洛跟混帐老头一直在——」
「修，不要乱讲话。」哈里尔突然插话，狠狠瞪了修一眼。
修有些错愕地看了看他，再看了看小薇。小薇和他交换了个眼神。修彷彿明白什么，看一眼窗外后，赶紧转开话题。
「嘿，他们回来了！」修一边说一边跑到玄关去开门迎接。
驶进前院的和载旭来到此地的是同一款轿车。轿车停妥后，驾驶座和副驾驶座下来了一男一女。眾人纷纷上前迎接，修和两人大声打招呼，小薇、波鲁帮忙把午餐提进家门，哈里尔则接过驾驶座的位置，把车子开去停放；原本在楼上的露卡、琼恩和昂也被动静吸引下来；旭则是惴惴不安地小心跟在眾人身后。
「你们先到餐厅去吃午餐吧，我处理一下他的事。」被眾人包围着进门的是一名高大壮硕的男人，身着半正式服装，声音低沉而充满磁性，看不出年龄的脸庞并无太多表情，但语调平稳温和。
想必他就是眾人口中的洛了。
没有意外的话，他大概也是签下旭的新主人。
眾人瞄了一眼旭后，便吵吵闹闹地前去餐厅。琼恩走到名为纳比的女人身旁，交谈几句。纳比一身俐落的裤装，充满时尚色彩，不说旁人还会以为她是杂志的模特儿。旭隐隐约约听见纳比说「好累，先去换衣服」后，便见两人上了楼。
玄关处一下子安静下来，只剩旭和洛两人。
洛在门口将脱下的外套掛上衣帽架，旭则站在离大门有一点距离的地方。即便如此，旭还是能感受到男人身上非比寻常的气质和架势，逼得他不安地绷紧了身子。
尤其当洛与他双目交接时。
「旭，对吗？」洛开口，吐出低沉的字句，同时向旭走来。
那双黑色的眼眸彷彿有着某种令人慑服的魔力，让人不由得心生敬畏。旭紧张得不敢呼吸，说不出话来，下意识向后退了一小步。
恐惧在心中悄悄蔓延开来，源自多年遭受的暴力和虐待。
当洛来到距离旭一步之遥的地方时，旭深刻感受到身高和体型差异带来的压迫感。他不敢直视眼前的男人，撇开的视线停留在地面，双手紧握在一起，整个人都在颤抖。
「回话。」男人的语调沉了下去。同时，他抬起手。
旭一惊，以为自己要被打了，身体反射性缩下去，双臂挡在脸前。
「是，我是⋯⋯我是⋯⋯」他用害怕到破碎的声音回道。
然而洛只是轻轻抚摸他的脸颊，随后抬起他的下巴，让两人四目相对。
主人的手很大。
这是旭被触碰后的第一个想法。
两个对视了一会儿，洛的视线开始在旭的其他身体部位游移。额头，头发，耳朵，鼻子，嘴唇，下巴，颈部，胸膛。一开始只是用眼睛看，但很快，他的手也跟着移动，轻轻抚过旭任何裸露在外的肌肤。
每一寸被碰到的皮肤都传来轻微的搔痒感。旭全身紧绷，动也不敢动，像隻任人宰割的羔羊。
洛的手最后在旭的衣领间停下。
他收回手。
「我是洛，是租下你的人，」男人说：「在这一年的租期里，这里就是你住的地方，吃的、喝的、穿的，我会提供。相对的，你也必须完成安排给你的工作。」
「是，主人。」旭用些微颤抖的声音回话。
男人轻轻皱眉，似乎在思考什么。片刻，他才说：「叫我洛就可以了。」
旭惊讶地睁大眼睛。
主人让自己直呼名讳，这种事情从来没发生过。
「去餐厅吃午餐吧。之后的工作我已经交代给小薇了，她会告诉你。」
「是，主⋯⋯洛。」
被要求直呼主人的名字，还是不太习惯，差点又叫成主人。旭害怕对方会因此生气，不安地低下头。看到洛又抬起手时，他下意识紧闭眼睛，拱起肩膀，预期无情的拳头接下来就会落在自己身上。
但又一次出乎他意料地，洛只是用手掌在他的头顶轻轻一按，接着便踏步离开，上楼去了。
旭还惊诧又困惑地望着前者的背影时，修已经等不及从客厅侧边的门廊探出头。
「喂，新来的，来吃饭囉！」他向旭招呼。