1.
“公主，方才奴在后厨外头，瞧见江公子与一位好生俊秀的郎君站在一处。奴还以为是谁家卿子，原来是司造局的官人。”
桃蕊将图纸收在一旁，又从食盒中取出点心盘子，前桥则奇怪道：“司造局官人？梁穹说那人已六十多岁了，你看到的是个好生俊秀的老头儿？”
“哎呀，司正大人才是老头儿。”桃蕊解释道，“来的是位孟少司，看上去和庶卿年纪相仿。奴发誓，他当真是个顶好看的人。”
她左一个俊秀，右一个好看，搞得前桥也好奇起来。
“到底是有多好看？”前桥拍拍身边的子昂，骄傲道，“你就说那人跟子昂比如何？”
桃蕊并不上她的当：“哪有这样比的？奴若说罗公子好看，您只当奴谄媚，若说少司大人好看，咱们罗公子又不输他。奴怎么说都不对，还不如公主自己比较。”
看这丫头被自己惯得越来越放肆，前桥不禁嘿嘿直笑，对桃蕊道：“那你去引他过来，让我看看。”
桃蕊应声出门，过了一会儿，当真领回成璧和另一位男子。
那男子比成璧稍高，乌发高束，宫装合度，仪表堂堂，生得一双含笑桃花目。来到前桥面前，恭恭敬敬行了一个大礼，口中尊道：“少司孟筠，拜见公主。”
前桥见了他本人，不由得眼前一亮。桃蕊诚不欺我，果然是个帅哥。
虽然见过的好看男人已经不少，但十有八九都是魏留仙的遗产，剩下一个美髯公魏放，也是名草有主的逆后宫玩家。如今这位帅哥恰如误入剧情的过路NPC，成功引起前桥兴趣。
“少司大人不必多礼。听说大人仪表不凡，亲眼得见，方知此言不虚。”
孟筠起身的动作有一丝迟滞，目光带着僭越盯在前桥脸上。他不谢恩，也不站起。沉寂显得格外漫长，直到前桥脸上的好奇和笑意变成疑惑，成璧也出言唤他，才像是回过神。
“下官惭愧。初见殿下，竟然有些失态。”
“无妨，孟少司请起。”前桥才不介意，反而有点高兴。看孟筠被桃蕊接引着落座，对他嘻嘻笑道：“少司刚进来时，我就差点失了神，还好隐藏得高明。原来少司见我也会如此吗？”
孟筠把她的撩汉之行当成解围，感念地笑笑：“殿下才貌无匹，人品贵重，下官得见尊颜，乃三生之幸。”
前桥笑吟吟地看着他，心中有些奇怪。若是平常人说这些话，一定会把她膈应得不行，觉得对方圆滑世故、溜须拍马。可不知是孟筠语气诚恳，还是他姿态低调，奉承之语也带着七分真诚，让她十分受用。
她看向孟筠手中簿册，好奇问道：“这是少司的堪检记录吗？”孟筠称是，前桥道：“可否借我一看？”
“殿下请便。”
孟筠将簿册呈上。前桥小心翼翼翻开，见那册页中字迹娟秀，不仅工整记录各受损处地点、结构、尺寸、材料，还有诸多看不懂的图画记号。再往后翻，左右两页联合成一副草草画就的公主府平面图，虽然线条简洁，比例却一点不错，前桥不禁多看两眼。
“下官绘就此图，是为明确待修缮区域，以便后期运料施工。司造局档案皆归藏禁中，不会外泄，请殿下放心。”
前桥压根没担心这个，只是赞道：“孟少司是细致之人，图画得也好，必然不会使图纸外泄。纵然外泄也无妨，莫非有人会用草图来闯府吗？”
孟筠失笑：“公主府尊贵，不容有失，提高警惕实有必要。”
“没事，有他在呢。”前桥笑嘻嘻地向他介绍一旁坐着的成璧，“这位就是我的护卫长，我认识的人中，还没人打得过他。我倒希望一个大胆毛贼闯进来，试试他身手有没有退步。”
成璧知道她在信口胡说，只是一笑置之，孟筠则对成璧拱手道：“失敬，原来是江公子。初见公子便觉不凡，不愧是经先皇遴选、元卿殿下考校之翘楚。”
成璧笑意僵在脸上，又无语起来。一说护卫长，孟筠就能对上自己姓名，足见当初那件风流韵事流传之广。心中一虚，接受到的恭维也变了味儿。
“你们司造局只管建筑营造吗？”前桥继续翻看孟筠的簿册，问道：“我看少司笔记，似乎对瓷器也懂？”
孟筠道：“不敢称懂。除宫苑外，司造局也兼管重器营造、修缮之事，对金、石、木、土之性，均要有些了解。”
荆国男人真有意思，有本事不吹牛，偏偏那么谦虚。前桥觉得他有那么点像梁穹，都是表面上看不出，往下深挖却是宝藏。
她带着欣赏将簿册前前后后翻看一遍，末了却幽幽叹了声“可惜”。
孟筠以为她从簿册中看出什么不妥，连忙问道：“可惜？”
“啊，少司别紧张。”前桥道，“我是想起皇姊曾为我选派宫人，配合经营冶铁厂。若是她派少司过来，该有多好。”
有他在，自己怕是连画图纸的工夫都省了，也不必为改良产品抓耳挠腮。只是孟筠已是国家级公务员，恐怕不愿去她那座小庙。
孟筠倒是回答得滴水不漏：“殿下日后若有用到下官之处，尽管开口，下官义不容辞。”
前桥知道他是客气。他公务繁忙，被自己拉着在这里坐了半天，已经是碍于她的淫威，哪能再压榨他打两份工。
听闻他还要去郡主府勘检，便不再留他。孟筠收拾好簿册起身告辞，却有一人步履匆匆赶来。
“在下来迟了，殿下、少司大人久等。”
——
2.
梁穹回府时已听说有位少司接替而来一事，担心这年轻官员和成璧的靠谱程度，还是决定亲自把最后一道关。
他带着春风般的笑意踏入殿内，正与孟筠碰了个照面，竟脱口唤道：“筠兄？”
孟筠笑着对他拱手：“下官参见梁庶卿。”
梁穹那声呼唤只是出自本能，他本人尚未反应过来，愣了愣神，才拉住孟筠连声问道：“原来筠兄在司造局当差？徐司正曾提过有位爱徒，莫非就是筠兄吗？我竟一直不知。筠兄一向可好？”
“原来你们认识啊？”
前桥的突然发问打断了梁穹的叙旧，他默默闭上嘴巴，轻皱眉头，若有所思。
“多谢庶卿记挂，下官一切都好。”孟筠又对前桥道，“殿下府内各处需修缮之处已登记完毕，近日便会着工匠造访，下官还要去郡主府上，这就告辞了。”
前桥对他笑道：“那孟少司常来玩，我以后还有事情想请教你呢。”
孟筠深深一揖，转身欲去，却被梁穹拦住：“在下归来路上听闻郡主现已出府，午后方归，不如少司在梁某处稍候，待郡主回府，再登门拜访。”
安吉在和赵熙衡在，与孟筠去郡主府上门检测有什么干系？前桥想不明白，孟筠却被他劝动了：“多谢庶卿美意，既然如此，下官叨扰了。”
“少司请。”梁穹对着前桥点了个头，匆匆带着孟筠走了，把前桥看得一头雾水，问成璧道：“他俩怎么神神秘秘的？”
成璧也道：“嗯，孟少司果然认识庶卿，似乎还很相熟。”
“唉。”前桥又叹，“有点可惜。”
“什么可惜？”
她刚才当着孟筠的面没说实话，这回撇嘴道：“多标致的一个人啊，可惜是个内宦。”
成璧都呆了，问道：“……孟少司竟然是内宦吗？”
“他在宫中工作，不是和佟辅导员一样，是个内宦吗？”
成璧哭笑不得，给她解释道：“佟着是内务府人，他是司造局少司，能一样吗？各司官员并常不往来后宫，只是工作于禁中的臣子。像少司这般品秩，是等五品皇卿的，怎能是内宦呢。”
喔哦！还好刚才没说出来，否则要闹笑话。前桥又问道：“既然是禁中臣子……你说他们需要滞势不？”
如果不滞势，某天女皇兽性大发，“等皇卿”很容易变成真皇卿，总该为此做点避孕措施吧？
成璧听她发问，脸红道：“我哪知道？”见前桥若有所思的模样，连忙嘱咐她，“……你不要去问孟少司啊，很失礼的。”
“害，我又不傻。”
干嘛去问孟筠呢，直接问梁穹不就好了？这些事情他都门儿清。
只是梁穹拉着孟筠风风火火地走了，不知与他嘀咕什么。
——
3.
梁穹邀孟筠去他那里坐，张口唤他“少司”，又觉不妥，道：“此刻无人，我还照从前那般，唤你筠兄吧。”
孟筠单独对着他也随意许多，和善道：“都好。可如今你是庶卿，再像从前一样叫你‘梁小郎’，也不合适了。”
梁穹笑得有些惭愧：“筠兄离开葆懿宫后，就去了司造局吗？”
“是，幸赖元卿殿下为我筹谋，多加关照。除禁入后宫外，我与其他宫官并无不同。”
梁穹便感慨：“原来一直以来，筠兄与公主相隔并不遥远。”
孟筠看着他，似有所问，梁穹知道他心中必定满是疑惑，主动解释道：“筠兄离开葆懿宫后，公主时常惦念，如今重见筠兄，本应欣喜，只是几月前公主生了场怪病，将过去所识之人、所经之事全忘了。偶尔会想起些，也散乱不成章法。公主对筠兄不热络，原因在此，筠兄莫要介怀。”
孟筠早有心理准备，听说是病，便问道：“太医可看过了？病是如何得的？”
“公主外出饮酒，醒来后有些不清醒，初时以为醉酒缘故，并没请太医医治。”
“她同谁去饮酒？”
梁穹顿了顿，才道：“安吉郡主府郡卿。”
孟筠脸色不大好看，沉默良久，才又问道：“我在府中勘检时，来往下人竟无一个熟面孔，菊姑姑是何时离府的？”
“我成为庶卿后不久，公主怜惜菊姑姑年迈，赐金让其回乡了。”
孟筠又问：“月枝、月婵也不在吗？”
梁穹道：“听菊姑姑说，公主建府后为两位姑娘说了郎君，让她们结婚生子去了。”
“难怪。那位叫桃蕊的丫鬟，也是后来的新人吧。”
梁穹点头，孟筠又开始沉默，搞得梁穹也不大痛快。他问来问去，话中意思，似乎只有在葆懿宫中陪伴公主长大的一干人才信得过。
自己身为庶卿，难道他带的人就不可信了？
“府中现役使婢皆由元卿殿下拨选，虽不及月枝、月婵聪慧，也经菊姑姑调教过，服侍公主尽心尽力。我代掌府后也时时督导下人，筠兄不必多虑。”
梁穹带出皇元卿的关系，一来是让他放心，二来也是不想孟筠继续越俎代庖。孟筠自然明白他言外之意，话锋一转，柔和笑道：“相识已久，我信得过梁庶卿治家之能。当下有一件事，也需庶卿帮忙。”
“筠兄但说无妨。”
孟筠从怀中掏出一物，放在梁穹手中：“此物……请庶卿收好。”
梁穹接过那方小牌，见其上阴刻公主府图纹，不禁意外看向孟筠，对方解释道：“公主初建府时，曾托人将此物交给我。收下只是权宜之策，我无心应公主所求，还请庶卿代为收管吧。”
梁穹是无论如何都不敢接的，又把牌子递还给他：“此物贵重，该由筠兄亲自交还。”
“公主已忘了我是谁，我去还她，解释起来不方便。”孟筠道：“庶卿只需自行收着，不必告知公主了。”
“那更不合规矩，筠兄别为难我。”梁穹皱眉道：“况且……她将此物送筠兄，是有心意在的。”
梁穹心中酸溜溜的。
看来公主早知孟筠去了何处，刚刚建府，立即去给他送牌子，意思已经十分明显：若你还想跟着我，我随时欢迎。他此时掏出牌子，也不是真心想还，否则刚才见公主时，他有诸多机会。
梁穹不收，孟筠便不再坚持，将牌子送回怀中。
已提醒梁穹自己并非插不上话的外人，孟筠便不再兜兜转转：“那位江公子名为护卫，实为使奴，当初元卿选他多有无奈。不知他能力如何，可堪重用？”
梁穹实话答道：“江成璧本领不错，公主对他爱护多于约束，并不苛责。”
“她与赵熙衡，还时常联系吗？”
梁穹沉默，孟筠心领神会：“你入府时便生出诸多事端，如今他是郡卿，还来往得频繁，难免引人非议。无论对她还是对你，都非好事。”
“公主近来是因冶铁厂，多与郡卿商量。”梁穹将前桥的产业对孟筠讲了，孟筠听罢，直中要害道：“他倒是想让公主帮忙，因此毁了公主名声，也不在意。”
这正是梁穹想说的话。虽然孟筠插手内政让他不悦，但比起赵熙衡，孟筠还是自己人。公主若能受他影响远离那个狗皮膏药，不失为一件好事。
“公主从小信任筠兄，像筠兄这般全心为公主打算之人，出了葆懿宫，也难见了。”
孟筠望了他半晌，叹道：“我问得多，你别恼我。我无意为难你，是因先皇辞世前曾对菊姑姑和我面命，嘱托我们用心照顾公主。我身份受限，不得不提前离去，菊姑姑也已年迈，无法完成先皇之托。见公主今日之状，难免忧心。”
“……是。”
“赵熙衡之事，应早些处理，避免酿成祸患。近日我可能常来打扰，庶卿莫要嫌烦。”
反赵战线骤然有了得力盟友，梁穹自然放下芥蒂，配合为先：“那是一定。”
“既然公主不记得我，庶卿也别说破，否则还要费力解释。至于这方牌子，我会在公主恢复记忆后亲自归还，望庶卿体谅。”
“筠兄做主就好。”想起牌子，梁穹又有些不自在，见孟筠欲告辞，道：“筠兄将去郡主府吗？”
去郡主府，就会见到赵熙衡，孟筠道：“我不便出面，另有一位少司替我勘检郡主府。”
看来他来这里也不全是临时起意，定然早有所计划了。梁穹恭送他离开，返回后独自去了书房。坐在案前，从盒中取出另一块小牌。
公主府图纹阳刻其上，与孟筠那块正可相合一处。
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改好啦。
进攻性强一点，干脆结成反赵联盟吧！
——
孟筠的名字埋在了第52章里，魏收说起童年好友，曾提到过一位“筠郎”，就是指孟筠。本来想碎碎念一些设定，还是保留悬念，以后慢慢写出来吧。