崔凝头一回踏入仁明殿时，总觉殿中和煦明亮。
此刻她才知道，那时所感受到的安全感，全来自于皇后母仪天下的气度。不论什么时候，温柔大方的皇后娘娘，总让人感觉她能容天下所有事，有她在，万事终将井井有条。
可是此刻的仁明殿外一片萧条，珍贵娇养的花草无人看顾，已经枯死不少。
崔凝装作送饭宫女，推开门，只看见身着素衣的皇后，以及她身边的嬷嬷阿归。
原本神情木然的皇后看见崔凝，脸上才有了表情，不过是惊吓。
“皇后娘娘。”崔凝跪地，“崔凝斗胆擅闯，给您送来易老夫人狱中家书了。”
皇后听见是自己娘亲，神情立刻转为悲伤。
阿归先是将书信自跪倒在地的崔凝手上取出，献给皇后，接着连忙到门窗处转了一圈。
皇后展信一看，信上只有寥寥一句。
可是也是这一句，让皇后逞强许久的情绪溃堤。
上头写着：
天寒当垆酤酒处，独谁泪眼看文君？
在天寒地冻的小酒铺之中，人人都看与情人私奔的卓文君笑话，却独独只有一个人，在远方以泪眼看着沦落到当垆卖酒的女儿。
易皇后在夜宴上最后一句，是愧对父母。
而易老夫人在狱中想告诉女儿的是，哪怕她选了那条当初父母最不想看到她选的路，她依然是娘亲所心疼的骨肉。
易皇后将那脏污的信笺按在胸口，压抑声量痛哭。
她一直对家人有愧。
她身居中宫，让阿爹兄弟在战场上为她的凤冠拼搏，最后落得个全族入狱的下场。
“……皇后娘娘，实不相瞒，是太后让我来的，太后娘娘她……”
“……太后令你来，是想从我口中问出，有没有什么办法能救太子？”皇后以沙哑的嗓音开了口，随后又笑了笑，“太后即便是在病中，那些城府手段亦是一点没少。”
“……娘娘？”崔凝不解，“若是您这儿知道有什么蛛丝马迹能证明太子无辜，那么自然就——”
“太子并不无辜。”皇后苦笑。
崔凝听了皇后的开门见山，一时之间，不知该说什么好。
“依依，黄袍是圣上亲自与御史台在东宫搜出来的，他如何会无辜？”
崔凝慌了，连忙道：“可是黄袍一案，有许多惹人疑窦之处，难道——”
“只要龙袍在东宫搜出，他就该死。”皇后的声音听不出情绪起伏。
“堂堂一国太子，高居储君之位，竟能让此物存东宫而不自知，死得其所。”
“可若是能证明那是为人所害——”
“证明不了。”皇后垂眸，“皇上要那龙袍是真的，那么逆反案就会是真的。”
“可皇上至今都没有发落太子，难道不是也在等一个洗刷他清白的证据？若要定罪，早就定罪了！”
皇后看了崔凝，沉默片刻之后，笑道：“你说的没错，皇上是在等，但等的不是洗刷太子冤屈。”
不知道为什么，皇后那破碎的笑，令崔凝看得心慌不已。
“……那圣上在等什么？”
皇后幽幽叹了口气，轻声道：“依依，你可有想过，为什么我明知太子被冤，却不肯开口说一个字？”
“……依依不明白。”
“易家手握兵权已久，军中势力没有这么快消失，所以，圣上不可能一夕之间屠尽易家满门，又杀了太子。毕竟夜宴不过一晚，如此雷厉手段，未免让人有可乘之机，说易家功高震主，兔死狗烹。”皇后顿了顿，“所以圣上在等的，是看我易家怎么选。”
“……怎么选？”
“……是将谋反之罪安于太子头上，还是定在国舅头上。”
崔凝瞪大了眼睛。
皇后笑得凄凉，“让太子活命不难，但太子若活，易家必被屠尽，如此，他才能高枕无忧。”
崔凝踉跄退了一步，跌在地上。
“所以我不发一语，实是……我已做出选择。”易皇后闭上双眼，“遭逢此祸，太子犯失察之罪，我们母子二人死有余辜。可易家人不该死，修仁修智不过五岁，承渊……”
易皇后看向崔凝，神色哀伤，“承渊他亦还没娶妻……”
崔凝的眼泪顿时落了下来，这份悲哀如此沉重，她光是看着皇后的眼睛，就能感到这蚀骨伤痛。
“我与太子一死，圣上势必得留易家性命。男丁十六岁以上都将斩首，其余人等终将流放。修仁与修智太小，怕是……怕是熬不过。留下的，若运气够好，至少还能有承渊与妍凌。承渊并非循宽之子，当年他父母从龙惨死时，皇上亦曾立誓会好好待其后人，若要活，定会活他。”
崔凝感觉脑袋嗡嗡作响，她从未想过，那战功彪炳的易家荣光，竟是如此不堪一击。
“但是依依，即便承渊能活着，你也得断了念想才好。”
崔凝茫然地抬头看着皇后。
“我十六岁那年，遇到了心许之人。从未忤逆过父母的我，长跪在地，以命要胁要嫁给他。那时的我并不明白，我选错了路，父母兄弟都会因我而死。”
“崔凝，”皇后反常地没叫她的小名，“我在你这么大的时候，做错了决定，落得母家满门因我而亡。你比我聪明得多，还望你别步上我的后尘。”
“娘娘……”
“时辰差不多了，你该走了。阿归，想尽一切办法送崔小姐回去，不能让她落入太后手里。”皇后冷静交代着。
“……不能落入太后手里是什么意思？”崔凝的心脏狂跳。
“太后找你来，不单单是想让你当说客，让我选徐家嫡子，告发易家人。如今这情况，若说服不了我，那么你便是拿来威胁国舅的筹码。私闯宫闱是死罪，为了救崔浩的掌上明珠，循宽会认罪的。”
“不会的，我手上有太后的密旨，您看……”
崔凝摊开了紧握在手的太后密旨，却发现里头尽是一片空白。
冷汗顿时浸湿了她的脊背。
“怎么……”
“阿归，趁外头太后的人发现以前，快带她走。想尽办法送她出宫。”
“是。”阿归领命。
“皇后娘娘……难道真没有其他办法……”崔凝在匆忙之中，不死心地问了皇后。
“即便有，也来不及了。”易皇后的神情平静，缓道：“我已顺利将书信传至东宫，今日，我与太子便会服毒自尽……”
“换取易家一线生机。”
崔凝愣愣地跟在阿归后头，远离幼时曾向往不已，今日却无法开口宽慰的皇后。
她们避开还守在仁明殿外的阿言嬷嬷，一路往北方的东华门跑去。
崔凝的心跳不断加快。
这是个陷阱，因为一时不察，她竟落入了此等陷阱之中。
她不能被当成筹码，更不能牵连还在牢狱之中的父兄！
不知道是否发现了仁明殿的异状，路上的巡逻班直越来越多，已经到了几乎要把她们困住的地步了。
阿归带着崔凝跑到博雅书楼附近，低声说道：“崔小姐，从这个狗洞爬出去之后，往博雅书楼后方走，就能看见一道矮墙。那是先前遭到雷击尚未修复完的墙，可以翻过去，出去便是后山，往山下走，就能走到朝天门。快快回家吧，留神不要让人发现。”
崔凝拉着阿归的衣袖：“阿归嬷嬷，那您呢？”
阿归温和一笑，“自是去引开附近班直，不必担心老奴，老奴本就是皇后娘娘的人，天上地下，都会跟随娘娘左右。”
崔凝哽咽了，阿归是皇后娘娘的心腹，自幼看着她长大，就如同是相熟的长辈一般。
“老奴打从第一眼见到崔小姐，就知您会长成极好的姑娘，老奴果然没有看错。”
阿归对着崔凝行了个礼。
随后，阿归往来时路跑了，而崔凝则是钻入了狗洞，没命地在树丛之间穿梭，树叶割破了她的衣袖，细小的伤口渗出了血。
但她不能停下，她得逃出宫去。
擂鼓般的心跳声占据了她的听觉，她慌张不已，若被发现，那皇后娘娘的苦心就会白费！
“那边！往那边看看！”
糟了！脚步声越来越近，她慌不择路，连忙往博雅书楼狂奔。
就在她体力快要用完，几乎喘不过气的时候——
“随我来。”
忽地，一只大掌抓住了她的手腕，将她往另一个方向带。
崔凝顺着那节骨分明的手指往上看，看见宋瑾明神情凝重的侧脸。
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