有点儿冰凉的触感从明楹手背上传来，可以与他相碰的肌肤却又处处都有热意，溯洄在她的感知中。
明楹看到傅怀砚在这个时候阖着眼睛，淡漠的情绪消失不见，长睫在眼下落了一片阴翳。
她此时几近蜷缩在他的怀里。
傅怀砚声音有点儿哑，寻常淡漠的瞳仁此时翻涌着欲念，他对着她道：“杳杳，你还不明白吗。”
“自我年少时起，对我来说，从来都没有什么不可为，也从来都没有所谓的软肋。”
“但是杳杳，对你动心，是我唯一的，明知不可为而为之。”
“想娶的人，从始至终都是你。”
“我从来都不如他人口中说得那般霁月光风，所以嫁与旁人，你想都不用再想。”
他手指扣紧明楹，让她没有一丝一毫逃脱的余地。
却那样坦诚。
“之前将你送离上京，只不过是不想让你面对那些甚嚣尘上的传言，也不想你成为旁人眼中的众矢之的。”
他目光沉沉地落在明楹身上，声音有点儿轻：“我知晓你并不喜欢宫闱，你想留在宫闱就留在宫闱，不想留的话在宫外也好，只要……能留在我身边就好。”
明楹倏然抬眼，然后对上他的视线。
他说这话的时候，甚至带着一点儿卑微。
好似即便是她心有所属，他也并不在意，只要留在他的身边就好。
自他们年少时相遇开始，他就一直是高高在上，始终从容不迫的太子殿下。
何曾有过这样卑微的时候。
她想，当初的时候，自己或许也曾是动过心的。
只是那点动心恰如春日时落入湖面的一点涟漪，很快就消失不见。
她分明应该洞若观火，可是却佯装不知。
只是因为这于她而言是一场豪赌，她一旦赌输了，就是血本无归。
在深宫中的数年，她学会最多的，就是谨小慎微。
此时明楹看着傅怀砚的瞳仁，她忍不住很轻地蜷缩了一下自己的手指。
她颤动了一下眼睫，然后别过自己的视线。
傅怀砚并没有催她的意思，只是与她十指相扣的手被他压在小几上，很轻地摩挲了一下。
室内静默了很久，明楹手腕上的小珠落了下来。
她轻声回道：“皇兄……让我再想想。”
……
庭院外的十几个官兵瞧着这阖上的前厅门，这周围又是始终一个人都没有，就连周遭的声音都渐渐消停了下来。
整座庭院里面寂静无声，后背也凉飕飕的。
为首的官兵也觉得一点儿不对劲，琢磨着道：“的确有点邪门，怎么一个人都没有？”
他点了点站在一旁的官兵，“你，去，瞧瞧那边屋子里有人没有！”
旁边的小卒得了令，点头哈腰地就往旁边的厢房里走去。
这越往里面走，他不知道为什么，就越觉得有点儿凉意。
真是奇了怪了，往常这县丞府可是整个垣陵最热闹的地方了，袁县令养了几房姨娘，府中洒扫的仆役也多，怎么今日一点儿声音都没有？
他这脑袋怎么都琢磨不清楚，匆匆就想着往回走。
他们都是垣陵的官兵，身上都有佩刀，但是这刀也就是城中铁匠铺子打的，不要说是削铁如泥了，有些甚至还豁了口子。
小卒抱着自己的佩刀，回到了庭前。
他挠了挠头，回禀道：“头儿，真是撞了鬼了，不知道为什么怎么回事，这里是一个人都瞧不见！难不成是官老爷还有些什么其他的安排没和我们哥几个说？”
为首的官兵觑了觑前厅，下巴抬了抬，倒是突然意味不明地笑了笑。
他朝着周围几个官兵招了招手，“你们今日不也见到了那个小娘子，觉得她长得如何？”
这话一出，旁边年纪尚小的小卒有点儿期期艾艾起来，半晌了才憋出来一句：“长得……真好看！”
官兵啧了声，“你这小子都知道好看，那官老爷能不知道吗？反正都是个寡妇，说不得官老爷今日遣了人出去，就是为了——”
他这话才说到一半，颈后就突然被抵上了一柄锐器。
散着凛凛的寒气。
未说出口的话硬生生被咽回了咽喉之中。
一旁站着的小卒瞧见这副场景，吓得刚想抽出自己的刀，却发现自己几乎也在一瞬间就被抵住了咽喉。
只有咫尺之距。
小卒抬头，只看到悄然无息出现在院中的人，皆是如出一辙的装束，玄色的窄衣劲装，手中握着的剑散着寒气，还有隐隐的血腥味。
是当真杀过人的。
这些小卒大多都是生长于垣陵的少年人，做过最多的事情不过就是欺男霸女，靠着袁县令耀武扬威罢了，何曾当真杀过人。
但是现在悄然无声出现在整个院落里的人，却又不像是会出现在他们这样的小地方的模样。
官兵的腿抖如筛糠，问道：“这……你们是哪些好汉？我，我们不过是在自家老爷的院子里，不曾招惹到几位好汉，不知，不知是……”
他的话音还未落，突然听到前厅一直闭合的门突然在此时打开。
从中走出来的人，却又不是袁县令。
这个郎君穿着一身素白的锦衣，却又矜贵非常，俨然不似垣陵人士。
这么一个人，怎么会出现在这里？
官兵实在是有点儿想不明白，然后就看到了方才那个小娘子，与那个人一同走出来。
然后他听到这些气势凛然的人对着方才那个郎君道：“陛下。这些人怎么处理？”
陛下？
即便是此时脖子被剑抵着，这几个小吏还是忍不住惊诧，彼此之间面面相觑，原本抖如筛糠的腿此时几近要站不住。
不过一个芜州刺史，对于垣陵县令来说，也是要点头哈腰巴结的对象。
但是这个郎君，这些人却叫他陛下——
这些小吏上下几辈子可能都没有出过垣陵，见过最大的官，也就是袁县令这样的九品芝麻官。
何曾想到过，这个突然出现的郎君，居然是近来登基的新君！
傅怀砚随意地看了看这些人。
他语调轻描淡写，“处理掉吧。”
金鳞卫上下应是。
明楹与傅怀砚走出县丞府时，她看了看身边的人，问道：“那皇兄现在是怎么打算的？”
怎么打算。
傅怀砚脚步稍缓，“皇妹觉得呢？”
怎么又把问题抛回给了她。
明楹摇了摇头，“皇兄心思向来深沉，我猜不到。”
“孤的心思深沉？”傅怀砚顿了顿，看着她，“不是分明很好猜？”
县丞府占地偏大，周围的宅邸倒是有些少，大概是因为袁县令寻常的时候作威作福，所以周围往来一个人都没有，全都避着县丞府。
傅怀砚慢条斯理地接着道：“孤的心思不就是想让皇妹对孤动心么，很难猜？”
他说得倒是坦荡。
明楹哦了一声。
还挺敷衍。
傅怀砚拨弄了一下她腕上的小珠。
这串红绳与他的手持同是在慈恩寺内用香火供奉过的，她去岁及笄之时，他悄无声息地见到当年那个小姑娘逐渐长开，最初的愿景，不过是希望她平安顺遂。
却又在后来不可避免地，对她动了心。
明楹在此时思忖了一下，然后问道：“倘若，我是说倘若，我日后当真对皇兄动了心，但是我不想留在宫闱之中，被言官弹劾怎么办？皇兄会因此妥协吗？”
就这么句话，她前面居然还加了两个倘若。
傅怀砚笑了声，“他们没这个胆子。”
傅怀砚稍微顿了顿，看着她轻声道：
“杳杳。我手握权势最初的愿景，是想可以正大光明护着你。当年年少时力不从心的事情太多，所以现在，不需要你来迁就我。”
明楹心间顿了一下。
她几近有点儿仓皇地别开视线。
明楹回去小巷的路上，看到了那位大娘。
大娘坐在巷口的小板凳上，或许还在想着明楹的事情，一边择菜，一边长吁短叹的，口中还在骂骂咧咧的，也不知道到底在骂些什么。
虎子蹲在大娘的旁边，正在拔着旁边的野草玩。
大娘还在择菜，突然看到有人走近，抬起头来，看到却是明楹回来了，口中的骂骂咧咧才在这个时候停了下来，她有点愣，手在衣服上擦拭了下，“小娘子？之前我不是听我那儿子说你们院子被官兵围起来，你已经被那杀千刀的县令带走了吗？”
她一边说着，才猛地注意到站在明楹身后的人。
她一惊，仔细瞧了瞧。
只见这人相貌生得出挑不谈，浑身上下的气度，也当真像极了贵人。
即便是只穿了件素白的锦衣，也远不似寻常人。
大娘有点愣，目光在明楹和傅怀砚之中转了一下，“这位是？”
她心直口快，看着明楹问道：“小娘子不是因为夫家新逝，没打算这么快就另嫁吗？”