“只是最初的消息。”叶长明看向远处，微微侧耳，“左桦，往右开，加速。”
左桦毫不犹豫转动方向盘，在下一个路口立刻往右开去。
等他们开出去一公里，大巴上其他零队成员才听见了零星枪声。
“在西边方向！”昆岳听清楚了。
破损大巴全力开向西边方向，往第八基地中心区域靠近。
随着距离拉近，他们在路边逐渐发现各种面目全非的尸体，甚至因为路面太多尸块，左桦没有完全避开，轮胎碾压着过去的感觉清晰传递给了大巴车上的每一个人。
“左桦，停车！”
叶长明丢下这么一句，拿了把狙击枪，人走到大巴前中部，抬手将大巴天窗打开，一跃而上，站在了大巴车顶上，借助稍高处优势，透过瞄准镜，望向之前枪声响处，修长食指缓缓勾动。
——一发接着一发子弹脱膛而出。
大巴车停了下来，各队员分别从窗户跳下蹲守四周，支明月则也翻上了大巴车顶，她往远处看了一眼，最后站定在叶长明旁边。
队长的枪法并不比她差，只是更习惯用刀。
子弹射向远处，谁也看不见结果，但支明月知道队长一定打中了什么。
两分钟后，蹲守在四周的零队成员忽然发现前方有车灯闪过，并离他们越来越近。
“有车队逃出来了！”田齐笑用夜视望远镜观察后，低声喊道，“他们背后有异变植物在追着。”
田齐笑话音才刚落，大巴车顶上便相继响起两道枪声。
他继续透过夜视望远镜观察，发现追在车队后面的异变植物接连倒下。
大巴车顶上的叶长明和支明月暂时拖住了后面的异变植物，车队得以顺利朝他们这边开来。
那支车队至少有七辆，也有大巴，里面坐满了人。
“往外继续开。”边上昆岳示意最前面的车别停，只拦下了最后一辆越野皮卡车，问里面抱枪，脸上沾了血痕，但眼神还算清明的一位守卫军，“第八基地发生了什么，其他人在哪？”
这位守卫军知道情况危急，快速道：“基地东面突然出现大面积作物异变，守卫军几乎全员出动，结果那棵异变垂柳就出现在了基地中心区域。单组长最初已经让基地一批人丢弃一切，上了列车，但紧接着所有通讯失灵，无法和外界联系，单组长还在里面，他们往最高楼去了，她让我们先护着这些人出去。”
他们手中的弹药对那棵柳树根本没有什么作用，为了护着剩下的这点人逃出来，守卫军已经死伤了一大批，最后单组长一行人留下，为他们吸引异变柳树的注意力。
不是整个中心区域只有这么多人，而是最后只剩下了这点活人。
那棵异变柳树不知道从哪里冒出来，突然占据了基地中心，柳条如丝刀，绞杀地面上所有的人。
“单组长用过激光网。”守卫军离开前对昆岳提醒，“但那异变垂柳能无视激光网切割，不像是普通的a级异变植物，你们小心。”
激光网是异变早年使用的方式，初代研究员们认为既然异变植物会无限生长，那就将它们困在激光网中，只要植物伸长便会被激光网切割。
然而，绝大多数植物有一个特性，越是切割的很，枝条会萌发越多，这就造成植物异变程度更深，它们的根部往下扎的足够深时，便能越过激光网，继续寻找人类血肉。
后来初代研究员发现激光网对b级及以上的异变植物，最长一分钟的时间，最短也只有两三秒，且之后还会刺激异变植物更加疯狂，就取消了这种攻击手段。
“队长？”昆岳抬头看向站在车顶上的叶长明。
“走。”叶长明从车顶天窗跳进车内，让零队继续往前。
车队和零队的大巴车交错而过，叶长明带领队员往里深入，他们孤身一队前往中心去救单云一行人。
他站在大巴前排，目光落在后视镜上，望着那几辆车离他们越来越远。
就在叶长明收回视线前，他见到无数柳条从地底冒出，交织形成密网，朝那支车队追去。
叶长明倏地扭头：“停车！”
晚了，
几乎在瞬间，才刚逃出生天的那支车队，所有人包括所有的车，全部七零八落碎在地上，犹如被激光扫过。
……
基地中心区域最高楼顶。
单云一只手紧紧按在腹部，黏腻温热的鲜血从她指缝中流淌，四面八方的异变柳条逼近，楼顶只剩下她一个人，不得不强撑着往扶栏后退。
寒朔啸风吹来，一股浓重的血腥铁锈味飘来。
她知道，这股刺鼻的血腥味不止是散落在楼顶四处守卫军尸体上传来的，更是从下方整个基地中心区域传来的味道。
单云退无可退，她没有眨眼睛，紧紧盯着四周伸长而来的柳丝，即便死，她也要在死前记住自己死在什么东西手里。
然而，那些柳丝却没有像绞杀她身边的守卫军一样利落动手，竟向四周飘散了。
单云等了片刻，发现它们确实没有动手的迹象，心中并没有松一口气，反而有种不详的预感。
她一只手握着栏杆，扭头往下看去。
事发突然，大部分守卫军被调往东边，第八基地中心内的人毫无防备，死伤无数，整个内城像是被泡在血水中。
之前没有察觉，现在单云站在最高楼往下望，忽然发现异变垂柳并没有完全吸收人体的血液，反而无数垂柳枝条在各街道沾着血游动飘移，将每一处干净地方染上血红色。
就像是……一个纯粹恶意的孩童，以血为染料，在基地中心每个角落涂抹上色彩，愉悦自己。
这种扑面而来的恶意，让单云打了一个寒战。
这棵异变垂柳表现出来的能力远超普通a级异变植物，之前逃离出城的人，真的逃了出去？她自以为引开了异变垂柳的注意力，真的成功了？
单云不由往城外看去，她失血过多，眼前黑影频现，凭借意志力才能睁开眼睛，站在最高楼顶栏杆前，盯着城外许久，终于见到从基地中心逃出去的车队。
不，还有一辆往城内开的大巴。
单云大半边身体靠在栏杆上，才不至于跌倒下来，她盯着那辆往城内开的车，救援到了？
至少那些出城的人还能活着。
单云心想，整个城内也就剩她一个高级研究员，其实没什么好救的。
又不是什么了不起的高级研究员，不值得大费周章救援，可惜没来得及和危丽通话，早知道上次挂断通讯的时候，不骂她倒霉孩子了。
单云望着车队交错而过。
然而下一刻，远方路面震荡，两张绿色柳丝编织成的网从地底骤然冒出，一前一后出现在车队前后。
不等所有人反应过来，倏地朝车队移动，如同激光网一般，瞬间将那七辆车切割的粉碎。
见到这一幕，单云猛地瞪大眼睛，握着栏杆的那一只手紧紧扣着，指尖苍白，手背青筋暴起。
她太熟悉这画面，前不久，她才试过用激光网切割异变垂柳。
单云没想过能杀死它，只想着能拖一秒是一秒，却没想到完全没用，更没想到异变垂柳原本原样还给了他们。
她脱力跌坐在楼顶栏杆边，望着对面，心中发寒。
异变垂柳比她所在的这栋最高楼还要高上许多，树干岿然不动，像是一个巨人钉在原地，从树冠中不断伸长到各处的柳条则是它的头发。
此刻四周飘动得更激烈的柳丝，仿佛在表达它手舞足蹈的兴奋。
什么逃出城，它分明在报复戏弄。
单云气血翻涌，最终没忍住吐出一大口鲜血。
……
那两张柳丝网切割完车队后，又重新缩了回去。
零队所有人怔怔望着后面，这是头一回，他们连反应对抗的机会都没有，就这么眼睁睁望着那一支车队的人死去。
刚刚那位提醒里面异变垂柳古怪的守卫军话语依稀还在耳边回响，下一秒却连全尸也保不住。
“退后！”
叶长明突然一把将旁边的田齐笑推开，抽刀挥向半空，就在刀即将斩空之际，数道柳丝从大巴底盘刺了进来，还未刺中人体，便被他的刀斩断。
药液的作用低微，只压制不到五秒，那些柳丝再度暴涨，但五秒足够大巴车上的所有零队成员跳车。
只是他们刚一下车，地面便开始不断有柳丝冒出来，像是极细极长的尖刀，但凡被刺中，都能被从脚捅穿到头。
零队甚至无法察觉这些东西移动的痕迹，仿佛它们一早就在地底下蛰伏埋藏，只待时机一到，就猝然出动。
不过十分钟，连叶长明身上都带上了数道伤口。
“队长，这不是以前的a级异变植物。”杜半梅一条腿被洞穿，她咬牙望向四周攻击的柳丝，“药液对它们没有效果。”
以前，药液虽杀不死a级异变植物，之后还能促进生长，但至少在沾染药液那段时间差内，异杀队多半可以逃离。
现在这些异变柳丝沾染药液后，甚至枯萎的瞬间，又有新的枝条生长出来。
就像是火燃起一根头发，原本正在往上烧，那根头发却忽然开始生长，直接蔓延抵消燃烧处，再度长出新的头发。
零队机械地对付周围无穷无尽涌来的柳丝，在这么绝望的情况下，他们甚至还往前移动了一段路，进入基地中心区域。
叶长明单手从背包中拿出一支玻璃瓶，砸在刀身，药液瞬间流淌在上面，他用手一抹开，下一刻继续对付不断涌来的异变柳丝。
即便药液效果微弱，但至少还能造成瞬间的停滞，这就够他们移动。
……
“长明？”
单云在最高楼顶上见到逃出城的车队被异变垂柳绞碎，硬生生撑着一口气站了起来，异变垂柳似乎有意暂时不杀她，由着她从楼顶下来。
单云甚至在一层楼的医务室找到了药物包扎自己腹部的伤口。
她才出来，便见到不远处拼进全力，也要往基地中心最高楼挪来的零队。
领头最前方的年轻男人，侧脸上一道血痕，眼神凌厉，左手中的一把唐刀几乎使出了残影。
单云脸色再度苍白下来，她能看得出零队处于劣势，连逃都艰难。
——不该来救她的。
明明夜风停了，基地中心的异变垂柳树冠用力晃了晃，像是在愤怒这群蝼蚁的难缠。
这时，零队也见到了从最高楼大门蹒跚走出来的单云。
叶长明手中爆发力再度提升，从四面八方涌来的柳条中劈开一条短路，硬生生往前再移动。
眼看着只剩十米，就能接近单云。
异变垂柳终于露出了放单云离开的真面目，一根柳条径直从大楼中穿梭出来，刺向她后背，竟是要当着零队的面，杀了单云。
叶长明不可能任由单云死在自己眼前。
于是他顾不上解决周围所有攻击，冲上阶梯，一把将单云拉了下来，左手斩向那根柳条，后面支明月也已经尽全力帮他们解决另一边涌来的异变柳条，甚至顾不得自己。
基地中心遍布异变垂柳的枝条，长垂到大街小巷的地面上都布满了柳丝，宛如铺上了一层绿色厚地毯。