霍皖衣问：“为什么不晚？”
谢紫殷弯折着他一绺发丝，意味深长道：“只要我还活着，就永远都不晚。”
“……谢紫殷，”霍皖衣忽然放低声音，“你现在很了解我，可我已看不懂你了。”
他像是在剖白心迹般温柔。
然而谢紫殷轻轻笑着，反问道：“你需要了解我吗？”
“为什么不需要呢，”霍皖衣道，“相爷是我的夫君，我要了解我的夫君，是天经地义的事情。若我对相爷的所有都一无所知，府中大小事务又该如何处理？谢紫殷……”
他的唇几乎贴到人耳垂上。
霍皖衣又道：“我这个谢相夫人若做得不好，被人参一本事小，被以此休了事大。”
谢紫殷侧眸看他，神情冷淡，不为所动：“你觉得我会信？”
霍皖衣道：“凭什么不信。我能借到你谢相的势，凭的就是这个名分。”
谢紫殷道：“我以为，霍大人应迫不及待想与我坏聚好散，正了名声，正大光明站在朝堂上。”
“……正了名声？”霍皖衣失笑，“我还有什么名声可正？我现在的名声已是糟糕透顶，谁见了我，都得说我是个佞臣贼人，我要是连谢相这棵大树都靠不住了，那岂不是要被他们分而食之？”
谢紫殷道：“就像潘才熙说的那样？”
“哪样？”霍皖衣不假思索地反问。
然后怔愣着，想起先前在那座废弃的小院里潘才熙说过的话。
霍皖衣秾艳的眉眼落在灯火里。
他仰头问：“谢相都听到了？”
——“可我现在只属于一个人。”霍皖衣说。
他笑意盈盈：“我和谢相，可是有名有实的关系，他们想要动我，也要看谢相给不给这个机会。”
“我说的是不是？哥哥？”
腰间倏然一紧，霍皖衣整个人腾空而起，被重重摔进了床榻。
他睁眼望去，先看到墙上正摇曳的灯烛火焰。
忽然覆来一片暗影。
他双眼微阖，望见清雅如兰的紫。
那是一面完好无损，做工精致的铜镜。
它的花纹雕刻得很好。
霍皖衣捧着它，左看右看，都觉得满意至极。他不由转头去看谢紫殷：“谢公子，没想到你还会做这个。”
谢紫殷额前发丝散乱，闻言，抬起头看向他，淡笑道：“还算喜欢？”
霍皖衣道：“你送的东西，我什么时候有过不喜欢。”
他将铜镜小心翼翼地放在桌上，迈步走到谢紫殷面前坐下，忽然问：“你知不知道铜镜在我们江州淮鄞有什么寓意？”
谢紫殷眉间朱砂艳丽，神情动了动，唇边挂笑道：“什么意思？”
霍皖衣道：“在我们淮鄞，有个故事。讲说两个相爱的人，他们因一面铜镜结缘，却苦于身份不能相守，只能每日都在铜镜后存放纸条寄信，写满心中情思。他们日复一日，隔着铜镜鸿雁传情——直到其中一人因为家中的安排，被迫嫁给了别人。”
“然而十年后，世道混乱，群雄逐鹿，这位男子最终功成名就，成为了一国大将。而这时，嫁去的女子因为战乱，竟要被她的夫君变卖以换取钱粮。在集市上，她遇见了已成为将军的那个人。”
霍皖衣定定看着谢紫殷。
良久，他笑着继续：“女子自然不敢和这位将军相认，她以为将军现在的身份，一定也是妻妾成群，身边莺燕无数。而她已在多年的磋磨中认了命，就连当初的满纸才情也变得模糊难辨。她不肯相认，却还是被她的夫君作主，变卖给了将军。”
“只花了五两银子。”
谢紫殷听得认真，又问：“然后呢？”
“然后？”霍皖衣轻缓道，“所有人都以为将军买下她，是为了当初的情谊，不忍她受苦。就连她也如此想。于是她去到将军府时，便拜谢将军，言说自己赚够钱财，就会为自己赎身，恳请将军给她时间赚取银钱，待她赎身，她自会离去。”
“然而将军却并非只是因为不忍她受苦，将军将她带回，是想要娶她。”
“你说……这个时候，世人是否又要谈论谁配不上谁了？”霍皖衣轻笑，“从前他们谈论这位男子配不上这名女子，后来他们谈论将军不该娶一个有过丈夫的女人。只是从前他们怕了流言蜚语，怕了不般配三个字。这次，将军说什么也不肯退让。”
“不仅如此，这次成婚，将军办得风光热闹，将所有能请到的人都请来，甚至还特意向皇帝请旨，得了皇帝的赐婚，在众人恭贺下迎娶了他心爱的女人。”
——“也就是在成亲当夜，”霍皖衣声音一轻，“将军送来了真正的聘礼。”
他望进谢紫殷的眼睛：“你猜是什么？”
谢紫殷不动声色：“是什么？”
霍皖衣道：“一面碎了的铜镜。”
“那面他们曾借此鸿雁传情的铜镜，因为战乱而碎裂，却不知道为何，还是被将军发现，好生珍藏了起来。”
霍皖衣的声音又轻又柔：“他们因铜镜结缘，以铜镜寄情，女子看到这面碎掉的铜镜后，失声痛哭。然而将军同她说，送你铜镜，是想要你知道，我的心一如往昔。”
“他们成婚五十年，白头到老，同棺而眠。”
他并不知晓，自己彼时的语气中，带着几分艳羡。
“后来，在我们江州，尤其是在淮鄞地界，若是有人想要求娶自己心爱之人，就必然会送上一块铜镜。这寓意着求娶之人向天地发誓，发誓自己的心永远一如往昔。”
然后他看到谢紫殷似笑非笑的神情。
“……其实我早就知道这个故事了。”谢紫殷如此回答。
——只是他们都没有想到，彼时山盟海誓，他日砒霜利剑。
——在天牢里，谢紫殷赠来的聘礼，是那面亲手所做的铜镜，碎得无法还原。
他曾天真以为和谢紫殷有永远。
但人世间没有永远。
于是那个“永远一如往昔”，只让他觉得难堪。
作者有话说：第一章 的聘礼送镜子：碎镜不重圆是吧。
这一章看送镜子：他真的好爱他，我哭死。
第18章 秘密
茶水微温，瓷盏拨开水面，波纹曳动，泛起些许涟漪，轻之又轻。
荀子元躬身站在一旁，埋着头，鬓发被汗水濡湿，显出十二分的紧张。
直到那盏茶被重新置于桌上。
谢紫殷打开折扇轻扇两下风，懒懒道：“这份功劳到底该算是谁的呢？”
荀子元被他问得心脏猛跳。
不敢有任何迟疑，荀子元忙道：“在下只是做了一些小事，说不上有什么功劳。真要有功劳，那都是谢相的功劳。”
谢紫殷道：“我不过来了一日，功劳便算在我的头上，岂不是不公平了。”
“但正因为谢相在这里，我们才有分功劳的时候。”
“哦？那若我不来，你是想说——你会辜负陛下的信任了？”
荀子元被堵了一句，干巴巴道：“这、这……在下不是这个意思。”
“那是什么意思？”谢紫殷合上扇子，半睁开眼睛，好似还未睡醒般，语调又柔又慢：“你不说，我又怎么会知道你的意思。若要我来猜，我又猜不准。荀家主是想为难我？”
他问得太像在设陷阱，仿佛每走一步、每答一句，都是在让荀子元往火坑里跳。
荀子元苦着脸，沉默一会儿，道：“谢相，千错万错，都是在下的错。”
谢紫殷问：“荀家主错在何处？”
荀子元道：“在下应该从一开始就为霍大人尽心尽力做事。”
“荀子元，你真是个聪明人。”
谢紫殷意味深长地笑了笑，折扇随手甩到桌前，他垂下眼帘，漫不经心地整理起袖摆。
“我是这个意思么？”他问。
荀子元一时愣住。
好半晌，荀子元才找到声音：“……那谢相的意思是？”
谢紫殷道：“这件事，从头至尾，都是荀家主一个人的功劳。”
荀子元无措至极：“什么、什么功劳……是我？谢相……这件事，本来就该是霍大人负责……功劳又怎么会是……”
指间摩挲着袖摆线纹，谢紫殷轻笑：“我说是，就是了。难道你还要来质疑我？”
荀子元差点一头栽下。
荀子元道：“……谢相说的是，这件事就是在下一个人的功劳。”
“很好，”谢紫殷道：“你还在等什么？还不立刻写折子？”
霍皖衣撩开床帐起身走到桌旁，他伸手为自己斟了杯茶，稍微抿一口，颈下都隐隐作痛。
他强忍着这几分痛意将茶饮完。
将将放下茶盏，谢紫殷已推门进屋，探手握住了他的手腕。
霍皖衣道：“……我就不该同意来昶陵。”
谢紫殷将他搂进怀中，垂眸道：“嗯？”
霍皖衣道：“要是知道冷落了谢相，我便会加倍受罪，那我一定会告诉陛下，我与谢相新婚燕尔，实在不该分开。”
谢紫殷笑道：“又没有真的要你的命，你还有什么不敢受罪的？”
“要命是一回事，痛又是另一回事。”
他答。
于是搂在腰间的手忽然微微收紧，他一时吃痛，满身颤抖。
谢紫殷道：“的确，所以我还活着……但我依旧很痛。”